Это моя стихия!

— Расслабь кисть. Кисть расслабь, говорю. Если ты сейчас же не расслабишь кисть, то я тебя стукну, клянусь… Да расслабить, а не превратить её в кисель, ты меня чем слушаешь? — Да Чимин! — простонал Юнги, высвобождая руки из чужой хватки. — Тебе не угодишь! То я напряжённый, то чрезмерно расслабленный. Я не могу так сразу с места в карьер! — Тебе именно что и не надо с места в карьер, — продолжал методично поучать друга Пак. — Тебе нужно плавно переместиться в нечто среднее между твоими крайностями. Вот ты действительно истинный маг Огня, за секунду из искры пожар устраиваешь. А вода такую скорость в общении не приемлет. — Ааа, так вот почему ты такой ленивец по утрам, да? — ухмыльнулся мужчина, за что получил брызги в лицо. — Тьфу. — Ещё раз, — спокойно повторил Чимин и взял приятеля за запястья. Он всё никак не мог нарадоваться тому, что на их пути так удачно оказалось это маленькое озеро. Они успели и запасы пополнить, и освежиться, а поскольку время уже и без того близится к закату, то привал тут устроить сама Вселенная велела. Вот как не воспользоваться шансом продолжить обучение? Юнги, конечно, делал большие успехи. В сравнении с давними знакомыми Чимина, он был на порядок талантливее даже рождённых магов Воды. Однако некоторые его огненные замашки… просто вымораживали. Как жаль, что теперь Пак не может отлупить этого Призрачного майора водяным щупальцем. Мин сосредоточился на своей энергии, уже привычно отдавая её партнёру и получая контроль над озером в ответ. Тренировки с водой из фляги себя оправдали, всё же, какие никакие, но занятия у них были. А любое мастерство приходит лишь с практикой, это мужчина уяснил уже давным давно. Ещё в армии… Лепесток водяной лилии, распустившейся между магами, предательски дрогнул. — Не отвлекайся, — пожурил старшего Чимин, продолжая глубоко дышать, чтобы не мешать Юнги настраиваться на образ. — Вода — не пламя. Это огонь подрагивает и бросает искры в воздух, вода же перетекает. Заставишь её трястись от страха или гнева — вся картина моментально рухнет. — Да знаю я, знаю, прости, — мотнул головой мужчина, приоткрывая глаза и любуясь своим созданием. — В голове она была не настолько красивая… — Конечно, в голове ты представлял её один. — Чимин хохотнул, сдувая влажную шевелюру с лица. — А создавал её вместе со мной. Вот и получилось нечто такое. Красивое. — Всегда поражался твоей скромности, — съязвил Мин, превращая лилию в бабочку. Святые Духи, она даже крыльями машет и лапками перебирает! — Ох, из огня она была совсем другой… — Более сказочной, да? — улыбался младший, позволяя бабочке ползти по себе. Юнги негодник, но раз уж решил дать своему созданию такое задание, то пусть. — А сейчас она кажется живее? — В сто крат, — кивнул маг Огня, веля бабочке сесть Чимину на нос. И крылья ещё расправить. — Слушай, на бал маскарад бы тебе так пойти… — Иди ты лесом, — стряхнул бабочку с лица Пак, пиная старшего ногой под водой. — Давай ещё раз, но теперь с волнами… — Всё учатся и учатся чему-то, — фыркнул Чонгук, наблюдая за друзьями с берега. — Как будто им мало было в детстве занятий. Всегда школу ненавидел. — Оно и заметно, — отозвался Сокджин, вороша угли костра длинной палкой, чтобы не потух и разгорелся, как следует. — Ты давай не отвлекайся, режь коренья, иначе голодным тебя оставлю. — Как жестоко!.. Одним словом, вечер для каждого из разношёрстной компании проходил вполне спокойно. Это внушало радость, но с тем же и лёгкую тревогу. Словно их спокойный путь — лишь затишье перед бурей… А может быть, Сокджин просто себя накручивает? Он ведь в этом деле мастер, устроить какой-нибудь кошмар из