The Heart Asks for Pleasure First

29 декабря 2183 г. 14:45 - Нужно разделиться, - решительно сказала Шепард через несколько мгновений после того, как они сели в шаттл. Они оставили доктора Мишель в клинике, взяв с нее обещание, что она проведет дополнительные тесты образца Кардосила, который дал ей ее контакт, и образца, который она выделила из крови Шепард, чтобы сформировать более четкое представление о происхождении и действии препарата. Гаррус на всякий случай активировал камеры слежения СБЦ за пределами клиники. - Я вернусь в кафе и найду азари, которая продала нам испорченную еду. Ты пойдешь за Янусом Ди. Янус Ди - имя, которое доктор Мишель дала им после звонка вместе с адресом. Он принадлежал волусу, который был связан со всеми четырьмя торговцами, умершими от отравления Кардосилом. Янус Ди был торговцем, что было обычным явлением среди его расы, но он также был известен тем, что баловался фармацевтическими препаратами, особенно нелегальными. Было несложно предположить, что он был причастен к разработке препарата Кардосил, если не к отравлению Шепард напрямую. На мгновение в шаттле воцарилась нерешительная тишина. Шепард взглянула на Гарруса и встретилась с его задумчивым взглядом. - Проблемы? - она спросила. - При всем уважении, Шепард, доктор Мишель сказала, что тебе не желательно даже вставать. Ты очнулась всего пару часов назад. Согласно результатам ее тестов, доза, которую тебе дали, должна была продержать тебя в постели по крайней мере сутки, даже с противоядием. Шепард вздохнула. - Мы солдаты, Гаррус. Мы не можем позволить себе такую роскошь, как время. Я готова идти. Доверься мне. Снова эти сомнения. Но на этот раз военные инстинкты взяли верх, и Гаррус медленно кивнул. - Конечно. - Мы будем поддерживать связь. Если возникнут проблемы, не стесняйся сообщить об этом. - Да-да, коммандер. - Короткая пауза. - Будь осторожна. 29 декабря 2183 года 03:13 Янус Ди жил в секторе скафандров, названном так из-за высокой концентрации волусов на данной конкретной территории. Гаррус никогда раньше не патрулировал этот район, но он знал от своих коллег, что это было потрясающее зрелище. Повсюду волусы, невысокие, коренастые фигуры, передвигающиеся по улицам своей своеобразной ковыляющей походкой или курсирующие на парящих тележках чуть выше уровня глаз - что для Гарруса было примерно на уровне его талии. Тут и там он заметил нескольких турианцев, в основном одетых в гражданскую одежду, что выглядело странно для Гарруса, который в последнее время не бывал ни на Палавене, ни в колониях и больше привык видеть своих соплеменников в броне. Он знал, что выделялся на их фоне, и это беспокоило. Его учили сливаться с толпой везде, где это возможно, никогда не позволять врагу заметить его приближение, пока не станет слишком поздно. Похоже, этот план полетел к чертям собачьим. Каждый раз, когда он пригибался или уворачивался от летающего транспорта, он привлекал к себе десятки пар глаз. Гаррус вздохнул с облегчением, когда наконец нашел квартиру, адрес которой дала ему доктор Мишель. Он открыл канал связи. - Шепард, ответь. Я на месте. На мгновение воцарилась тишина; затем он услышал ее голос, ясный и собранный. - Принято. Я только что вышла из шаттла. Направляюсь в кафе. Ди там? Гаррус проверил показания тепловизора своего визора. – Думаю, да. Там все равно кто-то есть. - Попробуй постучать, прежде чем применять более радикальные способы. - Ладно-ладно. 29 декабря 2183 года 03:28 Сейчас в кафе-тележке торговала совсем не та азари, что обслужила их этим утром. Ее кожа была того же оттенка синего, но лицо – совсем другим. Она подняла усталые глаза, когда Шепард подошла к тележке, и нацепила дежурную улыбку. - Здравствуйте. Могу я вам чем-нибудь помочь? - Да. Я кое-кого ищу. Азари, которая была здесь сегодня утром. Азари вздохнула. Шепард взглянула на бейджик с именем - Мелия. - Прости, что разбиваю тебе сердце, человек, но моя сестра связана узами. Она устала от клиентов, которые всегда спрашивают …. - Я здесь по официальному расследованию, - перебила ее Шепард. – СпецКорпус Тактической Разведки. Глаза Мелии расширились. Она отступила на шаг от консоли заказа, поднеся руки ко рту. - О, Богиня. У нее неприятности? - Она может быть в опасности. - Это была не