Клянусь, что больше не солгу

Парень открыл глаза не сразу. Он неподвижно стоял возле ворот поместья, пока его сердце не перестало биться, как сумасшедшее. Он сделал это. Правда? Он ушёл оттуда навсегда! Гарри надрывно рассмеялся, спрятав лицо в ладонях. Его плечи сотрясались в конвульсиях, а ноги чувствовались странно лёгкими. Наверняка Лорд Гонт подумает, что он сумасшедший. Будь его воля, парень упал бы на траву перед воротами поместья Гонтов и лежал, пока его жених не решит проверить, жив ли он. Больше-не-Поттер серьезно думал так и поступить, ведь чем быстрее Лорд Гонт поймёт, что помолвка — огромная ошибка, тем быстрее Гарри окажется в Америке. Отступных вполне хватит на билет до континента. В голове сформировалось подобие плана, поэтому подросток, ободренный наличием выхода из непростой ситуации, решил взять себя в руки. Гарри поправил мантию брата, глубоко вздохнул и прислонил ладонь к защитному барьеру. Магия поместья мягко коснулась и опознала гостя, а кованые ворота бесшумно отворились, впуская внутрь будущего жениха. Идя по вымощенной гравием дорожке, Гарри не думал ни о чём. Он с поразительным спокойствием отмечал красоту сада и клумб возле дома, заприметил за особняком конюшню и поле для квиддича. Неужели Темный Лорд фанат? Или это сделано специально для Чарли? Гарри не знал, однако ему сейчас было абсолютно всё равно. Мир вокруг казался в сотни раз лучше, а положение, в котором он оказался, на удивление не безвыходное. С таким же миролюбивым спокойствием парень добрался до самого особняка. Выглядел тот очень старинным и слегка готичным, но чего-то такого Гарри и ожидал. Стучать в этот раз не понадобилось, двери сами отворились перед ним, открывая вид на холл здания. В поместье Лорда Гонта было на что посмотреть. Огромная мраморная лестница являлась центром композиции, следом пуффендуец разглядел дорогую лепнину в виде переплетающихся змей и растительных мотивов, обратил внимание на потолок и причудливую люстру, затем часы с фамильным гербом и… — Не помешаю? — раздался приятный баритон над ухом. Подросток рефлекторно вздрогнул и перевел взгляд на хозяина сего великолепия. То ли действовали гормоны, то ли хорошее настроение ещё продолжало раскрашивать мир в розовые цвета, но Гарри удивительным для себя образом отметил привлекательность мужчины перед собой. Отметил, разумеется, чисто эстетически, ведь никто не запрещает Гарри любоваться человеком? Абсолютно любым человеком. Надо сказать, Лорд Гонт сегодня был особенно хорош. Он надел тёмно-зелёную шелковую рубашку, которая выгодно подчеркивала силуэт мужчины, а также классические брюки. Волосы идеальными волнами лежали на голове, придавая лицу некую утонченность. Гарри машинально остановил себя, чтобы не поправить ураган, который вечно красовался у него на голове, но вовремя вспомнил, что сейчас на месте его черных лохм красуется рыжий ёжик. Как только Чарли выносит эту причёску? Весь вид Темного Лорда излучал идеальность, чем сбивал с толку подростка и заставлял его неловко поправлять мантию. Чёрт возьми, он ведь даже не видел себя ни разу в теле Чарли! — Здравствуйте… — неловко обронил Гарри, когда молчание стало совсем неприличным. Хотя, кажется, Том этого не заметил. Он так же внимательно осматривал подростка перед собой. Наверное, не стоило доверять Люциусу такое личное дело, как выбор жениха. Точно не стоило. А ещё было бы логичным сначала запросить колдографии Чарльза Поттера, прежде чем слать помолвочный контракт. Лорд был слегка обескуражен внешностью Чарльза. Крепкое поджарое тело, закалённое редким солнцем, медные яркие волосы и отчасти угловатые, будто сделаны топорно, черты лица. Том определенно не так представлял себе будущего жениха и супруга. Чарльз был красив, он притягивал взгляд в толпе и ослеплял людей, подобно пакостливому солнечному зайчику. Однако Лорд Гонт в силу опыта понимал, что человеку с подобной внешностью и темпераментом будет душно рядом с ним. Они были абсолютно разные. Гарри прокашлялся, всё-таки пригладил волосы и уверенно