Разносчик пиццы Питер

Он пришел в пиццерию на тридцать минут раньше, не в силах больше сосредоточиться на чтении, поскольку в городе становилось все холоднее и холоднее. Движение, по крайней мере, позволило ему согреться. Владелец (Марко?) долго смотрел на него, на его грязную одежду и беспорядочные волосы, прежде чем вздохнуть и пригласить его внутрь. — Для начала. — Он сказал Питеру: — У меня сейчас только пять заказов. Наверное, давно не доставлял. — Он покачал головой. — По крайней мере, тебе будет легче. Мысленно Питер подсчитал. Пять поставок принесут ему по меньшей мере двадцать пять долларов. Он сможет купить больше еды, возможно, даже куртку или рубашку с длинными рукавами. Пока он размышлял, перед ним вывалили груду коробок. От запаха, исходящего от них, у него заурчало в животе. Он уже съел последнюю банку персиков, но этого количества еды было недостаточно для такого мутанта, как он, который полагался на физические способности. Однако он сдерживал свой голод, зная, что сможет поесть позже этой ночью, когда его работа будет закончена. На каждой коробке с пиццей был приклеен маленький листок бумаги, на котором был нацарапан адрес и заказ на доставку. Любопытно, что имени не было. Питер отстраненно подумал, что же это за люди, которым он собирается их доставлять, если от него ожидают оружия, а он даже не может прочитать имя клиента. Зная, что лучше не задавать вопросов, он уже собирался схватить стопку, когда его босс покачал головой. — Я не позволю тебе прикасаться к еде в грязных перчатках. — Он сказал ему, указывая на руки Питера, все еще покрытые его ставшим хуже некуда костюмом Паука. — Вот. Мужчина, прихрамывая, вернулся на кухню. Питер слышал, как он передвигается, открывает шкаф и что-то там берет. Марко вернулся, держа в руках что-то темное и мягкое. Он бросил это в его сторону, и подросток рефлекторно схватил это в воздухе. Это была толстовка. На спине было написано "Аутентичная пиццерия Марко". По качеству она почти не отличалась от миллионов других профессиональных толстовок, которые он видел. — А теперь, пожалуйста, избавься от своего маленького костюма. Я даже не знаю, в каком мусорном контейнере ты нашел что-то подобное. — ворчал повар. Питер колебался, но, в конце концов, согласился. Он оставил нижнюю часть костюма, переодевшись в туалете ресторана, но снял перчатки. Большая часть его костюма могла быть разобрана благодаря скрытым механизмам, которые ему помог установить мистер Старк. Волна ностальгии накрыла его, он подавил ее. Он вернулся в главную комнату. Пока он переодевался, Марко положил пиццу в странный рюкзак, похожий на квадрат. Питер, конечно, и раньше видел людей с такими рюкзаками. Он никогда не заказывал еду сам, это было слишком дорого, и он не возражал против того, чтобы забирать ее самому, когда у него были деньги на угощение, но в Нью-Йорке он видел много байкеров и водителей курьеров. Толстовка сидела на нем свободно, явно рассчитанная на человека крупнее и старше его. Он закинул сумку с пиццей на плечи. На столе лежал адрес, который уже был введен в GPS. Питер поднял его. — Удачи, парень. — Марко сказал ему перед уходом: — Будь осторожен там. По тому, как говорил мужчина, ему казалось, что он идет на смерть. Конечно, это было не так, но он предпочел бы не рассказывать другим людям о своих способностях, если бы мог помочь, особенно после того, что произошло в спортзале на днях. GPS сообщил ему, что он направляется в Чайнатаун на свою первую работу. Питер не мог не улыбнуться. Некоторые вещи в этом мире так отличались от его собственного, со всеми новыми героями, злодеями и историей, но, по крайней мере, в больших городах, независимо от вселенной, все еще существовал Чайнатаун. Он забрался на крышу маленькой пиццерии. Его спина чувствовала тепло от сумки с пиццей, толстовка пахла чистотой. Питер начал бежать. Было трудно двигаться так, чтобы не сильно трясти пиццу, но в конце концов он решил просто не подпрыгивать, не кувыркаться и не катиться, использовать только мягкие приземления после прыжков и следить за тем, чтобы сумка не перевернулась. Это было нелегко, ему казалось, что он перевозит что-то гораздо более ценное, чем есть на самом деле. Он полностью