Volcano

      — Ну почему нет? — Джисон жалобно заламывает брови, надувая по-детски губы, прекрасно зная, что на него не смотрят и вообще этого не оценят.       Незнакомец идёт впереди и всё, что может видеть Джисон – это его широкая спина в чёрном хакчханги. На первый взгляд ткань одеяния казалась такой тягуче чёрной, словно бездна, но ускорившись, Джисон увидел расшитые чёрными нитями вьющиеся растения. Шляпа с широкими полями скрывала верхнюю часть головы, только длинные волосы двигались, подобно волнам на одежде.       — Просто уходи и не задавай вопросов.       — Так куда мне идти? Я, может, потому и прыгнул, возвращаться некуда. — Джисон не врал ведь. Ему правда не будут рады дома. Скорее всего, отошлют снова, покормив перед выходом, как свинью на убой.       В нижней части леса была узкая тропинка для одного. Незнакомец шёл быстро, желая отделаться от Джисона как можно скорее, но Джисон, сжимая кулаки и челюсть, упрямо следовал за ним по освещённому только лишь луной лесу.       Конечности мало того, что сводило от боли, так ещё и от холода всё тело тряслось как на каменистой почве повозка. В какой-то момент Незнакомец стал отдаляться всё больше и больше, и вот сейчас Джисон действительно испугался остаться один. Он ступил шире, но не заметил острый камень и с криком повалился на пол. Ногу свело судорогой, а из ступни тоненькой струйкой потекла кровь.       — Эй, подожди меня!       Незнакомец даже плечом не повёл. Джисон попытался подняться, но сразу понял – расправить ногу он не сможет. Упёршись коленями в холодную протоптанную землю, стал ползти вперёд, упрямо глотая слёзы.       — Подожди меня! Глухой, что ли?       Чёрная фигура слилась с мраком вязи густых деревьев. Джисон полз, тихо скуля, когда острые камни впивались в колени, будто бы желая достать до кости. С такой же силой пронзило ладонь. Боль смешалась и Джисон упал на живот, царапая подставленную щеку вместо носа. И теперь, он уже не сдерживался — ревел так, что спавшие в дуплах птицы недовольно закаркали.       Больше всего хотелось, чтобы всё это прекратилось, хотелось вернуться назад, как-нибудь забраться на обрыв и прыгнуть снова. И, чтобы на этот раз никто, ни единая душа, живая или мёртвая, его не остановили.       Тело потряхивало как в лихорадке, но как себя успокоить, Джисон не знал. Просто ревел на полу, сжимаясь клубочком, инстинктивно стараясь сохранить тепло.       — С чего ты вообще решил, будто можешь предложить мне свою душу? Я похож на того, кому она нужна? — Джисон замер, после резко поднял голову и встретился с пытливым взглядом.       Незнакомец вернулся. Вернулся. Сам того не осознавая, Джисон широко ему улыбнулся.       — Я же не в прямом смысле. Я могу... Чем ты вообще занимаешься? Шаманишь, да? Я могу помогать по дому или в хозяйстве. Я умею готовить, стирать, даже расшивать ткани. Я просто... я правда не знаю куда идти больше, поэтому возьми меня к себе.       Утерев лицо грязными руками и оставив разводы, Джисон попытался подняться, но онемевшая рука подвела, и он снова рухнул на землю, царапая щёку ещё больше.       Послышался тяжкий вздох, после этого на спину опустилась согревающая ткань, а через секунду Незнакомец уже подняв Джисона на руки, придерживая за спину и под коленями, пошёл с ним вперёд, будто тело в его руках ничего не весит. Хотя… после того, как он его буквально поймал с обрыва, застыв в воздухе, это последнее, чему Джисону стоит удивляться, верно?       — Значит, не боишься меня? — оторопев на некоторое время, Джисон уже кутался в его хакчханги, укладывая голову на плечо. От него, вопреки ожиданию, не шло тепло, а какая-то свежесть, прохлада и бодрость. Но Джисон был благодарен и этому.       — Сначала я подумал, что ты смерть. Но смерть никого не спасает, так ведь? — губы мужчины дрогнули. Джисон внимательно за ним наблюдал.       — Верно. Что ты будешь делать, если я буду с тобой плохо обращаться? — Джисон задумался на секунду, почёсывая лоб о его плечо. Они шли неспешно, тело уже успело согреться и так ужасно болеть тоже перестало.       — Сбегу, наверное. Хотя, смотря насколько плохо, я в общем-то выносливый. Но ты лучше всё равно так не делай. А как тебя зовут?       — Будет вопрос "кто ты такой?"?       Теперь его улыбка затрагивала щёки. Джисон хмыкнул, отвечая:       — Так ты всё равно не скажешь, а у меня нет настроения приставать к тебе.       — То есть, это ты ещё без настроения? — Джисон поймал удивлённый взгляд и улыбнулся, оголяя зубы.       — Ага, день был немного тяжёлым. Так что, таинственный Незнакомец, мне дозволено узнать ваше имя?       Дорога закончилась за ровным рядом деревьев. За ними находилась широкая поляна с довольно-таки ветхим, низким продолговатым домом. Как только они ступили сюда, звуки снова куда-то подевались. Джисон прижался ближе, ощущая холод и побежавшие по спине мурашки.       Лунный свет падал на дом, а тот, казалось, его только поглощал. Совсем как мужчина, несший Джисона на руках. Но Джисон не испытывал страха, скорее только колючий холод, как зимой мороз.       Донеся его до деревянного помоста под дырявой крышей, он поставил Джисона на пол, придерживая свой халат на его плечах. Нога тут же заныла, Джисон поменял положение, продолжая внимательно следить за мужчиной.       — Ты тут живёшь?       — Если не нравится, можешь уйти прямо сейчас.       — Ой, смотри, это не я по тропинке бегу?       Под халатом, который теперь был на Джисоне, на мужчине осталась простая, тоже чёрного цвета обычная одежда, включающая в себя паджи и короткий жакет. Джисон не видел, что он там делал с замком и почему так долго возился, но на некоторое время почувствовал ещё более ощутимый холод, чем прежде.       — Входи.       Массивные двери, никак не вписывающиеся в образ разваливающегося дома на отшибе, противно скрипнули и скрыли во мраке фигуру Незнакомца. Джисон простоял так минуту, ожидая, когда загорится хотя бы свеча, но ничего такого не произошло. Укутавшись в хакчханги, поплелся внутрь, прихрамывая.       Дверь за ними с лязгом захлопнулась. Сердце Джисона остановилось на секунду. Это не он закрыл дверь. И ветра нет. Тут вообще ничего кроме мрака и холода нет.       — Ты где? — в темноте Джисон мог только слышать, но и никаких звуков сейчас уловить тоже не смог. Казалось, его собственный голос тоже растворяется и рассыпается, превращаясь в пыль.       — Тут.       Джисон выдохнул только тогда, когда его за рукав взял Незнакомец и повёл куда-то вперёд. После они пару раз свернули, и наконец, отворив дверь и первым пропустив Джисона, из груди попросился наружу вздох облегчения. Маленькая комната всего в пару шагов подсвечена десятками свечей, расставленных по углам. По середине деревянного пола наброшены друг на друга множество круглых подушек тёмных оттенков, явно давно стиранных. Пожалуй, на этом всё, но после первого впечатления эта комната ощущалась как самая уютная спальня из всех.       — Поспи, завтра расскажу, что тут и к чему.       — А ты? — Джисон обернулся, немного теряясь от того, каким расслабленным и даже спокойным было лицо мужчины в свете ночных свечей.       — Что я? Спать вместе мы не будем, если ты об этом.       Джисон фыркнул, повалился на подушки, накрывая себя одеждой Незнакомца. На его вопросительный взгляд ответил просто:       — Отдам завтра.       Только приложившись головой к подушке, Джисон сразу же уснул.

***

      Однако сон был беспокойным и поверхностным. Ему снилось будто бы он бежит по лесу, усеянному тонкими ветками, и ломает их, наступая голыми ступнями. От очередного хруста он сел, распахнув глаза. Нога буквально пылала, а под ней на синеватой подушке уже была небольшая лужа крови. Чёрт.       По ощущениям сложно сказать сколько он проспал-проворочался на подушках. Может час, может уже давно утро. Бросив взгляд на грубую, плохо отёсанную дверь, Джисон прикусил губу, размышляя. Выходить туда, тем более одному, не хотелось абсолютно, однако Джисон хорошо понимал, ногу обработать нужно, чтобы избежать заражения. Если он впоследствии останется с одной, хозяин дома точно его попрёт.       Кое-как поднявшись, оделся в его огромный хакчханги, придерживая бока руками вместо пояса, и двинулся к двери. Та почему-то поддалась далеко не с первого раза. Пришлось подёргать ручку и даже жалобно попросить выпустить, после чего чернота коридора снова вызвала табун мурашек по спине.       — Эй, слышишь?       Стены на ощупь были такими же холодными, а от холода влажными и слизкими. Но если бы Джисон не держался, он вряд ли бы вообще стоял.       — Выходи, — ему казалось, будто сможет услышать эхо своего голоса в этом глубоком коридоре, но звуки всё также растворялись.       Руки натыкались на запертые двери и те уже не поддавались уговорам. Слишком поздно Джисон подумал о том, что стоило бы с собой свечу прихватить, но от мысли вернуться назад по спине пробежал ещё один табун мурашек.       