Это моя стихия!

— Как интересно… А если я просуну в него руку? Она намокнет? — Ну Сокджин-ши, — невольно засмеялся Чимин, наблюдая за тем, как приятель осматривает магический купол, который не даёт чужакам увидеть поселение снаружи. — Это я переводить не буду. — Чимин-а, пожалуйста, — состроил просящие глаза волшебник, оборачиваясь к Паку и Коцо. Последний как раз и отвечал на все интересующие Кима вопросы, а Чимин добросовестно переводил каждое слово. Конечно, если вопросы не были подобного характера. — А если я просуну руку, её будет видно с той стороны? — Я не думаю, хоть никто и не пробовал, — улыбнулся Коцо, переминаясь с ноги на ногу. Вождь ведь доверил столь ответственное дело ему! Не каждому в племени выпадает такая честь — быть провожатым для гостей. — Но если вы дотронетесь до стены, то ваша рука намокнет непременно, ведь наш щит состоит из воды. Снаружи, к слову, промокнуть наоборот невозможно, потому что барьер прогибается под давлением и вода не касается человека. — Ничего себе! — парень едва не прыгал на месте от бурного восторга, как пятилетний мальчишка. А что? Не каждый день увидишь такое чудо! — А как вы додумались до такого заклинания? Этот щит поставили ваши маги Воды? Прежде чем перевести, Чимин красноречиво закатил глаза и развёл руками. Хён, ну ты же умный! У тебя прекрасно работает голова, так зачем же ты её отключаешь сейчас? Разве не логично, что простым людям такие водяные стены не возвести? Как ребёнок, честное слово. — Нет, этот щит поддерживается не магами. Что-что? Пак запнулся на полуслове, удивлённо глядя на Коцо. А такого он услышать точно не ожидал! Как так? Магия без волшебников? — Извините? — не сдержался Пак. — Как не магами? Я видел несколько поселений, которые использовали подобный магический барьер, но там для поддержания его свойств требовался волшебник. — Конечно, и мы тоже знали об этом, но увы… Когда наше поселение только образовалось, среди людей не оказалось ни одного мага, — пожал плечами поселенец, касаясь ладонью прозрачной стены. — В первое время наше племя постоянно подвергалось атакам со стороны людей Земли, так что предкам оставалось лишь молиться. Они просили Дух Воды даровать им мудрость, знание о том, как спасти себя от чужих без возможности управлять водой самостоятельно. И спустя какое-то время одному мудрому старцу наша Великая Госпожа, Покровительница Воды, ниспослала видение о том, как же защитить поселение от незваных гостей. При помощи волшебных трав, внутренностей животных и… много чего другого… — Вот спасибо, Коцо, что не стал вдаваться в подробности! Видимо, выражение лица Чимина было более чем красноречиво. — Кхм… Так вот, использовав множество ингредиентов, мудрец смог наделить волшебными свойствами камень, который вы можете видеть в самом центре нашего племени. Он провёл особый ритуал и случилось чудо! Вода из реки поднялась в воздух и окружила нашу землю, пряча её от чужаков. — Это потрясающе… — прижал ладони к щекам Сокджин, мотая головой в разные стороны, будто пытаясь посмотреть на камень и щит одновременно. — Невероятно! Тот мудрец однозначно был гениальным человеком! — Коцо, а у вас… Выходит, в поселении нет ни одного мага Воды? И не было никогда? — вежливо поинтересовался Чимин, незаметно наступая на ногу Сокджину, чтобы тот угомонился. Пусть ведёт себя прилично, они же в гостях! И этот волшебник ещё что-то пытался Чонгуку пояснить за невоспитанность. К чести старшего, Ким быстро взял себя в руки и умолк, прекращая прыгать. — О, нет, однажды нам крупно повезло! — улыбнулся мужчина, с гордостью расправляя плечи. — Сорок лет назад в нашем поселении впервые родилась волшебница, способная покорять нашу стихию. Сил у неё, конечно, не много, всё-таки, рождённая от людей и без возможности учиться у старших, развить в себе достаточное количество энергии у неё не получилось, но всё же Тиянь смогла научиться управлять своим даром. Сейчас она наш целитель, равных которому не было на нашей земле. — Как воодушевлённо говорит… Это не