Бессмертные Долины Четырёх Сезонов

— Чжоу-гэ, ты же поможешь мне убедить Господина? Вэнь Кэсин хмурился, наблюдая за тем, как А-Сян умоляет А-Сюя, глядя на него огромными щенячьими глазами. Какой подлый поступок — обратиться за помощью к единственному человеку, которому почти невозможно отказать. Она знала его слишком хорошо. И действительно, мгновение спустя к нему подошёл А-Сюй. — Лао Вэнь, давай просто откроем ворота. Чэнлин только что передал нам сообщение от дяди Сяо Цао, он дал своё благословение и сказал, что поможет убедить их главу. Похоже, ему удалось. Впусти их, пусть дети поздравят своего шисюна, все будут счастливы. Неохотное одобрение вертелось у него на языке, Делайте, что хотите! хотелось ему сказать. Но какой-то инстинкт, слишком хорошо и глубоко отточенный за годы юности в Долине Призраков, остановил его. Когда-то он сам сказал, что Мо Хуайян — хитрый старый лис. Он думал, что эта его черта, которая убережёт Школу Меча лёгкого ветра от хаоса и, следовательно, сохранит Гу Сян в безопасности. Но что если его хитрость была обращена против самого Вэнь Кэсина и Долины Призраков? Разве Мо Хуайян не хотел занять место главы в мире боевых искусств, разве он не бросил вызов Вэнь Кэсину на глазах у всех, прежде чем Е Байи остановил его? Может быть, он был параноиком. Но он выжил, благодаря тому, что всю свою жизнь был параноиком, и ждал лишь худшие намерения со стороны окружающих. И он не должен отступать от своих убеждений сейчас, не тогда, когда всё впервые шло так хорошо. Он обернулся к толпе, смотрящей на него с надеждой, и собрался с духом, чтобы ответить, глядя А-Сян в глаза. — Я хочу, чтобы сегодня был самый счастливый день в твоей жизни. Позволь мне поприветствовать гостей и убедиться, что они не доставят никаких хлопот, прежде чем я впущу их. Сяо Цао и А-Сян разочарованно уставились на него, но А-Сян быстро взяла себя в руки и изобразила на лице улыбку. Она схватила Цао Вэйнина за руку, не особо тонко намекая, чтобы он молчал. — Конечно, спасибо, Господин. Уверена, всё будет хорошо. Мы с Цао-дагэ подождём здесь. Только недолго! Мы не можем пропустить благоприятный час! Он улыбнулся. — Знаю, знаю. Тётушка Ло не пустит меня назад, если из-за меня вы пропустите благоприятный час. Я скоро вернусь. Идти пешком — слишком долго, поэтому он оттолкнулся от земли, используя цингун. Стражники, расставленные вдоль дороги, кланялись ему вслед. Он приземлился и одним плавным движением раскрыл веер, застав небольшую группу, ожидающую у ворот, врасплох. Адепты тут же потянулись к сундукам со свадебными подарками, Вэнь Кэсин наблюдал за их действиями, сузив глаза. У них не было при себе мечей, как и полагается на свадьбе. Но зачем тянуться за свадебными подарками, когда паникуешь? — Вэнь Кэсин, — Мо Хуайян холодно поприветствовал его. — Так вы встречаете своих гостей? Вэнь Кэсин изобразил на губах улыбку, уверенный, что это ловушка. Среди адептов не было ни одного человека из поколения Мо Хуайяна, а это означало, что поддерживающего Цао Вэйнина шишу, о котором он так высоко отзывался, здесь не было. В этом не было никакого смысла. — Приношу свои извинения, что не поприветствовал вас раньше, Глава Мо. Могу ли я спросить, где дядюшка Фань нашего Сяо Цао? Мо Хуайян слегка приподнял бровь. — Он остался в школе, не могли же мы оставить её совсем пустой. — Вот так сюрприз! Сяо Цао так высоко отзывался о