Разносчик пиццы Питер

Брошюра, которую ему дала Барбара, оказалась гораздо более пугающей, чем Питер думал вначале. Сидя над дверью здания перед заведением Марко, он пролистал ее еще раз, помня о том, что содержание брошюры не изменилось с тех пор, как он просматривал ее в последний раз. Способности преступников, о которых шла речь в документе, были не самыми впечатляющими из тех, с которыми ему приходилось сталкиваться. Он до сих пор помнил стычку со Стивеном, произошедшую меньше недели назад. Тот в конце концов переметнулся на его сторону, но, черт возьми, драка с ним была очень напряженной. Он был просто парнем с паучьими способностями, а магия Стрэнджа могла изменять саму реальность. По сравнению с такой мощью готэмские изгои казались почти несущественными. Он и сам так думал, когда читал о них в Интернете. Однако документ Барбары показал ему, насколько он ошибался в своих предположениях. На первый взгляд, лишь немногие из преступников в городе могли бы выдержать схватку один на один с таким тренированным мета, как он, однако, когда он более подробно изучил каждого из них, стало очевидно, что они не полагаются на физическую силу при совершении своих преступлений. Пугало, например, был злодеем, известным тем, что использовал и распространял нечто под названием "токсин страха" по всей атмосфере и водопроводу, когда ему удавалось освободиться. Главные советы, которые давались при заражении токсином, заключались в том, чтобы немедленно ввести антитоксин, а в случае его отсутствия - запереться подальше от других людей и любых острых предметов. В брошюре было указано, что ингибиторы токсинов страха и более мощные антитоксины ежедневно распространяются в трех различных отделениях Департамента полиции Готэма. Конечно, ни один из них не находился в Бауэри. Питер застонал, увидев, что каждый день выдается всего несколько сотен. Это была ситуация "первый пришел - первый получил". В городе с десятимиллионным населением. Тогда ему придется быть осторожным. Выше на странице был большой раздел о снижении риска заражения во время предупреждения о Пугале. К сожалению, основной рекомендацией было забаррикадироваться в комнате с бутылками воды и пайками, а двери и окна заткнуть мокрыми полотенцами. У Питера не было ни одного из элементов, необходимых для успешного применения этой стратегии, поэтому он просто смирился с тем, что ему очень, очень плохо придется, если когда-нибудь заразится. — Эй, парень! — окликнул его Марко, отвлекая от чтения. Он упаковал брошюру в сумку и помахал своему боссу, который нахмурился. — Что ты там делаешь? — проворчал мужчина, жестом указывая на дверь. Не дожидаясь ответа Питера, он повернул обратно в пиццерию, бормоча себе под нос о "детях в наши дни". Питер пожал плечами, нисколько не обеспокоенный отношением мужчины. Этот город выглядел как место, поглощающее людей своей тьмой, а те, кто не впал в зависимость или преступность, но все же решил остаться здесь, должны были как-то справляться. Это был не первый раз, когда он видел, как кто-то ведет себя подобным образом. Он спрыгнул вниз с каменного уступа над дверью и приземлился, приседая, упираясь рукой в землю для стабилизации. Поза напомнила ему о том, что он Человек-паук, и он задумчиво посмотрел вниз. Он должен был разобраться и с этой частью своей жизни, как только окажется в более безопасной ситуации. — Ты выглядишь уставшим, парень. — сказал ему Марко, когда он вошел в ресторан. — Не выспался? Питер посмотрел на него, покачав головой. — Ну, — пробурчал Марко, — Если ты доживешь до конца сегодняшних доставок, я могу помочь тебе с этим. — Помочь мне со сном? Он не получил никакого ответа на свой вопрос, вместо этого ему вручили квадратный рюкзак с пиццей, который он носил предыдущей ночью, и подозрительный GPS. — Удачной ночи. — сказал Марко, хромая обратно на кухню. — Если после этого ты все еще хочешь работать здесь, я помогу тебе с некоторыми делами. Питер удивленно кивнул. Оставшись один в помещении, он