ничего. До сих пор за тот случай с Кригратом стыдно. Айро уселся магу Энергии на плечо и с любопытством начал пытаться заглянуть в котелок, где варилось что-то вкусненькое. — Так, ты, любопытное создание. — Сокджин деревянной ложной отодвинул голову кайина подальше от горячего пара. — Не вздумай совать сюда свой вездесущий клюв. Я может и не против супа с курицей, но ты нам пока ещё живым полезнее. Айро недовольно захлопал крыльями и перелетел к Чонгуку, воруя несколько порезанных кусочков коренья. — Эй, что за наглость? А ну кыш! — возмутился маг Огня, прогоняя птицу. — Тебя сегодня уже кормили, а меня ещё нет! — Не представляешь себе, Чонгук, вы просто одно лицо, — веселился Сокджин, наблюдая за боем приятеля с птицей. — Ты со стороны выглядишь точно так же всякий раз, как мы устраиваемся на привал. У каждого что-нибудь подъешь. — Я привык знатно питаться, — ворчал Чонгук, наконец-таки отвадив птицу от продуктов. — Фух… И вообще, кто виноват, что мне нужно больше вашего? Это так мой организм решил, вы над ним не властны. Это тело дорого содержать, — парень покрасовался своими мускулами, чем вызвал едва ли не припадочный смех у Сокджина. — Убери свои культяпки, Духов ради! — покатывался по траве мужчина. — Ооой, не могууу… Кидай давай своё отвоёванное творчество в котёл и иди искать Тэ. Больно долго он уединяется в лесу. — Так может я ему только помешаю? Как бы, дело может быть сугубо личным… — замялся Чонгук. Вместо ответа парню по лбу прилетело ложкой. А сбоку послышался скрипучий смех Айро. Хе-хе, правосудие! Вот, будешь знать, как жадничать вкусняшки птичке! Закончив полоскать мозги Чонгуку, Сокджин постучал ложкой по ладони и снова перевёл взгляд на лес. Нет, действительно, брата уже давненько нет на территории их маленького лагеря. Заблудиться он, конечно, не мог, но всё равно… как можно не волноваться за своего маленького донсена? — Ммм… мхм, мхм, ммм… — тихо напевал себе под нос Тэхён, глядя вниз и сильно сжимая траву в кулаках. — Ммм… ммм… — Что ты делаешь? — Мамочки! — взвизгнул Тэ и повалился с небольшого куска земли, что был явно выше относительно остальной полянки. — Ох, это ты… Напугал меня! — Извини-извини, — поднял руки Намджун, осторожно подходя ближе к отряхивающемуся магу. — Мне казалось, что ты меня видишь. — Нет, я тебя не видел, — отчеканил донсен, поджимая губы и глядя на участок земли, высотой примерно с его рост. — Я был… занят. — Чем же? — полюбопытствовал Принц, осматривая причудливое творение юного волшебника. — Созданием интересного природного постамента? Парень отвернулся и вжался лбом в сырую землю, которая так удобно находилась в вертикальном положении. Ему не хотелось обсуждать свои личные проблемы с посторонним существом. И как-то было всё равно, что Чимин и Сокджин ему доверяют, Тэхён-то помнил всё! В кошмарах до сих пор перед глазами та ужасная высота, куда заставили его подняться из-за этого человека! Слабо сжатый кулак стукнул по земле и произведение тэхёнова искусства скрылось обратно, туда, откуда было поднято. Вытерев лоб, парень обернулся обратно к волшебнику, чтобы попросить его оставить себя в покое, но столкнувшись с пристальным взглядом… С тем самым взглядом… Да от него язык отнимается, мысли путаются, как тут прогонять? — Й… Йя, я… — Я тебя пугаю, да? — невесело усмехнулся Намджун, показательно отводя голову в сторону, чтобы освободить младшего от оцепенения. — Прости, если так, я не нарочно. Этот взгляд… Он выходит сам собой. Но мне правда интересно, чем ты здесь занимался. Твой брат волнуется, что тебя долго нет в лагере. Что ты делал? — К высоте привыкал, — хрипло и немного неуверенно откликнулся