сосредоточился на задаче, отгоняя мысли о семье и друзьях. Он уже почти начал наслаждаться этим, когда, достигнув места назначения, услышал в ночи выстрел. Затем еще один. Он вздохнул. Он не мог ввязываться в это дело сейчас, когда у него не было исправного костюма, заканчивался запас паутины и в дело было вовлечено огнестрельное оружие. Он стиснул зубы от досады. Готэм был огромным городом, несмотря на то, что в нем было много линчевателей, а он помнил, что читал о них, это было небезопасное место для ночных прогулок. Он убедился, что путь свободен, прежде чем отправиться в переулок внизу, Паук чувствовал блаженную безмятежность, что могло быть только хорошим знаком. Питер постучал в дверь здания, к которому привел его GPS. Это был жилой дом, в котором проживало несколько человек. После недолгого ожидания дверь открылась, и на пороге появился удивленный мужчина. Ему было около пятидесяти лет, он растерянно посмотрел на Питера, затем увидел его рюкзак и улыбнулся. — Так это правда? — Он ухмыльнулся. — "У Марко" снова работает доставка. Питер молча кивнул, поставив сумку перед собой. К своему растущему дискомфорту, он увидел пистолет на поясе мужчины и был уверен, что слышал странные звуки, доносящиеся из подвала. Ему стоило больших усилий не пойти исследовать это место. Вместо этого он передал пиццу, запомнив адрес и надеясь, что сможет вернуться и проверить его позже, как Человек-паук. Незнакомец принял еду с широкой улыбкой, затем покопался в кармане. Десятидолларовая купюра, которую он протянул Питеру, показалась ему совершенно чужой, но он с благодарностью взял ее. — Здорово, что вы снова в деле. — получил он объяснение этой внезапной щедрости. — Все остальные доставляют только в Хайтс, Старый Готэм и другие богатые районы. Он не знал, что ответить на это, поэтому просто неловко улыбнулся, а затем взглянул на следующий адрес на верхней коробке. Дверь закрылась, когда он вводил адрес в GPS, и он воспринял это как знак, что ему пора уходить, что он и сделал, убедившись, что вокруг никого нет. Следующий район, куда он направлялся, назывался "Бауэри". Это название показалось ему знакомым, и он отчаянно пытался вспомнить, что он читал о нем днем. Но ничего толком не вспомнил. Ему становилось все труднее сосредоточиться и просто думать, настолько он был измотан. В животе периодически начинало урчать, что не помогало ему сосредоточиться на своем нынешнем положении. Бауэри, как он быстро выяснил, был тем самым районом, в котором он ночевал в первую ночь. Он узнал поврежденные здания и напряженную атмосферу, когда перемещался по крышам. Он слышал голоса, сговаривающиеся в темноте. Банды, вспомнил он. Сотрудница агентства по трудоустройству сказала, что они пытаются оградить от них таких детей, как он. Не то чтобы он был ребенком, конечно. Он перестал им быть, когда впервые увидел, как на его глазах умирает тот, кого он любил. Он должен был вести себя по-взрослому, особенно теперь, когда Мэй... Он похоронил эту мысль глубоко в груди, сосредоточившись на ощущении черепичной крыши под кончиками пальцев и тепле сумки на спине. Он почти добрался до нужного места для второй за эту ночь доставки. — Здесь! — услышал он, когда добрался до крыши целевого здания. — Иди сюда! Он нахмурился, оглядываясь по сторонам. На вершине одной из неиспользуемых дымовых труб на крыше, где он находился, сидела какая-то фигура. Лунный свет освещал его лицо настолько, что Питер, прищурившись, смог разглядеть его черты. Он дважды взглянул на него. Человек, бесстрастно сидевший и улыбавшийся ему, был в маске домино. Его одежда была явно боевым костюмом: кожа, кевлар и металл смешивались и переплетались. Трудно было разглядеть цвета, так глубоко в ночи, но ему показалось, что он смог различить какой-то синий цвет. — От Марко? — Незнакомец просиял. — Я не могу поверить, что единственная ночь, когда я прихожу на помощь, - это та, когда вы, ребята, снова открыты для доставки. Питер кивнул, напуганный тем, что, как он предполагал, был первым супергероем, с которым он столкнулся с тех пор, как попал в этот новый мир. Мужчина вел себя очень дружелюбно, что немного выбило его из колеи, поскольку большинство его предыдущих встреч с героями были либо