Клянусь, что больше не солгу

И действительно, с того момента жизнь Гарри потекла в совершенно другом направлении. У него появилась цель и поддержка помимо друзей и крестного. Артефакторика стала не просто способом отвлечься от проблем с семьёй и множеств ограничений, она была его способом самовыражения, полем для творчества и смыслом жизни. Гарри обустроил в доме крестного собственную лабораторию, где он мог без ограничений заниматься наукой. Северус, естественно, был в шоке от выходки крестника. Пойти в Лютный! Без него! Ради книги! Встретить Беллатрису и уйти живым, а потом сознательно искать с ней встречи! Что бы не говорил ублюдок Джеймс, Гарри был его сыном, и эта безбашенность проявлялась не в квиддиче и драках, а в стремлении познать мир вокруг и вырваться из цепей обетов и клятв. Северус гордился крестником. Возможно, он на него кричал и шипел не хуже василиска, но глубоко в душе (очень глубоко!) был рад, что Лили смогла уговорить его на обряд крестин. Но как бы ни налаживалась жизнь Гарри во внешнем мире, в поместье Поттеров кое-что не менялось годами. — Тёмное отродье! Как ты посмел?! Маленький ублюдок! Да я тебя вышвырну из дома без гроша! Ты просто неблагодарный вредитель!.. — орал Джеймс Поттер на весь дом, когда однажды, будучи на шестом курсе, Гарри напутал в расчетах и взорвал свою комнату. По большому счёту весь ор был только из-за того, что комната Гарри была смежной с комнатой Чарли, поэтому вторая невольно пострадала в результате эксперимента. И новая (подумать только!) быстрейшая метла Чарли, что висела на этой стене, была погребена под обломками. Казалось, из всех Поттеров только Лили волновало здоровье Гарри, который сам чудом остался жив во многом благодаря своей «тёмной» сущности. Она успокоила мужа и сына, отправила их гулять, а сама связалась с Северусом по камину и попросила о помощи. Снейп явился вместе со своим походным набором зельевара и смог вовремя стабилизировать состояние крестника, а потом безоговорочно заявил, что забирает его. Лили, мучимая сомнениями, в отчаянии схватила за руку бессознательного сына и сказала: — Я, Лили Поттер, супруга Джеймса Поттера, снимаю со своего сына, Гарри Поттера, обет, запрещающий ему выходить за пределы поместья без разрешения главы рода. Да будет так. Снейп с благодарностью посмотрел на подругу и исчез в камине вместе с Гарри на руках. Теперь всё стало гораздо проще. А Лили, захлебываясь рыданиями, сползла по стене и задрожала крупной дрожью. Когда она стала такой? Когда поставила цели Света выше собственной семьи? Лили не знала так же, как и не знала, что сделать для того, чтобы всё исправить. Она хотела для Гарри лучшей жизни, но уже никак не могла влиять на собственного мужа и Чарльза. Бывшая Эванс просто молилась Магии, чтобы Гарри представился шанс освободиться от влияния Джеймса навсегда и жить своей жизнью. Вдруг пламя в камине вновь вспыхнуло зелёным светом, и из него вышел Альбус Дамблдор. Он сразу заметил юную Лили и, ласково улыбнувшись, подошёл к ней. К огорчению великого светлого мага, женщина в бессознательном порыве попыталась отползти, и он, грустно покачав головой, направил палочку на рыжеволосую гриффиндорку. — Ох, Лили, это для твоего же блага. Не думал, что ему удастся очаровать тебя и таким грязным способом выманить свободу, но ты не оставила мне выбора. Легилименс. Сознание женщины заполнила пустота точно такая же, как и в её изумрудных глазах, которые когда-то полыхали колдовским светом. После того как Северус забрал Гарри к себе, он и обустроил для него мастерскую, напитал всевозможными защитными чарами, чтобы предотвратить несчастные случаи, и стал с любовью таскать ему книжки из всех библиотек, куда