совсем ложь. - Мне нужно увидеть ее прямо сейчас. Ты знаешь, где она? - Да, мы живем вместе. Я видела ее сегодня утром, во время пересменки. Наверное, она пошла домой. Я могу позвонить ей... - В этом нет необходимости. В любом случае, я предпочла бы поговорить с ней наедине. Не могла бы ты дать мне адрес? - Я просто отведу тебя туда. Если Риза в беде… Я хочу ее увидеть. Шепард потребовалось всего мгновение, чтобы все обдумать. Присутствие Мелии могло быть полезным; это могло заставить ту азари чувствовать себя в большей безопасности и не думать о возможности сбежать. Мысль об использовании Мелии в качестве рычага давления, если ее сестра откажется сотрудничать, промелькнула в голове Шепард, но она с отвращением отбросила эту мысль. Она решила действовать иначе. Другой Спектр, такой как Сарен, возможно, применил бы такую тактику, но до тех пор, пока были другие варианты, Шепард оценивала безопасность Мелии так же высоко, как любого другого гражданского лица. - Отлично. Показывай дорогу. 29 декабря 2183 г. 15:44 - Спасибо за помощь, мистер Ди. Гаррус закрыл дверь квартиры, оставив дрожащего волуса в темной гостиной. Он начал допрос настолько мягко, насколько мог, потому как у него не было доказательств того, что Янус Ди был непосредственно причастен к отравлению, но стало очевидно, что волус был упрям как гвоздь и не хотел делиться какой-либо информацией. Гаррус был вынужден прибегнуть к … другим методам. Он и пальцем не тронул Ди, но иногда простого … предложения было достаточно, чтобы развязать упрямый язык. Шепард вряд ли одобрила бы это. Обычно Гаррус советовался с ней, прежде чем сделать такой шаг самостоятельно. Он по-прежнему считал Шепард своим командиром, и ему было неудобно принимать решения, с которыми она, как он знал, не полностью согласилась. Но сегодня все было иначе. Кто-то специально нацелился на Шепард, кто-то специально пытался убить его командира. Зверь внутри Гарруса рвал и метал, требуя освобождения, он хотел самолично разорвать в клочья того, кто это сделал. Подумать только, он так легко мог ее потерять! Если бы он запаниковал, помедлил всего несколько минут, прежде чем ввести стабилизатор… Эта мысль пробрала его до глубины души, куда не мог проникнуть жар тысячи палавенских солнц. Шепард была музыкой в движении, силой и отвагой, лирическим духом - воином в прямом смысле этого слова. Было бы неправильно, если бы она умерла таким образом. Это было унизительно, расточительно, неправильно. Битва была единственным достойным концом для такой, как она. Это был единственный конец, который Гаррус когда-либо мог заставить себя принять. Ничто другое не было достойно ее. Он коснулся своего коммуникатора. - Шепард, прием. Я закончил допрашивать волуса. - Хорошо, - сказала она после короткой паузы. Гаррусу было достаточно одного слова - высшей похвалы, в которой он нуждался. Еще лучше было то, что Шепард не требовала подробностей. Она достаточно доверяла ему, чтобы позволить турианцу справиться самостоятельно, без разбора полетов. - Я в шаттле с сестрой азари. Ее зовут Мелия. Мы направляемся в ее квартиру, чтобы допросить сестру. Не волнуйся, глушилка включена, она не слышит, что я говорю. - Ди сказал, что он финансировал разработку Кардосила в качестве инвестиций в фармацевтику, но не имел никакого отношения к фактическому тестированию. Он вел все свои дела через посредника, человека по имени Джек Потрошитель. - Джек Потрошитель... - Ее голос сорвался, и Гаррусу потребовалось мгновение, чтобы понять, что она смеется. - Боже, но это смело. Полагаю, посыла ты не понял. - Видимо, нет, - Гарруса это явно озадачило. - Какая безвкусица, в самом-то деле. Джек Потрошитель был серийным убийцей-человеком в девятнадцатом веке. Очень известным. Никто так и не понял, кем он был. Однако я очень сомневаюсь, что мы имеем дело с серийным убийцей. Скорее всего, потенциальный убийца с манией величия. В конце концов, говорят, яд - оружие труса. - Доктор Мишель сказала, что недавно от отравления Кардосилом умерло еще четыре человека, - напомнил ей Гаррус. - Он вполне может быть серийным убийцей. - Скорее всего он тестировал препарат, чтобы посмотреть, насколько хорошо он действует. Мишель также упомянула, что он был разработан специально для людей. Все жертвы