СОМНАМБУЛА

Прошло уже несколько дней. Загадка происхождения сгоревшего пера как подводная пещера на глубине пяти тысяч метров - не прояснилась, и вряд ли прояснится вообще. Оно то и дело лежало без дела дома у Вельзевул, спрятанное куда подальше, и никак не давало им покоя. Из-за продолжительного отсутствия Астарот на работе, нагрузка увеличилась вдвое. Вельзевул всё больше казалось, что завтра их будут вывозить из квартиры ногами вперёд. Само собой, они пытались дозвонится до пропавшей, и всё так же им отвечали только гудки, из раза в раз. Сегодня им это окончательно осточертело, и Вельзевул собрались наведаться к подруге после работы, потому что в любом случае будет лучше пойти раньше, чем позже прийти в гости к окоченевшему трупу. Вельзевул игрались дешёвой ручкой - однажды они научились вертеть ручки и карандаши меж пальцев. Кто угодно научился бы, в условиях бюрократической безысходности. Дверь кабинета скрипнула и открылась. Вельзевул уже были готовы недовольно прогнать назойливого посетителя, вот только, оторвав взгляд от письменного стола, их губы тут же сжались в тонкую полоску. К ним пожаловал… Так сказать “фамильяр” Л. Дж. Ферна - бывшего главдиректора “Демонстрации”. Ни Вельзевул, ни Астарот до конца не была известна его роль в жизни пропавшего без вести Люциуса или же канала. Нынче этот загадочный незнакомец наведывался к ним время от времени, дабы убедится, что дела идут таким образом, какой хотел бы наблюдать его… товарищ? Этого мужчину звали Гас Турий, и внешне, и по запаху он больше походил на актёра, который провёл около 18 часов на съемках постапокалиптического фильма, где героям пришлось устроить резню зомби с неконтролируемой диареей. Вельзевул никогда не отличались излишней чистоплотностью, но даже его грязнота казалась им гиперболически ужасной. На подобном неопрятном фоне очень смешно выделялась антикварная трость, прекрасно декорированная серебристыми наконечником и ручкой в виде неразличимой амфибии. Глубоко-чёрные глаза Гаса смотрели Вельзевул не просто в душу, а прожигали их насквозь и продолжали сверлить остальное на своём пути. Настолько бесчеловечные, его глаза словно были позаимствованы у проклятой тремя коленями ведьм куклы. - Добрый день, мистер… - Вижу, ничего не изменилось. - сказал Гас. - Да. - Неплохо, неплохо. Продолжайте в том же темпе. - … Есть какие-то продвижения в поисках мистера Ферна..? - Что? Нет, и шансов не было. - Хм. - Биил. Как из воздуха, Гас оказался прямо рядом со столом и теперь опирался на него рукой, нависая над Вельзевул. - Да, мистер Турий..? - … Продолжай работать. Держи всех на коротком поводке. И не дождавшись ответа, Гас ушёл. От такого типа мурашки по коже не просто бегают, а истерично несутся сломя ноги куда попало. Посмотрев несколько секунд на дверь, будто в ожидании внезапного возвращения незваного гостя, Вельзевул вернулись к работе, хоть и ненадолго. Смена медленно, но верно заканчивалась, и сегодня директор Соврен позволили себе удалиться пораньше. Дело, как-никак, было насущным. Непонятно, сколько времени прошло, а ливень и не думал утихать. И, судя по прогнозу погоды, тёмные тучи покрыли чуть ли не всю территорию Британии, с каждым часом расширяя свой покров. Ни один метеоролог не мог объяснить это явление, и, естественно, где необъяснимое там начали прилетать сверхъестественное, а особенно религию. Оба известных своей одержимостью паранормальным канала выдоили эту тему уже досуха, и всё никак не насытились. Божья кара должна была опуститься на человечество в любой момент, вот-вот и грянет Судный день..! Но ничего не происходило. В какой-то степени, Вельзевул успокаивала мысль о том, что Гавриил не верил в подобное, но с другой стороны… Не важно. Сейчас нужно думать не о Гаврииле, сейчас время наведаться к единственной подруге. Кожаные ботинки щеголяли по лужам и донесли Вельзевул до нужного дома. Зашёв