Великий из бродячих псов. Зверь: Светлый Акутагава, Тёмный Ацуши

      Мальчик бежал в ночи.       По шее стекал пот, а лёгкие вот-вот готовы были лопнуть. Его взгляд был затуманен голодом и усталостью, и было почти невозможно не свалиться в любую секунду, но мальчику было всё равно.       С каждым шагом, из последних сил передвигая ноги, он боялся, что его конечности сломаются. У паренька по имени Акутагава Рюноскэ не было времени. Когда он перестал бежать по дороге, Акутагава подумал, что умрёт.       Акутагава был одним из тех детей, которые не знали своих родителей и бродили по улицам бедного города. Он жил в одном месте с группой из 8 человек, у которых была такая же ситуация. Дети того же возраста, что и он, называли Акутагаву «ребёнком без эмоций».       Даже когда он стоял на холодной плоской поверхности, даже когда он был на празднике или со взрослыми, даже когда его били или когда он падал, он не проявлял никаких эмоций. Он просто смотрел на небо тёмными бездонными глазами. Он был подобием «ребёнка без эмоций», потому что взрослых тоже было мало. Акутагава, у которого не было сердца, вместо этого обладал таинственной силой. Он мог при желании деформировать свою одежду. Иногда она принимала форму верёвки, иногда ножа. Он мог менять её вид и свободно манипулировать ею. Способность «манипулировать одеждой, которую носишь» была необыкновенной силой.       Что ж, здесь, в этом демоническом городе Йокогама, пулемёты и нелегальные ручные гранаты достать так же легко, как яблоко. Рукава его одежды превратились в ножи, неудивительно, что это был не просто магический трюк. Взрослые, которые встречали Акутагаву, за это его и ненавидели. Но его друзья отличались от этих взрослых. Другие дети, которые разделили ту же судьбу, что и Акутагава: быть брошенными. Худой и грязный ребёнок с кнутом. Ребёнок подходил и без всяких эмоций в глазах, с жаждой крови перерезал горло. Взрослый, державший своё оружие с таким высокомерием, в мгновение превращался в труп. Молча и без эмоций, тем, кто посягал на их территорию, он безжалостно разрывал глотки.       Его характер был ещё хуже, чем у бешеной собаки. Возможно, его сторонились из-за страха, который вызывало его прозвище.       Но ребёнок есть ребёнок. С другой стороны, они не могли добыть достаточно еды, а ночной ветерок пробирал своим холодом до костей. У Акутагавы было слабое, маленькое тело, в котором практически не было мышц. Но, тем не менее, это не имело большого значения для остальных восьми друзей, с которыми он делил постель и завтрак.       Именно ради этого все восемь жили вместе с самого момента их знакомства.       Но теперь в этом не было необходимости. Все его друзья были убиты.       Преступник был известен. Западная вооружённая группа, прибывшая в этот несчастный город. Хоть «вооружённая группа» и звучит круто, на деле они просто пираты, которые прибывают и отбывают из бухты этого бедного города и нападают на транспортные суда, проходящие без сопровождения. Несмотря на то, что они новая организация, они пользуются доверием незаконной организации «Портовая Мафия» и её подчинённых, и им было дано разрешение действовать в качестве подорганизации.       Обычный человек не в силах противостоять Портовой Мафии, синониму тьмы Йокогамы.       Случайно один из друзей Акутагавы узнал, когда эти преступники занялись незаконной коммерцией. Бандиты боялись привлечь внимание властей, поэтому напали на дом Акутагавы и убили юношу и девушку. Благодаря сестре Акутагава чудом спасся, получив ранение во время драки. Хоть в январе месяце темнеет намного раньше, но шаги Акутагавы при беге под покровом ночи казались невероятно лёгкими.       У ребят было правило: «Если обидели одного, другие должны отомстить».       Для брошенных детей это была мера самозащиты. Хоть бег Акутагавы был очень лёгким, но тут было ещё кое-что. Наконец, он всё понял. Его сердце горело, волосы встали дыбом, а эмоции были настолько сильными, что обжигали горло. Отвращение. Именно его он ясно ощущал с самого рождения. Хотя его собственной судьбой было само адское царство, эмоции Акутагавы всё ещё пылали. Без колебаний, как нож, он перерезал горло врага. Выплёскивая ненависть.       