Это моя стихия!

Тэхён забрался на склон, в котором находилось их ночное укрытие, и улёгся на траву, ударяя себя по голове. Ну почему он говорит такие вещи, не подумав?! Чонгук только всё уладил, только Чимина успокоил… Этот парень пережил войну на собственной шкуре, его доверие — это тонкое хрустальное изделие… Которое Маг Земли уже дважды припечатал камнем о наковальню! Стыд-то какой… Один человек, а сколько от него проблем. — Я хочу подождать с тобой. Ким-младший вскрикнул, сильно дёргаясь и перекатываясь на живот, прежде чем поднять голову и посмотреть на обладателя голоса. Великая Мать-Природа, ну и напугал! Как он так беззвучно к нему подкрался? — Ч-чего подождать? — нервно сглотнул Тэ, садясь на землю и вытаскивая несколько подсохших травинок из светлых волос. — Чонгук с тобой уже закончил… разговор? — Как видишь. — Чимин сел напротив волшебника, убирая капельку росы с понурого лица. — Я не слишком люблю тёмные замкнутые помещения. Сам понимаешь, они больше напоминают тюремные камеры, чем безопасное укрытие… Поэтому Чонгук предложил нам подождать ваших старших снаружи. Надеюсь, ты не возражаешь? — Ни капельки, конечно, — кивнул Маг Земли, опуская взгляд вниз и нервно водя плечами. — Чимин-ши, прости меня… Я, наверное, кажусь тебе очень странным… Да так оно и есть, в общем-то. Просто за последний день я познакомился с большим количеством людей, чем за прошедшие десять лет. А без брата, который обычно объясняет всё за меня, я ни разу ни с кем не разговаривал… Клянусь, я ничем не хотел тебя обидеть! — Хэй, всё в порядке, — мягко улыбнулся Пак, касаясь чужого плеча. — Я на тебя ничуть не сержусь. Кого я и должен винить в своих бедах, так это только себя. А вы… Вы ведь спасли меня. И, как я заметил, правда не собираетесь сдавать меня Королевской власти или кому-либо ещё. Я могу лишь благодарить вас за свою жизнь. И меньшее, что мне сейчас под силу, это просто дождаться твоего брата. Тэхён облегчённо выдохнул, подсаживаясь ближе к новому другу. Он ведь… может считать его таковым? Пусть они, возможно, и расстанутся совсем скоро, но всё же… Рядом с этим человеком так спокойно. Наверное, это из-за того, что Тэхён много времени провёл рядом с ним, пока Пак был без сознания. Чимин же едва сдержал смешок, наблюдая за задумчивым лицом младшего, а затем перевёл взгляд на небо. Пусть он и боялся территории Земли, пусть его и учили всегда обходить эту местность стороной, но всё же лукавить смысла нет — здесь безумно красивая природа. Сочная трава, покрытая маленькими росинками, в которых отражаются солнечные лучики, быстрая серебристая река… Она словно бы и не выходила из берегов во время недавней грозы. После опалённых деревьев и затопленных дорог… Пак словно попал в прекрасную детскую сказку. — Смотрю, вы уже помирились, — забрался на склон Чонгук, отряхиваясь от песка. — Это здорово. Надеюсь, хёны вернутся побыстрее — я ужасно голодный. — Да уж, аппетит у тебя явно под стать твоей стихии — пламенный, — засмеялся Тэхён, вызывая у старших лёгкие улыбки. — Жаль, что нам нельзя вернуться в город. Неподалёку от моего дома готовят очень вкусные булочки на пару. С утра по улице шёл такой прекрасный аромат свежей выпечки, ммм… Раньше мама всегда покупала мне их, чтобы поднять настроение. А потом… Не важно, — парень отмахнулся от грустных мыслей, возвращаясь к мечтам о чём-то вкусном. — Позже мне часто было лень выходить куда-нибудь, так продавщица из булочной приносила мне пару-тройку штук в корзине и оставляла под дверью. Такая добрая женщина, да пошлёт ей Тэрайя здоровья и благополучия. — Тэрайя… — задумчиво