внутрь, они сложили чёрный зонтик. Этаж, шестой, и квартиру, шестьдесят шестую, они помнят наизусть, всегда. Стук, стук. Не отвечает. Стук, стук, стук. … Даже звука шагов или какого-либо движения не слышно. Вельзевул постучали значительно сильнее. Ничего. - … Я принесли алкоголь! Замок начал клацать. - Да ну… - Хэ-э-эй…  Таки выползла. В шёлковом халате какого-то замысловатого лилового оттенка Астарот вышла на порог. Косы явно не переплетались уже несколько дней, и безжизненно болтались, полураспущенные. - Как жизнь, Вулушка..? - Ты ещё та коза, ты это знаешь? - Я тоже рада тебя видеть. - Могла бы хоть предупредить, что в ближайшие дни не благословишь своим присутствием наш офис. - Премного скорблю о своей вине. Могу ли я её как-то искупить? Голос Астарот хоть и не отличался своим тоном, но таки пропала в нём та самая пышная, живая феминная искра, настолько присущая ей. - Поговорить было бы неплохо, знаешь. В этот раз ты от меня не отвяжешься. Она вздохнула словно с тяжестью человека, несущего на своих плечах вес всего мира. - … Да. Я больше не могу бежать. Да и в самом-то деле… Только с тобой можно по-человечески поговорить. - Мхм. Так может впустишь? - Ах, да, проходи. Ноги только вытри хорошенько, у меня ламинат. - Да не вздуется твой ламинат… - Разговорчики..! Вельзевул стряхнули с себя лишнюю влагу, как собака, вытерли обувь и зашли. Говоря о собаках, Дейзи подбежала к гостю. Они погладили питомца. Квартира Астарот была куда просторнее их. Каким бы ни было состояния хозяйки, в её коридорах и комнатах всегда витал дух благовоний, свежего воздуха и полуфабрикатов, который лилового цвета обои только усиливали. Готовить Астарот не умеет, хоть убей. Она молила об умении готовить, но, похоже, в те дни у Сатаны был зарезервирован столик в Ритце или что-то в этом роде. Сейчас далеко не первый раз, когда Вельзевул наведывается к ней, ведь Астарот никогда не стеснялась себя или своих хором. Тут и вправду приятно, и она это знает лучше кого-либо. Вот только сейчас… Что-то было не так. Много что было не так. Обычно казуально увлечённая последовательница Сатаны преобразила жильё. Благовоний стало куда больше. Небольшой алтарик на тумбочке расширился на несколько метров. Во всех углах насыпано немного соли. Этому явно была причина, и очень вряд ли хорошая. Вельзевул присели на диван с цветочным орнаментом в в гостинной. - Так, - сказала Астарот из другого конца квартиры, - что ты там притащили? Прошу, скажи что у тебя в сумке бутылочка “Смирнова”. - А… На самом деле я не ожидали, что ты откроешь мне, так что… - Аргх, ну Вул! Кто так вообще делает? А я-то понадеялась… Надо ведь придерживаться своего слова, ты же мужик или что там. - Не то что бы. - Да, да, гендерно-нейтрально, да. - Мне скорее соответствует термин гендерно-злой, но это тоже. Как-то уже фиолетово. - Гх… Астарот вернулась в комнату с двумя бокалами в руках и бутылкой. - Я не буду пить.  - Это чего? Ну хлебни капельку, мне ж неловко будет одной… - Если ты забыла, то у меня работа. Плюс, страшно подумать, что будет, если я приду пьяными в дом, где есть Гавриил. - О, Сатана помилуй, только не говори что он пристаёт к тебе. - Нет, он не..! - Не бойся рассказать, ты можешь мне доверять. - Астарот присела рядом и придвинулась к ним. - Всё между нами… носителями вагин. - Он правда хороший. Гавриил добр, помогает мне, терпит меня, что самое главное, несмотря на свои взгляды, да и… Прямо посреди перечисления, Вельзевул внезапно заткнулись. - … Чего это тебя понесло? - Ничего. Меньше всего Вельзевул хотелось привязываться к нему. Это могло дорогого стоить в долгосрочной перспективе, и Вельзевул, и Гавриилу. В особенности Гавриилу. На лице Астарот жирнейшим, подчёркнутым дважды шрифтом значилось желание цапнуть их за уязвимое место. - Ты ебёшься с ним. - А какая тебе разница? - Я..! - Астрот оторопела. - Да я..! Я, блять, твоя