не спеша набрал первый адрес за этот вечер. В этот вечер было восемь пицц, две из них доставлялись в одно и то же место. Его первая работа была в старом Готэме, в штаб-квартире GCPD. У Питера никогда не было лучших отношений с правоохранительными органами, недавний опыт заставил его относиться к ним немного настороженно, но он был всего лишь разносчиком пиццы, он уверен, что они не станут его беспокоить. На полпути он вспомнил, что у него нет ни удостоверения личности, ни рабочего контракта, ни даже банковского счета. А его одежда и вовсе выдавала его финансовые трудности. Что, если они попытаются связаться с социальными службами? Он не мог позволить себе потерять работу, его арахисового масла, хлеба и вяленого мяса надолго не хватит, а другого способа раздобыть денег на эту ночь у него не было. Он просто должен был попытаться сделать все возможное. В худшем случае, он все равно сможет убежать, только нужно будет позаботиться о том, чтобы не использовать свои веб-шутеры. Если только не возникнет крайняя необходимость, он не хотел тратить свои запасы паутинной жидкости, пока не найдет химикаты, чтобы сделать еще несколько. Это обошлось бы ему примерно в 100 долларов, если бы материалы вообще были доступны в этой вселенной. Сейчас он никак не мог себе этого позволить, но когда он найдет жилье, он сможет начать копить на него. Марко сказал, что поможет ему с этим, и до сих пор этот человек был с ним справедлив, несмотря на его грубые манеры. Старый Готэм был по-своему красив. Каждое здание имело ярко выраженный готический оттенок, напоминавший ему европейские церкви, которые он изучал в классе. Камень, из которого они были построены, под грязью и блестящей влагой, оставшейся после дневного ливня, был белым и меловым. Статуи животных, демонов и ангелов украшали крыши, горгульи виднелись почти на каждой улице. Это было почти сюрреалистично, насколько район был посвящен этой готической, древней европейской теме. В каком-то смысле это было очаровательно. Это также помогло ему представить, как когда-то выглядел Бауэри, поскольку он обнаружил много сходства между менее помпезными зданиями в Старом Готэме и немногими неповрежденными домами в более бедных районах. Он приземлился в нескольких улицах от полицейского участка, не желая, чтобы они увидели, как он спускается с крыш. Это могло быть расценено как незаконное проникновение, подумал он. По мере приближения к месту происшествия он начал нервничать. Желая сделать все как можно быстрее, он заранее достал пиццу и держал ее перед собой, как будто это могло защитить его от любых нежелательных вопросов. Полицейский участок был большим и шумным, несмотря на то, что было уже почти восемь вечера. Помимо бегающих офицеров, Питер мог различить большое количество машин и несколько других видов транспортных средств, припаркованных в открытом гараже, соединенном с главным управлением. Он увидел полицейский фургон, автобус и... это был танк? — Эй! — Кто-то окликнул его, когда он подошел к участку. — Ты от Марко? Подошел мужчина, одетый в поношенное пальто цвета загара, не сочетающееся с его чистым черным костюмом. На вид ему было около пятидесяти или, возможно, около сорока лет, с седыми висками и небольшими морщинами на висках и лбу. Он выглядел как типичный детектив из старого фильма. На самом деле, он был настолько стереотипным со своими усами и серьезным лицом, что Питер на секунду замолчал, уставившись на него. — От Марко? — переспросил мужчина. Питер кивнул, передавая коробку в руки полицейского. Но не успел он отойти, как взрослый поднял руку, почти положил ее ему на плечо, замешкался, а затем медленно убрал. Мужчина прочистил горло. — Значит, он снова в деле? — Д-да, сэр. Полицейский кивнул, выглядя серьезным. Мрачно, он сказал Питеру: — Пойдем со мной, парень, мне нужно с тобой поговорить. Немного смущенный, он повиновался, не желая попасть в неприятную ситуацию. Он тихо шел за ним, слушая, как готэмит объясняет: — Я хотел убедиться, что