Наконец-то он почувствовал ненависть.       Он не был глупой собакой.       Он был человеком с эмоциями.       Но это было лишь мерой возмездия.       Он знал, где появится враг. Это была дорога, которую противник использовал для торговли. Акутагава бежал через густой лес. Серая дымка и паровозный гудок, который слышался вдалеке, были единственными спутниками мальчика.       Он не боялся смерти.       В аду было комфортнее, чем здесь.       Он не боялся боли.       Ведь эта бесконечная повседневность сама по себе — ад.       Это и есть ежедневная жизнь? Где даже трава борется за выживание?       Просыпаться каждый день снежным утром и обнаруживать рядом с собой мёртвого друга.       Если бы это была жизнь. Каждый вздох давался гнусной ценой.       Это была месть. Убить как можно больше врагов и разложить их свежие трупы перед глазами адского Энмы*. Акутагава мог это сделать, это была его лучшая месть.       Месть за то, что родился?       И тут до парня дошло. Сквозь туман мелькнул красный огонёк. Это были сигары преступников. Огонёк их сигар. Вот они.       Их было шесть человек. Все были вооружены автоматами. Активности было мало, до сделки ещё оставалось время. Он спрятался между деревьями, вглядываясь в лица бандитов. Все они были преступниками, опытными в краже человеческих жизней. Шесть человек — не то число, с которым может справиться в одиночку ребёнок. Но их всего шестеро, подумал Акутагава. Он уже забрал восемь жизней. В этом случае разница в численности не играла роли.       Акутагава распахнул пальто, и с одной стороны показалась повязка. Она перетягивала пулевую рану от предыдущей стычки. Он снял повязку и прижал палец к ране. Она открылась и начала кровоточить. — Ох-х…       Акутагава нахмурился от боли и размазал кровь по лицу. Рана оказалась серьёзнее, чем он думал.       Затем он направился к преступникам. — Помогите… Пожалуйста, помогите, — дрожащий голос Акутагавы эхом разнесся между деревьями. — На меня напали двое вооруженных людей…       Шестеро бандитов оглянулись. Ребёнок с рукой, прижатой к груди, приближался, еле волоча ноги. Луна освещала его окровавленное лицо. Мальчик запыхался. — Что? Ребёнок? — Что ты здесь делаешь один в такой час? — Там напали на машину… Деньги, транспортная машина, два человека в масках… — сказал Акутагава слабым голосом, как у маленького зверька, голосом. — Они убили охранника и забрали деньги, я видел их лица и убежал… Они преследовали меня, чтобы заставить молчать. — Ха-ха… Что ты имеешь в виду? Ты стал свидетелем ограбления? Это место опасно, как всегда.       Один из бандитов поднял пистолет и сказал: — Жаль, парень. Но если бы я был тем вором, я бы не смог спать со спокойной совестью, если бы не убил тебя. То, что ты умрёшь, я считаю актом милосердия. — Нет, нет, ещё слишком рано, — сказал другой преступник. — Это хорошая возможность. Ты же в курсе. — А? — В транспортном грузовике есть один миллиард единиц золота, регулирующий объём обращения банкнот. Если мы их перехватим, то сорвём куш. — Что? Ну, тогда… Ты собираешься защищать этого ребёнка? — Нет. Это ради денег. Сам подумай: государственные деньги могут стать проблемой, если их украсть. Армия, городская полиция, министерство финансов — все они защищают деньги государственного банка. Тех, кто перечит им, уничтожают, как насекомых. Но на этот раз они собираются преследовать именно этих двух воров. Нам нет смысла вмешиваться в расследование. Это лёгкая добыча. В любом случае, их двое, а нас шестеро. Плёвое дело.       