строго профессиональными, либо враждебными, за некоторыми исключениями. Он вспомнил свои старшие версии. Они оба были очень добры к нему. Странно, но он скучал по ним. — Иди сюда, малой. Я не кусаюсь. — сказал ему герой, подзывая его к себе. Питер, чувствуя, как сердце гулко стучит в груди, сделал несколько шагов вперед, снимая сумку. Он взял из нее пиццу, самую верхнюю, и медленно пробрался к дымоходу, стараясь не использовать никаких своих особых способностей, чтобы добраться туда. Стычка у тренажерного зала все еще была свежа в его памяти. Мутанты в этом мире, очевидно, были склонны к агрессии и опасности, иначе почему бы человек так отреагировал? Питер не был одет в костюм героя, кроме штанов и ботинок, существовал реальный риск, что его примут за врага, если он покажет свои истинные способности. Рука обхватила его запястье и потянула вверх. — Вот так. — сказал мужчина, мягко улыбаясь. Он помог Питеру устроиться на дымоходе рядом с ним, который, к счастью, оказался закрыт какой-то решеткой. Все еще немного ошеломленный, Питер протянул ему коробку. Он никак не мог вспомнить имя героя, но оно показалось ему знакомым. Вероятно, ему придется еще раз прочитать листы бумаги, по крайней мере, после того, как он закончит свою работу. Взрослый протянул ему купюру в обмен на еду. Это была пятидолларовая купюра с еще одним лицом, которое он не смог узнать. Ему действительно повезло с Вашингтонами. Большинство других купюр изменились, но одна осталась прежней. — Спасибо... сэр. Мужчина задумчиво кивнул, затем спросил: — Малыш, у тебя есть при себе какое-нибудь оружие? Сначала Питер вздрогнул, опасаясь, что его приняли за преступника. В конце концов, он заметил, что в голосе героя не было враждебности, только беспокойство. — Эм... — заикался он. — ...Нет. Мне... оно не нужно. То, как он заговорил, заставило другого человека на секунду замереть. — Нью-Йорк? — спросил он в конце концов. Он кивнул, румянец медленно пробирался по его лицу. Он и не подозревал, что его акцент настолько узнаваем. — Ладно, парень. — Герой вздохнул, открыл коробку с пиццей и взял два кусочка. Он откусил один и протянул другой Питеру, который нерешительно взял его, не зная, можно ли ему останавливаться и разговаривать с клиентами. — Ты из Нью-Йорка. Я не хочу знать, как ты оказался в Готэме, и начал разносить пиццу, но если хочешь выжить в этом городе, тебе нужно быть немного осторожнее. Странный человек прикончил свой кусок за три огромных укуса, что было в некотором роде впечатляющим подвигом, а затем отложил коробку в сторону на колени Питера. Прежде чем мальчик успел запротестовать, ему протянули небольшой холодный кусок металла и снова забрали коробку. — Ты должен съесть свой кусок пиццы. — сказал незнакомец, — Сыр стекает. Питер безучастно кивнул и сделал то, что ему сказали. Пицца была восхитительна на вкус, что едва не заставило его прослезиться. Он держал свои предательские эмоции под контролем, пока старший герой объяснял, постукивая пальцем по металлическому предмету, который он ему дал: — Это электрошокер. Довольно маленький, довольно компактный, да и выглядит коварно. Он положил свою руку на руку Питера, двигая пальцами, чтобы показать ему скрытые точки давления на оружии. Когда он надавил, на кончике электрошокера вспыхнула электрическая дуга. Питер почувствовал, что его кровь похолодела. — Я понимаю, что тебе не хочется носить с собой железо - оружие, - но в Готэме нельзя ходить без ничего. На этих словах герой в синей одежде медленно поднялся на ноги, пицца все еще была в руке. Он грустно улыбнулся Питеру, помог ему спуститься по дымоходу и вернуться на крышу. — Будь осторожен там, парень. Не стесняйся использовать его, если попадешь в беду. Его пальцы сжались вокруг холодного металла, и мальчик смог только кивнуть. Он чувствовал себя очень маленьким и очень одиноким, но, тем не менее, он должен был идти дальше. Он засунул оружие в карман своих шорт, рядом с неиспользованными частями костюма Паука. Он поднял голову, чтобы поблагодарить человека, который, в конце концов, всего лишь пытался помочь ему, но тот уже ушел. Он простоял там еще несколько минут, на холодной, ветреной крыше, прежде чем вспомнил, что ему нужно