парень, опускаясь на траву. — Я слышал, что нам… Нам придётся подниматься в горы, и… Я и без того большая обуза ребятам, а мой страх… Не хочу, чтобы из-за меня им пришлось задерживаться. — Страх высоты… — кивнул Принц Ким, аккуратно опускаясь вниз и касаясь ладонью земли. — Неплохой способ нашёл, кстати говоря. Вполне удачные попытки, насколько я чувствую… Сколько ты продержался на этой высоте? Полчаса? — Около того, — уныло вздохнул Тэхён, подпирая голову кулаком. — Но всё бестолку. Мы будем подниматься на километры вверх, а я еле как высоту больше двух метров переношу. И с чего это он вдруг так разоткровенничался с этим изгнанным монархом? Момент слабости? Или так влияет отсутствие его пронзающего взгляда? Ким-младший не слишком понимал причины происходящего, ему просто отчего-то захотелось выговориться. Чимин занят, остальным не до него, так может быть… Хоть Намджун попытается его понять? — Твой страх связан с твоей силой, здесь нечего стыдиться, — заявил мужчина, разворачиваясь к младшему. — Любой маг Земли в какой-то степени боится высоты. Кто-то больше, кто-то меньше, но этот страх врождённый, он идёт бок о бок с нашим даром. — Что? Разве? — Ничего себе новости. Принц не лжёт? Он серьёзно? Или это просто глупая попытка пошутить, сбить непутёвого донсена с толку? — И ты тоже высоты боишься? — Когда-то в детстве — вполне себе, — кивнул Намджун, находя под рукой небольшой камень и подкидывая его в воздух. — Это сейчас я ничего не чувствую, потому и ничего не боюсь. Но когда-то давно меня трясло ничуть не меньше, чем тебя. Разница была лишь в самой высоте. Никогда не мог заставить себя лезть за братом на дворцовую крышу. Тэ нервно усмехнулся. Вот оно, значит, что… Все маги Земли боятся высоты. Просто у него этот страх какой-то аномальный… — А как ты перестал бояться? После того, как… Мне просто брат рассказывал, что тебя, ну… — мальчишка кивнул на шрам Принца. — Тогда? — Нет. Тогда я потерял в принципе все свои чувства, — покачал головой Ким-старший, перебрасывая камень из руки в руку. — Но со страхом высоты мне пришлось сражаться отдельно. И в этом мне очень помогла уверенность в собственной силе. Чем большей энергией я владел, чем сильнее её развивал, тем меньше становился мой страх высоты. Он идёт из неуверенности. — Неуверенности в своей силе? — нахмурился Тэ. — Как это вообще связано? — Ты не высоты боишься, Тэхён, — попытался дружелюбно улыбнуться Намджун. Это было тяжеловато, но он правда очень старался не напугать донсена. — Ты боишься того, что ждёт тебя там, внизу. Боишься, что не сможешь приземлиться и все кости себе переломаешь, так? — Младший дважды кивнул. — Вот и ответ. Ты прекратишь бояться высоты, если будешь уверен, что сможешь преодолеть её и остаться в живых. А это не так сложно, как тебе может показаться. Тебе нужно не прекращать бояться высоты, а учиться падать. Потому что, когда научишься падать, то в полной мере сможешь наслаждаться полётом. Эти слова очень отличались от слов Чимина. Но в них было куда больше истины. Действительно, почему Тэхён должен привыкать к высоте, если суть проблемы это привыкание не устранит? Намджун прав, нужно просто научиться приземляться… А он сам это умеет? — Намджун-ши? — вежливо обратился к Принцу Тэ, подползая ближе. — Могу я спросить?.. Или попросить… У тебя ведь сила огромная, раз ты преемник, вот я… — А как думаешь, насколько она у меня огромная? — вдруг перевёл тему мужчина, не давая младшему шанса его перебить. — Ведь, если так задуматься, я второй по силе владения энергией Земли во всём мире. При вас я её ещё ни разу и до половины не использовал… Но ты можешь её ощутить, если, конечно, тебе