Шестеро бандитов переглянулись. — Ну, хорошо… — У нас есть время до встречи. — Мы сделаем это? — Как-то всё внезапно. Я не готов. — Сто миллионов. Сто. Мы пожалеем, если упустим такой шанс. Или ты струсил? — Интересно, может ли быть так, что Портовая Мафия планирует оставить государственные деньги себе после этой встречи? — Я буду хранить молчание, при условии, что получу 10% от награбленного. На случай, если у вас будут проблемы, которые и меня коснутся. «За помощь пострадавшему ребёнку» или что-то такое. Это полуправда. Неважно, что мы защищали его до конца, — бандит рассмеялся и, слегка пошатываясь, указал на Акутагаву.       В конце концов он убьёт ребенка, чтобы тот не сболтнул лишнего.       Товарищи, понявшие, к чему он клонит, согласились с его убеждением. — Малыш, скажи-ка, какого роста были те двое. Ты в курсе, что за оружие у них было?       Акутагава покачал головой. — Я не разбираюсь в оружии, но я подобрал пулю. — Всё в порядке, пистолет необязателен. Показывай. — Вот…       Акутагава подошёл к одному из бандитов и протянул руку. Увидев пулю в лунном свете, мужчина нагнулся к руке Акутагавы.       Свист ветра.       Горло мужчины было вскрыто, и из него хлынула свежая кровь.       На лице мужчины появилось недоверчивое выражение. Акутагава превратил свои рукава в ножи и быстро перерезал ему горло, пока тот не успел ничего понять. — Что?..       До мужчин начала доходить ситуация.       Акутагава снова и снова наносил удары по животу другого преступника, который попался под руку, разрезая лезвием бронежилет. Клинок, созданный его способностью, обнажил внутренние органы человека.       Он убрал лезвие, и из раны мужчины вытекла кровь и вывалились куски внутренних органов. — Ребёнок! — закричал человек, доставая автомат. Он был в двух шагах от Акутагавы.       Акутагава бросился вперёд и перерезал лодыжки мужчины с такой лёгкостью, будто срезал траву. Мужчина упал на землю и закричал. По лицу Акутагавы текли струйки свежей крови. — Ещё трое. — Этот ребёнок — одарённый! Стреляйте и убейте его!       Три автомата выстрелили одновременно. Акутагава покатился по земле и спрятался за человеком, упавшим рядом с ним.       Труп мужчины содрогнулся, получив пули. Трёх человек не хватало. Но была одна проблема. Он уже использовал свою внезапную атаку.       На таком расстоянии и против трёх вооруженных людей у Акутагавы, сражавшегося на улицах, не было никаких шансов.       Но в глазах Акутагавы не было ни страха, ни нерешительности. Глаза «бесчувственного пса» спокойны что бы ни происходило вокруг.       Если бы у него были чувства, они бы стали его слабостью.       Сколько будет достаточно для того, чтобы души злодеев отправились в ад?       Три?       Четыре?       Конечно, чем больше, тем лучше. Акутагава посмотрел на одежду трупа. У него остались две гранаты.       Просунув руки в слои одежды, он достал их, снял с предохранителя и бросил их. Шар разрушения взорвал одного мужчину.       Куски мяса разлетелись по деревьям, а двое других мужчин, удивленные брызгами плоти, отползли и спрятались среди деревьев. — Что?.. Что это за ребёнок? — закричал один из них в панике. — С ума сойти! Я один… Прости меня за жизнь! — Твою жизнь?.. — Акутагава встал. — В данный момент я только учусь. У тебя.       После этого, он кинулся вперёд. Акутагава был настолько быстр, что не чувствовал своей раны. Это была скорость человека, который хотел сломать себе кости.       Бандит выстрелил, намереваясь попасть в него. Звуковая пуля прошла сквозь плечо Акутагавы, и пятно крови растеклось по его спине.       Но он не замедлился. Он пригнулся к земле и подпрыгнул в воздух. Акутагава изогнулся и укусил мужчину за шею. Он продолжал управлять своей одеждой, чтобы поймать врага.       Затем он снова укусил его за шею со всей силы так, что его клыки вырвали сонную артерию и мышцы шеи. — Гхааа?! — свежая кровь хлынула из шеи.       Акутагава ударил ногой в грудь мужчины, чтобы оттолкнуться и подпрыгнуть, и приземлился. Испачканный кровью, стискивая в зубах вены.       Он встал, выплевывая кровь изо рта, и сказал: — Сколько дают… за свежее мясо?       Его рот, окрашенный в алый цвет, перекосился в ужасной улыбке.       Бешеный, неуправляемый пёс.       Свирепый зверь без сердца.       