единственная и лучшая подруга, а ты нихера мне не хочешь рассказывать! - Снова хочешь затронуть эту тему? Ты тоже этим грешишь, знаешь ли. Мы можем нормально поговорить о том, что с тобой случилось? - Это кардинально отличается от обыденного разговора о мужиках. - Да, но это куда важнее обыденного разговора о мужиках. Слушай, раз тебя так ебут наши несуществующие отношения, которые тебя ебать не должны, то я могу рассказать тебе о них, если ты расскажешь о своём. - Нет. - без промедления выкинула Астарот. - Что мне нужно сделать, чтобы ты наконец-то сказала хоть что-то?! Ещё и наставила везде этих оккультных штук. Ещё немного и я выбью из тебя эту информацию. - Ты помнишь, почему меня зовут Астарот? Вопрос из ниоткуда поставил Вельзевул в лёгкий ступор. Однако, Астарот выглядела предельно серьёзной. Она почти что не дышала. - … В каком это смысле? - Ты помнишь, почему меня зовут Астарот? - Хватит жонглировать темами! - Это связано с тем, что случилось, ответь на вопрос! - Астарот… Это кличка, которую я тебе дали. - Да, верно, но почему? - Астарот встала с дивана и начала расхаживать по комнате. - В смысле? - От чего появилась эта кличка? Какая у тебя была мотивация? - Я уже и не помню, это было давно. - Не помнишь… Или не знали этого изначально?  - Да как можно дать кличку, не зная причины? - Ну подумай. Вспомни, это важно! - Я… Откуда ты..? - Вот именно. Астарот странно выпучила на гостя глаза. Она знала, и знала много. Возможно даже слишком. Расставив руки, словно восклицая “Эврика!”, она продолжила. - Подумай Вельзевул. Что-то здесь не так, о, нет, здесь всё не так! ВСЁ! Чем больше думаешь, тем больше вопросов без ответов возникает! Почему ты зовёшь меня Астарот? Почему мои воспоминания такие мутные? Почему я начинаю видеть кошмары? Почему я не умерла, хотя наверняка должна была?! ПОЧЕМУ?!! Вельзевул постепенно начало осенять. Её вопросы имели смысл. Не совсем была понятна причинно-следственная связь между ними и делом о “прыжке веры”, но она всё же была, как невидимая нить, которую можно только ощутить. - Вул…  Зелёные глаза девушки заблестели, и две слезы скатились по бледным щекам. - … Я не хочу терять тебя, Вул. Ты всё, что у меня есть. Прошу, скажи, что любишь меня, как Анжелину. За окном появился яркий белый свет и оно разбилось. В гостиную влетел, казалось, вихрь светлого огня, своим присутствием освещая помещение и ослепляя людей в нём. Астарот завопила и упала на пол. Несколько осколков попали в неё и Вельзевул.  Огонь в комнате обрёл подобную человеческой форму, искривлённую пламенем. На силуэте не было ничего, ничего человеческого помимо общей анатомии, единственной выделяющейся на фоне белого, как лист, элементаля были глаза. Хотя это скорее бездонные чёрные дыры, у которых нет направления взгляда. Они и без того всепоглощающи.  Пламенные крылья угрожающе расправились и нависли над ними. Существо начало медленно двигаться в сторону Астарот, беспомощно трясущейся на полу. Такого глубокого выражения паники на лице стоит поискать. Она не просто напугана. Казалось, что она умрёт от одного только вида пламенного нечто. Даже инстинктивная реакция “бей или беги” сошла на нет, и Астарот закрыла голову руками, согнувшись в позу эмбриона. Сквозь руки она взглянула вверх и увидела над собой Вельзевул - они смотрели на неё в ответ. Озадаченность словно не давала им сделать что-то. Однако озадаченность недолго останавливала Вельзевул. С размаху, они ударили Астарот по голове, и та потеряла сознание. Последнее, что она слышала - звон в ушах, заглушающий остальные звуки. … Гавриил и не заметил, как заснул на диване в гостиной. Совсем недавно он пришёл домой с тренировки, и, похоже, усталость одержала над ним верх. Обнадёживающе он подумал, что сон - вещь полезная, поэтому всё правильно. “Почему окно открыто?”, спросил себя Гавриил, до этого совершенно точно закрывший