слухи правдивы. Похоже, что так оно и есть. Также хотел установить с тобой несколько правил. Он достал сигарету из кармана плаща и плавным движением прикурил ее. С его обостренными чувствами Питер мог ясно прочитать маленькую надпись "Лучший папа", нацарапанную красным на зажигалке. Это была мелочь, но она заставила его немного расслабиться. — Я ничего не имею против человека, на которого ты работаешь, это его прерогатива - вести дела с тем, с кем он хочет. — Он затянулся, выдохнув большое облако дыма с опытом обычного курильщика. Питер с трудом удержался от кашля, когда ветер задул часть дыма ему в нос. — Однако тебе, вероятно, следует знать, что, поскольку он единственный, кто может доставить заказ каждому человеку в этом городе, ты можешь быть причастен к некоторым незаконным действиям. Питер вспомнил предыдущую ночь. — Вчера кто-то дал мне марихуану. — Он проболтался, отчаянно желая быть полезным и избежать подозрений. — Я выбросил ее. Это заставило мужчину посмотреть на него несколько секунд, нахмурив лицо. — Хм... — сказал полицейский. — Что-то более... масштабное. — Ах. — Питер ответил, его щеки покраснели. — Извините. Некоторое время они молчали. Затем взрослый докурил сигарету тревожно длинной затяжкой, погасил ее, размазав по стене, и, убедившись, что она полностью погасла, выбросил ее в ближайшую урну. — Ты ведь не из Готэма, верно, парень? — спросил мужчина. Питер покачал головой, понимая, что его акцент выдает его. Это вызвало еще один кивок. — Тогда я буду откровенен. Марко доставляет еду по всему городу, всем людям. Раз в неделю я буду заказывать еду у вас. Мы встретимся здесь, за участком. К этому времени они уже перестали идти, остановившись на парковке, где стояли только полицейские машины и офицеры, разговаривающие между собой. Если он сосредоточится, то сможет понять, о чем они говорят. Большинство из них говорили о пингвине. Что-то случилось в зоопарке? Его вернули к текущему разговору, когда офицер, которому он доставил пиццу, снова заговорил, остановившись, чтобы докурить вторую сигарету. — В зависимости от того, что ты сможешь рассказать мне о своих доставках, я дам тебе чаевые. Если твои истории будут очень хорошими и правдивыми, я буду очень щедр. Неужели... Неужели его вербуют в качестве полицейского информатора? Он сглотнул. Возможно, это не в его компетенции, но... он ведь не мог отказаться, верно? Полиция была на стороне закона, и даже если клиенты пиццерии узнают об этом, Питер может просто снова исчезнуть. Марко даже не знал его имени. — Эм... хорошо. — пробормотал он, неловко пошевелившись. Это вызвало довольный взгляд старика и еще один кивок. — Хорошо. Я люблю разговаривать лично. Не передавайте никому другому, если заказ делаю я. Если меня не будет, спроси Гордона. — Да, сэр. — Ты сделал хороший выбор, парень. Продолжай работать и держись подальше от банд. — Гордон похлопал его по спине, сунул листок бумаги в карман его толстовки, прежде чем уйти, засунув руки в карманы своего плаща. Он не спросил ни его имени, ни возраста, ни документов. Питер с трудом мог в это поверить. Затем он достал из кармана 100-долларовую купюру, увидел номинал, и тут же чуть не испытал приступ паники. Во что, черт возьми, он только что вляпался? И откуда у полицейского участка столько денег, чтобы разбрасываться ими на таких незначительных информаторов, как разносчик пиццы? Тем не менее, он только начал работать. В глубине души логичная часть его души подозревала, что это была попытка удержать его на правой стороне закона на раннем этапе, заманивая его большим подарком, чтобы убедиться, что он останется верным GCPD и своему контакту. Конечно, трудно было не испытывать благодарности, ведь эта бумажка позволила бы ему питаться более двух недель, если бы он не потратил ее на что-нибудь еще. Возможно, он смог бы растянуть ее и на большее время. Питер Паркер, полицейский информатор. В Нью-Йорке он был совершенно обычным подростком, а Человек-паук - человеком с