Не просто номер (Not Just A Number)

      — Ты снова хочешь сбежать от меня, — пробормотала Кейтлин в темноту хриплым от криков и слёз голосом.       — Я знаю, — Вай мало что могла возразить на это. Конечно, она могла бы придумать оправдание, заявив, что это пойдёт на благо самой же Кейтлин, что, скорее всего, было бы правдой. Но у неё было чувство, что Кейтлин такое оправдание не примет. Вай быстро поняла, что Кейтлин была, помимо всего прочего, упрямой, упёртой и слишком снисходительной. — Прости, — сожалела о том, что заставила Кейтлин пройти через всё это. Но она бросала всех на своём пути. Очевидно, это было её отличительным качеством. Паудер, Экко, целый город — почему бы не добавить к этому списку Кейтлин?       Вай услышала вздох Кейтлин, после чего ей захотелось увидеть её лицо, узнать, о чём она думает, но свет в спальне был выключен уже несколько часов назад.       — Мне не нужны извинения. Я просто хочу… чтобы всё закончилось. Мы должны были стать командой.       — И посмотри, чем это обернулось. — Вай хотела, чтобы это прозвучало резко, чтобы попытаться окончательно оттолкнуть Кейтлин, но даже она сама услышала усталость в своем голосе. Полное смирение. — Все мои близкие в конечном счёте умерли или сошли с ума. Или и то, и другое.       Это только вопрос времени, когда Кейтлин поймёт это.       — То, что случилось с твоей семьёй, со мной и моей матерью — не твоя вина, — Кейтлин, наконец, пошевелилась в постели, тихо застонав от боли, и придвинулась ближе к Вай. Её нога всё ещё болела от раны, полученной на мосту, а боль в голове после того, как Джинкс дважды вырубила её, была такой сильной, что сводила её с ума, но она заставила себя придвинуться к Вай как можно ближе, не прикасаясь к другой девушке. Она не была уверена, что её прикосновение будет воспринято положительно.       Она видела пустое выражение лица Вай. Она замкнулась в себе. Кейтлин просто не могла понять, готовилась ли она снова уйти от неё, или шок и травма последних семи лет, наконец, одолели Вай, и она была слишком измучена, чтобы продолжать.       — Вай. Посмотри на меня. — Она молилась, чтобы это был не последний из вариантов. Кейтлин могла найти её в любом физическом месте, куда бы Вай ни убежала, но только не в том случае, если она потерялась в собственной голове. — Вай.       Вай не ответила, даже когда Кейтлин неуверенно протянула руку и погладила её по щеке. Было похоже, что её последние слова отняли у неё последние силы. Кэйтлин могла бы подумать, что она спит, если бы Вай не смотрела, не смыкая глаз, в потолок.       — Вай, пожалуйста. Я не думаю, что смогу справиться с этим без тебя. — Тишина. — Вайолет.       Перемена в настроении была не очень заметной, но взгляд Вай на мгновение метнулся к Кейтлин, прежде чем вернуться к потолку. Кейтлин восприняла это как хороший знак.       — Послушай. Я знаю, ты не хочешь этого слышать, Вай, но Джинкс… Паудер сама делает свой выбор. И я верю тебе, когда ты говоришь, что твоя младшая сестра была совсем не такой. Правда. Но она права — вы обе изменились, и это не ваша вина. Вы обе были детьми. Ты не должна была быть в ответе за младшую сестру, и мне очень жаль, что вас лишили родителей. Но Джинкс сама приняла это решение. Ты давала ей столько шансов, Вай.       — Мне нужно было лучше стараться. Я почти добилась своего, — тихо сказала Вай. — Слишком много грёбаных ошибок.       — Здесь нет твоей вины, — повторила Кейтлин, испытывая облегчение от того, что получила хоть какой-то ответ. — Ты…       — Есть. Ты не… ты не знаешь, что я сделала. Я бросила её, разозлившись на неё. Из-за меня она превратилась в Джинкс. Я так и не вернулась за ней. Так что это моя вина. Всё, что привело к этому, всё, что здесь произошло, — с тобой, Пилтовером, Зауном, твоей мамой — это моя вина, — Вай пошевелилась впервые за несколько часов, села и покачала головой. — Я просто тащу тебя за собой на дно.       Вай спустила одну ногу с кровати, прежде чем Кейтлин пришла в себя и обхватила рукой одно из запястий Вай. Вай дёрнулась от прикосновения, но не стряхнула руку Кейтлин, по-видимому, не зная, что делать.       — Не уходи, — она не стала бы умолять, но могла бы попытаться заставить Вай понять. — Я не могу… просто останься на ночь. Утром мы что-нибудь придумаем.       — Кейтлин. Твоя мать умерла, — тон был мягким, но Кейтлин всё равно вздрогнула. — Она умерла, твой лучший друг в больнице, и всё это благодаря моей сестре. Думаю, я достаточно сделала для твоей семьи.       — Нет, — твёрдо сказала Кейтлин, крепче сжимая руку Вай и не позволяя ей встать с кровати. — Ты не можешь так это оставить, Вайолет.       Она села на край кровати и усадила Вай рядом с собой. Другая девушка неохотно подчинилась. На данный момент.       — Больше никаких оправданий. Для кого бы то ни было. У каждого есть свобода воли и выбор, который он делает. Совет годами игнорировал проблемы нижнего города, отказываясь вносить какие-либо изменения, которые пошли бы на пользу людям. Силко и его подчинённые воспользовались затерянным городом и маленькой девочкой. Эта девочка выросла, чтобы сделать свой выбор, и Совет, как бы мучительно это ни звучало, пожинал плоды многолетнего бездействия. Моя мать была частью этого самодовольства. Несмотря на то, что они не были плохими людьми, они сыграли большую роль в истории ужасных отношений между нашими городами. Я испытываю отвращение к тому, что было сделано, и не собираюсь мириться с насилием, но, объективно говоря, нечто подобное могло произойти в конечном итоге по мере роста напряжённости. На их спинах давно висела мишень. Джинкс лишь оказалась той, кто выстрелил.       — Но… твоя мать?       — Это не значит, что я не буду преследовать Джинкс по всей строгости закона или что я не хочу, чтобы её наказали за то, что она сделала, — голос Кейтлин задрожал от сдерживаемых слёз. — Её больше нет. Я не прощу этого, Вай. Твоя это сестра или нет, я не могу этого простить.       — А меня? Ты простишь меня?       Кейтлин покачала головой.       — Нет. Ты меня не слушаешь. Мне не за что тебя прощать. Я знаю, ты пока этого не поймёшь, но ты в этой ситуации больше жертва, чем кто-либо другой. Всё, что с тобой сделали — отвратительно, Вай, и ты ни в чём не виновата. Ты меня слышишь?       — Я… — Вай обмякла, почти рухнув обратно на кровать. Кейтлин немедленно пошевелилась, наконец-то набравшись смелости, чтобы обнять Вай так, как ей хотелось. Она прижалась к спине Вай, поддерживая другую девушку, в то время как Вай свернулась калачиком.       — Прости, — выдавила Вай, поворачивая голову, чтобы уткнуться лицом в шею Кейтлин. — Я не хотела… это ты должна…       — Я хочу помочь, — пробормотала Кейтлин, понимая, что хотела сказать Вай. В ближайшие дни у неё будет достаточно времени, чтобы оплакать свою потерю, но у Кейтлин возникло ощущение, что у Вай никогда не будет шанса сделать то же самое. Как и всё остальное в этом мире, что было вырвано у неё из-за чужих планов. — Подумаем обо всём остальном завтра.