были людьми. Возможно, в твою еду его тоже подсыпали, но на тебя эта штука не подействовала. - Было бы странно, если бы серийный убийца нацелился на одного из самых известных людей в пространстве Цитадели, если только он не пытался быть пойманным, - размышлял Гаррус. - Возможно, ты права. Должно быть, он готовился к покушению на убийство. Небрежная работа, но эффективная. - В любом случае, мы ничего не узнаем, пока не поймаем его. Полагаю, Янус Ди сказал, где искать этого Джека Потрошителя? - Разумеется. Я собираюсь навестить его прямо сейчас. - Помощь нужна? Если ты подождешь, пока я закончу с азари, я могу присоединиться к тебе. - Нет, все будет хорошо. Если у меня возникнут проблемы, я выйду из игры и свяжусь с тобой. - Поняла. Удачи. Гаррус колебался. - Тебе того же. Шепард, ты … Кардосил выветрился? Полностью? - Достаточно, чтобы я могла выполнить свою работу, Гаррус. Сосредоточься на миссии. - Ладно. Вакариан, конец связи. 29 декабря 2183 г. 15:44 Янус Ди всем телом дрожал от страха к тому моменту, как турианец покинул его квартиру. Он абсолютно не привык иметь дело с угрозой настолько близко от себя – обычно он вел дела более изящно и через уважаемых посредников. А выходцы с Палавена могли быть чертовски страшными, когда хотели. Эти пронзительные глаза! Турианец даже не вытащил пистолет. В этом не было необходимости. К счастью, здравый смысл Януса не покинул даже перед лицом реальной опасности. У него все еще оставалось одно преимущество: способность лгать. Джек Потрошитель действительно существовал. Но блестящий, хотя и явно безумный ученый из земного клана, нанятый для разработки препарата, который Янус Ди собирался использовать для убийства лучших и умнейших людей человечества, стал первой жертвой собственного эксперимента. Янус Ди не оставил в живых никого, кто мог бы выболтать то, что он предпочел бы сохранить в секрете. По адресу, который дал ему Ди, турианец ничего не найдет, кроме старых коробок и пыли, а к тому времени Ди будет уже далеко. Он спрячется где-нибудь, где его не смогут найти ни мстительный Спектр, ни наемный убийца, разъяренный неудавшимся проектом. Скорее всего это будет какой-нибудь мир-сад и прикрытие в виде фальшивой личности. Правительственные файлы было не так уж трудно найти и стереть, если знать, где искать. Однако, прежде чем Янус сядет на следующий шаттл с Цитадели, ему еще нужно было кое-что сделать. Волус открыл свой омнитул и отправил один аудиофайл на адрес терминала. Послание было простым. «Проект «Спектр» провалился. Коммандер будет искать тебя. Если ты хочешь выполнения моей части сделки, убей ее». 29 декабря 2183 года 03:49 - Риза в последнее время ведет себя странно, - призналась Мелия, когда шаттл приблизился к месту высадки. Пункту назначения, напомнила себе Шепард. Места высадки существовали только для солдат. Вместо этого гражданские лица использовали словосочетание «пункт назначения». - Она не звонила своему партнеру уже несколько недель. Раньше они разговаривали каждый день. - Кто партнер твоей сестры? - спросила Шепард. Хорошо, что Мелия продолжала говорить. Она могла бы упомянуть что-нибудь полезное. - Саларианец по имени Хемид. Он работает внепланетным инженером-генетиком в Фонде Сирта. Раньше Риза проводила с ним каждую свободную минуту – маленькая продолжительность жизни, знаете ли, - но она прилетела на Цитадель, чтобы помочь мне восстановить кафе после… ну, войны. - Ты сказала, что она в последнее время перестала с ним связываться? Мелия кивнула. - Понятия не имею, почему. Когда я попыталась расспросить об этом Ризу, она отказалась отвечать. Я имею в виду, они с Хемидом иногда ссорятся, но всегда ненадолго. Саларианцы так быстро реагируют на эмоции - он справится с этим и будет готов извиниться максимум через несколько часов. А Риза никогда не могла долго обижаться. Особенно на Хемида. Она его обожает. - Расскажи мне о своей сестре. - Она старше меня. Двести четыре года, одиннадцать месяцев и девятнадцать дней. Начала тренировки коммандос еще до моего рождения, но бросила учебу, чтобы присоединиться к наемникам. Она привела свою жизнь в порядок и вернулась в нормальное русло, когда мне было около семидесяти. Познакомилась с Хемидом двенадцать лет назад в исследовательском лагере и