The Heart Asks for Pleasure First

28 декабря 2183 г. 01:31 Давненько Гаррус не видел Шепард по-настоящему взбешенной. Эта Шепард была смелой и опасной, с твердой походкой и глазами цвета пылающей голубизны Мажорель*, голос - головокружительная смесь огня и льда. Он видел эту Шепард на Вермайре и Илосе. Она преследовала свою добычу, как киррвиль Палавена. Он видел эту Шепард на Цитадели. Она стояла над оскверненным трупом Сарена и смотрела в его мертвые глаза. Это была Шепард, которая проявляла себя всякий раз, когда дело становилось чем-то личным. Смерть Эшли стала катализатором ее последней трансформации - Гаррус не был до конца уверен, что конкретно послужило ее причиной. - Оставайся здесь, - приказала Шепард Таморе, и напуганная девушка-азари подчинилась, заперевшись в спальне. Прежде чем это сделать она сказала Шепард, где находится кабинет Нефима; Шепард приняла информацию со стальным блеском в глазах и велела Гаррусу держать винтовку под рукой. Гаррус не знал точно, что собиралась делать Шепард, но не видел смысла спрашивать. Шепард будет вести себя как всегда - по-своему. Не будет ни невинных смертей, ни сопутствующего ущерба, ее отряд не будет подвергаться ненужной опасности, а работа так или иначе будет завершена. Именно так работала Шепард. Гаррус научился беспрекословно ей доверять - все всегда заканчивалось хорошо. Кабинет Нефима охраняли два ленивых турианца в черной броне. При виде вышедшей из-за угла полыхающей биотикой Шепард с пистолетом наготове, они выкрикнули какое-то предупреждение и вытащили свое собственное оружие. Это развеяло последние сомнения Гарруса по поводу их крестового похода. Если у этого сомнительного персонажа Нефима было достаточно врагов, чтобы нуждаться в вооруженной охране у дверей, он, вероятно, глубоко погряз в преступном мире, чтобы стать добычей для Шепард. Тем не менее, Шепард дала наемникам последний шанс отступить, чего Гаррус на ее месте делать бы не стал. Направив пистолет на охранников, она рявкнула. - Бросьте оружие и скажите боссу, что нам нужно поговорить. - Кто ты, черт возьми? - рявкнул в ответ один из турианцев. - Коммандер Шепард, Спектр Совета. Служба безопасности Цитадели. Охранник-турианец грязно выругался, и Гаррус был уверен, что переводчик Шепард его не воспринял, так как она скептически приподняла бровь. - Копы! Убить их! Для Гарруса этого было достаточно. Первый же выстрел охранника попал в его щиты, и Гаррус выстрелил в ответ из своей штурмовой винтовки. Не успел закончится первый магазин патронов, а щиты первого охранника уже истощились. Когда же пришлось нырнуть в укрытие за угол, кинетические барьеры прохудились вполовину. Шепард же со своей стороны отбросила излишнюю осторожность и сделала пас ладонью, нанеся мощный биотический удар, от которого второй охранник с громким треском отлетел на три метра в противоположную стену. Другой охранник пошатнулся, но сумел удержаться на ногах, его биотика лишь слегка задела. Шепард разорвала его щиты в клочья, и Гаррус высунулся из укрытия, чтобы пристрелить его. Пули прошили насквозь тело охранника, турианец дернулся и рухмул на землю. - Хорошая работа, - хмыкнула Шепард, перешагнула через труп и направилась к консоли безопасности у двери. - Я не собиралась их убивать, они выстрелили первыми. ¬¬- А мы никогда не стреляем первыми, Шепард. Ты когда-нибудь это замечала? - Гаррус скользнул ей на помощь, его руки зависли над ее руками. Шепард уступила и отошла от консоли. Гаррус, применив свои превосходные хакерские навыки, обошел электронную защиту двери, запорный механизм щелкнул, сменив красный