Фигура, освещённая светом луны, принадлежала верховному зверю Акутагаве, которого его спутники боялись, но которому доверяли.       Затем он повернулся, чтобы посмотреть на врага. — Ещё один. — И-и-ик…       Последний бандит закричал во всё горло. Он держал свой автомат дрожащими руками и стрелял не целясь.       Акутагава шёл вперёд сквозь град пуль, с глазами мёртвого животного и клыками, красными и мокрыми. Пуля прошла рядом с его ухом и зацепила одежду.       Несмотря на это, выражение его лица не изменилось. Пули прошли через плечо, мочку уха и рёбра.       Но он не прекратил наступать. — Нет, не подходи!       Одна из пуль прошла через бедро Акутагавы.       Опорная нога подкосилась, будто собиралась упасть. Непрекращающийся ливень пуль продолжал обрушаться на колени Акутагавы.       Преступник стрелял до тех пор, пока магазин автомата не опустел, но мужчина всё равно продолжал нажимать на курок.       Акутагава с удовлетворённой улыбкой посмотрел на своего врага и упал на землю. Кровь начала вытекать из всех ран на его теле.       Он больше не двигался. — Он… Он умер?       Бандит недоверчиво уставился на тело Акутагавы.       Он робко подошёл к телу Акутагавы, ударил ногой по плечу, но тот не шелохнулся.       Он ударил ногой по голове, но реакции снова не последовало.       Он пнул руку. Когти зверя схватили его за лодыжки и припечатали к земле. — Я думал, что убил достаточно, но, видимо, я был немного жаден, — с жалкой улыбкой наблюдал за ним падший Акутагава. — И всё же я забрал души шести человек.       Одежда Акутагавы, превращённая в лезвие, осталась прикреплённой к лодыжкам мужчины, и клинок пробил плоть, достигая кости ноги.       Внутри ноги одежда сработала как вращающаяся пила, разрывая кровеносные сосуды и перекручивая нервы.       Мужчина вскрикнул от боли, почувствовав, как нога превращается в месиво.       Акутагава кинул взгляд на ногу мужчины и увеличил радиус вращения лезвия.       Преступник закричал, и струи крови разлетелись, но Акутагава не отпустил его.       Бандит бился в конвульсиях, когда его нога вплоть до колена превращалась в кусок мяса, издал последний хрип и умер.       Сильная боль активировала тройничный** и вагальный*** рефлексы, а кровеносные сосуды по всему телу расширились от смертельного шока. Убедившись в смерти последнего преступника, Акутагава отпустил его и рухнул на спину.       Над ним простиралось холодное звёздное небо.       Была только тишина, как будто среди деревьев наступил конец света. — Ха… Ха, ха-ха…       Сухой смех сразу вырвался из его рта.       Он напал на вражескую группу. В одиночку.       Это был лучший исход битвы, которого он только мог желать. Но всё же сердце Акутагавы жаждало большего.       Убивать врагов, рискуя собственной жизнью. Он исполнил это желание, но умрёт через несколько минут. И тут внезапно он задался вопросом.       Кто убил его?       Он сам решил сжечь свою жизнь. Так что он не мог сказать, что убил себя сам. Но он был никому не нужен с самого рождения.       Они заставили его поверить в ничтожность своего существования, доведя мальчика до ненависти к самому себе.       Вот почему он оказался в такой ситуации. — Почему… я должен умереть? — пробормотал он, обращаясь к холодным звёздам.       Задаваясь этим вопросом, он никак не ожидал услышать ответ. Но, как ни странно, тот нашёлся. — Ты должен. Потому что живёшь не по своему желанию… Акутагава-кун.       Акутагава удивился и повернулся в сторону голоса.       Человек с тонкой фигурой и в чёрном плаще сидел на бревне, вырубленном на тропинке в лесу.       Поскольку лунный свет был позади него, его лицо было погружено в тень, и виднелась только белая повязка, намотанная на беспорядочные чёрные волосы.       Акутагава с сомнением посмотрел ему в глаза.       