***

      Проснувшись на следующее утро, Кейтлин неосознанно протянула руку и резко открыла глаза, когда с другой стороны кровати её встретила холодная пустота.       — Вай? — позвала она, садясь и быстро осматривая комнату в поисках другой девушки.       — Я здесь, Кейтлин.       Вай сидела на подоконнике открытого окна, глядя на Пилтовер и последствия вчерашних разрушений. Она на мгновение оглянулась через плечо на Кейтлин, прежде чем снова вернуть взгляд к внешнему миру. Кейтлин вздохнула с облегчением, закрыв глаза в благодарственной молитве. Вай осталась.       — Всё хорошо?       — Сложный вопрос, Кейтлин.       Она никогда не думала, что будет скучать по раздражающему прозвищу, которым наградила её Вай. То, с каким видом Вай произнесла это предложение. Мрачность ей не подходила. Вай должна была быть живой и очень, очень самоуверенной.       — Понятно. Наверное, с моей стороны было глупо спрашивать. Что ты собираешься делать? — Возможно, это был более подходящий вопрос.       Вай только пожала плечами.       — А ты знаешь, я думала, что ты умерла? — спросила она почти непринуждённо. С таким тоном, будто спрашивает о прогнозе погоды. — Когда Джинкс вышла с блюдом. Я была на сто процентов уверена, что увижу там, под крышкой, твою голову. Это же полный пиздец — подумать, что моя сестра способна на такое.       — Насколько нам известно, она убила Экко. С этой точки зрения… Кажется очень даже логично, — призналась Кейтлин, поёжившись от данной мысли. Было достаточно неприятно вспоминать рисунок обезьяньей головы на запотевшем зеркале в ванной. И то, как Кэтлин, в буквальном смысле обнажённая и совершенно неподготовленная, столкнулась лицом к лицу с Джинкс. — Прости.       — Боже, Кейтлин? Ты ещё извиняешься?! — Вай резко обернулась, чтобы посмотреть на Кейтлин. Она задержала на ней взгляд на непродолжительное время, но этого было достаточно, чтобы Кейтлин отступила на шаг. Вай заполнила пространство, двигаясь вперед, пока не прижала Кейтлин к стене её спальни, что было до жути похоже на тот момент, когда они были в борделе. — Я не могу тебя понять. Я думала, ты просто ещё один миротворец. Преступник, прикрывающийся значком и какими-то фальшивыми полномочиями. Думала, что ты лучше меня. А потом — всё, через что мы прошли в нижнем городе, я не знаю. Я думала, у нас была одна и та же цель. Ты была солдатом с чувством чести. Но сейчас, на следующее утро после того, как моя сестра убила твою мать, ты извиняешься передо мной? Кто ты?       Руки Вай прижали Кейтлин к стене, загоняя её в угол. Как будто Вай пыталась отпугнуть её. Заставить Кейтлин уйти, чтобы Вай не пришлось самой бросать её. Кейтлин пролетело осознание. Как только она проявляла какие-либо признаки страха или желания уйти, Вай исчезала в мгновение ока, и её больше никто не видел. Она пыталась дать Кейтлин повод избавиться от неё.       К сожалению, Вай, похоже, забыла, что за девушка находилась перед ней. Кейтлин была не просто дочерью умершего члена городского совета. Именно она вошла в тюрьму Стиллуотер и потребовала освобождения заключённого строгого режима с поддельными документами, сделанными ею самой, — заключённого, за которым она последовала вглубь пропасти, дальше, чем кто-либо когда-либо заходил из верхнего мира. Её звали Кейтлин Кирамман. И она знала, чего хочет.       Её руки обхватили лицо Вай, на котором глубокая боль сменилась шоком, когда Кейтлин наклонилась и прижалась губами к открытым губам Вай. Она нежно держала лицо Вай в руках, поглаживая большим пальцем её подбородок. Мгновение спустя Вай погрузилась в поцелуй, и все её тело перестало дрожать от волнения, стоило ей наклониться к Кейтлин.       Когда им стал необходим воздух, Кэтлин начала целовать щёку Вай, затем лоб, и коснулась своим лбом лба Вай, все ещё не открывая глаз. Какое-то время они обе тяжело дышали.       — Я рядом, если ты всё ещё этого хочешь, — прошептала Кейтлин в пространство между ними. — Я хочу быть с тобой. Хочу, чтобы у нас всё получилось. И хочу, чтобы ты позволила этому случиться. Перестань убегать от меня, ведь мы обе этого хотим. Я понимаю, что мы знаем друг друга всего несколько дней, но ты хороший человек, Вайолет. И я устала наблюдать, как ты пытаешься наказать себя за то, в чём ты не виновата. Пожалуйста, прекрати, — взмолилась она, наконец открывая глаза, желая увидеть красивое, покрытое шрамами лицо Вай.       — Кейтлин… — выдохнула Вай. По её лицу скатилась слеза, и Кэтлин смахнула её большим пальцем. Вай запустила пальцы в волосы Кэтлин, притягивая её ближе к себе. — Кейтлин.       — Ты никогда так часто не произносила мое имя, — мягко поддразнила Кейтлин, пытаясь разговорить Вай. — Осторожно. Я буду думать, что теперь я тебе небезразлична.       — И это правда. С самого начала, — пробормотала Вай. — Прости меня.       Она почувствовала, как Кэтлин покачала головой.       — Больше никаких извинений. Только не между нами. Договорились?       Вай, наконец, расслабилась, уронив голову на плечо Кейтлин и позволив другой девушке поддержать её. И Кейтлин отлично справилась с этой задачей.       — Ладно, хорошо. У нас… у нас всё будет хорошо, правда?       — Всё будет хорошо. Партнёры?       — Партнёры.