цвет на зеленый. - Во всем виновато мое милосердие, - Шепард криво ухмыльнулась. – Чисто? - Чисто, - подтвердил Гаррус. По кивку Шепард они заняли позиции по обе стороны открывшейся двери. Оба припомнили нападение на Логово Коры много месяцев назад - Гаррус не хотел повторения того фиаско с турелями. Он, Шепард и Рекс потратили по меньшей мере целых пять минут, играя в кошки-мышки с Фистом. Чуть ли не после каждого выстрела им приходилось нырять в укрытие, потому что турели сбивали их щиты. Не самый расслабляющий опыт. Двери открылись, и Гаррус приготовился к шквалу пуль. Но … ничего. Тишина. Тихо, очень тихо. Он покосился на Шепард, ожидая приказа, и она слегка кивнула. Гаррус активировал зеркало на своем визоре, чтобы выглянуть из-за угла, не подвергая себя возможному обстрелу. Интерьер комнаты выглядел как обычный кабинет, за исключением большой голограммы обнаженной азари на дальней стене. Обставлен со вкусом. Гаррус проверил показания тепловизора – хозяин кабинета был где-то в центре комнаты. Судя по взгляду Шепард, она видела то же самое. - Выходи с поднятыми руками, - крикнула она, - и мы не будем стрелять. На мгновение воцарилась тишина. Затем послышался звук отодвигаемого стула, и из-под стола медленно вылезло тело. Нефим оказался турианцем, Гаррус догадался об этом по имени. Никаких колониальных меток – гололицый. Турианец поднял руки над головой, хмуро глядя на Гарруса и Шепард. Гаррус не заметил в его взгляде ни капли страха, только отвращение. - Ну и чем обязан такому удовольствию? Служба безопасности Цитадели, полагаю? - Специальный корпус тактической разведки, вообще-то. – прошипела Шепард сквозь стиснутые зубы. Она вышла из-за угла, держа Нефима на прицеле. Турианец едва заметно вздрогнул. - У меня есть жалобы на ваше заведение, и, я надеюсь, вы их решите. - Я не занимаюсь удовлетворением клиентов, Спектр. Обратитесь к танцовщицам. Они будут рады помочь вам. - Хватит, - прорычала Шепард. Почувствовав угрозу в ее голосе, Гаррус встал рядом с ней. Ее пристальный взгляд не отрывался от Нефима, но периферийным зрением Шепард уловила присутствие Гарруса. Она знала, как это работает; Гаррус рядом, чтобы поддержать ее, но он не вмешивался в разговор. Когда дело доходило до словестных баталий, Шепард была более чем способна справиться сама. - Рабство на Цитадели запрещено законом. Как и проституция, и использование труда несовершеннолетних. Нефим усмехнулся. - В моем заведении нет рабов, проституток и несовершеннолетних. Вам потребуются доказательства ваших слов. Шепард сделала шаг вперед. Теперь между ней и турианцем не было и метра, стрелять придется в упор. Ее глаза горели ледяным огнем, служившим центральным элементом многих вербовочных плакатов Альянса. - Мне не нужны доказательства. - Ее голос был ровным, металлическим, холодным. - Я могу сделать с тобой все, что захочу, работорговец. Если предпочитаешь сохранить свои конечности для личного пользования, полное признание в твоих интересах. И прямо сейчас. - Не имеет значения, что ты со мной сделаешь, Спектр. Я не дилетант. Ты не найдешь никаких записей. Кожа Шепард начала светиться. - Я могу заставить тебя говорить. В бледно-желтых глазах Нефима мелькнула насмешка. - Я знаю, кто ты. Шепард, первый Спектр-человек. Мораль, высеченная в камне, и гордость под стать. Ты не будешь меня пытать. Это ниже твоего достоинства. - Ты ничего обо мне не знаешь. - Отнюдь. Я точно знаю, почему ты лезешь в дела моего безобидного заведения. Любой, кто когда-либо разговаривал с батарианцами, знает, кто ты и почему ты их ненавидишь. С тех пор, как они