сделать еще три доставки, прежде чем он сможет вернуться и получить свою зарплату. Тепло кусочка пиццы в его желудке успокаивало его в этой мрачной ночи. Он шел к следующей остановке с большей энергией и скоростью, чем раньше, осторожно скользя и перепрыгивая, пока не пересек большую часть Бауэри и не достиг ее северной половины. Там, на задворках, находилось место, куда вел его GPS. Он спустился по шаткой и, очевидно, очень старой лестнице. Но как только он поставил ноги на землю, он услышал знакомый щелчок и почувствовал, как на его затылок опустилась холодная тяжесть. — Какого хрена ты здесь делаешь? — спросил его хрипловатый голос. Позади него удары сердца и звук дыхания подсказали Питеру, что он определенно не один. Он не успеет достать электрошокер до того, как в него выстрелят, а если все эти люди с оружием, то у него не хватит паутины, чтобы безопасно справиться со всеми. Поэтому Питер сделал единственное, что пришло ему в голову. Негромким голосом он сказал: — Доставка... пиццы? Пистолет, приставленный к его голове, не сдвинулся с места, но он услышал чей-то резкий, удивленный вздох. — Вот дерьмо! — Другой мужской голос произнес. — Ты от Марко? На этот раз давление на его голову немного ослабло, так как владелец пистолета ослабил хватку. — У Марко? — повторил он. — Дай мне посмотреть на твою спину. Питер немедленно повиновался, сердце колотилось. Он осторожно опустил сумку, позволяя им все это время видеть его пустые руки. Как только мужчины увидели эмблему на его спине, он почувствовал, как изменилась атмосфера. — Я действительно не думал, что они придут. — сказал один из мужчин. — Думал, они закрыты. — Мы снова открылись сегодня вечером. — Питер добавил придушенным голосом. Он по-прежнему не оборачивался, пистолет, хотя и не был больше приставлен к его голове, теперь лежал у него на спине. Он услышал, как кто-то открыл его сумку с пиццей и достал коробку. — Надо было заказать еще. — пожаловался стрелок своим друзьям, отходя от него. — Вот, малыш, извини, что напугал тебя. Он бросил ему не деньги, а пакет с чем-то вонючим и странным. В ужасе Питер понял, что ему только что подкинули коноплю. Ему потребовалось все силы, чтобы не выбросить его, он был хорошим мальчиком, и Мэй всегда говорила ему подождать, пока его мозг не закончит свое развитие, чтобы прикоснуться к наркотикам, изменяющим сознание. В конце концов, он засунул его в карман своей толстовки, надеясь выбросить его на крыши, когда окажется дальше. — Спасибо. — Он солгал. — Да-да, а теперь вали. Не желая повторения инцидента с пистолетом на голове, Питер тут же вскарабкался обратно по лестнице. Ему удалось преодолеть три здания, прежде чем он рухнул на колени и выблевал кусочек, который ему дали ранее. Как Человек-паук, он бывал в гораздо более сложных ситуациях, чем эта. Однако в роли Питера Паркера это было близко к одному из самых стрессовых событий, которые он пережил за долгое, долгое время. Близко, но еще не до конца. Этот город изводил его разум, невозможность поговорить с ЭмДжей и остальными только еще больше затягивала его. Он вздохнул и достал маленький пакетик наркоты. Встав, он занес руку назад, готовя мышцы. Его броска с полной силой хватило, чтобы пакет взлетел в воздух и полетел прочь от Бауэри в другой район города. Он смотрел, как она взмывает в ночное небо и падает вдалеке. Кто-то может найти его, надеюсь, взрослый, который ничем не рискует, используя его. Осталось еще две доставки. Он не ожидал, что его работа по доставке пиццы окажется настолько напряженной, но у него не было другого выбора, кроме как приспособиться к окружающей обстановке. К его ужасу, после того как он передал четвертую пиццу в руки изумленной женщины (у которой было слишком много оружия, чтобы быть гражданским лицом), Питер оказался в районе Готэма, который почему-то выглядел почти таким же опасным, как Бауэри. "Ист-Энд" - так, по данным GPS, назывался этот район. Казалось, здесь меньше наркотиков, чем в Бауэри, и здания были в лучшем состоянии, но он слышал и чувствовал достаточно запаха пороха и секса, чтобы понять, что преступность в этих местах высока. И снова он держался на высоте и смотрел вниз только тогда, когда начиналась потасовка. К его