сказал: — Здравствуйте, Лорд Гонт. Мир и процветания вашему дому, пусть хранит его Магия от невзгод. Ладно, подумал Том, возможно, всё не так плохо. — Благодарю, пусть ничто не омрачит ваше пребывание здесь. Этикет был соблюден, поэтому можно переходить к сути. — Здравствуй, Чарльз, меня зовут Том Марволо Гонт, но поскольку отныне мы с тобой не чужие люди, то можешь обращаться ко мне по имени. — Как скажете, Том. — И на «ты», — всё-таки добавил хозяин поместья. Парень послушно кивнул. — На правах жениха ты можешь распоряжаться всем, что есть в поместье и что прописано в договоре. Домовики будут подчиняться, но не посмеют ослушаться моего прямого приказа. Том с удовлетворением замечал, что Чарльз слушает внимательно, слегка кивая в такт словам, но при этом он так ни разу не посмотрел ему в глаза. Мужчина предположил, что Чарльз просто ещё не освоился и чувствует себя скованно с чужим человеком. Ничего, сказал себе он, у нас будет время, чтобы узнать друг друга. Согласно контракту, ухаживания должны длиться полгода. За это время можно более чем понять, стоит ли делать серьезный шаг и давать не пустое обещание быть с супругом до конца дней. — Возможно, ты бы предпочел отдохнуть в своей комнате? Экскурсию можно провести в другое время, — мягко предложил Том, пытаясь поймать взгляд подростка, но тот упорно находил пуговицы на его рубашке достойнее внимания. Гарри просто не мог поднять глаза. У него было стойкое ощущение, что как только он это сделает, Лорд Гонт узнает все его секреты, и тогда обман раскроется раньше времени. Тёмные омуты с редкими красными всполохами манили и притягивали взгляд подростка, ему хотелось рассмотреть столь необычные глаза подольше, и от этого он ещё больше смущался. Гарри вообще смущался не часто и сегодня бил все рекорды, но щеки предательски алели от стыда каждый раз, когда парень замечал на себе взгляд Лорда. По сравнению с идеальным Томом, как Лорд Гонт просил себя называть, подросток чувствовал себя маленьким, нескладным и очень глупым, поэтому старался молчать и не привлекать к себе внимание. Он порадовался возможности скорее покинуть общество жениха, поэтому даже отказался от экскурсии по замечательному дому, где рассмотреть хотелось всё. Извинившись и пообещав спуститься на ужин, Гарри позорно скрылся за дверьми комнаты, которую выделил ему хозяин дома и, не глядя, плюхнулся на кровать. Слишком быстро всё происходит. Ему нужно хотя бы полчаса, чтобы прийти в себя. Лорд, скорее, расстроился тем, что Чарльз так быстро покинул его, но выводы делать не спешил. Пусть парень отдохнёт с дороги, а Том тем временем успеет изучить ещё несколько документов, прежде чем придёт время ужина. Мысли о работе вновь одолели разум Темного Лорда, и он с тоской вспомнил, что в ближайшее время её не убавится. Нужно провести формальные выборы, подготовить кампанию Нотта, прищемить хвост Дамблдору и ещё куча дел, связанных с внешней и внутренней политикой, которые накопились за последнее время. В конце концов, обоих на ужин позвали домовики. Маленькие помощники знали, что хозяин Том может забыть о еде во время работы, а новый хозяин Чарльз крепко спал вот уже несколько часов. Подросток действительно утомился. Как только он коснулся головой подушки, то сразу провалился в сон, обессиленный обрядом отречения и снятия клятв, которые сковывали его всю жизнь. Без них он чувствовал себя странно, непривычно, как будто всю жизнь ходил в наручниках и с рюкзаком, а сейчас вдруг резко скинул ношу. Нужно время, чтобы привыкнуть. Услышав сквозь сон бормотание домовика, Гарри подумал, что Северус вернулся из командировки раньше времени и решил приготовить ужин самостоятельно, но непривычное «хозяин Чарльз» резало слух. Вскочив с постели, будто окаченный водой, Гарри часто моргал и осматривал комнату, где заснул. Комната в синих и голубых тонах с высокими потолками, деревянной мебелью и мягкой кроватью с балдахином. Парень успел оценить её удобство. Смежная со спальней светлая ванна, гардеробная, где было полно вещей как