его, и заново сделал это. По пробуждению он понял, что снова один дома. Постоянные вылазки Вельзевул всегда напрягали, тем более потому, что они вечно приходили потрёпанными. Пока их нет, стоит воспользоваться шансом. Гавриил встал и прошёл мимо ванны, дверь которой никто так и не осмелился установить. В последнее время его спина начала побаливать сильнее обычного. Быстро откинув мысль, он взял на кухне два полотенца, после чего направился в спальню. Кровать Вельзевул снова была открыта, в этот раз куда решимей. Прежде намотав на руки полотенца, Гавриил потянулся к загадочным письменам, и когда он вот-вот должен был взять одно из них, в коридоре раздалось звонкое щёлканье замка. Гавриил одёрнулся. Вельзевул зашли в квартиру словно после пробежки. В большинстве своём их дыхание уже восстановилось, однако нотка запыханности в нём осталась до сих пор. Всего пара минут и мокрые сумка, зонт и обувь небрежно валялись на полу - только плащ удостоился места на крючке. Чёрные волосы тоже порядком намокли, Вельзевул пошли в ванную, хорошенько выжали и протёрли их полотенцем. Ну вот, лишняя причина не мыть голову, красота. Фен продолжал обиженно пылиться на полке в тумбочке. Что насторожило Вельзевул, так это странные шорохи и ещё более странное отсутствие Гавриила с типичным для него приветствием. Они сразу же отправились в сторону спальни, и только собрались взяться за ручку закрытой двери, как вдруг из комнаты показался Гавриил, собственной персоной. - Доброго… - Гавриил сверился с часами на запястье. - … Вечера, Вельзевул! Ты сегодня рано. - А ты прямо светишься. Что ты делал с полотенцами в спальне?  - Эм… Оу, я просто планировал кое-что приготовить, входил в роль, так сказать. - Ловким движением, мужчина уложил оба полотенца на свою руку и сделал полушуточный реверанс. - Ла-а-адно. А что ты будешь готовить? - … У тебя есть какие-то предпочтения? Или аллергии? - Я вряд ли буду есть то, что ты готовишь.  - Я правда не думаю, что это будет настолько отвратительно, как тебе кажется. - Да. Потому что это будет хуже. - Ах, ну что ты за своё! Если так подумать, то я ни разу не видел, чтобы ты ели. Чем ты вообще питаетесь? - Ты мне не папаша, чтобы задавать такие вопросы. - Не папаша. Но, вполне вероятно папо- - Только попробуй закончить эту шутку и главным блюдом станешь ты. - … В том смысле, о котором я думаю? - Аргх… Обошёв говорящую баррикаду на пути, Вельзевул зашли в спальню и закрыли за собой дверь.  Что ж... Это было неловко. Гавриил как раз подумал о том, что и вправду проголодался, поэтому таки решил что-то приготовить. Его выбор остановился на мисо супе. Легко и просто. Ингредиенты у него, благо, имелись. В холодильнике было относительно пусто из-за того, что верхние две полки, ака полки Гавриила, заполнены разным, в то время как нижние полки Вельзевул напрочь пустовали. Они словно и не ели вовсе, питаясь лишь страхом своих жертв. Ещё немного и это начнёт казаться правдоподобной теорией. Он достал ингредиенты и необходимую посуду. Делая это, он бросил взгляд на свою любимую кружку. Мраморная красавица в лавандово-белую полоску стояла себе, изнутри неё стекали остатки воды. Гавриилу говорили, что она слишком феминная, но он не считал это плохим. Ему нравились женщины, и, следовательно, ему нравилось феминное. Он даже не помнил, когда и где достал эту кружку, вопреки тому, что она ему так нравится. Из спальни раздался звук подозрительно похожий на хруст яблока. Это должен был быть хруст яблока. Как-никак, их хруст особенный, он не похож ни на один другой хруст. Оставив суп закипать, Гавриил пошёл на звук. В комнате Вельзевул лежали на своей кровати, головой у места, где обычно должны быть ноги. Рядом с ними лежал небольшой блокнот, в котором, судя по всему, были выписаны какие-то имена, мол, дабы не забыть их, и положение обладателей имён в офисе. Сотрудники "Демонстрации"? Это