удивлению, некоторые из тех, кого он принял за членов банды, были накрашены. Они выглядели как сумасшедшие клоуны. Он вспомнил, что раньше читал о преступнике-клоуне, может быть, это были его лакеи. В конце концов он добрался до места назначения, на вершину одного из редких красивых зданий в этом районе. Сделанное из белого камня, оно напомнило ему некоторые другие, гораздо более красивые районы Готэма. Он спустился на улицу и позвонил в колокольчик. Дверь открыла молодая женщина, оглядев его с ног до головы. Ее лицо было пустым, лишенным эмоций, пока она рассматривала его. В конце концов, она слабо улыбнулась ему. За ее спиной он услышал шарканье и мяуканье домашних животных. Неужели она владела всем зданием? — Пицца от Марко. — представился Питер, решив, что это, вероятно, решающий шаг для того, чтобы его не подстрелили. — Значит, он снова открылся? Не думала, что доживу до этого дня. — ответила женщина, роясь в карманах в поисках горстки. Она передала их, обменяв на коробку с пиццей. В общей сложности он заработал 22 доллара чаевых в тот вечер. Это, плюс 25 долларов, которые он получит за доставку, должно было позволить ему прожить еще немного. Этот клиент оказался неразговорчивым, и его довольно быстро отправили обратно, за что он был благодарен. Его тело уже сгорело от кусочка пиццы, который он успел переварить до рвоты, и, хотя он знал, что в этот вечер не получит ничего лучше холодных консервированных равиоли, он все равно с нетерпением ждал возможности съесть что-нибудь, хоть что-нибудь. Возвращаясь в пиццерию, Питер снова поразился тому, насколько Готэм отличается от Нью-Йорка. Свет здесь казался тусклее, воздух тяжелее. Люди тоже были более тихими, более настороженными, чем те, к которым он привык. Когда он открыл дверь пиццерии, Марко встретил его ошеломленным взглядом и слегка отвисшей челюстью. Он, видимо, не ожидал, что он вернется с этого похода, и принялся пригубливать бутылку ликера, держа в руках сигарету. Перед ним стоял наполовину наполненный стакан, жидкость внутри которого была слишком густой, чтобы быть водой. — Ты вернулся. — сказал мужчина. — Ты всё доставил? Питер кивнул, чем заслужил еще один удивленный взгляд. — Черт. — сказал Марко. — Похоже, я снова в деле. Он покачал головой и достал несколько купюр, которые положил на стол перед собой. После некоторого колебания он протянул руку. — Жди здесь. — сказал он Питеру. Схватив и отсчитав 25 долларов, подросток кивнул, неловко шаркая по маленькому ресторанчику. Он выглядел пыльным, как будто здесь давно не ступала нога человека. Несколько чистых пятен на стенах указывали на то, что здесь когда-то висели фотографии и плакаты, которые недавно были сняты. Через десяток-другой минут в ноздри Питера ударил запах еды, и вернулся Марко с небольшой коробкой в руках. — Вот. Пицца индивидуального размера. Отлично поработал сегодня, парень. Питер моргнул, глядя на предложенную коробку. — Это для меня? — тупо спросил он, не совсем понимая доброту, которую проявляли к нему люди в городе, который казался таким мрачным и враждебным. — Да. — сказал Марко. — А теперь кыш. Мне нужно прибраться на кухне. — Да, сэр. — Питер кивнул, крепко сжимая коробку с пиццей. Он оставил сумку и GPS в ресторане, как и просили, но ему сказали оставить толстовку. Чувствуя легкое оцепенение, он сел на вершину резервуара с водой в нескольких кварталах от ресторана и уставился на еду у себя на коленях. Это была простая пицца: сыр, томатный соус и лук, никакого мяса, оливок или чего-то особенного. Это была простая пицца, но Питер ел ее с такой бережностью, как будто это было дорогое трехзвездочное блюдо. Тепло распространилось по его горлу и груди. Не успел он опомниться, как съел всю пиццу. Это действительно была хорошая пицца, неудивительно, что все так радовались возвращению Марко в бизнес. Теперь, когда в карманах было немного больше денег, а желудок был полон, Питеру нужно было найти место для ночлега, прежде чем он сможет потратить заработанные деньги. Он уже думал, как использовать имеющиеся у него 47 долларов, его мозг не успокаивался с тех пор, как он впервые оказался в Готэме, и он не мог позволить ему успокоиться. Если он это сделает, воспоминания вернутся.