разорили твою драгоценную маленькую колонию … - Я ненавижу не батарианцев. Я брезгую, презираю и ненавижу работорговцев. - Шепард сделала еще шаг и приставила пистолет Нефиму под подбородок. А потом случилось все и сразу. Воздух вокруг Шепард затрещал, будто она попала в грозу. Внезапно послышался едкий запах жженных волос, зашипели истощенные щиты, электроток пробежал по поверхности брони Шепард, заставив ее замереть на месте. В тот же момент чистая животная ненависть исказила черты лица Нефима, и он бросился вперед, нанося удар когтями. Время, казалось, замерло, пока Гаррус наметанным глазом быстро отметил и классифицировал всю ситуацию. Он видел, как ток пробежал по броне Шепард. Он видел, как дуло ее пистолета бесполезно дернулось в сторону. Он видел когти Нефима, длинные и заостренные точно бритва, естественное оружие убийства прирожденного хищника. И он сорвался с места. Толкнул Шепард в сторону, когда когти Нефима, описав дугу, опускались вниз. Увидел брызги красной человеческой крови. Услышал ее судорожный вздох. Словами не описать, что тогда пронеслось в его голове. Он видел, как Шепард пошатнулась, и пистолет выскользнул из ее руки. Горячая черная ртуть заполнила его вены, Нефим перед его мысленным взором превратился в набор жизненно важных точек. Гаррус врезался в Нефима с силой небольшого танка, буквально впечатав его в стену за столом. Когти безрезультатно царапнули по его броне. Гаррус приставил дуло винтовки к животу Нефима и спустил курок. Автоматная очередь заполонила небольшой кабинет звуком, и брызги синей крови заляпали ему капюшон. Когда Нефим перестал дергаться, Гаррус позволил метвой тушке рухнуть на землю и повернулся к Шепард. Она тяжело опиралась о стол, лицо белее бумаги, рука прижата к шее. - Дай посмотреть. Черт возьми, Шепард, дай посмотреть. - Гаррус убрал ее руку. Было много крови, красной и липкой, тошнотворно сладко пахнущей. Порезы от когтей Нефима были длинными, но чистыми, и, к облегчению Гарруса, они не задели артерии или, упаси Духи, яремную вену Шепард. - Не разговаривай. Ты только усилишь кровотечение, - сказал он ей. Она ничего не сказала, снова прижав руки к шее, чтобы остановить кровотечение, пока он снимал с пояса медигель. Очевидно, ей было больно, но Шепард была солдатом; она знала, как выживать. На ней не было ни шлема, ни воротника, так что лекарство невозможно было ввести в систему жизнеобеспечения брони; Гаррусу пришлось наносить его вручную. - Стой спокойно, - сказал он ей, хотя в этом не было нужды; она все еще не двигалась, замерев точно статуя. На самом деле это было просто для того, чтобы почувствовать себя лучше. Он старался быть максимально аккуратным, выдавливая гель на пальцы и нанося его на порезы на ее шее, но анальгетику все равно требовалось несколько секунд до начала действия. Гаррус видел, как дрожат ее пальцы. Он аккуратно отвел ее руку и сам зажал рану, давая медигелю делать свое дело. Ее кожа была прохладной, но ее кровь была теплой. Он чувствовал, как ее пульс бьется под кончиками его пальцев. Она смотрела на него; огонь в ее глазах немного угас, стертый болью и … стыдом? Постепенно кровотечение уменьшилось, затем вовсе прекратилось, порезы начали срастаться. Через несколько минут длинные горизонтальные царапины сменились вдавленными розовыми линиями, все еще слегка воспаленными, но покрытыми новой кожей. Хорошо, что когти Нефима были довольно чистыми, решил Гаррус. Нет опасности заражения. - Готово, - тихо сказал он. Гаррус позволил своим рукам задержаться дольше, чем было необходимо, сам того не осознавая, но теперь убрал