Разносчик пиццы Питер

Доктор Стрэндж (Стивен, мысленно поправил себя Питер) предупредил его о последствиях заклинания, о том, что он только что подписался стереть свое собственное существование из мира, заставив всех, кого он когда-либо знал и любил, забыть о нем. Он предупреждал его. Питер, однако, предположил, что заклинание повлияет на память людей, которые знали о нем, а не изменит саму реальность так, как это, похоже, произошло. Он вздохнул и отложил газету, которую перелистывал. Готэмская газета, так она называлась. Он нашел ее недалеко от того места, где приземлился, через несколько ударов сердца после того, как последний раз попрощался с ними. Она валялась в луже грязной воды, брошенная. Из-за грязи он не мог разобрать ничего, кроме крупных шрифтов. — Готэмская газета. — прочитал он в заголовке. Он никогда раньше не слышал о городе под названием Готэм. Забравшись на вершины ближайших зданий, он подтвердил свои подозрения. Город оказался очень большим, возможно, даже по масштабам сравнимым с Нью-Йорком. Однако, в отличие от Нью-Йорка, в воздухе витало чувство тревоги. Напряжение, к которому он не привык. Питер не был бездельником. Большую часть прошлого года он готовился к вступительным экзаменам и собеседованиям, а карту Соединенных Штатов он подробно заучивал несколько раз за год. Там не было города такого размера с названием Готэм. Возможно, газета использовала странное название. Однако что-то в нем, легкое предчувствие, подсказывало ему, что это не так. В конце концов, он только что прошел через конвергенцию мультивселенных, раз и навсегда доказав, что существует множество параллельных вселенных. Ему почти захотелось выругаться, сидя на вершине полуразрушенного здания. Предыдущая версия заклинания не влияла на воспоминания, она влияла на реальность. Конечно, что-то, что было создано на его основе, будет иметь схожие эффекты. Теперь встал главный вопрос: перенесся ли он в другую вселенную, где Питера Паркера не существовало, или заклинание настолько сильно изменило мир, в котором он уже находился, что он оказался в странной, альтернативной версии Нью-Йорка? Он мог бы продолжать размышлять об этом еще какое-то время, но быстро его осенила тяжесть ситуации. Он был один, в городе, в котором никогда раньше не был, в городе, который заставлял его паучье чутье кричать от тревоги. Это было нехорошо. Он сдержал тревогу и страх, похоронив их там же, где похоронил свое горе и отчаяние - результаты событий последних нескольких дней. Ему нужно было сосредоточиться, расставить приоритеты. Он задрожал. На нем все еще был костюм Железного Паука без маски. Он был отключен от сети, металлические детали неприятно давили на кожу. У него было несколько треснувших ребер после предыдущей драки. Голова пульсировала. Первым делом он привел себя в порядок. Ему нужно было найти убежище и еду. Ему требовалось много энергии, с тех пор как он начал развивать свои способности. К счастью, вероятность того, что его заберут сотрудники службы защиты детей во время поисков еды, была невелика, Питер прекрасно осознавал, как изменилось его тело за последние несколько лет. Его лицо стало более зрелым, грудь более широкой, и он медленно набирал несколько сантиметров каждые пару месяцев. Кроме того, ему исполнилось семнадцать лет всего несколько месяцев назад, но он уже взвалил на себя много ответственности и умел вести себя достаточно взросло, чтобы не испытывать проблем с тем, чтобы выглядеть взрослым. По крайней мере, он на это надеялся. Сначала еда и кров, решил он, кивнув сам себе. Он поднялся на ноги, сжимая кулаки. Чувство тревоги не покидало его с тех пор, как он появился в городе, поэтому он решил не путешествовать по крышам. В любом случае, это было правильное решение: его обостренные чувства уловили около дюжины выстрелов в округе, и ни одной полицейской сирены. Средь бела дня. В любых других обстоятельствах он бы надел маску и отправился на помощь, но в этом незнакомом городе он пока не доверял себе в том, чтобы кого-то спасать. Честно говоря, он и сам был не на высоте. Его тело болело от порезов и ушибов, а дух был полностью подавлен. Единственное, чего ему хотелось, - это лечь и умереть, но... Он не мог так поступить с Тони. С Мэй. С ЭмДжей. Не позволяя себе скатиться в колодец скорби, он покачал головой и начал ходить, а затем бегать по крыше. Солнце едва пробивалось сквозь тяжелые облака, закрывавшие городское небо. Загрязнение, в некотором роде, но он также чувствовал запах соли в воздухе, явное указание на то, что океан или, по крайней мере, море, не так уж далеко. Возможно, он действительно находится в альтернативной версии Нью-Йорка. Достигнув конца крыши, Питер спрыгнул, легко преодолев