его ли родственница? — негромко спросил у Чимина Сокджин, чтобы друг перевёл в более деликатной форме. — Можно сказать, что это мой самый близкий человек. — Коцо мягко улыбнулся, глядя куда-то в сторону. — Ведь Тиянь — моя жена. — Ого! Вам так повезло, Господин Коцо! — улыбнулся Сокджин, теряя интерес к барьеру. Он уже узнал о нём всё, что хотел, а вот камень… Нужно на него взглянуть поближе. — Чимин, передай ему большое спасибо от меня за барьер, а я пойду осмотрю получше их великолепное творение человеческой руки. — Только сильно вокруг него не прыгай, — напутствовал другу Пак, махая рукой. Зато теперь у Чимина отпали последние сомнения в родстве Кимов. Какие же всё-таки удивительные волшебники! Со стороны кажутся такими же разными, как небо и земля, но их реакции на что-либо интересное или пугающее… Все ли братья со стороны так похожи друг на друга? Похожи ли были они с Сонхва?.. Парень хлопнул себя по бедру, мысленно ругаясь. Обещал же себе не думать о печальном прошлом! Нужно отвлечься на что-то другое, что будет занимать мысли вплоть до их отъезда из поселения. Присоединиться к Чонгуку и Юнги, что ли? Они как раз занялись подготовкой оружия на случай нападения. Стоят, разбираются в своих железках, да ещё и поселенцам объясняют, что тут к чему. А Мин выглядит таким уверенным… Вот он — профессионал своего дела. Быть может, не зря в семнадцать лет дослужился до майора? С другой стороны, мысли о мальчишке в военной форме, что оказывается в самом эпицентре боевых действий… Бррр… Неужели он добровольно согласился на такую жизнь? Неужели ни разу не пожалел?.. — Чимин, могу ли я просить тебя об одной услуге? — вдруг произнёс Коцо, отвлекая парня от раздумий. — Конечно, о чём угодно, — тут же закивал юноша, сцепляя руки вместе. — Что я могу для вас сделать? — Моя жена, как я сказал, единственная волшебница в нашем племени, — пояснил мужчина, кивая в сторону, как бы прося идти следом за ним. — Она всю жизнь училась лишь по наитию, не зная, что правильно, а что нет. Какие действия раскрывают её силу, а какие наоборот, блокируют её. Она… ни разу не видела настоящего мага Воды. Не мог бы ты с ней немного поговорить? Уверен, Тиянь будет в восторге, когда узнает, кто ты такой. — Оу… Я… Да, конечно… Я с удовольствием… — Пак заставил себя улыбнуться, не отставая от мужчины. Бедная женщина… Коцо представит Чимина как мага Воды! Быть может, встреча с таким волшебником — это мечта всей её жизни! А встретится она с Чимином… Можно ли найти ситуацию хуже? — Любимая, ты занята? — убрав ткань с прохода, Коцо вошёл внутрь небольного домика, у которого даже пол был песочный. Ну ещё бы, самый ближайший к берегу дом, нужно как-то обезопасить свои ноги от камней. Пусть даже песком. — Я привёл к тебе кое-кого. На голос мужа обернулась женщина, отвлекаясь от вышивания. Длинные волосы, чуть тронутые сединой, спали с открытых плеч, позволяя Чимину оценить внешний вид первой волшебницы в племени. Ух, какая она была! Широкие плечи, ооочень округлые бёдра, плотное тело! Да рядом с ней Коцо выглядел как тоненькая веточка! Какие интересные пары сводит вместе шутница-судьба. Но нежность в их взгляде друг на друга стирала всё первое впечатление о супругах. Хорошие люди. Прекрасная пара. И безумно красивая женщина, под стать человеку, достойному быть правой рукой Главы племени. — Я почти закончила, — отозвалась Тиянь, убирая вышивку в сторону. — А кто это с тобой? К нам наконец-то прибыли гости? Тебе разрешили их впустить? — Это не просто гости, родная, — подошёл ближе Коцо, целуя супругу в лоб. — У меня ещё дела, так что я отлучусь. А ты пока можешь поговорить обо всём, о чём хочешь, с настоящим магом Воды из нашего Королевства. Его зовут Пак Чимин, только обещай не целоваться с ним. — Ах!.. — женщина прижала руки к животу, оборачиваясь на Чимина. И правда, волосы, глаза! Это никто иной, как настоящий волшебник! — Пак Чимин, добро пожаловать в нашу скромную обитель! Опомнившись, хозяйка тут же начала хлопотать по дому. Поставила воду