влюбилась. - Мелия вздохнула. - Это было так романтично. Получается, Риза частично прошла подготовку как коммандос, да к тому же бывшая наемница. Это может плохо кончиться. Шепард знала, что она достаточно сильна, чтобы справиться с одним умелым биотиком-азари в одиночку - в конце концов, она победила Матриарха, хотя и с помощью своего отряда, - но присутствие Мелии все усложняло. Юная азари, очевидно, понятия не имела, во что ввязалась ее сестра. В любом случае, она больше беспокоилась о Гаррусе, который искал возможного убийцу в одиночку, не имея ни малейшего представления о том, с чем может столкнуться – но говорить ему об этом она не собиралась. Турианец не оценил бы. Скорее обиделся бы, что она не доверила ему позаботиться о себе самому. Ей просто нужно было поддерживать с ним постоянный контакт. Прежде чем разойтись, они установили связь между своими визорами, как делали перед каждой миссией во время охоты на Сарена. Она могла видеть все его жизненные показатели на дисплее своего визора. Если с ним что-нибудь случится, она узнает об этом, и наоборот. Прямо сейчас все было нормально. Не о чем беспокоиться. - Мы на месте, - объявила Мелия, когда шаттл начал снижаться к месту высадки. Пункту назначения. - Моя квартира находится в той высотке. Риза должна быть там. Она сказала, что пойдет домой. - Надеюсь на это, - сказала Шепард, чувствуя тяжесть пистолета на талии и дробовика за спиной. Она надеялась, что ей не придется использовать ни то, ни другое, но, если дело дойдет до драки, придется. Ее биотика была мощной, но она не могла противостоять обученному коммандос-азари. В лифте Мелия молчала. Ее взгляд продолжал скользить по оружию Шепард, будто она не могла удержаться. В ее глазах было больше восхищения, чем страха. Шепард задумалась, сколько ей лет. Конечно, старше юной рабыни, которую они с Гаррусом спасли из ночного клуба, но, возможно, не старше Лиары. - Почему моя сестра в опасности? - наконец спросила она. У Шепард был готов ответ. Она ждала, что Мелия задаст этот вопрос с того момента, как они вошли в шаттл. - В последнее время произошло несколько смертей, связанных с разработкой нового препарата. У меня есть информация, что твоя сестра может иметь к этому отношение. Возможно, она одна из следующих целей. Мелия снова зажала рот руками. - Это ужасно. Риза так и не научилась молчать. Она постоянно кого-нибудь злит. Но я не могу поверить, что кто-то хочет ее убить. «Поверь мне, я тоже этого не хочу. Но, возможно, у меня нет выбора». Мелия использовала свою ключ-карту, чтобы войти в квартиру. Внутри все сияло ослепительной чистотой. Планировкой она была так похожа на квартиру Гарруса, будто они находились в одном здании. Никаких дверей, повсюду окна во всю стену - единственное отличие - полное отсутствие беспорядка. Мелия и ее сестра определенно были очень чистоплотными азари. - Риза? - громко крикнула Мелия, прежде чем Шепард успела ее остановить. - Здесь кое-кто хочет тебя видеть. Шепард незаметно активировала тепловизор, готовая вступить в бой в любой момент. Но, прежде чем тепловое сканирование завершилось, она услышала мягкие шаги, и в дверном проеме, ведущем, как предположила Шепард, в спальню, появилась азари. Она была скорее худощавой, чем стройной, с кожей цвета сирени и такими же усталыми голубыми глазами, как у ее сестры. Определенно, это была та азари, которая этим утром подавала Шепард и Гаррусу испорченную еду. - Да, Мелия, кто там … о. - Подожди, - попыталась сказать Шепард, но поняла, что это бесполезно, как только слово слетело с ее губ. Голубое сияние окутало тело Ризы, и она одним плавным движением вытащила пистолет из-за спины. Мелия закричала, и Шепард мгновенно отреагировала на чистом адреналине и инстинкте. Она потянулась к своей биотике и в тот же момент нырнула в сторону, сбив Мелию на пол за изогнутый белый диван. На том месте, где она только что стояла, возникла темная, извивающаяся сингулярность. - Риза! - закричала Мелия. - Риза, перестань, хватит! - Лежать! - зарычала Шепард, толкнув юную азари на пол. Не было времени на вежливость. - Риза, я даю тебе единственный шанс остановиться. - Отпусти мою сестру, - холодно сказала Риза, - или я разорву тебя на части. Отпустить...? О. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять: Риза думала, что Шепард держит Мелию в плену. Шепард с отвращением покачала головой и не слишком нежно оттолкнула Мелию от себя. Острая вспышка боли взорвалась в ее черепе в тот же самый момент, заставив ее поморщиться, но затем ее зрение прояснилось. Что это было? Кардосил? - Давай. Убирайся туда, где она может тебя видеть. Прерывисто и тяжело дыша, азари выбралась из-за дивана и подбежала к своей сестре. - Риза, что ты делаешь? Она Спектр. Она сказала, что пришла помочь тебе. - Я знаю, кто она, - сказала Риза. К удивлению Шепард, в голосе азари было больше усталости, чем ненависти. Как будто из нее высосали всю энергию, и ей больше нечего было вложить в свой голос. - Это коммандер Шепард. Помнишь? Мама часто рассказывала о том, как обслуживала в кафе первого человека-Спектра. - Коммандер Шепард...? Пожалуйста, Риза, опусти чертов пистолет. Она не причинит нам вреда. - Не могу. Я должна убить ее. - Голос Ризы дрогнул. Притаившись за диваном с пистолетом наготове, Шепард узнала предательский звук отчаяния в голосе азари. - Уходи отсюда, Мелия. Я не хочу, чтобы ты пострадала. - Но, Риза… - голос Мелии был близок к истерике. - Почему? - Хемид у этого проклятого волуса. Он убьет его, если я этого не сделаю. Волус…? Стараясь оставаться в укрытии, Шепард обратилась к азари. - Ты говоришь о Янусе Ди? Минута молчания. - Да, - ответила Риза, ее голос буквально сочился подозрением. - Ты его знаешь? - Я послала своего лучшего человека найти его. Хочешь сказать, это он нанял тебя убить меня? - Я не понимаю, какое это имеет значение для тебя, человек. Но да. Это сделал он. Гаррус. Осознание этого заставило ее желудок покрыться льдом, тошнота медленно подступала к горлу, без сомнения, благодаря побочкам Кардосила. Проклятье. Гаррус допросил волуса и не добился от него ничего, кроме имени и адреса. Возможно, он идет прямо в ловушку. Она должна связаться с ним. Но она не могла позволить себе отвлечься, когда вооруженная азари-биотик стояла прямо по другую сторону дивана. Одно мгновение – и ее жизнь будет окончена. - Риза, пожалуйста, - снова взмолилась Мелия. - Ты не можешь этого сделать. Ты не можешь убить Спектра. Это прямое преступление против Совета. Тебя никогда не оправдают. - Мне все равно, - тихо сказала Риза. - Когда она умрет, Хемид получит свободу. Я буду гнить в тюрьме тысячу лет, если придется. - Он бы этого не хотел. - Черт возьми, Мелия, я же сказала тебе убираться отсюда! Рыдания сотрясали голос Мелии. - Я не позволю тебе! Я потеряла маму - я не могу потерять и тебя тоже! Кто важнее - Хемид или я? - Опусти! Опусти чертов пистолет, Мелия! Раздался выстрел, оглушительный в маленькой комнате, и Шепард воспользовалась шансом. Выскочив из-за дивана, она нанесла биотический удар достаточной силы, чтобы остановить атакующего крогана на полпути. Она почувствовала, как в ней вспыхнула сила, ставшая еще более разрушительной из-за подаренных Гаррусом жетонов, но в то же время волна слабости нахлынула на нее - она почувствовала, как ее колени задрожали сами по себе. Биотический удар отбросил двух борющихся азари к стене. Ризе потребовалось меньше трех секунд, чтобы прийти в себя - она снова была на ногах и стреляла, щиты Шепард пока сдерживали вихрь пуль. Времени вернуться в укрытие не было, поэтому Шепард пустила в ход свой собственный пистолет. Ее первый выстрел отразился от мерцающей стены энергии, окружающей облаченную в броню фигуру Ризы. Черт возьми - барьеры. Кто-то кричал ей в ухо по связи. Гаррус… Шепард узнала его резкий голос, хотя ее внимание было слишком рассеяно, чтобы разобрать слова. Она не могла ответить - была слишком занята обменом выстрелами с Ризой, пытаясь пробить барьеры азари до того, как ее собственные щиты рухнут. В голове глухо стучало при каждом движении пальца на спусковом крючке. - Риза, - взвыла Мелия с пола. – У меня кровь! Ты попала в меня! Риза ее даже не услышала. Азари оскалилась, она не отводила сосредоточенного взгляда от своей цели. Но Шепард услышала. И она посмотрела. Мелия лежала на полу, зажимая рану в боку. Фиолетовая кровь обагрила белый ковер. На юной азари не было никакой защиты. - Меди-гель, - закричал её разум сквозь усиливающийся туман. - Гражданское лицо ранено. А потом ее щиты рухнули.