несколько десятков футов, разделявших два жилых блока. К его удивлению, несмотря на их разрушенный вид, они выглядели обитаемыми: из некоторых окон свисало белье, а изнутри доносились звуки сердцебиения. Он мог понять, как обстоят дела в таких квартирах. После смерти Бена Мэй пришлось вернуться в школу, чтобы иметь возможность содержать их, живя в Нью-Йорке. Несколько лет, которые она там провела, они жили в однокомнатной каморке, без водопровода и электричества, и, зачастую, без еды. В конце концов, это сработало. Такова была философия Мэй - добиваться успеха, несмотря ни на что. Ее смерть снова внезапно поразила его, и он почувствовал, как заколотилось сердце. Он остановился на середине бега и опустил голову. Ему потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, но, медленно вдыхая и выдыхая, он в конце концов успокоился настолько, что смог продолжить движение. Прыгая, перекатываясь и карабкаясь, он обдумывал возможные варианты. Что угодно, лишь бы не вспоминать о том, что произошло сегодня, что угодно. В конце концов он вышел на большую улицу, пройдя за тридцать минут по одному из самых бедных районов, которые он видел за последнее время. Он немного напомнил ему Нью-Йорк после вторжения: люди с оружием повсюду, куда бы они ни пошли, горящие машины и стены, испещренные следами пожаров и перестрелок. Никакого инопланетного влияния здесь не было, просто очень, очень опасный район. Он нахмурился. По крайней мере, Стивен забросил его туда, где, когда он сориентируется, сможет быть полезен. Люди здесь выглядели подавленными, безжизненными. Он немного посидел над ними. Сейчас был полдень, подумал он, но в городе было ужасно холодно. Должно быть, сейчас зима. Воздух был тяжелым и влажным, ветер обвевал его, медленно изматывая. Ему нужно было что-то надеть, но не костюм Паука. На самом деле, ему, вероятно, нужно было серьезно взглянуть на свой костюм. С тех пор как его отправили в эту странную реальность, он был отключен от сети и не мог снова включиться. Питер подошел ближе к краю здания, на котором он находился, и посмотрел вниз на улицу. Люди там выглядели как люди, самые обычные люди. Разные оттенки кожи и формы тела, но, когда он сосредоточился на отдельных разговорах, он смог различить американский акцент. Правда, не нью-йоркский, но все же заметно восточное побережье. Он бросил взгляд на несколько смятых купюр, которые хранил в своем костюме на случай, если во время патрулирования захочется есть. Они были однодолларовые, большинство из них были подобраны на верхушках зданий и унесены ветром. Это не может быть так просто, верно? Это была другая реальность, купюры не могут быть такими же. Но он смог определить акцент, возможно, лицо на купюре не будет настолько другим, что его не узнают. В конце концов, Вашингтон оставался там на протяжении многих лет, несмотря на все новые законопроекты о супергероях, введенные в последние годы. Он ничего не потеряет, пытаясь сделать это. Он пересчитал все деньги, которые у него были. Одиннадцать долларов. Он вздохнул. Этого... надолго ему не хватит. Ему нужно было найти способ заработать деньги. Способ, который не требовал бы от него предоставления действительного удостоверения личности или трудовой книжки. Или чтобы его слишком подробно расспрашивали о возрасте. Черт, неужели Человеку-пауку придется вести преступный образ жизни, чтобы свести концы с концами? Он неловко усмехнулся. Нет, были и другие способы заработать деньги. Сделав свой выбор, он незаметно спустился со своего места и скрылся в тени близлежащего переулка. Люди вокруг него оборачивались, когда он выходил на большие улицы в поисках магазина одежды секонд-хенд, но после нескольких удивленных взглядов все они шли своей дорогой. Человек-паук здесь явно не был чем-то особенным. Он чувствовал себя странно, расхаживая в костюме мстителя, хотя и надел маску, прежде чем выйти на улицу. Он не мог просто прийти в магазин голым, в конце концов, а в этом районе города, где находились все магазины, похоже, было меньше укромных мест, куда можно было спрыгнуть. Все еще чувствуя себя крайне неловко, Питер зашел в первый попавшийся магазин. Его бюджет был настолько мал, что он сразу же направился к корзине "1$ за вещь". В ней он нашел тревожно большое количество окровавленной одежды, а также, к счастью, серую футболку, которая, хотя и была ему велика и довольно неприглядна, выглядела чистой и в хорошем состоянии. Хорошо. Осталось десять долларов. У него не было средств, чтобы купить себе новую обувь, поэтому ему пришлось довольствоваться паучьими ботинками. Однако он нашел в корзине пару шорт, которые ему подошли, а также потертый шарф и еще одну большую черную футболку без надписей. Не