захватывающей, опасной жизнью, но Человек-паук еще даже не действовал в Готэме, а его жизнь уже успела превратиться в сплошной беспорядок. Неприятности, казалось, преследовали его из жизни мстителя в его гражданскую жизнь, теперь, когда он взял вынужденный перерыв в геройстве. Вспомнив, что ему еще предстоит доставить семь пицц, он вывел себя из ступора, спрятал купюру в подошву своих новых подержанных кроссовок и направился к выходу из полицейского участка. Никто не посмотрел ему вслед. На самом деле, теперь, когда он стал внимательнее, он мог сказать, что несколько фигур, которые он принял за офицеров, на самом деле были такими же гражданскими, как и он. Ему стало интересно, сколько им платят за информацию, которую они доставляют. Может быть, он сможет найти способ обратить это в свою пользу. В конце концов, ему нужны были деньги. Пока его не вычислят как стукача, все будет в порядке. Верно? При доставке второй и третьей пиццы он вернулся в Ист-Энд. Одну он доставил в то место, которое по запаху и звуку подозрительно напоминало бордель, отдал ее и ушел с несколькими однодолларовыми купюрами в карманах. Другой доставил его к подозрительно скрытому человеку, который был одет в подозрительно темный наряд, а рядом с ним лежал подозрительно большой черный кейс. Учитывая, что он скрючился на вершине здания, Питер всерьез забеспокоился о содержимом кейса. — Всё в порядке, друг? — спросил он, желая, чтобы его паучье чутье все еще было здесь, чтобы направлять его. Мужчина хмыкнул, отмахнувшись от него. На этот раз он не получил никаких чаевых, но был искренне рад, что остался жив. Он искренне надеялся, что этот парень был полицейским под прикрытием, а не чем-то более зловещим. Четвертая пицца привела его еще дальше в Готэм, на северную окраину Бауэри. Спустившись на улицу, он заметил остатки испорченного дорожного знака. Изначально на нем было написано название "Парк Роу" жирным белым шрифтом, но кто-то написал поверх него крупной красной краской "АЛЛЕЯ ПРЕСТУПЛЕНИЙ", а затем, для пущей убедительности, "ACAB"(Аббревиатура, часто используемая как тюремная татуировка). Он неловко поморщился от этого названия. Это был нехороший знак. Когда он шел по переулку, чтобы добраться до места назначения, он начал слышать шарканье вокруг себя. Шаги, люди стараются быть незаметными. Он нахмурился, желая, чтобы его паучье чутье снова заработало. Однако одних желаний и молитв было недостаточно, чтобы вытащить его из беды, если он в нее попадет. Он услышал щелчок, металлический, знакомый, и сразу же напрягся. Огнестрельное оружие. Он замедлил шаг, чувства напряглись. Он мог различить несколько ударов сердца на улице, пять - нет... шесть из них были разбросаны в тени. Он не позволит снова застать себя врасплох. Его место доставки было мимо мужчин. Он медленно пошел в том направлении, готовый прыгнуть, как только увидит движение. Он почувствовал движение воздуха, когда группа скрылась в тени. Тот, что с оружием, шел с ними, держась слева от него. Вероятно, он надеялся, что сможет застать его врасплох, приставить оружие к его голове и забрать его деньги. Питер принюхался к воздуху, пытаясь определить, сколько пистолетов вокруг него. Это было невозможно из-за запаха самой Аллеи: смесь крови, мочи и пороха пропитала ее камни. Нужно было действовать быстро. Как только стрелок оказался в десяти футах от него, он бросился в атаку, используя свою сверхчеловеческую скорость и силу, чтобы наброситься на бандита, прежде чем тот успел навести на него свое оружие. Каменная площадка треснула, когда он использовал ее, чтобы броситься на мужчину, как и нос этого мужчины, когда Питер, уткнувшись плечом в его грудь, ударил его по лицу и вырубил его. Один ранен, осталось еще пять. Он двигался так быстро, что остальные мужчины едва успели среагировать. Ухмыляясь и понимая, что ему не хватало адреналина от хорошей драки, он использовал стену соседнего здания в качестве стартовой площадки, пролетев по воздуху прямо на одного