мог дотянуться. Конечно, неожиданный интерес зельевара к артефакторике не мог быть проигнорированным окружающими, но Снейп старался делать всё аккуратно, уважая желание Гарри оставаться в тени. Гарри рос и развивался, на каникулах гуляя с друзьями и работая с Северусом, а в Хогвартсе проводя опыты в Выручай-Комнате и штудируя библиотеку. Он оставался таким же замкнутым, порой закомплексованным, но страстно любящим своих друзей и работу, юношей. Темный маг он или нет, но душа у Поттера была светлая, по авторитетному замечанию Луны. Порой Гарри встречался с Миссис Лестрейндж в кафе-мороженом на Косой Аллее. Разумеется, в облике кота, но это не мешало женщине с энтузиазмом болтать с ним на протяжении дня. Гарри редко бывал в кафе, так как родители его обычно не брали, он сам лишь от случая к случаю мог туда выбраться, после того как его приютил у себя крестный. Кот с удовольствием вылизывал с тарелки яблочное мороженое под умиленным взглядом Беллатрисы. Поттер вообще очень любил яблоки. Любил в том числе их выращивать. И часто в детстве сам занимался этим в саду. Подружившись с Невиллом волей-неволей начнёшь разбираться в растениях и проникнешься к ним симпатией. А у Поттеров был шикарный сад, за которым ухаживали домовики и сам Гарри, когда дома становилось совсем тоскливо. Беллатриса исправно высылала ему редкие книги и рекомендации по их использованию, а также стала его доверенным лицом на рынке, где каждый норовил прибрать к рукам талантливого артефактора и, желательно, на своих условиях. Гарри более чем устраивала их странная дружба с Беллой, хотя иногда женщина бывала непредсказуемой и по-настоящему опасной. Тем временем учёба в Хогвартсе подходила к концу, и Гарри, молча терпя насмешки брата и отговаривая своих кровожадных друзей от путёвки в Азкабан, готовился к экзаменам. Порой они с друзьями лежали на диванчиках в Выручай-Комнате и делились своими планами на будущее. Луна с мечтательным видом сообщала, что собирается продолжить дело отца: вести газету и публиковать туда свои исследования в изучении новых видов существ. Невилл грезил Гильдией Гербологов, руководителем которой был Лорд Гринграсс. У пуффендуйца чуть дрожали руки, когда он говорил о вступительных экзаменах, от которых и зависело, попадешь ли ты к Мастеру на обучение. — Мы будем рядом и поддержим тебя в любом случае. — Не волнуйся, Невилл, всё в конечном итоге станет так, как должно быть, — уверенно сказала Луна, чем воодушевила не только его, но и остальных. Гермиона думала над карьерой в министерстве, однако понимала, каких трудов ей будет это стоить. Грязнокровке не доверят руководящую должность, ей придётся выгрызать себе место и авторитет в глазах окружающих не одно десятилетие, прежде чем её начнут воспринимать всерьез. — Но, Гермиона… Ты же гениальна!.. Ты же… Мерлин… Это так несправедливо! — Гарри запустил руки в свои темные и чуть кудрявые волосы, растрепав и без того несуществующую причёску. — Я справлюсь, Гарри, — твердо сказала гриффиндорка. — Начну с отдела по защите магических существ, оттуда, возможно, перейду в отдел связей с иностранными магами, а затем доберусь и до секретаря министра, — рассуждала девушка. Все кивнули. — Гарри, а ты чем планируешь заняться? — спросила Гермиона. — Уеду учиться на континент. Там больше практикующих мастеров Артефакторики, у которых я смог бы научиться чему-то. То, что мне даже некому задать вопросы, удручает. — О, Гарри, не волнуйся, любой кот рано или поздно находит свой дом. Возможно, твой куда ближе, чем ты планируешь искать, — с улыбкой произнесла Луна, но отвечать на возникшие вопросы друзей не торопилась. Она не была предсказательницей, просто видела и замечала то, что