это интересно. О-хо-хо! Знает, негодяй, чем заманить! Позабыв о тирадах про высоту, Тэхён молча начал кивать, предвкушая нечто грандиозное. А как он ему покажет все свои возможности? Это ведь не будет степь разрушения? Он, кажется, очень старается не напугать своего приятеля. — Ляг на траву так, чтобы касаться её ещё и ладонями в упоре, — скомандовал Намджун, садясь в позу лотоса. — Давай-давай, скорее. Твой брат нас вот-вот сорвётся искать, а я не люблю лишних свидетелей. — Ага, да, я сейчас, — затараторил донсен, укладываясь так, как ему было велено. Ооох, как же теперь не терпится!.. Парень закрыл глаза и приготовился ловить волны чужой энергии. А Намджун положил ладони на колени и медленно выдохнул, открывая все свои энергетические каналы. Трава на полянке начала сиять. Цветы распускались, не ощущая, что к ним подобралась ночь, они раскрывались и озаряли пространство вокруг таким же светом, что и трава. Тэхён ощущал сквозь закрытые веки этот свет, но с тем же и понимал… Это лишь маленькая часть, видимая глазу. А всё самое-самое таилось глубоко внутри. Он видел. Тэ видел всё, что происходило под землёй. Как глубоко внутри земли строились целые города и страны, с такой архитектурой, какая была не ведома его человеческому зрению! Он видел подземные реки, которые меняли своё направление и перетекали в городские фонтаны, видел, как звери, обитающие под землёй, с интересом ощупывают всё то новое, что предстало перед ними, и как всё это исчезает, испаряется, срастается обратно, в крепкий грунт, способный выдержать на себе наземный мир. Корни деревьев переплетались между собой в искусные фигуры, которые могли даже двигаться! Под землёй перемещались величественные олени и быстрые лисицы, ширококрылые орлы и даже грозные акулы! Там, внутри, внизу, оказались не просто страны и города… Там зародилась одна маленькая вселенная, которая пережила рождение, расцвет и смерть за каких-то десять минут. Вот она какая — сила Земли. Она заключена не только в камнях и почве, подземных тоннелях и мраморных человечках. И тот, кто понимает её величие, способен не просто горы свернуть… Он способен наоборот, что угодно создать. И это не вся сила преемника. Возможно, лишь половина… Ведь остальную энергию Тэхён чувствовал просто на себе. Чувствовал её в земле, воздухе, в своём теле… Чувствовал своё перенасыщение ей! И представить себе не мог, что было бы с ним, владей он таким количеством энергии, что Намджун. — Я… Ох… — хрипло произнёс Тэхён, приподнимаясь на дрожащих руках. — Намджун, это было… Это… — Это наш с тобой маленький секрет, — приложил указательный палец к губам мужчина, снова улыбаясь. Довольно странно, но с тем же как-то… ласково? — Я таким родился, эту силу подарила мне Мать-Природа очень много веков назад. До моего уровня будет очень сложно дотянуться хоть кому-то, однако… В тебе очень много энергии, которая не пробудилась, Тэхён. И я чувствую её также, как ты чувствовал мою. Ты невероятно силён, просто не знаешь об этом. — Не знаю… — перевёл дыхание парень, почёсывая щёку. — Оххх… — Чимин достаточно времени уделяет на обучение Юнги, — напомнил Джун. — В целом, идея отличная, и если бы ты захотел, я мог бы помочь тебе в раскрытии твоей энергии, когда будет время. — Честно?! — опешил мальчишка. — Но только с условием, что прямо сейчас мы идём есть, — протянул руку приятелю Принц. — Согласен? Тэ только и мог, что открывать и закрывать рот, пока хён вёл его обратно в лагерь. Всё оказалось так просто! Лишь стоило получше разобраться… Ладно, что ж, стоит признать… Намджун не такой страшный, каким может показаться на первый взгляд. Возможно, они и правда подружатся.