кричащей (любимой Чарли), так и спокойной расцветки. Подросток не хотел задумываться, откуда тут эти вещи, но, подхватив белую рубашку и тёмно-синий комплект из брюк с жилетом, отправился переодеваться. Внешность Чарли в зеркале казалась чужеродной, Гарри неосознанно пытался стереть её, снять, будто маску, но та не поддавалась. Вместо этого парень почувствовал вспышку боли в груди. Он распахнул рубашку и заметил, как из надреза вытекает тонкая струйка крови, тут же впитываясь в кулон отца. Гарри это не понравилось. Он попытался снять с себя подвеску, но та мертвым грузом лежала на плечах, не даваясь ни грубой силе, ни хитрости. — Дракклов кулон! Дракклов отец! Дракклов Дамблдор!.. Мантикору вам в жены! Почему именно я?! Гарри чуть не плакал, стоя перед зеркалом, в котором отражался, будто в насмешку, яркий кровавый камень, поблескивая на свету. — Я найду способ снять тебя, безделушка!.. Найду, и тогда меня не остановит от побега ни этот Лорд Том, ни Дамблдор, ни кто-либо ещё. Взяв себя в руки, подросток с трудом заставил себя выйти из комнаты и спуститься в столовую. Всю дорогу его мучило непонятное волнение перед встречей с Томом. Наверное, успокоил себя Гарри, это потому что мы помолвлены. Он усмехнулся себе под нос и тихо буркнул: — Да уж, Гарри, как часто тебе доводилось быть чьим-то женихом? Но даже справившись с волнением и неприятным комом в груди, дурацкое смущение никак не желало покидать его. При виде мужчины, величественно сидящего за огромным прямоугольным столом, сердце Гарри сделало кульбит, а пульс, казалось, был под сотню. Страх оказаться раскрытым и навлечь на себя гнев почти-Тёмного-Лорда всё больше одолевал парня. — Здравствуйте, Том, прошу простить меня за опоздание. Мне следовало привести себя в порядок после сна, — парень неловко улыбнулся и плавно прошёл вдоль длинного стола. Том сидел во главе его. Перед ним стояла нетронутая тарелка с супом из мидий. Видно, что он ждал жениха, чтобы приступить к еде. — Ничего страшного, Чарльз, я и сам немного заработался, — мужчина поднял уголки губ в намёке на улыбку, а Гарри вдруг подумал: Том вообще когда-нибудь улыбался открыто? Смеялся до колик в животе, чтобы на идеальных скулах проступили ямочки? Его отец бы предположил, что да, когда тот убивает невинных людей, мучая их до смерти. «Моего отца здесь нет!» — строго оборвал поток мыслей Гарри. Порой он ненавидел себя за то, что всегда задумывался, как бы поступил его отец, то есть как правильно поступать. Теперь ты свободен! Выкинь его из головы! Он отравляет тебе жизнь! Да, мерзкий змееныш, разве ты этого не заслуживаешь? Хватит! Гарри поймал себя на том, что странно долго стоит возле стола, не решаясь сесть. Том вежливо поднял бровь. Он чувствовал, что Чарльз сейчас напряжён, но совершенно не понимал, почему. — Всё хорошо, я просто задумался, — неловко заверил его жених и отодвинул стул на три места дальше от него. Он собирался присесть, но Том уверенно сказал: — Чарльз, ты можешь сесть рядом. Твоё место по правую руку от меня. Откровенно Гонт не понимал, почему тот сразу не занял положенный стул. Согласно этикету, так далеко сидят только домочадцы, если в семье несколько детей, да и то самое дальнее место, как правило, уже занимали дальние родственники и друзья. — Я хочу, чтобы ты перестал избегать меня. Понимаю, что это очень неожиданно и тебе нужно привыкнуть, но прошу, не нужно бояться меня. Том пытался быть откровенным, что давалось ему нелегко. Он по своей природе был человеком закрытым и не любил проявлять чувства на людях. Однако сейчас он аккуратно тронул ладонь Чарльза, которая лежала на столе, и безрезультатно попытался поймать его взгляд. — Конечно, Том, мне просто нужно немного времени, — от такой жалкой улыбки у Гарри свело губы. Но Том с терпением, каким он сам от себя не ожидал, кивнул и приступил к еде. У них будет время, чтобы поговорить и во всем разобраться, но пока столовую наполнял лишь хруст свежего хлеба, стук приборов о тарелки и тишина, давившая на плечи каждого из обитателей дома.