их. - Спасибо. - Шепард коснулась своей шеи и поморщилась. - Я никогда… Никто никогда на меня так раньше не нападал. Я этого не ожидала. Так … примитивно. - Он был загнан в угол и ждал своего шанса. Разрушитель щита сработал, когда ты подошла слишком близко. - Гаррус посмотрел на черный ящик, прикрепленный снизу к крышке стола Нафима. До сего момента он ее не видел; был не под тем углом. - Когти могут причинить серьезный вред. Ни один благовоспитанный турианец не стал бы держать их такими острыми. Тебе повезло, что он не перерезал тебе горло. - Я должна была быть начеку. Я позволила своему гневу встать у меня на пути. - Шепард глубоко вздохнула, снова беря себя в руки. - Если бы ты меня не толкнул, было бы намного хуже. Не зная, что сказать, Гаррус почесал гребень и посмотрел на мертвого турианца на полу. Конечно, это был не первый раз, когда он помогал своему командиру избежать травм на поле боя, но этот раз почему-то казался другим. – Да ладно. Вы, люди, такие мягкие. Это меньшее, что я мог сделать. Шепард обошла стол и активировала личный терминал Нефима. - Давай посмотрим, правда ли нет записей. Гаррус вскоре присоединился к ней. Кто-нибудь другой, возможно, никогда бы ничего не нашел, но он в конце концов обнаружил тайник с зашифрованными данными, спрятанный в недрах сервера и защищенный несколькими слоями защиты. Шепард отошла, не мешая ему работать; безусловно, это была его область знаний, а не ее. - Откопал! - удовлетворенно фыркнул Гаррус, снимая последний слой защиты. - Фигурально выражаясь, само собой. Шепард снова подошла, выводя данные на экран. Строки светящегося текста отражались на блестящей поверхности ее брони. - Четырнадцать записей за последний месяц о сделках с батарианскими работорговцами… Шесть срочных заказов на убийство главарей конкурирующих банд… Переписка с агентами Серого Посредника… Крупные инвестиции в двести сорок семь незаконных поставок наркотиков за последний год… Гаррус покачал головой. - Не могу поверить, что мы даже не слышали о нем. - Смотри. Выдача наличных и обмен товарами три дня назад. Ты это искал? - Да. Похоже, Фортунато все-таки сказал нам правду. Коррин солгал; Нефим заплатил ему. Это было до того, как он узнал о Фортунато и послал своих людей убить его. - Хорошо. Это почти все объясняет. Но где сейчас товар? Гаррус посмотрел на экран. - Прямо здесь, в подвале Ночного Змея. - Черт. Это же означает, что мы не сможем сжечь это место дотла, в конце-то концов. - Но мы можем его закрыть. Причем запросто. - Гаррус активировал громкую связь и дистанционно отключил играющую в клубе музыку. Шепард по мониторам следила за происходящим, ухмылялась при виде удивленно озирающихся танцовщиц и протестующих пьяных клиентов. - К счастью, наш Нефим был законченным параноиком, все свои объявления делал через голосовой фильтр, - сказал Гаррус и включил микрофон. - Ночной Змей сегодня закрывается раньше времени, - громко сказала Шепард. Ее голос эхом разнесся по всему зданию, превратившись во что-то металлическое и совершенно неузнаваемое. - Все лица, не являющиеся сотрудниками, должны немедленно покинуть помещение. Если вы не подчинитесь, вас удалят силой. - Мило, - одобрительно сказал Гаррус. Он прислонился спиной к столу. – Думаю, мы хорошо поработали. Челлик попросил меня поговорить со свидетелем, а я накрыл незаконную работорговую сеть, освободил дюжину рабов и убил криминального авторитета с черного рынка. Шепард улыбнулась. - Давай посмотрим, что он теперь скажет по поводу твоей мотивации. 