на огонь, убрала всю вышивку в корзину, выпроводила занятого мужа за дверь и усадила Чимина на мягкие листья, чтобы гостю было удобно. — Настоящий маг Воды, глазам своим не верю, — едва не пустила слезу от счастья Тиянь, присаживаясь рядом. — Мне столько хочется спросить у вас, даже не знаю, с чего начать! — Простите, госпожа… — виновато вздохнул Чимин, понимая, что пришла пора убить надежду. — Я буду очень рад поговорить с вами, и для меня честь познакомиться с волшебницей-целительницей вашего племени. Но дело в том, что я… уже много лет не являюсь магом Воды. Я потерял свою силу давным давно… — О, как жаль… Сочувствую вам, Чимин, — опустила глаза целительница, беря парня за руку. — Не представляю, как вам тяжело… Но всё же, вы ведь владели магией, верно? Вы такой счастливый, познали-таки единение со своей стихией… Можете ли вы рассказать о ней? Как учились? Вода с вами говорила? С кем вы занимались? Долго ли? И много ушло времени, чтобы овладеть своей энергией? Что ж, кажется, Тиянь не слишком расстроилась! Наоборот, сколько у неё появилось новых вопросов! На некоторые из них Чимин даже отвечать не успевал, за то на лицо вернулась былая улыбка. Такая приятная женщина, а с каким интересом слушает! Вот Юнги бы так внимательно с ним занимался, давно бы они уже смогли придать воде форму на весу! А так что сталось с их занятиями? При «свидетелях» Юнги не хочет практиковаться, неудобно ему, видите ли, а пока дождёшься, когда все разойдутся, так уже либо сил не остаётся на тренировку, либо вода становится слишком активной. Течение набирает такую огромную скорость, что в реку просто так не зайдёшь — сразу снесёт даже на мелководье! За окном начинало постепенно темнеть. Чимин и не заметил, как они с Тиянь проговорили несколько часов! Решив сменить обстановку, они вышли из дома и направились поближе к реке. Пусть защитный барьер и был рождён от водоёма, но всё же в поселении остался участок живой воды, куда можно было прийти и порыбачить, к примеру. Или же искупаться, места было достаточно для всех желающих! — Даже не знаю, как тебя благодарить, Чимин, — улыбнулась женщина, набирая воду в кувшин. Нужно ведь ещё приготовить ужин для мужа, который скоро вернётся от вождя. — Было так приятно с тобой поговорить! Удивительно, ты такой юный, почти в два раза моложе меня, а сколько знаний в твоей голове! Я бы, наверное, даже с самыми талантливыми учителями не достигла даже половины твоего мастерства. — Мне тоже было очень приятно побеседовать с вами, Госпожа Тиянь, — улыбнулся в ответ Пак, почтительно кланяясь. — Наверное, я сильно отвлёк вас от дел, прошу прощения. — Нет-нет, постой, — попросила женщина, ставя кувшина на камни и соединяя ладони вместе. — Могу я попросить тебя о последнем одолжении? — Ещё с кем-то познакомиться? — хихикнул Пак. — Ни в коем случае, иначе вы отсюда не уедете, — засмеялась в ответ целительница, убирая волосы с плеч за спину. — Всем ведь интересно взглянуть на тебя. Ну ладно… Понимаешь, я, как Целительница, никогда не умела управлять… Живой водой. Такой, как в реке, — она указала на водоём, тоскливо вздыхая. — Чтобы излечить кого-то, мне требовалась лишь вода из чаши, ведь она уже… Покорённая. Она покорена человеком, оторвана от своей природы и легко подчиняется моей энергии. Но вот использовать воду из реки или океана, не набирая её никуда… Я понимаю, что у тебя нет больше сил, но ты ведь мог раньше управлять речной водой? — Мм… Да, раньше… Конечно, меня этому учили… Речная вода, морская, океанская. — кивнул парень. — Как-то пришлось даже с болотной тренироваться. Она такая противная, брр… На любителя, скажем так. А речная всегда была моей любимой. — Ох ты.. — мечтательно вздохнула Тиянь, прижимая к себе наполненный кувшин. — Я бы точно с тобой не сравнилась, будь ты при своей силе… А могу ли я попросить тебя показать мне несколько приёмов? Не научить, я… Я лишь хочу посмотреть, как они выглядят со стороны. Ох, ну и просьба… Хотел от прошлого сбежать, а теперь придётся его разворошить. И