то, что он обычно выбирал для зимы, но ему пришлось обходиться тем, чем он располагал. Хозяин магазина усмехнулся, когда он пошел расплачиваться, очевидно, приняв его за какого-то нарушителя спокойствия из-за его наряда. Состояние купюр, которые он протянул продавцу, вероятно, тоже не помогло. Питер выскочил на улицу и снова скрылся в тени, чтобы переодеться в черную футболку. Наверное, ему следовало бы её почистить, но обостренное обоняние позволило ему понять, что, по крайней мере, она была постирана перед тем, как её принесли в магазин. Этого нельзя было сказать о некоторых других вещах, которые он просматривал там. Отвратительно. Шорты, шарф и футболка, по крайней мере, помогали немного отвлечься от ветра и холода. Он надел их поверх костюма, конечно, не настолько безрассудно, чтобы оставить вещь без присмотра в новом, незнакомом городе. Его все еще удивляло, что в магазине у него приняли деньги. Мужчина внимательно осмотрел его, прежде чем пропустить. Долларовые купюры, очевидно, были частью реальности. По крайней мере, те, что были. И теперь у него оставалось 9 долларов. Он вздохнул, уже зная, что ему предстоит провести очень, очень долгую ночь, обустраиваясь в этом странном городе. С тех пор как он вышел из магазина, солнце уже начало садиться, а он все еще не нашел ни еды, ни крова. Бросив попытки найти какой-либо другой способ раздобыть еду, Питер смирился и потратил оставшиеся деньги на зажигалку и четыре банки еды. Половина из них была персиками, другая - макаронами. Ему пришлось есть еду холодной, голыми руками, сидя на вершине большого моста, когда наступила ночь. Место, по крайней мере, было красивым, позволяя ему видеть большую часть города. Пробраться туда было довольно легко. Большинство полицейских, которых он видел внизу, выглядели озабоченными. Он слышал, как некоторые из них разговаривали, когда ветер доносил их голоса. Что-то о побеге. Он облизал палец от персикового сока. То, что его мысли были заняты, помогало справиться с кажущейся все время пустотой в груди, и он изо всех сил старался, чтобы его мысли не блуждали там. Но это было трудно. Питер почувствовал, как его желудок скрутило от нахлынувших на него воспоминаний. Его руки дрожали. Нет, напомнил он себе. У него не было достаточно еды, чтобы тратить ее на рвоту. Его глаза горели от слез, которые, как он знал, скоро выйдут наружу, и он допил остатки банки. На вкус она была слишком сладкой, слишком склизкой. Ему хотелось выплюнуть и закричать. Он хотел свернуться калачиком и позволить холоду взять его. Вместо этого он положил оставшиеся банки в серую футболку, а затем сложил ее в импровизированную сумку, которую привязал к поясу. Находясь на такой высоте, он мог наблюдать за городом во время еды, оценивая, насколько он действительно велик, но холод быстро давал о себе знать. Питер легко спустился вниз, придерживаясь нижней части моста, чтобы его не заметили. Люди-пауки, по-видимому, не были чем-то особенным в этой вселенной, никто даже не взглянул в его сторону, пока он скользил вниз. К тому времени, когда он достиг улицы и лагеря бездомных под мостом, на Готэм уже полностью опустилась ночь. Несмотря на отсутствие жилья и денег, чтобы заплатить за комнату, он не мог остаться там. У него не было никого, кто мог бы представить его членам лагеря, а в его возрасте и в такой безразмерной одежде его можно было принять за несовершеннолетнего. Он вздохнул, вспомнив, что технически он действительно несовершеннолетний. Борьба с вселенскими угрозами ежегодно заставляла его иногда забывать об этом. Он забрался в башню, которая выглядела как наполовину законченная, но строительство которой было остановлено по непонятной причине. Оттуда он перепрыгнул в другую, жилую башню, затем спустился в квадратное здание поменьше. К его удивлению, даже самые ветхие здания в этой части города оказались обитаемыми - либо полные семьи, либо группы мужчин и женщин, большинство из которых носили оружие, а некоторые употребляли наркотики. В них живут люди? подумал он с ужасом. Он снова вспомнил о кризисе после вторжения. Это было так знакомо. В конце концов, он нашел себе место для ночлега под крышей еще одного разрушенного дома. В этом доме жило всего несколько человек, и все они находились на нижних этажах. Подвал кишел крысами, он слышал, как они бегают вокруг. Питер лежал и смотрел на ночное небо в разбитое окно, через которое он пролез, положив голову на сложенную серую футболку. Три оставшиеся банки с едой аккуратно лежали рядом с ним, зажигалка надежно спрятана в кармане шорт. Он закрыл глаза. В голове промелькнуло лицо, он почувствовал запах гари и крови. Медленно он почувствовал, как погружается в отчаяние. Он не осознавал, что