The Heart Asks for Pleasure First

28 декабря 2183 г. 11:07 Первое, что Гаррус сделал после того, как они с Шепард вышли из офиса, это набросился на нее. - Шепард, ты не должна была этого делать. Служба безопасности Цитадели не может просто реквизировать Спектра, когда им заблагорассудится. Духи, ты же в отпуске! - Я не возражаю, - Шепард удивила его реакция. - Вообще-то я подумала, что это будет весело. Несколько секунд он молча смотрел на нее. Шепард показалось, что она снова поставила его в тупик; этот проблеск замешательства был ей уже хорошо знаком. - Весело? - Конечно. Мы работали вместе, но всегда на моих условиях. Я хочу посмотреть, как ты работаешь в СБЦ. Гаррус фыркнул. - Тебя это не впечатлит. Здесь гораздо больше бюрократии, чем ты привыкла. Мы не можем просто схватить подозреваемого и избить его или ткнуть ему в лицо пистолетом, чтобы он заговорил. Тебе понадобится чертов ордер на обыск, чтобы открыть чью-то дверь. Иногда кажется, будто мы усложняем жизнь офицерам, а не преступникам. - Будем тренировать терпение. - Тебе решать, Шепард. - Черт, сколько раз она слышала эту фразу из его уст? - Просто предупреждаю, что увиденное может тебя серьезно разочаровать. - А я ничего и не жду, - честно сказала она. - Но мне нечем заняться, и если тебе все равно придется тут застрять … - Нечем заняться? - Гаррус потрясенно опустил мандибулы. - Ты в увольнительной. В отпуске. На Цитадели. Ты можешь ходить по магазинам, пить чай с Андерсоном, играть в гольф, связывать дипломатов лейкопластырем … - Предпочту побыть с тобой. - Шепард улыбнулась. - Хотя последнее предложение звучит интересно. Нужно будет попробовать. Позже. Ей удалось заставить его улыбнуться, хотя он явно старался сохранить профессионализм. Ей нравилось, что она могла развеселить его, даже когда он был в таком настроении. - Дипломатам-азари это может понравиться, элкоры вряд ли вообще что-то почувствуют, а у волусов поголовно нет чувства юмора. Просто дружеское предупреждение. Мысленный образ крайне скучающего Гарруса, наклеивающего липкие полоски на разгневанного дипломата-волуса, поразил Шепард как атакующий кроган, и она фыркнула со смеху. Вишенкой на торте стал громкий раздраженный вздох Челлика из кабинета. - Надо идти, - сказал Гаррус, положив тяжелую руку на плечо Шепард. Тон его голоса был чрезвычайно серьезным, но блеск в глазах выдавал его с потрохами. - Фортунато не будет ждать, пока мы будем шутить в коридоре. 28 декабря 2183 г. 11:42 - Джерри Фортунато. Торговец нелегальным оружием на пенсии. По всем статьям оправдан, десять лет назад стал кротом СБЦ. Бизнес больше не ведет, но все еще поддерживает старые контакты. Сдал нам множество важных сделок. Не слишком много, конечно, иначе его бы раскрыли, но весьма и весьма достаточно. Шепард кивнула. Они сидели в частном шаттле, летевшем в не самый лучший район Цитадели, где находился дом подозреваемого. Гаррус сменил форму СБЦ на обычную броню; если бы другие контакты увидели, что Фортунато посещает офицер, его авторитет в преступном мире был бы уничтожен. Как и он сам, скорее всего. Шепард же осталась в своей броне, хотя и скрыла эмблему N7 - очень уж специфическая отличительная метка. - Теперь ты беспокоишься, что он скрывает ценную информацию, - сказала она. - Именно. Обычно в подобной ситуации крот отправлял нам всю имеющуюся у него информацию, а СБЦ решала, на основании каких советов действовать. Но частью сделки с Фортунато было то, что он сам выбирал, какую информацию выдавать, а какую придерживать. Он грозил исчезнуть навсегда, если мы не согласимся. У него достаточно влияния в преступном мире, чтобы сделать это. Шепард скривилась. - Падла. - Мне не нравится с ним работать, - признался Гаррус. - Но это неизбежное зло. - Думаешь, на этот раз он солгал? - Либо он, либо Коррин, другой информатор. - Гаррус вывел изображение на свой омнитул и наклонился, чтобы показать Шепард. Коррин был саларианцем лет двадцати с небольшим, почти среднего возраста по саларианским меркам. Его большие черные как смоль глаза уныло смотрели с экрана; его кожа была смесью серого и