Который час? Он полагал, что тут никого нет. — Кто… ты? — прорычал Акутагава. — Вы союзники? Тут было шестеро бандитов, которых отправили на тот свет. Но неудивительно, что в кустах ещё кто-то затаился и отсиживался всё это время. — Честно говоря, я пришёл сюда, чтобы предложить тебе кое-что. Но теперь передумал. Ты сам по себе жестокий, а любая жестокость — это форма человечности. Однако ты на автомате нападаешь на других, в качестве защиты. Ты просто злой и невинный зверь.       Голос был молодым. Он даже мог бы сойти за детский.       Человек в чёрном встал, но Акутагава всё ещё не мог разглядеть его лица. Однако он отчётливо ощущал холодный, прожигающий насквозь взгляд. Он словно заглядывал в глубины его сознания. — Если я опасный зверь, — его эмоции снова начали закипать. — Тогда кто ты?       Акутагава приподнялся на дрожащих руках. Его раны начали сильно болеть, но пламя ненависти не исчезло. — Такой отброс, как ты… Говоришь, физическое насилие оправдано?       Он продолжал стоять с дрожащими коленями. Кровь, забрызгавшая всё его тело, начала остывать.       Кровотечение перешло все границы, сопротивляться было бы глупо. Всё указывало на то, что он скоро покинет этот мир. Но… — Кажется, ещё остался враг, которого я не могу отпустить.       Убийственный зверь вновь появился из тела Акутагавы, однако человек в чёрной одежде приблизился и холодным голосом сказал: — Ты собираешься убить меня? Если да, то ты самый глупый человек в мире, Акутагава-кун. «Глупый…» прорычал Акутагава. «Мое единственное желание — превратить человека передо мной во второго самого тупого человека в мире».       Человек в чёрном снова приблизился. За несколько шагов ему удалось дотянуться до Акутагавы. — Честно говоря, было бы очень глупо оставить тебя помирать, — человек в чёрном покачал головой. — Месть? Разве можно умирать по такой причине? Ну, умрёшь ты… И что будет с твоей младшей сестрой, которую ты оставишь в городе? Можешь себе представить?       Акутагаву бросило в жар. Этот человек… Откуда он знал его сестру?       Даже во время стычки его сестры не было на месте.       Нет.       Теперь у него появилась веская причина. — Ты!.. — все мышцы в теле напряглись от гнева. — Ты! Ты, ублюдок! Не смей трогать мою сестру! Нет… Я не прощу тебя! Расёмон!       Одежда Акутагавы взрывом отозвалась на его гнев. Она вздулась на плечах парня и скрутилась в голову огромного зверя.       Его способность развилась и приняла новую форму.       Когда Акутагава поднял руку, зверь вытянул шею и устремил свой взгляд на врага, словно хищник. — Вперёд. Умри!       Акутагава выпустил зверя вперёд, и тот бросился прямо на человека в чёрном, затачивая клыки о землю.       Его скорость была подобна скорости пули, а клыки — гильотине. Это была одна из самых масштабных и сильных атак, которые когда-либо предпринимал Акутагава.       Но… — Бесполезно.       Зверь рассыпался, как сухой лист, когда человек в чёрном слегка коснулся его. — Что?..       К удивлению Акутагавы, человек в чёрном прыгнул вперёд и ударил его ногой.       В порыве тело Акутагавы наклонилось вперёд, выплевывая рвоту и кровь. — Ты не можешь убить меня, — спокойно произнёс человек в чёрном. — Такая разница в силе… Как и ожидалось от кандидата в подчинённые.       Акутагава настолько превысил свой предел, что не мог видеть ничего, кроме темноты. Из тьмы доносился звук шагов человека в чёрном.       Его собирались убить… Но шаги удалялись, словно человек потерял интерес к Акутагаве. — Когда ты поймёшь, в чём твоя слабость, то можешь прийти и попробовать ещё раз. А до тех пор я останусь с твоей сестрой. — По… Подожди…! — прорычал Акутагава. Однако температура его тела начала стремительно падать, и он не мог пошевелить даже пальцем. — Подожди. Не забирай мою сестру. Остановись. Я глуп… Ничего страшного, если я умру… Но моя сестра… Не причиняй ей вреда…       Его крики не имели голоса, его желания не имели формы, его слёзы были холодны. Только ночной ветер безмолвно гудел.       Сильные эмоции Акутагавы никак не сказывались на ситуации, они влияли только на бессмысленную тьму. Желание, которое никого не достигло.       Таков был мир.

***

      С тех пор прошло четыре с половиной года…