своём Фань шишу и говорил, что тот так был счастлив его браку с А-Сян. Почему же из всех людей в вашей школе именно он решил остаться? Если это вы ему велели, то с вашей стороны это очень подло, Глава Мо, — Вэнь Кэсин покачал головой в притворном разочаровании. Мо Хуайян фыркнул и отвернулся. — Он будет делать то, что я скажу. И я прибыл на свадьбу своего ученика. Вы впустите меня или нет? Улыбка Вэнь Кэсина померкла. Не могло быть и речи, чтобы открыть для них ворота. Ему нужно было просто вернуться и подождать, пока они уйдут, но неизвестно, чего стоило ожидать от Мо Хуайяна. Его уровень боевых искусств был достаточно высок, чтобы он мог доставить немного хлопот Вэнь Кэсину, особенно учитывая то, что ученики старого лиса понемногу окружали его за время их разговора. — В Долине Призраков существует правило, — сказал он, оглядывая и подсчитывая количество присутствующих адептов, анализируя их расположение. — Всё имущество должно быть досмотрено до того, как попадёт в Долину. Если вы откроете сундуки для досмотра, мы вас впустим. — Нелепица! — Мо Хуайян усмехнулся. — Это свадебные подарки, неужели ты настолько плохо воспитан, что не понимаешь, какая это грубость, так обращаться с нашими благословениями? Вэнь Кэсин слегка склонил голову, всё также улыбаясь, но уже ощущая знакомое желание убивать. Разве не он недавно сказал Чэнлину, что не хочет, чтобы его руки вновь были запачканы кровью? Разве не он обещал А-Сян, что не причинит вреда Школе Меча лёгкого ветра? Но видеть перед собой людей из очередного самопровозглашённого благородного и праведного ордена, планирующего что-то, что разрушит свадьбу А-Сян и разобьёт сердце Сяо Цао, заставляло его кровь кипеть. — Я не настолько плохо воспитан, чтобы не следовать правилам хозяина. А хозяин здесь я, и раз вы не хотите следовать моим правилам, очень жаль, — он развернулся и оттолкнулся от земли, надеясь сбежать до того, как они смогут ответить. Слабый порыв воздуха заставил его развернуться, когда он взлетел на стену. Кинжалы с глухим стуком вонзились в стену рядом с ним. Они уже атаковали! — Вот это уже невежливо, Глава Мо! — крикнул он, снова уклоняясь, летящие в него кинжалы преградили ему путь к отступлению, заставили развернуться и полететь назад вниз. — Нападать, когда я повернулся спиной, твоё отчаяние настолько велико? Вэнь Кэсин взмахнул веером, оставляя раны на руках атакующих адептов, одновременно уклоняясь от летящих кинжалов. Мо Хуайян бросился на него, пока оставшиеся ученики вытаскивали свои мечи из сундуков со свадебными подарками. — Умри, ты, дьявол! — Владыка! — со сторожевой башни кричали стражники. — Каковы ваши приказы? — Не открывать ворота ни при каких обстоятельствах! — крикнул он в ответ, ловя свой веер как раз вовремя, чтобы блокировать удар меча Мо Хуайяна. Старый лис был безжалостен в своих атаках, и по меньшей мере десяток его учеников постоянно окружали их, бросаясь в атаку каждый раз, когда Вэнь Кэсин был слишком занят. В отчаянии он послал свой веер по дуге, атакуя адептов, но оставляя себя безоружным против Мо Хуайяна. Он пошёл на риск, слегка замедлившись. Меч Мо Хуайяна пронзил его бок, но ладонь Вэнь Кэсина достигла своей цели — он ударил его прямо в грудь, сосредоточив в одном ударе свою ци. Они отскочили друг от друга, Мо Хуайян, сплёвывая кровь, Вэнь Кэсин — держась за бок, пытаясь остановить кровотечение. — Шифу! — адепты