произнёс Чимин, потирая подбородок. — Это имя вашего Духа? Духа Земли? — Ага. Красивое имя, правда? — улыбался Ким-младший, плетя из травинок небольшую косичку. — А как зовут ваших Покровителей? — Вообще-то… — Чонгук неловко провёл рукой по шее, цокая языком. Не думал он, что придётся донсену такое объяснять… — При магах других Стихий не принято называть своего Духа настоящим именем, Тэ. Имя Покровителя Стихии священно, его дозволено произносить лишь в молитвах, а для остального есть титулы. Такие, как у вас… Мать-Природа. Ты не знал об этом? Вместо ответа Маг Земли красноречиво моргнул, тупо глядя приятеля. Мда… В школе он явно учился плохо. — Я обидел Дух Земли… — застонал юноша, падая на спину. — Я никудышное существо! Как меня вообще мир ещё не прихлопнул за такое неуважение? — Брось, Тэхён, не всё так страшно, — обнадёжил приятеля Пак, ободряюще похлопывая его по животу. — Да, имена Духов святы, но для чего мы храним их в тайне? Чтобы те, у кого в сердце зло и тьма, не использовали это имя для брани и проклятий. Называть Духа по имени в присутствии друзей, я считаю, ничуть не зазорно. И если тебя это утешит, я тоже могу поделиться с вами именем нашего Покровителя Стихии. — Правда? Ой, вот честно, мне бы стало куда легче… А ты, Чонгук? — навострил ушки Тэхён, поднимая голову. — Ты нам расскажешь? — Меня окружают вымогатели и хитрецы, — хмыкнул волшебник, но обречённо кивнул. — Ну хорошо. Если я скажу, что не доверяю вам, вы же меня испепелите на месте. — Не думай про нас так плохо, — ткнул в плечо мага Огня Пак, забирая у Тэхёна его травяную косичку. — Знайте же, о, достойнейшие из достойнейших… Духа Воды, Покровителя Водной Стихии в нашем народе зовут… Ария. Тэхён умилительно вздохнул, чувствуя внутри себя облегчение и… ещё кое-что. Отголосок чего-то, что ещё совсем далеко, но стремительно приближается. Неужели это… счастье? Ведь ему доверились… Это признание не похоже на фразу Тэ, которую он просто сказал не подумав. Чимин открыл им великую тайну абсолютно добровольно, несмотря на то, что знает их совсем немного. — Ария… — смущённо произнёс Чонгук, стараясь скрыть улыбку и отворачиваясь в сторону. — Очень… Красивое имя… Прекрасное, словно мелодия сердца… — А как зовут Духа Огня, Чонгук? — прищурился Ким-младший, склоняя голову к плечу. Мальчишки подползли к старшему с двух сторон, «прожигая» мага любопытными взглядами. Ах, это настоящая пытка! Ну как, как он может устоять? Такими жестокими методами не пользуются даже в лагерях Страны Огня! А те существа, что их изобрели, уж точно знают толк в качественных мучениях. — Ну ладно, ладно! Только перестаньте смотреть на меня так! — закрыл лицо руками Чонгук под тихие смешки донсенов. — Что ж… Так красиво, как сказал Чимин, у меня не получится представить, но… Имя Духа Огня, которому молятся все мои сограждане… Нет, всё же не мастер я красивых слов. Нашего духа зовут Лутэн. — Лутэн… — повторил Тэхён, смакуя каждый слог имени. — Какое стр… То есть, интересное имя для Духа Огня. Если честно, не услышал бы я от вас, чьё имя какому духу принадлежит, то я бы точно их перепутал. Интересно, почему так получилось? — Ну… Об этом нам остаётся лишь догадываться, — пожал плечами Чонгук, поднимая взгляд на солнце. — Но Вселенная редко бывает ленива. Неспроста Мироздание даровало им такие имена. Тэхён задумчиво почесал подбородок, прослеживая за взглядом старшего. Что-то здесь… немного не сходится. Или ему только кажется? — Но вы с Джин-хёном ведь говорили, что Духи — это мученики, — припомнил маг Земли, привлекая внимание брюнета обратно к себе. — Они были людьми