бледно-голубого, а рога изгибались так близко друг к другу, что почти срастались. - Или, возможно, и то, и другое. В любом случае, товара там нет. Возможно, кто-то пронюхал о наводке и спрятал его, но вполне возможно, оба осведомителя лгали. - Слишком много «может быть» и «возможно». - Шепард откинулась на спинку сиденья, не сводя глаз с голопроекции Коррина. - У СБЦ нет более надежных зацепок, чем эти двое? - К сожалению, нет. На самом деле я не участвовал в предварительном расследовании. Мне просто поручили получить официальные письменные показания Коррина и Фортунато. - Гаррус чуть скис. - Крайне неприятные типы. Фортунато издевался надо мной при каждом удобном случае, дерзкий ублюдок, а Коррин... ну… это было все равно что включить быструю перемотку видео. Шепард хрустнула костяшками пальцев, мрачно улыбаясь. - Посмотрим, как Фортунато запоет, если у тебя за плечом будет стоять Спектр. Гаррус рассмеялся. - Я просто жажду это увидеть. 28 декабря 2183 года 00:13 - Держи оружие наготове, - предупредил Гаррус, пока они шли по аллее к отелю «Тридцать дней». Последние полгода это заведение было для Фортунато личным логовом, хотя он арендовал его у владельцев год назад. У этого человека определенно не было недостатка в деньгах; его постоянный доход от инвестиций в черный рынок, а также комиссионные от СБЦ за каждое успешное дело служили тому надежной гарантией. - Фортунато крайне непредсказуем. Шепард бросила на него удивленный взгляд. Они шли бок о бок, что казалось Гаррусу странным. Он привык всегда отставать на пару шагов, позволяя Шепард идти впереди, пока он сам наблюдал за их окружением. Однако в данном случае подобное построение не имело смысла. Гаррус был командующим офицером, хотя, само собой, Шепард могла не следовать его приказам. - Я знаю, как это работает, Гаррус. Не нужно мне напоминать. - Извини. Сила привычки. Ты удивишься, скольких новобранцев мне приходится брать на такого рода задания. - Гаррус по опыту знал, что Шепард могла собрать дробовик и выстрелить менее чем за три секунды и выхватить оружие из кобуры так быстро, что Гаррус не успевал моргнуть. Ему не нужно было напоминать ей, что делать. Но он точно не привык вести Шепард за собой, а не наоборот. Это немного беспокоило. Отель "Тридцать дней" вряд ли заслуживал такого названия; это была скорее утрированная версия мотеля с почасовой оплатой с задворок района Закера. Гаррус бывал там пару раз до того, как сюда переехал Фортунато; владельцы имели обыкновение хвастаться, что самый долгий срок аренды составлял тридцать дней. По-видимому, жилье было ужасным, а окрестности весьма подозрительными, но цены были одними из самых низких в Закере. Однако с переездом Фортунато все изменилось. Когда Гаррус нажал кнопку звонка рядом с проржавевшей стальной дверью, крошечный бронированный охранный мех отделился от узла над дверью и просканировал его и Шепард, отправив результаты во внутреннюю сеть. Ожидая ответа, Гаррус оглядел фасад отеля, убеждаясь, что со времени его последнего визита ничего не изменилось. Стены по обе стороны от входной двери все так же были покрыты граффити, мерцающая голографическая вывеска над названием отеля по-прежнему гласила «СВОБОДНЫХ МЕСТ НЕТ», и тут все еще пахло логовом бешеных варренов. - Доступ запрещен, - проинформировал их мех, возвращаясь в исходное положение. - Фортунато, - рявкнул Гаррус строго контролируемым голосом. Шепард у него за спиной перенесла вес тела на одну ногу и уставилась на дверь. Гаррус вдруг очень обрадовался, что она не взяла с собой ракетную установку или какое-либо тяжелое оружие. - Это я, Гаррус Вакариан. Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Мне просто нужно поговорить с тобой. Ответа не последовало. Гаррус снова нажал на звонок, но ничего не произошло. Охранный мех даже не потрудился их просканировать. - Что дальше? - спросил Шепард. - Я знаю, что он дома, - сказал Гаррус. - Мех сказал бы, если бы это было не так. Так что… либо он по какой-то причине отказывается от разговора с нами, либо не может открыть дверь. Шепард прочистила горло, глядя прямо на миниатюрную линзу камеры наблюдения. - Мистер Фортунато, если вы меня слышите, я бы посоветовала вам впустить нас. Как правило, запрещать доступ Спектру Совета - не самый разумный шаг. Я абсолютно законно могу выломать дверь, если это необходимо. Ответа по-прежнему не было. Гаррус нахмурился. - Он должен был на это отреагировать. Фортунато не настолько глуп, чтобы идти против Спектра. - Ну, у нас либо несговорчивый подозреваемый, либо задание немного усложнилось. - Шепард спокойно вытащила из кобуры пистолет и дважды выстрелила в узел меха над дверью. Полетели искры, и мех издал пронзительный скрип изношенной электроники, прежде чем взорваться синтетической смертью. - Осторожно, - предупредил Гаррус, но Шепард уже заметила две небольшие защитные турели, поднявшиеся из-под земли по обе стороны от двери. Меткий выстрел вывел из строя башню справа еще до того, как она полностью развернулась в боевое положение; Гаррус быстро ввел команду на своем омнитуле и дистанционно отключил другую. Детский лепет. - У этого Фортунато хреновая система безопасности, - криво усмехнулась Шепард. – даже в ночных клубах защита лучше. Почему бы тебе не заняться дверью? Гаррус услужливо шагнул вперед и активировал хакерскую программу на своем омнитуле. - Я рад, что ты здесь, Шепард. В противном случае я бы сейчас тонул в бюрократизме. Шепард улыбнулась. – Спектрам не нужны ордера на обыск. 28 декабря 2183 г. 00:22 - Мертв, - объявила Шепард, пнув тело на полу носком ботинка. Гаррус заметил, что в ее голосе не было особого сожаления по этому поводу. Это была его Шепард, такая какая есть - никакой жалости к мерзавцам. - Нужно проверить ДНК, убедиться, что это действительно он. - Уже. - Гаррус опустился на колено рядом с телом. Они нашли Фортунато распростертым на полу за барной стойкой в холле отеля, одетого в дорогой костюм и изрешеченного следами пуль. Лицо человека почти не пострадало, хотя случайная пуля раздробила ему скулу и оторвала большую часть левого уха. Красная кровь пятнами покрывала пол вокруг тела. Гаррусу никогда не нравился этот цвет - яркий, поразительно насыщенный, такой чужой. Единственное, где этот цвет выглядел правильно - на волосах Шепард. - ДНК совпадает. Это он. - Умер совсем недавно, - сказала Шепард. - Кровь еще не засохла. - Я взломаю записи с камер наружного наблюдения. Фортунато параноик - не держит камеры внутри отеля. Но я могу проверить, кто входил и выходил за последние несколько часов. - Сделай это. А я пойду осмотрю остальные помещения. - Подожди. - Гаррус коснулся ее плеча. – Я сейчас закончу здесь и пойду с тобой. Она ухмыльнулась, отмахнувшись от него. - Здесь никого нет, Гаррус. Мои тепловые сканеры засекают только нас. Но даже если бы кто-то здесь был, неужели ты думаешь, что я не смогу постоять за себя? Гаррус посмотрел на дробовик у нее на поясе. - Принято. Он сосредоточился на консоли безопасности, лишь слегка отвлекаясь на звуки передвижения Шепард по другим комнатам. Закончив, он отправил Челлику короткое сообщение, рассказав о произошедшем. Затем он перешагнул через труп Фортунато и направился к Шепард. Он застал ее роющейся в комоде в комнате №12; она едва отреагировала на его появление, легко узнав по шагам. - Только четверо приходили или покидали это место за последний день, - сказал он ей. - Мы, турианец и азари. Я узнал турианца; он один из деловых партнеров Фортунато. Все законно, ну … или почти, насколько это возможно в этом районе. Не могу придумать ни единой причины, по которой он мог бы желать смерти Фортунато. - А азари? - спросила Шепард, не оборачиваясь. - Держала лицо вне зоны видимости камеры. Очевидно знала, что она там есть, но не обращала на нее внимания. Не хотела привлекать внимание. Возможно, она не ожидала, что кто-нибудь найдет тело, пока не станет слишком поздно, чтобы точно сказать, когда он был убит. - Ее можно отследить? - Сканирование показало только пустое личное дело. Достаточно, чтобы проверить, не вызывая подозрений у Фортунато, но ничего, что могло бы помочь нам найти ее. - Дай-ка подумать. Гаррус отвел Шепард обратно к пульту охраны и вывел на экран