бросились к своему учителю, в то время как Вэнь Кэсин, пошатываясь отступил назад. Чёрт возьми, — беззвучно выругался Вэнь Кэсин, глядя на разъярённую толпу перед собой. Вдалеке виднелась группа людей, спешившая присоединиться с Школе Меча лёгкого ветра — эти самодовольные собаки всё это время планировали уничтожить Долину Призраков! — Мы отомстим за шифу! — воскликнул один из учеников, и более десятка тут же бросилось на Вэнь Кэсина. Вэнь Кэсин развернулся и оттолкнулся от земли, стиснув зубы от боли в боку. Он почувствовал, как его полёт замедляется — нет, он не собирается этого делать, он не собирается упасть… Внезапно на стене появился человек и спрыгнул вниз. Знакомое касание руки на талии, чтобы притянуть ближе, развернуть их двоих, чтобы оттолкнуться от стены и снова подняться. Он узнал своего А-Сюя, только когда они приземлились внутри владений долины. Вэнь Кэсин вскрикнул от боли и упал навзничь в объятия Чжоу Цзышу. — Лао Вэнь! Ты ранен? Вэнь Кэсин выпрямился с улыбкой на лице, несмотря на боль, прижимая руку к ране на боку. — Беспокоишься? Совсем в меня не веришь? А-Сюй собирался ответить, когда стражники, дежурившие у ворот, опустились на колени. — Нам позвать целителя, Владыка? Вы хотите, чтобы мы разогнали нападавших? Вэнь Кэсин посерьёзнел, напустив на себя строгий вид. Призракам не следовало видеть его слабым. — Я в порядке. Выставьте дополнительную группу стражников на патрулирование, и оставьте ещё одну у ворот. Пока мы не откроем ворота, они не смогут ничего сделать. Они уйдут сами через какое-то время. — Лао Вэнь, ты правда… — Давай вернёмся скорее. Я не хочу, чтобы А-Сян пропустила благоприятный час. Взгляд А-Сюя сказал ему, что он точно знает, что делает Вэнь Кэсин, но мужчина последовал за ним, не сказав больше ни слова. Он помог ему оттолкнуться от земли и последовал его указаниям, чтобы они могли приземлиться в пустом дворе, который был немного в стороне, где они могли ненадолго остаться без посторонних. Он застонал от боли, когда они приземлились. — Лао Вэнь, дай мне посмотреть, — А-Сюй помог ему сесть и осторожно отвёл его руку от раны. — Она несерьёзная, органы не задеты, — пробормотал Вэнь Кэсин, сосредотачивая свою ци, позволяя ей начать процесс заживления. Подобная рана не заживёт сразу, но этого будет достаточно, чтобы он смог продержаться, по крайней мере, до конца дня. А-Сюй зажал рану платком и поправил пояс Вэнь Кэсина, чтобы он удерживал ткань на месте. — Ты позволил ему ударить себя? — А-Сюй встал у него за спиной, вливая в него свою ци. — Я заметил, что ни один из них не умер, даже когда ты запустил в них свой веер. Вэнь Кэсин улыбнулся, не открывая глаз. — Как-то не очень хорошо было убить кого-то, когда у А-Сян важный день. А-Сюй молчал, продолжая вливать в него ци. Когда Вэнь Кэсин почувствовал, что кровотечение замедлилось, и он теперь может справиться с болью, он попытался встать. — Тебе нужно больше времени, — обеспокоенно сказал А-Сюй, хотя и помог ему встать. — Эти подлые собаки потратили достаточно времени, — Вэнь Кэсин тяжело дышал. — Я не позволю им заставить нас пропустить благоприятный час А-Сян. — Лао Вэнь… — А-Сян не каждый день выходит замуж, А-Сюй. Я пообещал ей самую лучшую свадьбу, — он улыбнулся А-Сюю. — Позволь мне сдержать обещание. А-Сюй выдержал его пристальный взгляд, хотя в его собственном читалось беспокойство. Но он