до своей смерти и перерождения в Великих Духов. Разве их имена не те, с которыми они родились в человеческом обличье? — Нет, Тэхён-а, — покачал головой Чимин, приходя на помощь к волшебнику противоположной стихии. — Всё не так просто. Как я понимаю, ты не слишком давно узнал о происхождениях наших Покровителей… Если хочешь, могу тебе объяснить, почему Мироздание даровало Духам новые имена. — Расскажи! — радостно попросил Тэхён, потирая руки. — Пожалуйста. Я уже устал, что все вокруг знают больше меня… Ты мне расскажешь, а я потом похвастаюсь хёну, что тоже знаю. — Ты забавный, Тэ, — улыбнулся донсену Пак, сдувая синие пряди с лица. — Ну хорошо, только слушай внимательно. Об этом мне рассказывали в племени Воздуха местные мудрецы, когда я прятался у них. — Маг Земли навострил уши, затаив дыхание. Он само внимание! — Дело в том, что имя — это связь души и тела. Никто из живых существ не обходится без имени, ведь в этих уникальных звуках кроется единение физического и духовного. Но что случилось с нашими Покровителями, знаешь? — Они… погибли, — припомнил недавний разговор Маг Земли. — Погибли и переродились в Духов Стихий. — Именно. Они переродились, — улыбнулся Чимин, соединяя ладони друг с другом. — Их тело отделилось от души, а душа претерпела колоссальные изменения, чтобы обрести контроль над новой физической оболочкой. Духи взяли власть над особой энергией, которую не выдержало бы их прежнее тело. Однако же, ответь, что бы с ними случилось, оставь Мироздание им прежние имена после перерождения? Что такое имя? Ким задумчиво потёр своё многострадальное запястье. Если так подумать, то… Нет, на первый взгляд это смотрится как глупость. Ну правда, какая разница, как зовут Покровителей? С другой же стороны, если воспринимать слова Чимина всерьёз… — Имя — это связь… — повторил Тэ, барабаня пальцами по колену. — По сути, если старое имя исчезнет, то пропадёт и связь души с прежним телом. — Какой ты умный, Тэхён-а, — похвалил донсена Пак, тормоша чужие светлые волосы. — Всё правильно. Представь, что было бы с Духами, если бы у них остались их прежние имена? Связь с их прошлым никуда бы не исчезла. Они не смогли бы принять ответственность за целую Стихию, потому что прошлая жизнь не позволила бы им расширить рамки собственных возможностей. Их прошлое тело — оковы, от которых было необходимо избавиться. Смерть стёрла их тела. А новые имена стёрли память о прошлой жизни, оставив лишь момент перерождения и причину, по которой это самое перерождение потребовалось. — А это и правда важно… Я даже подумать о таком не мог, — признался Ким-младший, пожёвывая внутреннюю сторону щеки. — Ведь память о прошлой жизни — это друзья, это семья, любовь… От этого тяжело отказаться добровольно, а если отказаться и не забыть, то остаётся огромный соблазн вернуть всё назад. Подумать только… Спасибо тебе, Чимин-ши. Я теперь тоже умный, почти как ты! — Но всё ещё не такой смышлёный, как я! — раздался чей-то голос из лесной чащи. — Вернулись! — радостно обернулся Маг Земли, махая рукой двум приближающимся фигурам. Настороженность Чимина моментально вернулась. Вот и пришёл этот миг, момент встречи с теми, о ком ему рассказывал Чонгук. Один из них спас ему жизнь, а второй очень жаждал с ним поговорить. По лицам людей было не трудно определить, кто из них кто… Особенный маг. И Призрачный Майор. Чон положил руку на поясницу Чимина, ловя на себе его взгляд. Вопросы о доверии они уже проходили. И Пак знает, что какими бы ни оказались его новые знакомые — Чонгук его не даст в обиду. И отпустит, если парень того захочет. — Гук-а, на твоё