что, чёрный список? Не суть. Что суть, так это доселе невиданная картина: Вельзевул ели! Тем самым винтажным кинжалом со стены они разрезали красное яблоко, накололи кусочек на кончик, и положили в рот. Их всё ещё красноватые губы так смотрелись на фоне холодного лезвия... Услышав приближение соседа, они остановились и обратили на него взгляд, не сдвигаясь с места. Вельзевул как-то максимально странно проглотили еду - едва ли пережевав его, они проглотили кусочек и давились им, будто их сейчас вырвет. - Ну и что мы тут делаем? - Господи, ты ешь! - Да, сюрприз. Мне нравится есть в одиночку, поэтому ты ничего и не видел. - Это хорошо знать. Не совсем ясно почему, но на душе у Гавриила стало легче, когда он узнал, что Вельзевул едят. Словно выдохнул спустя долгое время. Почему его внезапно так волновало состояние Вельзевул? С чего это? Гавриил скинул всё на то, что сам когда-то имел нездоровые отношения с едой. Он был до того невероятно придирчивым к ней и местами так отвращён что едва ли что-то ел. Если бы существовало питание в виде капсул, полных необходимого количества калорий и витаминов, Гавриил и не задумываясь перешёл бы на них. - … Но тебе правда стоило бы поесть горячего после вылазки в дождь. Я готовлю суп..! - Я не буду есть. - Тогда… Можно кусочек яблока? - Сам себе возьми. - Один кусочек.  - Возьми себе своё чёртово яблоко! - Я не хочу целое яблоко, я сейчас ужинать буду! - Ай, ты… - Вельзевул отрезали кусочек и подобрали пальцами. - Тогда лови. - Дай мне его нормально. - Съесть яблоко дорогого стоит, так что давай открывай рот. - … Не желая спорить, Гавриил открыл рот. Он стоял в другом конце комнаты, но не сомневался, что они попадут. Вельзевул замахнулись и метнули кусок, да так хорошо, что он не просто попал в рот, а залетел прямо в глотку. Гавриил начал давиться в попытках выкашлять фрукт. - ТВОЮ МАТЬ..! - Вскрикнули новорождённый олимпийский чемпион. - Кха..! Кх! Прямо в яблочко..! И выдавив из себя последнюю фразу, страдалец был готов умереть, но не тут то было! Ведь Вельзевул спрыгнули с дивана и кинулись в сторону Гавриила, руками вперёд. Они схватили его сзади и со всей дури нажали на грудную клетку, что заставило смертоносный кусочек яблока вылететь из глотки на пол. Гавриил тяжело задышал. - Ох… Господи помилуй… Кх-кхм..! - Гавриил… Твоими последними словами мог стать тупой каламбур! И это при такой дебильной смерти! - Кхм… Спасибо. - За что ты меня, нахер, благодаришь? Я и есть причина по которой ты чуть не откинул коньки! - Но ты меня и спасли. - А я, по-твоему, могли позволить себе роскошь не делать этого?! - Судя по твоим постоянным угрозам расправой, ты вовсе и не против. - Научись различать в речи шутки, божий одуванчик. - Это не смешно. - А значит твои последние слова смешные? - … Немного. - Нет. - Смешно же..!  - Ты..! Агх, иди уже. - Чёрт, у меня же суп..! - Вот-вот! Беги. Вельзевул не были уверены, говорили ли они бежать за, или убегать от. Как бы там ни было, запах варева заполнил всю квартиру и, к счастью шефа, ничего не сгорело и даже не переварилось. Мисо суп нужно варить всего три минуты, поэтому отвлекаться на что-либо при его готовке правда не стоит. Бурлящую кастрюльку Гавриил, страшно довольный собой, открыл и налил себе несколько черпаков супа. В квартире было слегка холодно, что сделало первый глоток горячего ещё более приятным. Гавриил и не садился, он взял глубокую тарелку с супом в руку, опёрся на стену и начал есть стоя. Сегодня готовка далась ему отлично. Жаль, что Вельзевул не попробует… Гавриилу казалось, что именно из-за плохого питания у них проблемы с кожей. Вперекор же этому, Вельзевул и так прекрасно выглядели. Красивы, как статуя - холодная, неподвижная, непоколебимая, тем не менее запечатляющая в себе огромное множество движения и чувства. Эта статуя могла бы украшать собой… Нет, стоп, хватит, остановись, стоп, прекрати, что