Клянусь, что больше не солгу

Стук. Звон. Тишина. Стук. Звон. Тишина. Гарри методично подбрасывал небольшой камень, который со звоном приземлялся на бетонный пол Поттер-менора. В другой руке подросток теребил цепочку с подвеской, перекатывая украшение на пальцах. Как забавно. Этот кулон он обнаружил на себе, когда очнулся. Ярко-красный камень в медной оправе, подвешенный на лёгкую, едва заметную цепочку. Стук. Звон. Тишина. В подарок к нему шли жёсткие рыжие волосы, крупные руки и чужое тело. Не нужно быть гением, чтобы понять, для чего служит кулон. Гарри подарили внешность брата. Правильно, хорошему дублёру требуется лучший грим, чтобы он мог сойти за нужного героя. Стук. Звон. Тишина. Они заперли его. Заперли, словно зверя, в огромной антимагической клетке. Вот уже неделю Гарри только и способен, что заниматься искусственным выкачиванием из себя магии, чтобы не стать сквибом, как могло произойти в детстве. Он с трепетом вспоминал чувство свободы и всемогущества, когда сила струилась из тела беспрепятственно, когда все органы чувств обострились, а мир стал совершенно другим. Зверь, который поселился внутри, был бесконтролен, как сама Тёмная магия, но при этом Гарри знал, что существует что-то, способное одним жестом подчинить его. Кто-то, равный по силе. Гарри боялся себя, боялся, что не удержит монстра, но при этом не стремился подавлять его. Он чувствовал родство и искренне не понимал, как можно запереть частичку себя? Парень всё просчитал. В письме был портключ на первое августа, а значит, у него будут целые сутки, чтобы сбежать. Когда он станет совершеннолетним, чары, наложенные отцом, спадут, и тот не посмеет запереть его здесь волей старшего. Гарри всего лишь нужно набраться терпения и ждать. Стук. Звон. Тишина. * Тридцать первого июля, в течение получаса после того как последний луч закатного солнца коснулся окна камеры, где сидел пленник, дверь туда со скрипом отворилась, и вошла женщина. — Привет, мам, — совершенно безэмоционально поздоровался подросток, даже не взглянув на рыжую ведьму. Она приносила ему еду через день, сменяя домовиков, смотрела виноватым взглядом и уходила, не сказав и слова. Наверное, странно видеть своего ненаглядного Чарли в клетке. — Привет, сын, — впервые поздоровалась Лили. Она судорожно оглядела помещение, прикрыла дверь и сделала пару шагов к решетке, за которой находился Гарри. Подросток склонил голову, заинтересованный сменой расписания. — Послушай меня внимательно. Джеймс знает, что ты хочешь сегодня сбежать. Он не позволит тебе это сделать, поверь. Я поддержала идею с подменой Чарли только потому что верю, это тебе поможет. — Поможет?! Ты серьезно? Перестань, мама, делать вид, будто тебе не плевать. Перестань манипулировать мной. Перестань меня мучить! — Гарри повысил голос, на что Лили шикнула и строго посмотрела на парня. — Мы оба в ловушке, сынок. Только мне уже не выбраться, а вот тебя я вытащить сумею. Помолвка с Лордом Гонтом станет способом снять все клятвы, если вовремя отречёшься от Рода. — Каким образом? — в голосе Гарри чувствовалось неприкрытое отчаяние. — Отречёшься, и Джеймс потеряет над тобой власть, а по условиям контракта Лорд Гонт в семье является старшим, значит, теперь он станет Главой семьи, и никто не посмеет командовать тобой, кроме него. Ты станешь свободным. — Свободным? В доме у психопата? Женщина фыркнула, будто Гарри сморозил какую-то глупость. — Брось, мы оба знаем, что это не так. — Я не понимаю, почему ты это делаешь? Почему сначала игнорируешь меня, приводишь в ловушку, а потом помогаешь спастись? Пуффендуйца действительно очень волновало и настораживало поведение матери. Лили горько усмехнулась и отвела взгляд. — Зелья, которыми меня опаивает Джеймс по указке Альбуса, иногда выветриваются раньше, чем он успевает подлить новое, — невозмутимости Лили можно было позавидовать. Она говорила, будто это было нормой, обычные бытовые хлопоты. — То есть ты?.. Но как? Зачем ему это?.. Подросток глухо хватал воздух ртом, задыхаясь от переполняющих эмоций. Он болезненно зажмурился и попытался взять себя в руки, чтобы не устроить магический выброс. — Гарри, сынок, ни о чем не волнуйся! Сосредоточься на помолвке. — Я не могу! Он же убивает тебя! — Так, сын! Прекрати истерику! Я живу так многие годы и способна выдержать ещё, потому что план, которому следую, требует большего времени и затрат, нежели твой. — Ты точно будешь в порядке? — Не сейчас, но буду. Я обязательно выберусь, как только позабочусь о вас с Чарли. Лили не предполагала, она точно знала, что это случится. Уверенность передалась и сыну. — Хорошо, говори, что мне делать. Гарри твёрдо посмотрел в глаза матери, но она, поддавшись минутному порыву, тоскливо улыбнулась и прошептала: — Ты стал таким взрослым… С днём рождения, Гарри. Мы обязательно выберемся. И, может быть, следующий праздник отметим мороженым в кафе Фортескью. Ты согласен? Лили не замечала слез, что скатывались у неё по щекам. — Мама, ты… Мерлин, да! — он истерично всхлипнул и приглушённо рассмеялся. — Я люблю яблочное. Лили с теплотой наблюдала за сыном, прислонившись щекой к магический решетке. Как же она хотела коснуться его, обнять и сказать, что любит больше всего на