люди игнорируют. Луна умела читать знаки, оставленные Судьбой, когда та плетёт свои нити жизни. Не более. — Порой ты пугаешь нас, Луна, — спокойно заявил Невилл. — Каждый медведь боится своего кролика, — с пафосным видом выдал мудрость Гарри. Все рассмеялись и больше не возвращались к этой теме до экзаменов. Что касается их самих, то у Поттера было стойкое ощущение того, что задания оказались слишком лёгкими для того, чтобы их завалить. Но он постарался и сделал это. Выше ожидаемого и Удовлетворительно по всем предметам, кроме Зельеварения и Рун, за которые Гарри получил Превосходно. Крестный бы его убил, если б было по-другому. Гарри любовно запаковал пергамент с оценками в конверт и велел Букле отнести это Северусу, который был сейчас в командировке. Ему не терпелось прочесть письмо, которое обязательно бы последовало от Снейпа, где он, несмотря на сарказм и придирки, напишет, что гордится Гарри и знает, на что тот способен и без оценок. Гарри очень ценил такие трогательные слова Северуса, поскольку знал, как тому трудно выражать эмоции. По большому счету этот цирк с аттестатом был нужен лишь для того, чтобы не привлекать к себе внимание и лишний раз не провоцировать гнев отца, который до совершеннолетия Гарри имел над ним очень внушительную власть. Пусть сейчас Джеймсу всё равно, где живёт его сын, тот всё ещё оставался под контролем клятв, данных ему лично. Да, было опрометчиво завязать некоторые обеты на Лили, которая так подвела его и весь Свет, отпустив сына с Северусом, однако Джеймс всё ещё мог контролировать каждый шаг Гарри, если захочет. Нельзя просто так выпускать в мир темного мага, не накинув ему на шею удавку и поводок. Джеймс считал, что будет даже слишком великодушен, если после совершеннолетия этого выродка не спровоцирует какой-нибудь несчастный случай. И, как происходило по традиции во многих семьях, письмо с оценками за экзамены вскрывали за завтраком всей семьёй. Семья Поттеров не подразумевала всяких тёмных магов, проживающих у не менее тёмных крёстных, поэтому без угрызений совести Чарли с пафосным видом впустил сову, которая принесла семье сразу два конверта. Второй было решено отложить, чтобы насладиться моментом праздника. По итогам экзаменов, Чарли умудрился завершить учёбу со сплошными Выше Ожидаемого и Превосходно. — Просто превосходно, сынок, — с мягкой улыбкой пошутила Лили, пока Джеймс рассматривал аттестат. Он сжал губы и с ненавистью выплюнул: — Этот носатый урод занизил оценку. И как только этого мудака держат в Гильдии? — Северус гениальный зельевар, я слышала, он недавно уехал на конференцию, — тихо и как-то подавленно отозвалась рыжеволосая женщина. Только прислушавшись, в прозвучавших словах можно было различить нотки горести и зависти. Когда-то юная Лили Эванс мечтала совсем о другой жизни. — Не желаю слушать о нём, — отрезал Поттер и поднялся из-за стола вслед за убегающим в свою комнату сыном. Лили послушно замолчала. Она бездумно вертела в руках конверт, пока Джеймс в конце концов не забрал его. — Что там такое? — он распечатал конверт и ещё пару минут молча читал содержимое письма, однако чем больше он понимал, тем страшнее ему становилось. — Джеймс… Джеймс! Ты слышишь меня? Милый, что случилось? На тебе лица нет, — обеспокоенно спросила Лили. — Он заберёт его… Он заберёт моего сына… — шептал Глава семьи. — Кто заберёт? Кого? — Чарльза. Этот Тёмный психопат Воландеморт хочет заключить помолвку с Чарльзом, — убито сказал Джеймс. Лили охнула и издала полузадушенный всхлип. — Что же нам делать? — Дамблдор. Он придумает, что делать. Я сделаю всё, но ни за что не потеряю своего наследника. Этот день мог стать самым счастливым в семье Поттеров, но не стал.