какие приёмы показать? Боевые? Базовые? Или те, от которых брат всегда стоял с открытым ртом? Эх… Жаль только, что разницы видно не будет. Движения пусть и различные, но толку-то от них без энергии? — Чимин? Всё хорошо? — к собеседникам подошёл Юнги, убирая кинжал за пояс. — Тэхён там оккупировал чью-то кухню и делает вид, что умеет готовить, я еле удрал от этого запаха. Ты видел их кухни? Дыра в полу, огонь внутри, а сверху железный чан, додумались же! — Всегда поражался твоей доброте и наблюдательности, — закатил глаза Пак, но тут же радостно расправил плечи. — О, хён, тебе тоже будет полезно посмотреть! Я хотел показать некоторые приёмы магии Воды госпоже Тиянь. Может, мы с тобой потом попробуем повторить какие-то из них? Юнги молча согласился, подходя к женщине, приветствуя её уважительным поклоном. Языки у них пусть и разные, но понятие вежливости всё-таки одно. Тиянь склонила голову в ответ, ставя наполненный водой кувшин на камни. Руки уже устали держать эту тяжесть. — Так… К примеру, это — водяной змей, — произнёс Чимин, вставая в стойку. Ноги легко выдерживают перемещающийся вес, а руки словно управляют змеёй, которая ползает по рукам. Они направляют её, указывают цель, насыщают энергией… Если бы она ещё была, конечно. — А это — штормовая волна. Руки взмылись вверх и Чимин вытянулся, словно ниточка. Крутанув головой, он опустил руки и вскинул их снова. Невидимые потоки наслаивались друг на друга, создавая волну небывалых размеров! Такая могла бы разрушить всё поселение, четверть леса затопить! Будь она, естественно, настоящей. — Эти движения… — тихо произнесла женщина, заворожённо наблюдая за Паком. — Они словно из нашего ритуального танца. — Да, многие движения в танце-поклонении — это боевые приёмы без применения энергии, — кивнул Чимин, убирая синие волосы с лица. — Я тоже это замечал. Только вот, к сожалению, со временем грани стёрлись, и приёмы исказились. Стали плавнее, стали менее эффективными. Раньше этот танец тренировал магов Воды, а теперь же… просто дань уважения нашей Покровительнице. — Чимин, а ты сможешь правильно показать его? — глаза Тиянь загорелись радостным огнём. — Ты ведь понимаешь разницу! В Королевстве Воды ведь явно ритуалы проводятся с огромной точностью! Мне такого в жизни больше не увидеть… — Я… — Пак поджал губы, кидая взгляд на реку. Колдовать его не заставляют, лишь танец показать… Да что может случиться? Просто перебороть неловкость и… — Я попробую… Вокруг начали собираться поселенцы. Всем было интересно, что там делает этот красивый незнакомец? Руки его двигались так необычно, тело изгибалось, как змеи. Поселенцы никогда ещё не видели подобной пластики. Но слова, доносившиеся до ушей людей, наоборот, были знакомы каждому ещё с детства. Головокружительное сочетание. — В клетке твоей… льётся юный ручей… Он же перестанет биться. Перестанет биться… — волшебник перебирал руками в воздухе, будто играл на каком-то музыкальном инструменте. — Жизни твоей из долин цветущих огней больше не случится. Больше не случится… — вдох, расправить плечи, сосредоточиться на руках. Руки — проводник… — Время ведь нельзя остановить… Пока кровь кипит… Юнги протёр глаза. Не может такого быть… Остальные наблюдали за Чимином как за простым артистом. Они видели обычный танец, только более искусный, правильный, красивый. Но перед глазами Мина была вода. Он видел, как Чимин ей управляет… Видел всё то, чего не мог видеть сам исполнитель… — Покажите мне далёко! То прекрасное далёко! Где лучится и цветёт, цветёт, цветёт, цветёт апрель… — Чимин закружился на месте, перегоняя невидимые потоки перевёрнутой восьмёркой. — За дорогою дорога! От источника к истоку! Где лучится и цветёт, цветёт, цветёт, цветёт апрель!.. Глава вышел из своего дома, пробираясь вперёд через зрителей. Представление мага, его движения… Всё это будто манило его ближе, и не только его! Тэхён высунулся из окна дома, Чонгук с Джином побросали свои дела, добираясь до Юнги. Они не видели магию, но вот сама песня… Возможно, дело