из бандитов. Все еще находясь в воздухе, он крутанул бедрами, впечатав каблук в щеку мужчины. Он всегда сдерживал свою силу при таких ударах, чтобы не сломать шею, но несколько зубов все же были выбиты ударом. К этому времени остальные четверо, наконец, успели среагировать, и он услышал еще несколько щелчков. Один из них был пистолетным, отметил он, другой звучал незнакомо, что никогда не было хорошим знаком. Он направился сначала к этому, на этот раз держась пониже, отталкиваясь от земли руками и ногами, чтобы прыгнуть так быстро, как только мог. Он заметил дробовик, направленный на него. Его паучье чутье не сработало. Немедленно среагировав, он бросился влево, слишком быстро для обычного человека, и перекатился в сторону от взрыва. В ушах больно зазвенело, но у него не было времени останавливаться и беспокоиться об этом. Он должен был добраться до владельца дробовика, пока тот не перезарядился. Именно в тот момент, когда он всадил кулак в солнечное сплетение мужчины, отчего тот отлетел назад и врезался в стену, он вспомнил о втором огнестрельном оружии. И о том, что он забыл забрать первое. Проклиная свою усталость, он решил использовать веб-шутеры, как бы близки они ни были к опустошению, когда в ночи раздался выстрел. Он не почувствовал боли, а когда посмотрел на себя, крови не было. Удивленный, он огляделся. На самом деле он чувствовал запах остатков пороха, что означало, что стреляли из пистолета, но звук исходил не от него, кроме дробовика, который уже остывал. Нет, этот новый запах доносился с другой стороны улицы. — Вот дерьмо. — выругался один из трех оставшихся в сознании мужчин. — Я же говорил вам, тупицы, не шуметь. Питер, отвлекшийся на драку, не услышал приближения новичка, даже когда тот достал пистолет и выстрелил в воздух - очень небезопасная практика, как учил его Хэппи. — Мальчики, мальчики, мальчики... — высокопарный голос, переходящий грань между весельем и истерикой, пел в тени. — Я жду доставку. Все эти драки отпугнут разносчика. Как непослушно с вашей стороны... Она вышла на свет единственной работающей лампочки на всю Аллею Преступлений, покачивая бедрами, как топ-модель, и вертя револьвером, сделанным на заказ, как будто это был реквизит. Питер чувствовал её запах, перекрывающий запахи самой Аллеи. Вышла рыбка покрупнее. Он полностью ожидал, что там и тогда начнется драка, но вместо этого мужчины низко опустили головы, убрав оружие. — Нам очень жаль, Харли. — Человек с дробовиком извинился, его неровное сердцебиение выдавало его страх. — Мы не знали, что он разносчик пиццы. — Вы шутите? — пожаловался Питер,— У меня на спине сумка с пиццей! Она огромная! — Это точно. — согласилась Харли. Затем она склонила голову набок и пожала плечами. — Ладно, мальчики. Я считаю до трех. Тормознутые, получат пулю. — Весело сказала она. О Боже. — Эм... — Питер вмешался: — Как насчет пиццы? Это, казалось, отвлекло ее достаточно надолго, чтобы бандиты убежали, увлекая за собой своих бессознательных друзей. Ему было немного не по себе от того, что он так жестоко расправился с ними, и он надеялся, что не слишком сильно ранил их в голову. Трудно было сражаться без всех своих обычных инструментов. Обездвижить обычных людей без его паутины оказалось очень сложной задачей. Даже уставший и недокормленный, каким он был сейчас, обычный удар мог легко случайно убить того, кто не был подготовлен к нему. — Итак... — Харли злобно наклонилась. — Ты мета? А то вон как ты ударил одного парня! БАМ! Ее восклицание сопровождалось еще одним громким БАМом, когда она выстрелила в небо. — Вам правда не стоит этого делать. — прокомментировал Питер, надеясь, что пуля ничего не заденет по пути вниз. — Ну и что с того? — Женщина рассмеялась. — Копы сюда не приходят, если только здесь не спрятано большое-ПРЕБОЛЬШОЕ оружие. Теперь, чувствуя себя откровенно неловко и не желая отвечать на ее вопрос о том, является ли она мета или нет, Питер сосредоточился на том, чтобы открыть свою сумку и достать