счастье, я оказался быстрее него, — мужчина с пепельными волосами бросил тушку кролика к ногам мага Огня. — Но учти, это нам на всех. Тэхён удивлённо присвистнул, принимая у брата корзину с ягодами и орехами. У старшего всегда хорошо получалось находить богатые лесные урожаи, но вот Юнги поистине поразил. А с виду такой… не охотник. — Ты его без магии поймал? — озвучил немой вопрос Тэхёна Чонгук, поднимаясь на ноги со своим будущим обедом. — Как ты умудрился? — Вы не забывайте, что мы с Юнги уже давненько в лесах живём, — усмехнулся Сокджин, вытирая мокрые от росы руки о свою рубаху. — Это вы в походных условиях новички, а мы давно профессионалы. — Хёны, я вас люблю. — Отправив воздушные поцелуи старшим, Чонгук быстрым шагом направился в пещеру, чтобы возродить костёр и пожарить кролика. Два дня питаться воздухом и вот! Молитвы были услышаны! — Я скоро! Как только парень скрылся из виду, на склоне повисло неловкое молчание. Сокджин не знал, как начать разговор, Тэхён не понимал, стоит ему помогать брату или же нет, а двое оставшихся «удивительных созданий» не желали даже посмотреть друг на друга. Последнему факту, к слову, никто и не удивился. — Эм… Чимин-ши, познакомься, это мой братик, — наконец улыбнулся Маг Земли, указывая на своего хёна. — Ким Сокджин. Он как раз тебя и искал. А это Мин Юнги, тот самый При… — Я терпеть не могу, когда меня так называют, Тэхён, — строго произнёс бывший маг Огня, сверкая глазами в сторону донсена. — И, пожалуй, мне вообще здесь нечего делать, я лучше Чонгуку помогу. — Постой. Юнги замер на месте, услышав чужой голос. Синеволосый парень поднялся со своего места, нехотя подходя к мужчине и вставая перед ним. Не слишком близко, но и совсем недалеко. Руки поставлены так, как принято в Королевстве Огня… Откуда он знает? — Я вас благодарю за своё спасение, — поклонился Чимин, проявляя глубокое уважение к стоящему перед ним человеку. — Я обязан вам своей жизнью и обещаю помнить об этом до её конца. И что ему ответишь на такое? «Да пожалуйста, всегда к вашим услугам, обращайтесь ещё», или как? Мин приоткрыл рот, как раз намереваясь озвучить свой вопрос, но Чимин выпрямился. И взгляды их вновь пересеклись. — Ай!.. — хором воскликнули парни, отскакивая друг от друга и прижимая руки к груди. — Юнги! Что случилось? Опять? — забеспокоился Сокджин, поддерживая друга под руки. — Чимин, хён, не падай только опять, не теряй сознание! — поймал нового друга Тэхён, не позволяя ему поцеловаться с землёй. — Вы вообще… Это как? Что с вами обоими? Вам больно? — А сам как думаешь? — саркастично отозвался Юнги, выпрямляясь и массируя виски. — Айщ… Но меня это тоже интересует… Как Маг Воды может атаковать без воздействия на стихию? — Я не Маг Воды, — в который раз за день повторил Чимин, пытаясь не закипеть от злости. Он на свою гордость наступил, благодаря мага Огня за своё спасение, а тот ещё и обвинять его в чём-то начал? Это уже наглость! — И я вас не атаковал. Не говорите о том, чего не знаете. — Ага, ты не маг Воды? Тогда я дриада, — фыркнул Мин, еле сопротивляясь желанию взглянуть в синие глаза ещё раз. Его буквально физически тянуло к этому существу, но… Какого пепла?! Это что ещё за издевательство над природой волшебников?! — Мрх… Ты грозу на несколько минут при мне остановил. Может, мои ребята и видели лишь водяной шар, но я был с тобой в реке. Я видел, что ты делал. Ты колдовал и не смей отрицать. — Но я не могу колдовать, не могу! — почти истерично воскликнул Чимин, вцепляясь в свои волосы и качаясь вперёд-назад. — Уже много лет не могу! Я не Маг Воды больше, моя сила мне не