в том, что она ритуальная? Или всё-таки дело в Чимине? — Крутит быстрей… колесо запутанных дней… Что же тебе снится? Что же тебе снится?.. — продолжал петь Пак, закрывая глаза и кружась в невидимом круге воды, управляя им в своём воображении. — Дом и ручей… Где тоскует нежность очей… Больше не случится. Больше не случится… Парень приоткрыл глаза, останавливаясь лицом к реке и прикасаясь к придуманной водяной завесе, словно распуская её, лопая, как мыльный пузырь. — Обещай мне больше не терять… Руки снова потянулись вверх, а слеза побежала по щеке. Это всё неправда и все об этом знают! Он не волшебник, сил у него больше нет! Он просто посмешище для своего народа, ну зачем он это делает?! Нужно прекращать, нужно бежать скорее отсюда! Дух Воды отвернулся от него, Чимин больше не достоин, что бы друзья ни пытались ему втолковать. Всё бесполезно! Себя он давным давно потерял… Но нельзя прерывать ритуальный танец. Даже если Ария бросила его… Она всё ещё его Великая Госпожа. — Юнги, ты что?! — шёпотом воскликнул Сокджин. Но руки Призрачного Майора уже подхватили танцора за талию, отрывая от земли. — Покажите мне далёко!.. — раскинул руки Чимин, чувствуя небывалое облегчение. Энергия… Течёт по нему вновь! — То прекрасное далёко!.. Где лучится и цветёт, цветёт, цветёт, цветёт апрель! — Зрители ахнули, делая несколько шагов назад. Невероятно! — За дорогою дорога! От источника к истоку! Где лучится и цветёт, цветёт, цветёт, цветёт апрель!.. Вода поднялась из реки в виде трёх щупалец, трёх змей, и начала летать вокруг пары, рисуя волны, закрученные в бесконечность. Чимин опустился на землю, направляя руки Юнги туда, куда ему было нужно, а Мин шёл следом за волшебником, перенимая его знания, и помогая вспомнить, какое могущество на самом деле в них живёт. — Покажите мне далёко!.. То прекрасное далёко!.. — В дополнение к змеям из воды начали выпрыгивать водяные шарики, кружа вокруг друг друга и то сливаясь, то разъединяясь. В воздух поднималась огромная волна, которая приобретала человеческие черты… Она была столь огромная, что защитный купол, словно цветок, раскрылся к небу, позволяя волне встать в полный рост. — Где лучится и цветёт! Цветёт! Цветёт! Цветёт апрель! За дорогою дорога! — Юнги подкинул Чимина вверх на пару мгновений, чтобы снова поймать в свои объятия. Водяные шары засияли каждый своим светом. Кто-то нежно-голубым, кто-то насыщенно синим, и все они поднимались к волне, у которой уже виднелись очертания рук, волос, талии и головы. — От источника к истоку! Где лучится и цветёт! Цветёт! Цветёт! Цветёт апрель! Ария… На мгновение, которое словно застыло на целую вечность, зрители увидели её. Их Госпожу, Их Покровительницу. Дух Воды. Потерянную… пропавшую… Чимин опустил руки и снова твёрдо встал на ноги. Вода спешно вернулась в реку, а защитный купол плотно закрылся. Вокруг стояла почти осязаемая тишина. Кажется, подобного никто не ожидал сегодня увидеть… Маг, который отрицает свою силу, заставил раскрыться барьер, который стоял на это месте нетронутым целыми столетиями! Он вылепил из воды очертания Духа Воды! Мог ли кто-то другой подобное сотворить? — Не стойте, — прокашлялся Аир, делая шаг вперёд. — Цените то, что увидели. Ни наши предки, ни наши потомки, больше не станут свидетелями такой силы. А теперь расходитесь, начинает темнеть. Словно опомнившись, поселенцы поспешили разойтись по своим домам. Против слова главы никто не пойдёт, но Чимин слышал, что о нём говорят, как на него смотрят. Как называют тем, кем он не может быть… — Спасибо, Юнги… — шепнул Чимин, прислоняясь спиной к груди мужчины. — Не ожидал, что ты меня поддержишь… — Не обольщайся, — усмехнулся Юнги, придерживая парня за талию. — Это… было просто наваждение, такого больше не повторится. — Мин осмотрелся, пытаясь найти взглядом друзей, но те как в воду канули. Видимо, пошли к Тэхёну. Ну, раз так… — Но, между нами… Я просто хотел, чтобы эти люди увидели тебя иначе. Увидели так, как тебя видел я. Увидели твою магию моими глазами.