ее заказ. Она заказала две пиццы, одну веганскую, другую - супермясную. Он на мгновение уставился на заказы, надеясь, что они не перепутались, а затем протянул ей, надеясь не получить пулю, если он на самом деле ошибся. — Оооу. — Харли ворковала: — Ты такой милый. Хочешь зайти? Питер вежливо улыбнулся женщине и покачал головой. — Извините, мне еще нужно доставить три пиццы. — Ах да... — задумчиво хмыкнула она, — Ты же на работе? Ну, тогда до завтра. — Вам, наверное, не стоит заказывать пиццу два дня подряд. — Машинально ответил Питер. Это было бессмысленно, так как, не успел он открыть рот, как женщина повернулась на каблуках и пошла прочь. Чаевых тоже не было, но, возможно, выйти из этого взаимодействия живым было достаточной наградой. К тому же щедрой взятки от Гордона было более чем достаточно, чтобы оплатить ночь. К счастью для его сердца, последние поставки прошли без происшествий, и он добрался до доков, где офицер полиции GCPD, который, судя по всему, был дежурным, сердечно поблагодарил его. — Не думал, что вы ещё работаете. — сказал он ему. — Раньше, в те времена, я постоянно заказывал "У Марко" во время слежки. Он дал ему щедрые 15 долларов чаевых "по старой памяти" и похлопал его по спине, сказав, чтобы он оставался на правильном пути. Копы в этом городе, как ни странно, уделяли особое внимание тому, чтобы отвадить беспризорников от преступной жизни. На двух последних работах он впервые посетил район Даймонд. Большинство членов банд там, похоже, работали вместе. Он начал различать разные группы по цвету одежды и типу оружия, но все еще не мог правильно назвать каждую из них. Когда он закончил, у него набралось 145 долларов чаевых, большая часть которых была получена от GCPD. Он снова задался вопросом, что за финансовый спонсор у них в этом городе, чтобы позволить себе такие деньги для таких детей, как он. Хотя, если он правильно помнил, не похоже, чтобы они испытывали недостаток в средствах. Их оружие было новым, как и их машины, стоявшие в гараже. Значит, проблема с уровнем преступности в этом городе заключалась не в финансировании полиции, а в чем-то другом. Спрятав деньги между ботинками и вымытой банкой, он направился обратно к Марко. Если смотреть на Готэм сверху, то он был почти прекрасен. Точнее, он был прекрасен. По-своему мрачный, элегантный шпиль центра города и детально прорисованные горгульи имели свое собственное очарование. Он также был тревожным и угрожающим. В общем, Готэм был местом, вызывающим у Питера противоречивые чувства. Казалось, что в нем есть большое зло, но он также видел свидетельства большой солидарности, по крайней мере, в некоторых людях. Теперь, когда ему не нужно было осторожничать при беге, ему понадобилось всего двадцать или около того минут, чтобы пройти через весь город. Это было бы быстрее, если бы он использовал свои веб-шутеры, но об этом не могло быть и речи. Он уже был рад, что ему не пришлось использовать их раньше, хотя это и закончилось тем, что он привлек внимание явно неуравновешенной и очень непонятной женщины. Впрочем, она не показалась ему жестокой или угрожающей, так что все должно быть в порядке. Он мягко приземлился рядом с рестораном, адреналин медленно покидал его организм, оставляя его уставшим и жаждущим найти место для ночлега. Он надеялся, что в эту ночь не будет дождя. На этот раз Марко выглядел менее удивленным, когда он вошел в ресторан, но все же поднял бровь. Он снова пил, но на этот раз только пиво. — Ты выжил на Аллее преступлений. — Заметил мужчина. Питер вздрогнул. — Вы знали, что на меня нападут? — Гнев начал подниматься в его груди. Марко разразился резким смехом, а затем одним длинным глотком выпил свое пиво. — Малыш. — Он усмехнулся. — Это всегда происходит на Аллее Преступлений, не зря она так называется. Если ты хочешь работать здесь, ты, вероятно, окажешься в более опасных местах. — Как? Это же работа по доставке пиццы. Мужчина посмотрел на него, ничуть не смутившись. — Не прикидывайся