ты делаешь? Вельзевул не достойны таких высоких эпитетов! Если они и походят на кого-то, то скорее на… Демона. Тут и не удивишься, если в один прекрасный день увидишь Вельзевул на адском троне. “Демонстрацию”, в какой-то степени, тоже можно назвать Адом… Кастрюльку, наполовину заполненную супом, он не стал убирать в холодильник, оставил на плите, прикрытую крышкой, и пошёл в ванную. Он даже не стал смотреть в зеркало. Там не он. Гавриил едва ли помнит себя или что-то про себя. Спальня. Вельзевул уже спали. Укрылись почти что под самые глаза. Серые, серые глаза… Что они видят? Что они видели? После короткой молитвы Гавриил тоже лёг спать. … Но они вовсе и не спали. Они смотрели на мужчину напротив. Гавриил удивительно быстро заснул, уже сопел, Божечки. На вид такой мирный, но на деле внутри всё бурлило и кипело. В этом смысле они были похожи. Вельзевул встали под сопровождение непрекращающейся барабанной дроби дождя и пошли на кухню. Тело выло от каждого движения как последняя сука. Кастрюля как и стояла, так и продолжала стоять на плите. Так недалеко до испорченного супа, Гавриил должен знать это! Вельзевул ничего не оставалось, кроме как убрать посудину самостоятельно. По приближению запах стал более отчётливым. Действительно неплохой… Супы были одной из немногих вещей, которые они могли переваривать без “постороннего вмешательства”, поэтому, ложкой они зачерпнули немного и попробовали.  ..! Вкусно. Похоже, из Гавриила неплохой повар. Они съели ещё ложку. И ещё одну. И так пока кастрюля не опустела. Вельзевул быстренько взяли бумажку, начеркали на ней что-то, и прикрепили к посудине. “Неплохо.” … … … Чем хороши горы? Они хороши тем, что горды в своём одиночестве, и принимали каждого настолько же преисполненного хотя бы одного из этих чувств. Гордыня. Первородный грех. Грех настолько всевластный, что до него снизошёл самый величественный из ангелов, тем самым обрекая себя на одиночество среди тысяч и тысяч подручных. Воистину, божество несчастнейших из живых, существо которого обязано ошибке. Одной из несчастных была одна женщина, женщина на горе. Она пришла, гордо, в лютый мороз, в одиночестве. Одно лишь уныние сопровождало её, везде и всегда. Выцветшая от возраста и усталости ткань её робы качалась по ветру, ловила одинокие снежинки. В самой глубине горы женщина нашла храм, не принадлежащий ни одному богу. В нём молились все, и всем. Но ещё никогда и никто здесь не молился, как молилась она. Женщина в робе упала на колени перед пустым алтарём. Она горячо молилась, в попытках шептать, кипящие слёзы полились из её глаз, в рот и на каменный пол, а сама женщина истерично повторяла свою бредовую мантру. Со сложенными в мольбе руками, одно и то же имя сыпалось градом с её израненных уст. “О, Сатана, о смерть моя, о Великий Змей, спаси меня, спаси нас всех, о Сатана, вернись, ради всего несвятого…” Она кровоточила на алтарь ради своего повелителя. Но никто не ответил на её зов. Никто не ответил на зов своей вернейшей во всём мире последовательницы. Огромный чёрный змей, до этого прятавшийся в тенях храма, выполз из него, прочь. Гордо. И как никогда, одиноко. .... Астарот проснулась в своей кровати. Она хорошенько ощупала себя, и, нет, никаких серьёзных ранений на теле не было, помимо нескольких царапин от стекла и… синяка на лбу. В целости и сохранности. В своей кровати, после встречи с ним. С пылающим. С тем, кого она видела в многочисленных кошмарах о несуществующем прошлом. В кошмарах они видели ещё одну важную фигуру. Ещё одно существо, сопровождающее её ото сна к сну. То, что всегда рядом. То, что так близко. Чревоугодие. Принц Ада. Повелитель Мух. “…” Астарот притупила боль душевную болью физической, загнав себе в плечо маникюрные ножницы, лежавшие на прикроватной тумбочке. Повернуть трижды по часовой стрелке. Раз. Два. Три. “…” А ведь всё было так хорошо.