свете. Этот день рождения мог стать самым ужасным днём в жизни Гарри. Мог, но… — Я люблю тебя. Прости за то, что так редко тебе это говорила. …не стал! Утром следующего дня Гарри разбудил скрежет открывающейся двери. Он сонно моргнул и уставился на визитёра, будто видел впервые в жизни. — Чарли, — наконец произнёс он. — Чем обязан? Рыжий юноша на секунду смутился, но упрямо посмотрел на брата. Ему явно доставляла дискомфорт идентичная внешность собеседника. — Я не обязан оправдываться перед тобой, — брови Гарри взмыли вверх. — Я вообще ничего тебе не должен! — Хорошо… — медленно проговорил пуффендуец, но Чарли этого даже не заметил. Он пристально сверлил взглядом брата и говорил чётко, сам себя убеждая в этом. — Ты не должен меня осуждать за это! Как бы ты поступил на моём месте? Я всего лишь хочу жить нормальной жизнью, а не быть подстилкой старого психопата! Гарри не удержался и заявил: — Ну знаешь, я бы не пытался подставить тебя! Ты просто отвратительный брат. — Знаю. Но даже если мне и безразлично твоё существование, я никогда не желал тебе смерти. — Так зачем пришёл сейчас? Исповедаться? Обелить себя в моих глазах? Не выйдет, Чарли, слишком мало времени прошло. — Ты прав, ботаник. Может, попробую снова через пару лет. Мне не нужен во врагах злой Темный маг. — И как тебя угораздило попасть на Гриффиндор… — риторически спросил подросток. — Слушай, пока вы вчера тут с мамой миловались, отец говорил с Дамблдором, и мне удалось подслушать. Ты же у нас спец по побрякушкам, значит должен был понять, для чего эта штука, — он ткнул пальцем в амулет. — Эта фигня напитана моей кровью. Периодически она будет делать надрез и мешать её с твоей. Я, конечно, не артефактор, но всё, что работает благодаря крови, не внушает мне доверия. Ты можешь его снять? Гарри обомлел окончательно. Во-первых, его смутило то, что Чарли знает, что мама вчера всю ночь просидела с ним. Во-вторых, это, кажется, один из самых долгих и эмоциональных разговоров с братом за всю жизнь. Они даже не оскорбили друг друга ни разу! Ну, почти. И, в-третьих, Чарли действительно предупреждал его об опасности? — П-почему ты мне это говоришь? — Да как тебе сказать… Отец помешался на этом, он буквально сходит с ума! Всё было бы проще, если бы он отпустил тебя на все четыре стороны, но это было невозможно до совершеннолетия. Мне плевать на тебя, я просто хочу, чтобы ты ушёл из моей жизни. Желательно к Лорду Гонту, — Чарльз говорил серьезно, как настоящий Глава Рода, который выстраивает дипломатические отношения. — И ты решил сделать прощальный подарок? — Ну типа того. Хочу сказать, даже если у тебя война с отцом, я в ней не участвую. — Нейтралитет — это действительно приемлемый вариант для нас обоих. Пока мы не тревожим друг друга, мстить не стану. Подумать только, когда безбашенный гриффиндорец успел поумнеть и вырасти? Юноша кивнул и достал из кармана уменьшенную стопку одежды, а затем заклинанием вернул ей нормальный размер. — Переоденься. Скоро должен вернуться отец с портключом. Ты же хочешь понравиться будущему жениху? Хотя, даже моя шикарная внешность не может скрыть твои комплексы. — Иди отсюда, пока не проклял, — устало сказал Гарри и уронил голову на колени. Совсем скоро всё закончится. * — Значит так, ты ставишь свою подпись в контракте, и я выпускаю тебя. Портключ скоро сработает, поэтому не будем терять время. Отец с деловым видом просунул в щель между решётками бумаги и перо. Но Гарри, одетый в яркую мантию брата, не спешил подписывать документ. — Сними клятвы, — потребовал он. — Что? — Джеймс не верил своим ушам. Этот щенок даже из-за решетки умудряется командовать. Он не мог не признать, что недооценил наглость тёмной твари. — Сними с меня все клятвы и обеты, данные в детстве, только тогда я подпишу контракт. — Ты хоть понимаешь, что с тобой будет, если не подпишешь? — Явно меньшее из того, что сделает с вами Лорд Гонт, когда его жених не появится в нужное время. — Угрожаешь мне, мерзавец? — Ставлю условия. Два упрямых и решительных взгляда столкнулись, словно грозовые разряды, а их обладатели не спешили прекращать этот поединок. Наконец, Джеймс отвёл глаза, сверля ими злосчастное письмо. Портключ сработает уже через пару минут. Собственная беспечность дала повод для шантажа Поттера-старшего. Спустя какое-то время он невозмутимо произнес: — Хорошо. Я, Джеймс Поттер, Глава Рода, снимаю со своего сына Гарри Джеймса Поттера все клятвы, обеты и обещания, данные им в детстве. Да будет так! Пуффендуец, не веря своим глазам, наблюдал, как одна за другой нити обетов и клятв тают и растворяются. Груз и тяжесть, которая сопровождала юношу всю жизнь, будто исчезла. Непроизвольно на лице появилась робкая улыбка. — Теперь подписывай контракт! — потребовал мужчина. Тогда улыбка Гарри переросла в оскал. — Не так быстро. Я, Гарри Джеймс Поттер, отрекаюсь перед Магией от своего отца, Джеймса Поттера, от Рода Поттер и более не являюсь наследником. Да будет так. Бывший отец не успел очнуться, когда парень размашисто подписал контракт и исчез с помощью портключа в воронке аппарации. До него лишь донёсся гневный рёв Джеймса, по которому ударил откат. Отныне он стал тем, кем мечтал и был всегда. Просто Гарри.