изображение азари. Она была довольно невзрачной, не носила брони и даже не была вооружена. Ее кожа была светло-фиолетового оттенка, а гребни на затылке четко разделены. Шепард торжествующе фыркнула, увидев ее. - Так я и думала. Посмотри сюда. - Она протянула Гаррусу маленькую голограмму в рамке. Вглядевшись в изображение, Гаррус понял, что это была голография той же азари, по крайней мере, судя по оттенку кожи и гребням на голове. - Я нашла это в спальне Фортунато. Совпадение? - Значит, он знал ее. Скорее всего, лично. Гаррус кивнул в знак согласия. - Это может быть связано с нашим делом, а может и нет. Но я все равно думаю, что мы должны заняться этим. - Тебе решать, Гаррус. Он пристально посмотрел на нее, но увидел только широкую улыбку. Значит, она наслаждалась этим, используя его собственные фразы против него самого. - Очень смешно, коммандер. Я говорю, мы идем за ней. Ее улыбка исчезла. - Что случилось? Ты же звал меня Шепард. - Извини, это был несчастный случай. - Честно говоря, так оно и было; поглощенный привычной суетой миссии, он вернулся к своей старой привычке обращаться к ней по званию. - Можешь называть меня офицер Вакариан, если хочешь. - Я подумаю об этом, - совершенно невозмутимо ответила она. - Так ее можно отследить? Гаррус взглянул на голографию в руке. - Теперь, когда у нас есть ее лицо, мы можем использовать сканирование с камер наблюдения, чтобы отследить ее. Просто дай мне минуту. - Он загрузил изображение в свой омнитул и связался с сетью безопасности СБЦ. Программе потребовалось около пяти минут, чтобы просмотреть все записи с камер наблюдения этого района за прошедший день. Шепард стояла рядом с ним и играла защелкой на его перчатке, пока они ждали. - Попалась, - кивнул Гаррус, когда его омнитул запищал. - Последнее появление - двадцать минут назад, вход в клуб «Ночной Змей». Подожди, провожу проверку. Убогое местечко, сомнительные напитки и очень скудно одетые танцовщицы. Десять минут полета на шаттле. - Тогда вперед! - Шепард забрала голограмму и сунула ее в карман, прежде чем проверить прицелы на обоих своих пистолетах. Закончив, она вложила их обратно в кобуру и широким уверенным шагом направилась к двери. - Интересно, она там работает? 28 декабря 2183 г. 00:38 - Тебе это нравится, - заметил Гаррус в шаттле. - Я скучаю по этому, - просто сказала Шепард. - Работаю с тем, кому доверяю. Никаких галактических угроз, всего-навсего обычный преступник. Гаррус издал тихий звук недоверия. - Я думал, тебе будет скучно. - Здесь, с тобой? Без шансов! - Она откинулась на спинку сиденья, лениво глядя на него из-под полуприкрытых век. Внутри шаттла тепло, сиденья удобны, что совсем не походило на тесный салон Мако. Она чувствовала себя расслабленнее и живее, чем когда-либо. - А если серьезно. Я никогда не напрашивалась спасать галактику. Думаю, я бы предпочла, чтобы командовал кто-то другой. - Раньше ты никогда не жаловалась. – Гаррус с сомнением покачал головой. - Знаю. Но не думай, что я страдаю молча, будто какая-то мученица или что-то в этом роде. Я никогда не пожалею о том, что исполнила свой долг. Но здесь, с тобой … - Она подперла щеку рукой и посмотрела на него. Его голубые глаза сияли, и он слегка наклонился вперед, ожидая продолжения. Лицо, которое когда-то интриговало ее своими чуждыми чертами, теперь было в ее памяти четче, чем лицо ее собственного брата. - Я начинаю понимать, почему гражданские не хотят быть солдатами. Насколько проще просто ... жить. Делать что-то ради развлечения с людьми, которые тебе небезразличны. - Она рассмеялась немного грустно. - Звучит эгоистично. Но когда это закончится, если это когда-нибудь закончится… Я думаю, что хочу вернуться сюда. Может быть… может быть, даже присоединюсь к тебе в других подобных миссиях. Что-то изменилось в его глазах, но она не могла сказать, что именно. Интерпретировать чужие эмоции и так достаточно сложно и без межвидовых проблем. - Это не эгоизм, Шепард. Но почему-то мне кажется, что Галактике всегда будут нужны такие, как ты. И мне всегда будет нужен кто-то вроде тебя. - Посмотрим, - просто сказала она.