подчиняется! Я потерял её под конец войны с вами! Войны с Огнём!.. Братья шокировано распахнули рты, глядя то на взвинченного Чимина, то на опешившего Юнги. Что же это значит? Мин такой… не один? — Потерял под конец войны?.. — хрипло повторил Юнги, приближаясь к тяжело дышащему парню и хватая его за плечи, вынуждая посмотреть себе в глаза. — Ты потерял свою магию? Как это случилось? У тебя пропала власть над стихией? — Н-нет… — судорожно выдохнул Пак, мотая головой из стороны в сторону. — Моя магия исчезла целиком… У меня пропала энергия. Я просто обычный смертный… — Обычный смертный не смог бы управлять водой среди грозы, когда бушует настоящая Стихия, — настаивал на своём Юнги, беря парня за руку и рассматривая его ладони. — Джин, это правда? Посмотри, он точно магии лишён? Или он как я? — Думаю, если бы он был как ты, то не дожил бы до сегодняшнего дня, — усомнился Сокджин, но всё же подошёл поближе, касаясь висков бывшего мага Воды. Считать энергию не сложно, а уж определить, находится ли она в чём-то, совсем не составляет труда. — Хммм… Юнги, он не лжёт. Он правда потерял свою энергию… и довольно давно. Возможно, действительно, лет десять назад. Его энергетические потоки пусты… Но… — Но? — хором повторили друзья по несчастью, с непониманием глядя на мага Энергии. — Но Капелька внутри него ещё жива, — чуть улыбнулся Джин, начиная догадываться, что здесь происходит. — Вы в схожем положении, Юнги, которое полностью отличается изнутри. Ты потерял свою Искру, но сохранил энергию, благодаря которой мог ей управлять. А Чимин же потерял свою магическую энергию… но дар Воды, его возможность управлять родной стихией, осталась. Он не лгал тебе, Юнги-я. В ту ночь, когда вы были в реке, водой управлял не он. — А кто же тогда? — сообразив, что всё ещё держит Чимина в руках, Юнги отпустил парня и отступил на шаг, встряхивая руки, словно пытаясь избавиться от грязи. — Рядом есть настоящий маг Воды? — Ты ведь понял, что случилось, хён, — понизил голос Сокджин, не веря своему счастью. Такого никогда прежде не случалось! А тут такая удача! Нечто новое, неповторимое, невероятное, и это всё на его глазах! — В реакцию вступили твоя энергия и его дар. Твоя сила нашла ключ в его Капельке и… чисто технически… Водой управляли вы. Пак осел на землю, прикрывая рот ладонью и не веря в услышанное. Его дар не пропал?.. Но ведь брат говорил, что… Священный Водопад, немыслимо! — Моя Капелька со мной… — прошептал Чимин, смаргивая слёзы. — Она не испарилась, её не сожгли… А вот Юнги, смотрящий на свои подрагивающие руки, думал совершенно о другом. — Я управлял водой. Убейте меня. Тэхён неловко переступил с ноги на ногу, глубоко вздыхая. О, дымок. Чонгук хорошо постарался, кролик наверняка получится вкусным. Такой насыщенный запах дыма… Стоп. Минутку… Пещера ведь в другой стороне. — Что горит? — тут же заозирался по сторонам Маг Земли. — Вы чувствуете? Мне не кажется? — Пахнет гарью, — согласился Сокджин, оборачиваясь на лес. Глубже, из лесной чащи и правда валил сильный дым, поднимаясь тёмно-серым облаком в небо. — Пожар?.. Но откуда? Солнце сегодня не настолько печёт, чтобы… — Какая разница, откуда, нужно потушить, — нахмурился Юнги и сделал несколько шагов в сторону чащи, как вдруг рухнул на землю, будто запинаясь обо что-то. — Эй! — Нужно бежать! — Чимин, поймавший Мина за ногу, чтобы остановить, быстро поднялся с травы, дрожащей рукой указывая на пожар. — Это не природный пожар, это явный поджог. Нам нужно скорее выбираться из леса и лучше вниз по течению. — О чём ты говоришь? — разозлился бывший майор, отряхиваясь от земли. — Если