Лунный свет, ночная тьма

Днем еще ярко светило солнце, листва и трава были лишь кое-где тронуты желтизной, но ночью уже начинал веять холодный ветер. Сяо Синчэнь плотнее укутался в плащ и сосредоточился на том, чтобы согреться энергией. Охотиться в одиночку было непривычно. Но он согласился наведаться в городок на нейтральной территории на границе владений клана Юэян Чан и попытаться вскрыть защищенный чарами дом, о котором уже давно ходили дурные слухи. Жителей Хэжань беспокоил и шум, часто доносящийся по ночам и становящийся со временем всё громче, и то, что нехорошее место привлекало темных заклинателей и просто разбойников, которые, видимо, рассчитывали заполучить темные артефакты. Сяо Синчэнь побывал на месте, изучил защиту… необычное плетение магических нитей. С таким он еще не сталкивался. Здесь следовало действовать осторожно. Он создал мотылька из сгустка ци и отправил порхать, прослеживая основные узлы. А сам стоял у ограды и следил. Попытки решить сложную загадку отвлекали от грустных мыслей. Глава клана Цзинь до сих пор не давал ответа насчет земель Хэ, Цзинь Гуанъяо настойчиво говорил о том, что зачем благородным даочжанам собственный орден, если в Ланьлине им готовы предоставить и дом, и золото, и возможность пользоваться клановой библиотекой… да любой заклинатель обрадуется такой возможности! Может быть – но Сун Ланю в Ланьлине было тесно и душно, его тяготила эта роскошь, ему были неприятны многие люди. А Сяо Синчэнь не мог радоваться жизни там, где несчастен любимый. На днях они с Сун Ланем поспорили. Сяо Синчэня заинтересовали рукописи Старейшины Илина – всё же, мать Вэй Усяня тоже была ученицей Баошань-санжэнь, и, хоть Сяо Синчэнь знал Цансэ-санжень лишь по рассказам заклинателей, живших в горах, но считал ее и ее сына своей семьей, хотел узнать, как они жили, что с ними случилось. Сун Лань же сказал, что последователь темного пути ни интереса, ни сочувствия не заслуживает. «Как ты можешь желать узнать о дороге, которая губит душу? Это на тебя не похоже!» - рассердился он. Сяо Синчэнь тогда даже не знал, что ответить. Никогда прежде Сун Лань не был с ним так суров, не упрекал, стремился разобраться, прежде чем судить. Что с ним случилось?.. И впервые за всё время, что были вместе, они отправились на охоту порознь. Сияющий серебром мотылек вздрагивал, время от времени темнел. Тут придется нелегко. Защиту владельцы строили на своей крови. И, скорее всего, от рода больше никого не осталось. Впрочем, последнее еще можно попытаться выяснить. В Башне Кои есть родовые книги. - Даочжан! – вдруг окликнул Сяо Синчэня знакомый веселый голос. – Значит, ты всё-таки решился вскрыть эту шкатулочку? - Сюэ-сюн, какая встреча, - спокойно отозвался Сяо Синчэнь. – Ты с охоты? Он зажег яркий огонек, и тот осветил растрепанные волосы парня, пыль и алые пятна на его одежде и лице. - Ты ранен? – с беспокойством спросил даочжан, и тут же ему стало тревожно: от Сюэ Яна исходила сильная волна темной энергии. - Нет, это не моя кровь, не стоит волноваться, Сяо-гэ. Ну, что ты на меня смотришь такими глазами? Всё в порядке. Просто столкнулся с редкой тварью, - Сюэ Ян усмехнулся. – Как домик, не поддается? - Родовая защита, - кивнул Сяо Синчэнь. – Пока я смогу просто создать иллюзию, чтобы дом обходили стороной нежеланные гости. Нужно узнать, что за род им владел, и остались ли еще хотя бы дальние потомки. Или же провести ритуал расспроса и узнать всё, что необходимо, от ушедших. Но души могли успеть уйти на перерождение. Сюэ Ян хмыкнул: - Есть вариант проще. Мелодией на флейте поднять труп, который находится в доме, и заставить открыть изнутри. Сяо Синчэнь поморщился от такого легкомысленного отношения к памяти мертвых, но все же ответил: - Непривычное решение. Многие не одобрят. Но довольно простое, и определенный смысл в нем есть. Хотя, Сюэ-сюн, почему ты уверен, что в доме может быть тело, способное подняться как лютый мертвец? - У любой семьи есть свои грязные секреты. Ну там, старенький богатый родственник, который зажился на свете. Или нелюбимая жена, на счастье или на беду полакомившаяся ядовитыми грибами, - весело сказал Сюэ Ян. - Такие случаи – редкость! – Сяо Синчэнь побледнел. - Нуу, как сказать, Сяо-гэ… - Всё же я бы оставил твой способ для крайнего случая, - Сяо Синчэнь улыбнулся. - Дагэ меня не осуждает? – Сюэ Ян глянул на него, словно ребенок, получивший конфету. - Нет. Но, Сюэ-сюн, не надо называть меня «дагэ», - даочжан смущенно прикрыл лицо рукавом. – Я собираюсь переночевать на постоялом дворе… может, и тебе стоит остановиться на ночь в Хэжань? Ты после охоты, устал, а у хозяина, скорее всего, еще есть свободные комнаты. Сюэ Ян задумался. На миг на его лицо набежала мрачная тень. Но ненадолго. Он кивнул: - Хорошо, Сяо-гэ.