уступил. — Хорошо. Когда они вернулись в главный двор, Вэнь Кэсину удалось приземлиться идеально и не показать своей боли. — Господин! Господин! Как… — А-Сян, держась за руки с Цао Вэйнином, подбежала к ним. — А-Сян, я… — слова застряли в горле Вэнь Кэсина, когда он увидел в их глазах нетерпение и надежду. — Это была ловушка, — А-Сюй положил руку на спину Вэнь Кэсину. — Мне жаль, Сяо Цао. Твой шифу спрятал оружие в свадебных подарках и напал на Лао Вэня. — Нет! Не может быть! — Сяо Цао отшатнулся, широко раскрыв от шока глаза. А-Сян с грустью посмотрела на своего жениха. Она снова взяла его за руку и обеспокоенно посмотрела на Вэнь Кэсина. — Господин, вы… Вэнь Кэсин ободряюще улыбнулся ей. — Я никого не убил. Я же обещал тебе, что не причиню вреда никому из Школы Меча лёгкого ветра, — краем глаза он заметил, что А-Сюй следит за ним, но проигнорировал его и сделал шаг вперёд. Он положил руку, на которой не было крови, на плечо А-Сян. — Мне очень жаль, А-Сян, Сяо Цао. Мне бы хотелось, чтобы они действительно были здесь, чтобы поздравить вас. Но у них был другой план, и они привели за собой другие ордена, чтобы напасть на Долину. Мы не можем открыть ворота. Скорее всего они просто уйдут, когда поймут, что у них нет возможности попасть внутрь. А-Сян отвела взгляд и широко распахнула глаза, увидев другую руку своего господина. — Ваша рука! И руки Чжоу-гэ! Чья это кровь? Где ваш веер? Вэнь Кэсин отдёрнул руку, когда она потянулась к ней. — Не испорти платье! У тебя же свадьба! — Но вы ранены? — Просто царапина. Неужели ты тоже совсем в меня не веришь? Это, казалось, успокоило А-Сян, и она повернулась к Цао Вэйнину, который выглядел так, словно не слышал ничего, кроме новостей о предательстве своего шифу. Его глаза были полны непролитых слёз. — Цао-дагэ, — А-Сян осторожно потянула его за рукав. — Ты… Ты всё ещё… Цао Вэйнин посмотрел на А-Сян, а затем на всех, ожидающих его ответа. Он сделал несколько глубоких вдохов и вытер глаза рукавом. Улыбка, которую он изобразил, была не совсем его обычной и весёлой, она была с лёгким оттенком грусти, но всё же настоящей. — Давай поженимся. Мне грустно, что шифу не понимает нашей любви, но я не хочу больше ждать, чтобы жениться на тебе, А-Сян. Все так упорно трудились, чтобы подготовиться к свадьбе, и ты слишком красивая, чтобы я мог ждать ещё. На губах А-Сян медленно расцвела улыбка, и Вэнь Кэсин почувствовал, как узел в его сердце ослабел. — Давай поженимся! — Сян-цзецзе выходит замуж! — Чэнлин зааплодировал, и среди слуг и гостей во дворе раздались разрозненные возгласы и аплодисменты. Вэнь Кэсин улыбнулся. Резкий звон прорвался сквозь шум, и все они обернулись, чтобы увидеть, что Лю Цяньцяо стучит палочкой для еды по кувшину. — Если мы не поторопимся, то опоздаем с благоприятным часом, все по местам! Все поспешили занять свои места. Вэнь Кэсин усмехнулся и поспешил к своему. А-Сюй внимательно следил за ним, продолжая поддерживать за поясницу, словно Вэнь Кэсин мог упасть в обморок в любой момент. Цяньцяо протянула им по куску влажной ткани, чтобы они могли вытереть руки, и поспешила прочь. Вэнь Кэсин осторожно сел, стараясь не выдать вспышку боли, пронзившую его бок, и ощутил на себе острый взгляд А-Сюя, он ухмыльнулся, вытирая руки. — Если тебе так хочется присматривать за мной, почему бы тебе не сесть рядом? Здесь достаточно места. Во взгляде А-Сюя вспыхнул страх. Молодожёны