дурачком, сопляк. Ты бы не выжил в Готэме так долго без мозгов. Это место - единственное, которое доставляет еду во всем Готэме, ты понимаешь, что это значит? Питер вздохнул. — Это значит, что вы обслуживаете самых разных клиентов. — Он ответил, скрестив руки. — Вы никому не отказываете, верно? — Именно. — Марко кивнул. — Я не зря спросил, есть ли у тебя пистолет. Наверное, мне повезло, хотя, уже давно у меня не было такого эффективного курьера, как ты. Большинство из них обычно возвращаются как минимум с парой недоставленных пицц. Питер моргнул, даже не задумываясь о том, что он не выполнит порученную ему работу. Он даже не знал, что у него есть такая возможность. — Так что теперь, парень, я расскажу тебе, как это будет, работать со мной. Ты будешь слушать и, когда я закончу, скажешь мне, что ты решил. Удивленный, подросток кивнул, чувствуя себя не в своей тарелке. — Если ты будешь работать на меня, я позволю тебе зарабатывать деньги таким образом, чтобы это нельзя было отследить, но и не причиняло никому вреда. Я никогда не попрошу тебя совершить преступление, чтобы выполнить свою работу, это я обещаю. Питер кивнул, невольно испытывая некоторое облегчение. Готэм был таким странным, что он боялся, что его заставят носить оружие или что-то в этом роде. — Однако ты должен знать об опасностях, связанных с этой работой. Большинство банд уважали нас, в те времена. Мы - нейтральная сторона. Это коммерческие отношения, понятно? Питер подумал о Гордоне и о сделке, которую он только что заключил. Он побледнел. Марко заметил выражение его лица и усмехнулся, покачав головой. — Не беспокойся о старине Джимбо. Это часть нашего бизнеса, мы видим больше вещей, чем обычный человек. Вещи, которые ничего не значат для нас, но могут быть очень ценными для кого-то другого. Мне плевать, кому ты это продашь, лишь бы меня не впутывать. Но будь осторожен с этим. В этом городе все может очень быстро пойти не так. Ты будешь рисковать своей жизнью каждый раз, когда выходишь на улицу. Я не собираюсь врать об этом, парень. Но для тебя это способ выбраться из канавы, в некотором смысле. Если ты будешь работать со мной, я сведу тебя с моим знакомым, который найдет тебе жилье. Тебе придется платить за него, но ты сможешь позволить себе и еду на те деньги, которые я тебе дам. Он замолчал на мгновение, потирая подбородок, погруженный в свои мысли. — Я не могу преуменьшать риски, парень. Готэм очень опасен, особенно для таких одиноких детей, как ты. Если сможешь, покинь город, уезжай в более безопасное место. Питер покачал головой. Формально он мог уехать из города, так как ничто по-настоящему не держало его здесь, но он чувствовал, что, как только он обустроится, ему будет чем помочь. Почти за неделю он слышал о нескольких нападениях и сам стал их жертвой, но до сих пор не столкнулся ни с одним из городских линчевателей. Ну, если не считать доставки пиццы. В любом случае, это означало, что они перегружены работой и не могут защитить все районы одновременно. Учитывая, что большинство из них, вероятно, были обычными людьми, а не метами, это было более чем понятно. — Я останусь в Готэме. По-моему, всё идёт хорошо. Марко вздохнул. — Ты не знаешь, в какое место ты попал, малыш... Но ты хорошо умеешь оставаться в живых, признаю. Он положил лист бумаги на стол, за которым сидел. На нем был адрес, которого Питер не знал. — Это в Бауэри. — объяснил его босс. — Зайди туда завтра утром и скажи ей, что ты работаешь на меня. У нас с ней сделка. Она тебя устроит. Питер горячо поблагодарил его, сжимая в руках бумагу. У него появилась крыша, под которой он мог спать, и притом нормальная крыша. Он улыбнулся Марко, на время забыв о своей усталости. — Последний совет, парень. — сказал ему босс, поднимаясь со своего места. — Постарайся побольше узнать о том, с кем ты имеешь дело. Начни со старика Джимбо, с которым ты только что познакомился. — Вы про офицера Гордона? — Он не просто офицер, сопляк. Тебе нужно провести расследование, прежде