засыпает, решив справиться со своим горем, глядя на немногие звезды, видимые сквозь дымку загрязнения. Однако, проснувшись утром, он почувствовал себя таким же измученным, как и в тот момент, когда лег. Он не стал есть, а собрал свои немногочисленные пожитки и отправился на еще более высокую точку. Солнце едва начинало выглядывать из-за горизонта Готэма, а он так долго не спал. Он не мог представить, как снова будет лежать здесь, образы близких преследовали его мысли. Усталость, которую он чувствовал, была, во всяком случае, глубокой. Еще несколько часов сна не помогли бы. — Сегодня... —пообещал он себе, — я найду работу. С этой целью он спрыгнул вниз, его импровизированная сумка ударилась о бедра, когда он приземлился, присел и снова вскочил на ноги, зацепился за стену и пополз по ней. Ему предстояло многое разведать. На удивление, найти агентство по найму оказалось несложно. Учитывая внешний вид города, или, по крайней мере, тех его частей, которые он посетил до сих пор, можно было подумать, что эти проблемы волнуют его жителей, но, видимо, каким бы неблагополучным ни был город, людям все равно нужно было искать работу и платить за жилье. Питер заметил, что об этом месте он раньше не слышал. Возможно, это результат сдвига реальности, который вызвал Стивен, подумал он. АГЕНТСТВО ПО ТРУДОУСТРОЙСТВУ ЮЖНОГО ГОТЭМА Спонсор: Фонд Уэйна Питер никогда не бывал в подобных местах сам, но иногда сопровождал туда Мэй, еще до того, как она получила диплом. Он смутно знал, как они работают, и надеялся, что ему не придется предоставлять агенту какие-либо документы, подтверждающие его личность. Если придется, он не представлял, как сможет легально зарабатывать деньги, его опыт поиска работы был настолько же пустым, насколько эмоционально он себя сейчас чувствовал. Вздохнув, он толкнул дверь и шагнул внутрь. Здесь пахло табаком и кофе. Несмотря на красивую мебель и охранника с оружием на входе, здесь было совершенно пусто, единственным живым человеком была скучающая сотрудница, одиноко сидящая в центре большой комнаты. Кем бы или чем бы ни был Фонд Уэйна, он терял деньги, финансируя эту организацию. Очевидно, мало кто пользовался ее услугами. И потом, сейчас было только восемь утра, заведение открылось недавно. Может быть, ему стоит отдать им должное... Питер шагнул вперед, неловко переместившись, когда служащая окинула его сомнительным взглядом, в частности, подняв бровь на его выбор обуви. Он знал, что костюм доходит ему до шеи, и это тоже вызвало у него неодобрительный взгляд. — Ищешь работу? — спросила сотрудница, выглядевшая ужасно скучающей. На ее бейджике было написано "Мэри", волосы были вьющимися и темными, она выглядела изможденной. Почему все в этом городе выглядели такими уставшими? — Да, мэм. — кивнул он, желая угодить. Если он ей понравится, возможно, она позволит ему что-то получить, даже если он не даст ей документы. — Я... — начала она — ...даже не собираюсь спрашивать, сколько тебе лет. Думаю, это наша работа - держать таких детей, как ты, подальше от банд. Питер нахмурился, но ничего не сказал. Старшая женщина наклонилась и достала что-то из одного из нижних ящиков своего стола, протягивая ему. Лист бумаги, исписанный мелким шрифтом. Списки имен и телефонных номеров. — Все эти места позволят тебе работать за комиссионные. — Она объяснила. — Не задавай вопросов. Я не могу дать тебе контракт, не видя твоих документов. Питер помрачнел, что заставило ее кивнуть, как будто она все это время ожидала, что он не сможет предоставить никаких документов. С благодарностью он поднял листок и встал, чтобы уйти. В этот момент зазвенела дверь, и вошла молодая женщина. Он вышел, когда она подошла к стойке. Может быть, агентство не было пустой тратой денег? Он вышел на утреннее солнце. Облака сегодня разошлись, но Питер все равно дрожал. Воздух был настолько влажным, что каждый порыв ветра казался ему ударом ледяной воды прямо в лицо. Он поморщился: даже без дождя он чувствовал себя промокшим и замерзшим. После того, как он найдет постоянное убежище, ему нужно будет купить себе новую одежду. Воздух был недостаточно морозным для января, должно быть, сейчас начало декабря, то есть еще осень. Когда он начал уходить, глядя на список в своих руках, на чуждые имена в нем, его вдруг охватила глубокая волна отчаяния. На этот раз ему действительно нет пути домой. Так сказал Стивен. Они все забудут. Никто не вспомнит, кто он такой, никто не будет его искать. Он покачал головой. Сейчас он не мог думать об этом, он должен был сосредоточиться на выживании. Потом, когда он освоится, может быть, тогда он сможет... Может быть, тогда он сможет подумать о Мэй и всех остальных, кого ему пришлось оставить.