28 декабря 2183 г. 17:15 Отчитавшись перед СБЦ, Гаррус и Шепард отправились ужинать, чувствуя себя полностью довольными собой. Освобожденных рабов передали посольству азари; оказалось, около половины из них были несовершеннолетними, и всех, кроме троих, купили у батарианских работорговцев за последние двадцать лет. Остальные трое отдали себя Нефиму, чтобы отработать долги. Советница Тэвос прислала Шепард краткое сообщение, поблагодарив за помощь. Гаррус предложил помочь Челлику в преследовании Коррина, ведь теперь они знали, что саларианский осведомитель снабдил их ложной информацией, но Челлик отпустил его, сказав: - Ты свое дело сделал, Гаррус, иди догуливай свой отпуск. Духи знают, когда тебе еще выпадет такая возможность. - Ты сегодня хорошо поработал, - подвела итоги дня Шепард над тарелкой чего-то хрустящего и зеленого. - Взлом, проникновение во все эти системы безопасности, соблазнение девушки без боя. Все это было на грани фола. Гаррус почувствовал, как потеплело у него в груди. Он не говорил ей об этом, но ее похвала значила для него гораздо-гораздо больше, чем чья-либо еще, включая Челлика и бюрократов всего СБЦ. Шепард считала свою команду самой лучшей, и, если она говорила, что он проделал хорошую работу, то именно это она и имела в виду. - Ну вот. А ты думала, что СБЦ меня смягчит. - Говоришь, тебе не нравится в СБЦ, Гаррус. Но думаю, для тебя это неплохо. Гаррус замер. Что-то в том, как Шепард сказала это, что-то в ее голосе заставило его почувствовать, будто его окатили ледяной водой. - Возможно, - осторожно сказал он, наблюдая за ее лицом. Она спокойно жевала свою зеленую человеческую пищу, ничем не выдавая себя. - Но на Нормандии мне гораздо лучше. - Так ли это…. - Не говори так. - Его субгармоники фонили мольбой, хотя он знал, что она их не услышит. Любой турианец мгновенно все понял бы, и это было еще одним неприятным напоминанием о том, насколько они разные, хотя Гаррусу иногда казалось, что они настолько близки, что биология не имеет значения. - Не говори, что собираешься бросить меня здесь. - Так ли это? - Вот опять. Привкус какой-то … печали? Черт возьми, он не мог быть уверен. Теперь он знал, что чувствовали люди, когда турианские субгармоники говорили противоположное тому, что пытались передать их слова. - Я знаю, тебе не нравится это слышать, но я думаю, что твой отец прав в некоторых вещах. Я, конечно, рада, что стала Спектром, но иногда мне кажется, что у нас … слишком много власти. Это выводит галактику из равновесия. - Ты самый ответственный человек из всех, кого я знаю, - жестко сказал Гаррус, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. - Сарен был сумасшедшим. Одурманеным. Ты не можешь судить обо всех Спектрах на основании только его примера. Некоторые Спектры хорошие. Как и ты. - Возможно, - Шепард в этом сомневалась. - Но такого рода влияние не должно заходить так далеко ... О нем. Она говорила о нем. Она не могла… Неужели она действительно думала, что Гаррус будет использовать ее и Нормандию, использовать ее статус? Нет. Должно быть другое объяснение. Опасность - боялась подвергнуть его опасности? Нелепо. Гаррус способен сам о себе позаботиться. Шепард не беспокоилась понапрасну - она недостаточно глупа для этого. Так в чем проблема? Черт возьми, почему люди так сбивают с толку? - Может быть, я не такой, как ты, Шепард. Я не всегда отличаю правильное от неправильного или нахожу лучший способ выполнить работу. Но я стараюсь. - Он изо всех сил старался скрыть боль в голосе, но не знал, получилось ли. - Нормандия не оказала на меня плохого влияния. - Меня беспокоит не влияние Нормандии, - отрезала она. – Меня беспокоит моё влияние на тебя. - Твоё …? - Гаррус уставился на нее, не веря своим ушам. - Как ты себе это представляешь, Шепард? Ты ... - Вспомни, что произошло сегодня, - Шепард перебила его, и Гаррус автоматически замолчал. Это был инстинкт, вбитый в него годами военной подготовки - заткнуться, когда командир начинает говорить. – Это было задание СБЦ. Я должна была передать инициативу тебе. Нам следовало вернуться в офис и получить ордер на обыск. Вместо этого я позволила своим личным чувствам встать на пути, подвергла нас обоих опасности, отправившись за Нефимом без прикрытия. Не будь я Спектром, я бы никогда так не поступила. Но я привыкла к свободе, к отсутствию ответственности. И если бы что-то случилось с тобой … - Она замолчала, покачала головой, будто пыталась прочистить мысли, и снова заговорила. - Как я могу считать, что я хорошо на тебя влияю, если весь прошлый год я снова и снова говорила тебе отложить свои собственные чувства в сторону и всегда поступать наилучшим образом для всех, а потом иду и делаю нечто подобное? - Шепард, - прорычал Гаррус. – Ты только послушай себя. Ты перегибаешь палку. Это не имеет никакого смысла. Остановить Нефима было правильно. Мы не могли просто оставить там этих девушек. Она уставилась на него, слегка приоткрыв губы. Гаррус даже представить себе не мог, что творилось у нее в голове. Он просто не понимал, что она пыталась донести до него – она что, ему не доверяет? Или она не доверяет себе? Его глубоко задевал ее крайне растерянный вид. - Если ты не хочешь моего возвращения на Нормандию … - резко заговорил он, надеясь получить честный ответ. - … то ты мне так и скажи. - Нет! - выдохнула она. Голос Шепард звучал настолько ошарашено, что Гаррус мгновенно ей поверил. - Нет, дело совсем не в этом. В этом нет никакого смысла, но я действительно хочу, чтобы ты вернулся на мой корабль. Больше всего на свете. И это меня пугает. - Почему? Не понимаю. - Потому что меня никогда это так сильно не волновало, - тихо сказала она, глядя в тарелку. – Я тринадцать лет в армии**. Служила на шести разных кораблях, у меня было больше сослуживцев, командиров и подчиненных, чем можно сосчитать. Некоторые были друзьями, некоторые нет. Я заботилась обо всех них. Но не настолько, чтобы скучать по ним, когда они уходили или меня переводили. Гаррус скрестил руки на груди. - Ну, так работает дружба, Шепард. Я не вижу никакой проблемы в том, чтобы ... скучать по кому-то. - Может, и так, - вздохнула она. – Мне не по себе, Гаррус. Я к такому не привыкла. - Не буду притворяться, что у меня это получается лучше, чем у тебя. - Возможно, его план придется отложить. По крайней мере, на некоторое время, пока они не разберутся в этом. Он собирался поговорить с ней сегодня вечером, но, возможно, пока слишком рано. - Но я думаю, что ты слишком много думаешь об этом. Иногда правила не работают. Просто ... импровизируй. Делай то, что считаешь правильным. Она поперхнулась, и на секунду Гаррусу показалось, что она плачет. Потом он понял, что она смеется и отчаянно пытается этого не показывать. - Что? – Гаррус совершенно запутался. - Что я такого сказал? Шепард зажала себе рот руками, все еще беззвучно трясясь от смеха. В конце концов, ей удалось взять себя в руки, и та печаль, которую Гаррус видел в ее глазах, исчезла. Она снова была его Шепард, а не пугающим холодным существом, которое говорило вещи, которых он не понимал, но знал, что это неправильно. - Ничего. Ничего. Прости. Он понял, что она просила прощения не только за смех, и заставил себя улыбнуться, заставил себя довольствоваться тем, что не понимал всего. - Все в порядке.