чем продавать любую информацию, иначе долго в этом городе не протянешь. Марко не стал объяснять свои слова, хромая в сторону кухни после последнего прощания с Питером. Подросток остался растерянным и немного встревоженным, надеясь, что не совершил большой ошибки, разговаривая с офицером - а был ли он вообще офицером? Тем не менее, несмотря на это, он мог сегодня отдохнуть немного спокойнее, зная, что это будет его последний раз без надлежащего жилья. Он вышел из ресторана с облегчением на сердце, чувствуя, что все наконец-то начинает налаживаться. Мрачные мысли назойливо лезли в голову, но, привыкнув, он отогнал их. Отвлечься от боли было легко, для него здесь было столько всего интересного. Питер подпрыгнул и зацепился за лестницу, которую использовал, чтобы перебраться на более высокую площадку. С тех пор как он начал жить в Готэме, высота стала его безопасным местом. Он знал, что это неправда, что многие люди могут достать его и там, но он чувствовал себя защищенным там, на высоте, чего не было, когда он был на земле. Он начал пробираться обратно в Бауэри, надеясь найти какой-нибудь сухой пол, чтобы лечь на него, провести последнюю неуютную, холодную ночь, прежде чем он сможет по-настоящему отдохнуть. Он размышлял о том, в каком месте он окажется, надеясь, что там есть водопровод, когда в ночи раздался пронзительный звук. Он испуганно подскочил. К его ужасу, звук повторялся, снова и снова, в странном ритме. — Черт... — прошептал Питер. Он знал, что это такое, он помнил это из брошюры Барбары. Это была сирена экстренной ситуации. Ритм должен был помочь людям определить, кто из преступников в данный момент угрожает городу, но, к несчастью для него, он еще не смог их запомнить. Он судорожно рылся в сумке, пытаясь запомнить сирену на случай, если она выключится раньше, чем он сможет найти брошюру. Как только его пальцы различили ламинированную текстуру страниц, он достал ее и положил на крышу перед собой. Мерцающее пламя зажигалки было единственным источником света, пока он перелистывал брошюру, отчаянно пытаясь определить, с чем имеет дело. Прежде чем он смог найти ответ, вспышка тепла заставила его обернуться. Когда он обернулся, его взгляд упал на столб пламени в нескольких кварталах от него, уходящий в облака. От удивления он чуть не выронил брошюру. — Вот дерьмо! — Он выругался - это было самое подходящее время для ругательств, что бы там ни думал Капитан Америка, там, дома. К его ужасу, из пылающего здания вылетел человек, струи огня вырывались из его рук и реактивного ранца. Он был слишком далеко, чтобы Питер мог определить, использует ли он оружие или какую-то мета-способность, но прежде чем он успел присмотреться, поджигатель нырнул и полетел вниз, на улицу, над которой он находился. В воздухе вспыхнуло еще больше огня. Внезапно Питер вспомнил имя преступника. — Светлячок. — Он вспомнил, перелистывая брошюру, чтобы добраться до своей страницы. Одержимый огнем поджигатель. Для совершения преступлений использовал технику. Считается крайне неуравновешенным, его пометили как "бежать сразу". Уставший и ничего не евший в тот вечер, он знал, что находится не в лучшей форме, но даже если он не сможет победить этого парня, возможно, ему удастся отвлечь его до прихода помощи. Это казалось вполне осуществимым. Он достал из банки маску и перчатки, надел их. Грязная черная рубашка и шорты отправились в сумку, пока он разминал мышцы, пытаясь мотивировать себя перед боем. Рюкзак был плотно пристегнут к спине, веб-шутеры наготове, Питер взял разбег и подпрыгнул в воздух. Он не мог допустить, чтобы с огнем стало слишком трудно справиться, он должен был убедиться, что он не распространится на остальной Готэм. Он бросился в ночь, забыв все попытки притвориться, что он не мета. Его маска была надета, и ему было все равно, кто его увидит. Чувствуя себя глупым, смелым и напуганным одновременно, он выскочил на горящую улицу, готовый к опасной, трудной схватке. Он не был разочарован.