Теперь Джисон, скорее всего, если правильно помнит, нащупал входные двери. Округлая ручка с железным морским тигром холодила кожу на ладонях, немного сбавляя лихорадку.       — Открывайся давай.       Дверь никак не отреагировала. Хотя, что было бы страннее: то, если бы она, дверь, отозвалась, или то, что Джисон ждал этого?       — Ну, пожалуйста. Мне очень нужна вода или хотя бы твой хозяин. Если не выпустишь, я просто так не сдамся и буду царапать тебя.       Под рукой слабо дернулось железо. Джисон довольно хмыкнул, перемещая руки с ручек выше, на гладкую древесину.       — А еще я могу тебя погладить.       Мысли о том, как он выглядит со стороны, Джисон упрямо гнал прочь, продолжая как можно нежнее водить пальцами по вырезанным узорам. Это даже немного успокаивало, а когда дверь после еле уловимого урчания поддалась и отворилась, Джисон радостно улыбнулся, выходя на залитое ещё лунным светом крыльцо.       — Ты такая хорошенькая дверка, я тебя ещё поглажу. — В ответ дверь тихо затворилась.       Почему это не пугало? Джисон и сам не знал. Возможно, он всё ещё думал, что умер или в отключке, и его мозг просто подкидывает всякие нереалистичные, но интересные сны.       Он пошёл вперёд по пустому крыльцу, дойдя до угла, повернул. Отсюда можно было рассмотреть всю конструкцию дома. А представлял он собой квадрат, вот почему коридоры были такими длинными. По центру был застоянный пруд со всё ещё зелёными кувшинками. Пахло от него не лучшим образом. Илом и чем-то гниющим.       — Отсюда брать воду не лучшая идея…       Джисон пошёл дальше, к виднеющейся арке в одной из стен. Его снова начало потряхивать, поэтому пришлось запахнуться в одежду плотнее.       Арка вела в заброшенную оранжерею. Большие глиняные горшки на иссохшей траве разбиты или с большими трещинами. Каменные лавки симметрично друг другу развалены до основания. Остались только торчащие ножки, которые, судя по всему, никто не собирался убирать. Это место выглядело заброшеннее остальных. Несмотря на то, что лес по-прежнему сочился яркими красками, а слякотная весна сменилась первыми летними деньками, растения тут не имели ни единого лепестка. Всё было голым, сухим и забытым.       По центру находился колодец с привязанным на канат деревянным ведром. Джисон, прихрамывая, двинулся к нему и, бросив ведро внутрь, поморщился от того, как это действие отозвалось в его плече.       Слишком поздно понял и то, что полное ведро он не сможет поднять как бы не старался.       — Да почему так!       Склонившись над колодцем, Джисон уложил голову на руку, тихо похныкивая. Вот всегда так. И жить толком нормально не получается, и умереть тоже не дают.       — Отойди.       Джисон вздрогнул. Незнакомец, как всегда, подошёл тихо и неощутимо.       — И три года не прошло. Я тебя звал, между прочим.       — Лучше скажи, как ты вышел? — Джисон отошёл в сторону. Мужчина легко, не прилагая особых усилий, достал полное ведро прозрачной воды.       — Попросил и вышел.       — У кого?       На нём снова был чёрный халат с расшитыми, вьющимися розами. Отцепив ведро, указал Джисону на обратный путь, сам пошёл впереди. Не так быстро, как обычно, так что Джисон за ним вполне поспевал.       На внутреннем крыльце уже были расставлены полотенца, какие-то маленькие флакончики и баночки. Джисон сел на пол, свесив ноги со ступенек.       — Сними.       Джисон молча скинул одежду с плеч, ткань упала, образуя вокруг него чёрное пятно. Он уже и забыл во что одет, поэтому щёки немного зардели, наготу прикрывало только ободранное подобие юбки на бёдрах. Холодные руки прошлись по посиневшему предплечью, вызывая недовольный вздох. Брови мужчины слегка нахмурились, потом внимательные глаза впились в лицо:       — Тебе нравится… вода?       — В жизни глупее вопроса не… ай! — Джисон заорал очень громко, когда мужчина с нажимом надавил на плечо и то с характерным хрустом стало на место. К лицу прилила кровь, Джисон сидел уже совершенно красный и шокированный.       — Ты…       — Вывих. — Коротко пояснил он и стал пробегаться руками по телу, оставляя холодные дорожки.       — Я думал ты… — Джисон поморщился, когда его руки надавили на ладонь с глубоким порезом. — Ну, наколдуешь тут и всё будет нормально.       — Может, тебе ещё и звёздочку с неба достать? — намочив чистое полотенце, он стал обтирать лицо Джисона.       — О, не откажусь.       — Так всё-таки, как ты вышел? — влажная ткань сменилась пальцами, смоченными в жидкой эмульсии, похожей на мазь, которую тот стал аккуратно втирать в порезы.       — Договорился. Хочешь знать как – вылечи мою ногу, иначе я откинусь прямо тут.       Хмыкнув, мужчина всё же продолжил методично вытирать грязь с тела, после наносить мазь. Когда он переместился на бедра, Джисон поерзал от щекочущих пальцев, к которым уже успел привыкнуть и даже почувствовать крошечное тепло.       — Ты знал, что этот дом немного странный? — Джисон откинулся назад, на относительно невредимую руку, пока мужчина, уложив его пульсирующую ногу себе на бедро, сидя спиной, стал обтирать и её.       — Догадывался. И что же, тебе удалось его приручить? — он поводил пальцами от колена до ступни, задерживаясь на пальцах. Джисон дёрнул ногой рефлекторно, а на приподнятую бровь в беззвучном вопросе ответил, смутившись:       — Щекотно.       — Ладно. Что там дальше? — он взял баночку и отвернулся.       — Ну я звал тебя, когда вышел в коридор, но не думаю, что ты услышал. Я там даже собственный голос различить не мог. Когда натыкался на двери, они почему-то казались мне живыми, вот я и начал с ними говорить. Входная – моя самая любимая, я почесал ей пузико, и она меня выпустила.       Мужчина снова тихо хмыкнул, и Джисон мог бы посчитать это за что-то вроде «ага, заливай», но это же Незнакомец, Джисон уверен, он и не такое вытворяет.       — Готово. Через два дня сможешь ходить.       Перебинтованную ногу он опустил на ступеньку, собираясь уходить. Джисон быстро накинул халат, потянулся и достал до его рукава, привлекая внимание.       — Рассвет. Давай посмотрим?       Из-за зелёного моря леса, будто из глубины океана, выныривали первые рассветные лучи. Мужчина, постояв так некоторое время, разглядывая маленькие пальцы, вцепившиеся в ткань одежды, всё же двинулся вперёд, решая уйти, но Джисон дернул снова.       — Я не буду ничего спрашивать, просто посиди со мной.       Это сработало. Он сел в паре сантиметров от Джисона, ровно, грациозно, так, будто его спина никогда не сгибалась от тяжелого труда. Джисон сел так же, переводя взгляд с мужчины на уже виднеющееся, стеснительное солнце за кромками деревьев.       — Не задерживайся тут долго. Там впереди дорога, пойдёшь по ней и доберёшься до тихого городка. После того, как поправишься, попытайся найти работу и никогда не возвращайся. — Джисон обиженно зыркнул на него, сжимая ткань в кулаках.       — Что это вообще за место? Похоже на…       — Когда-то здесь была лечебница. Теперь тут не лечат.       — Значит, я первый пациент. — Джисон тихо хмыкнул, выдерживая непроницаемый взгляд.       На целую округу тут не было никого и ничего. Только этот странный дом, этот странный мужчина и полное отсутствие тепла, света и звуков. Это должно было пугать, но Джисон, почему-то, чувствовал себя более чем комфортно. Никто на него тут не тыкал пальцем, никто не звал женскими обращениями, а если Джисон вдруг сделает что-то не то, уверен, никто и не заметит. Это… хорошее место. Возможно, Джисон и найдет работу в городе, но всё равно будет возвращаться сюда.       Об этом мужчине знать совершенно не обязательно, поэтому, улыбнувшись своим мыслям, Джисон пододвинулся ближе, касаясь их тел через одежду.       — Что? Холодно же.       — Почему мне кажется, будто ты ни слова из всего, что я сказал не понял? — он сощурился, но не отдалился.       — Почему это? Через два дня пойду по той дорожке в тихий городок искать работу, верно? — он только лишь моргнул вместо ответа, — вот видишь, не такой я уж и глупый. Я Джисон, кстати. Может и ты поведаешь великую тайну своего имени?       Откуда ни возьмись подул теплый ветерок, коснувшись длинных волос мужчины. Это было неожиданно и довольно-таки приятно. Джисон, рассмеявшись, убрал прядки, упавшие ему на глаза, которым посчастливилось запутаться в пышных ресницах.       — В твоём роду были маги?       — Нет? — немного подумав и отстранившись под совсем уже нечитаемый взгляд, добавил: — не знаю, никогда не видел.       — Тогда, почему ты так легко реагируешь?       Хороший вопрос. Хотел бы и Джисон знать ответ.       — Может, потому, что мне всё равно, что и как будет дальше? — он улыбнулся, сжимая в полоску подсохшие от температуры губы, пока незнакомец продолжил его рассматривать.       И как только Джисон сдался, бросив эту неблагодарную затею узнать его имя, решив, что тот сам его как-то назовет в будущем, тихий и даже несмелый ответ заставили его глаза удивленно распахнуться, а рот приоткрыться.       — Меня зовут Минхо.       — Приятно познакомиться, Минхо.