Хищник и его жертва

Он проснулся от звука сирен и резкого шума от выстрелов. — Что за…? — Ксавье застонал. Перегородка, о которую он был прижат, оставила пересекающиеся вмятины на его лице. Он оторвался от пола, чтобы осмотреться. Моргая затуманенными глазами, он едва мог разглядеть битое стекло на крыше под собой. Тонкая струйка крови медленно стекала по его лицу, собираясь на лбу и смешиваясь с полупрозрачными осколками рядом со щекой. Потребовался еще один долгий вдох, еще несколько учащающихся ударов сердца, пока адреналин, наконец, не начал прогонять туман. Кряхтя, он поднес пальцы к голове, ему казалось, что его мозг пытается просочиться через уши. Нет, мозг все еще цел, решил он, и его мысли, наконец, вернулись в нормальное русло. Затем он быстро осознал три железных факта: во-первых, он лежал в проклятой полицейской машине, все еще прицепленный к полу. Во-вторых, крыша теперь находилась под ним после того, как машину отбросило на тридцать футов сквозь деревья. Из-за такого положения ошейник впивался ему в шею и неудобно поднимал скованные руки в воздух, но это было наименьшей из его забот. Наконец, корень всех проблем: монстр, который только что обрушил свою агрессию на транспортное средство, рыскал снаружи. Ксавье слышал, как его лапы ступают по земле, а также громкий треск ломающихся веток и хруст листьев. Тяжелое дыхание, похожее на дыхание быка, потревожило рыхлую почву прямо рядом с машиной. На мгновение Ксавье захотелось рассмеяться над абсурдностью ситуации: шериф только что ушел, так что свидетелей его предстоящего убийства не будет. И он, господи боже!, такой опасный серийный убийца, вот-вот будет съеден тем же монстром, в личности которого его все обвиняли. Он был художником. Художником! Конечно, он умел фехтовать и отличался физической силой, но это был взрослый Хайд. Кошмар, которого боялись даже Изгои из-за его свирепости. Словно в подтверждение его слов, скрюченные когти разорвали пол машины, как будто это была оловянная фольга, начисто разорвавшаяся на две части. Металл заскрипел, и в отсек ворвался свежий ночной воздух. Ксавье мельком увидел несколько звезд, затем свет затмила ухмыляющаяся морда монстра. Огромные, выпуклые глаза уставились на него, идентифицируя его, как добычу. Он отпрянул назад, насколько позволяли цепи, но тени не смогли скрыть его от пытливого взгляда. Глаза Хайда сузились, что-то похожее на узнавание промелькнуло на его искаженных чертах, даже когда он открыл пасть. — Тайлер… — начал Ксавье, понятия не имея, как закончить предложение. Его пульс бился с кроличьей скоростью, а пот стекал по шее. — Ты не… Он так и не смог закончить предложение. Вместо этого монстр оскалил на него свои вонючие желтые клыки и зарычал. Ярость вспыхнула в его глазах. Он схватил цепи Ксавье, разорвал их, отсоединив от машины, и вытащил его наружу. Его ноги скользили по мокрой земле. Руки метнулись к металлу на шее в отчаянной попытке предотвратить удушение. Слабый булькающий звук вырвался из его горла, но он справился. С трудом. Он почти нашел опору, когда его внезапно снова взметнуло в воздух, как хлыстом, только для того, чтобы долю секунды спустя ударить о землю с сокрушительной силой. Он даже не мог закричать. Для этого не хватало воздуха. Все, что он мог делать, это разевать рот, как рыба, смирно лежать на земле и бороться с наступающей темнотой. Боль молнией пронзила его тело, делая побег невозможным. Он попытался приподняться, собрав всю свою волю, но мышцы не слушались. Только лишь пальцы скрючились в слабой попытке пошевелиться. — Мудак, — прохрипел он. Без всякой спешки Хайд подошел ближе и прихлопнул его, как будто отпугивал муху. Его коготь врезался в затылок Ксавье с силой пикапа. Сгустилась тьма.