должны были преклонить колени и засвидетельствовать своё почтение Вэнь Кэсину перед его троном. То, что А-Сюй сел рядом с ним, означало бы, что А-Сюй тоже был членом семьи и имел статус равный статусу Вэнь Кэсина. — Не валяй дурака, — сказал А-Сюй, отдёргивая руку. — Церемония вот-вот начнётся. Вэнь Кэсин протянул руку, чтобы сжать его ладонь. — Я не шучу, — тихо сказал он. — Ты — часть семьи. А-Сян и Сяо Цао знают, кто ты для меня. А-Сян даже называет тебя Цзышу-гэ. — Это неприлично, — пробормотал А-Сюй, но уже без энтузиазма. — Больше никто не знает о нас. Вэнь Кэсин криво улыбнулся ему. — Кого волнуют приличия? Это Долина Призраков, а не какой-то благородный дом. Мы можем делать всё, что пожелают наши сердца. А-Сюй сомневался. — Я хочу, чтобы ты был здесь, — тихо сказал Вэнь Кэсин. Наконец, А-Сюй вздохнул и сел рядом с ним как раз в тот момент, когда рог возвестил о начале церемонии. Вэнь Кэсин просиял и взял А-Сюя за руку, пока они наблюдали, как молодожёны идут по проходу. Его сердце, казалось, разрывалось ещё от большей радости, чем у молодожёнов, и оно взлетело ещё выше, когда он почувствовал, как А-Сюй сжал его руку в ответ. — Первый поклон небесам, — Цяньцяо наставляла жениха и невесту, которые повернулись лицом ко входу в зал и опустились на колени, низко кланяясь. — Второй поклон владыке! Молодожёны встали и повернулись лицом к трону, где ждали Вэнь Кэсин и Чжоу Цзышу. — Подождите, — Вэнь Кэсин поднял руку, прежде чем пара опустилась на колени. Все застыли, с удивлением уставившись на него. Вэнь Кэсин знал, что А-Сян не могла видеть его из-за красного покрывала на лице, но всё равно посмотрел на неё. — А-Сян всегда была мне как сестра. Единственное, чего ей не хватало — официального статуса, — сказал он, стараясь, чтобы его голос разнёсся по всему залу. — Настоящим я объявляю, что с сегодняшнего дня Гу Сян будет моей сестрой. С ней будут обращаться не как со служанкой, а как с хозяйкой дома. — Господин! — А-Сян потянулась к покрывалу. — Нет! — быстро одёрнул её Вэнь Кэсин, радуясь, что она сразу же послушалась. — Глупышка, только твой муж может снять покрывало. А-Сян кивнула и ответила с улыбкой в голосе: — Да, господин. — Всё ещё зовёшь меня господином? — Вэнь Кэсин наклонился вперёд, ухмыляясь. Казалось, каждая клеточка тела А-Сян вибрирует от возбуждения, и ей потребовалось несколько мгновений, чтобы подобрать слова. — Гэ! — Вэнь Кэсин почти мог видеть её широкую улыбку, скрывающуюся под покрывалом. Удовлетворённый, он повернулся, чтобы кивнуть Цяньцяо. — Думаю, нам нужна другая формулировка. Цяньцяо улыбнулась и кивнула. — Второй поклон старшим семьи. Когда жених и невеста опустились на колени, Вэнь Кэсин почувствовал, как слёзы обжигают глаза. А-Сюй сжал его руку, и он взглянул на него, чтобы увидеть, что тот тоже улыбается. Вэнь Кэсин сжал его руку в ответ и быстро сморгнул слёзы, когда пара поклонилась им обоим. — Третий поклон друг другу! Слезы радости потекли по его щекам, пока молодожёны опускались на колени и кланялись друг другу. — Церемония завершена! Толпа разразилась аплодисментами и радостными возгласами. Вэнь Кэсин шмыгнул носом и небрежно потёр глаза свободной рукой. А-Сюй наклонился ближе, в его глазах искрилось веселье. — Что ты за грозный владыка долины. Ты плачешь больше, чем большинство матерей, что я видел на свадьбах. За что получил тычок локтем от Вэнь Кэсина.