это поджог, так нам тем более нужно поторопиться и остановить пламя, пока весь лес не сгорел! Маги Земли ведь не стали бы сами подпаливать себя, а огонь может распространиться и до города! Люди пострадают! В лоб Юнги прилетел кулак. Мужчина рухнул обратно на землю, едва подавляя яростные порывы своей энергии вырваться наружу. Этот парень что, совсем страх потерял?! — Вот из-за такого мышления я и оказался в неприятностях! — рыкнул Чимин, хватая Мина за грудки и рывком ставя на ноги. — Благородство тебя сделает героем лишь посмертно, и этим пользуются все враги, что тебя знают. Нужно уметь вовремя остановиться и отступить, пока ты всё не потерял «во благо других». — В лоб мужчины на сей раз прилетел щелбан. — Опомнись! Что ты хочешь сказать? Что здесь бродят маги Огня, которые хотят напасть на столицу Земли? Много ли ты вообще видел волшебников Огня на этой проклятой территории после того, как Король Кион спятил? Считай меня тварью, трусом или лжецом, но я знаю, что солдаты армии Земли сами подожгли лес. Это ловушка, чтобы заманить нас в самый эпицентр и схватить. — Кому нужно ловить нас?! — распахнул глаза Тэхён, кусая себя за указательный палец на нервной почве. — Зачем кому-то эта бесчеловечность? Кто это такие?! — И с чего ты взял, что их план — это заманить нас туда, а не просто выкурить из леса? — нахмурился Сокджин, отмечая про себя достаточную скорость пламени. Беда-беда… Времени меньше с каждой минутой, нужно что-то решать. — Да потому что я попадал в эту ловушку! — топнул ногой Чимин, отпуская Юнги и отходя от пылающего яростью мужчины на безопасное расстояние. — Как я могу судить по словам Тэхёна и Чонгука, не так давно вам пришлось бежать из города, чтобы не попасться страже. Они вас явно видели и они знают, кто такой Юнги. А чем славится ваш Призрачный Майор? Не тем ли благородством, о котором мне сегодня все уши прожужжали ребята? Юнги выругался себе под нос, поворачиваясь в сторону источника дыма. Молния всех порази, а малец-то прав… Магов Огня почти не встретишь на территории Земли, а вот охоту на них после недавнего инцидента вполне могли объявить. Ещё бы, Маг Огня и Призрачный Майор! А ещё два волшебника, «предавшие» свою нацию, раз помогли преступникам сбежать. Два дня прошло, Король вполне мог отдать приказ о захвате. А после недавних поисков провианта по всему лесу, их вполне могли заметить… Да и та гроза… — Почему вниз по течению? — схватил Пака за локоть Юнги, ведя его в сторону пещеры. Нужно ведь забрать Чонгука. — Там есть безопасное место? — Любая река рано или поздно всегда приведёт к какому-либо племени Воды. — Чимин же даже не пытался высвободиться, лишь стараясь не отставать от мужчины, чтобы не поцеловаться с камнями. — Они умеют скрываться от преследователей и приютят нас на некоторое время, а там мы уже решим, что делать дальше. — «Мы»? — усмехнулся Мин, помогая парню спрыгнуть с высокого камня. — Возможно, гонятся не только за вами, почём мне знать? — фыркнул Пак, всё же вырывая руку из хватки бывшего военного. — Так что мы в одной лодке. Поспешим. — Мой кролик, — простонал Чонгук, выбираясь из пещеры. Такие крики не возможно было проигнорировать. — Это не могло случиться на часик попозже?.. — Чон Чонгук! — хором воскликнули братья Кимы и подопнули мага в сторону берега. — Да что я?! Бегу я, бегу… — вздохнул парень, стараясь не отставать от компании. — Кролик мой кролик… Остаётся лишь молиться на то, что Чимин не ошибся. И что люди племени Воды действительно им помогут. Ведь кто знает, как они отреагируют на такое магическое разнообразие в столь необычной компании?