Это моя стихия!

Морские волны с силой бились о борт стремительно несущегося через водяные просторы корабля. Ветер, ещё недавно еле-еле перебивающий штиль, теперь наполнял паруса полностью, разгоняя фрегат до такой скорости, что приходилось попутно хвататься за всё, что под руку попадётся, дабы не потерять равновесие во время ходьбы. Зато солнце светило ярко! Тучи ушли далеко на восток, открывая перед моряками чистое лазурное небо, а яркие солнечные лучи ласково оглаживали плечи и спины людей, трудящихся на судне. Тяжёлая работа юнг и матросов даже со стороны напрягала мышцы. Чонгук, наблюдавший за трудящимися моряками, не смог долго оставаться в стороне и попросил себе тоже какое-нибудь занятие. А что? Он сильный, выносливый, плыть им ещё не день и не два. Нужно же чем-то заняться! Когда работаешь — и день быстрее кончается, и спится крепче. — Мальчики, обед! — крикнула Амели, выходя от кока. — Умыться не забудьте, иначе еду свою пересолите потом! Посмеявшись, мужчины начали спускаться с верхов на палубу, доставая свои плошки. Удивительно, как она это делает? Хитрая Лисица, одним своим словом умудряется сделать кушанье в несколько раз аппетитнее и съедобнее. Или же она своим присутствием дурманит разум не морякам, а коку? Всё-таки, она ведь довольно часто помогает ему в приготовлении пищи… моральной поддержкой. А Айро-то как был доволен перекусом! Наконец-то обед! Он тут вообще работал больше всех, ему двойную порцию! И в золотой плошке, он же золотая птичка! — Йайа! — Да ты, ты! — закатил глаза Чонгук, насыпая на ладонь сырого зерна и протягивая кайину. — Ненасытная птица. Где летал-то? Что-то я тебя сегодня с утра не видел. — Он ведь морская пташка, Чонгук, — улыбнулся Тэхён, подсаживаясь рядом и воруя кусочек вяленного мяса из тарелки хёна. — Ты что, забыл? Нам ведь об этом Коцо рассказывал. И говорил, что если мы решим его оставить, то лучше всего сделать это у берега моря, где его дом. Чонгуку показалось, что кайин поперхнулся зерном. Что-что, простите? Меня? Бросать? Это что же, мне самому придётся искать себе покушать? Ах, не любят! Гордый птиц расправил свои широкие крылья и принялся наводить суету на руке Чонгука. — Эй-эй! Ты что, с ума сошёл, Айро! — пытался защитить своё предплечье маг Огня. — Ты чего так взбесился?! Я же не забираю твою!.. Тьфу ты, угомонись, пернатый! Ты что, обиделся, что Тэхён о твоём освобождении заговорил? Да будет тебе, он же шутит! Шутит же? — сильно пихнул локтём в плечо донсена Чон. — Д-да! Да, Айро, не беспокойся! — поморщился от боли Тэхён, потирая место удара. Мародёр! — Ащ… К тому же, мы ведь не можем выпустить тебя на волю, пока Чимин не поправится. Он ведь твой хозяин… Услышав имя Чимина, кайин успокоился, но погрустнел. Даже от остатков зерна отказался, перелетая на колени мага Земли и ненавязчиво прося немного ласки. И как Ким мог ему в такой ситуации отказать? Он ведь не бессердечный, тоже многое видит, всё понимает… — Бедняжка, так переживает… — тихо произнёс младший, поглаживая птицу по головке. — Такими темпами он скоро и перья сам себе будет выдёргивать на нервной почве, а ему это не полезно. — Юнги-то не выходил? — негромко спросил Чонгук, нехотя жуя пересушенное и пересоленное мясо. — Мне кажется, я его уже дня два не встречал. — И правильно, он ведь и не появлялся. — Парень поджал губы, отводя взгляд к горизонту. — Я так переживаю… Если бы я только мог сделать какое-нибудь чудесное зелье выздоровления, я бы непременно отдал его Мин-и. Но чувствую, что его не простая морская лихорадка сразила… — Ну да, иначе он бы уже давно в себя пришёл, — хмыкнул волшебник. Ему эта ситуация не нравилась точно также, как и приятелям. Болезнь Чимина… очень настораживала. — Стало быть, всё-таки начинают сбываться наши опасения. Время неумолимо бежит, и Арии становится хуже. Если Дух Воздуха не сможет её отыскать… Мне страшно, что произойдёт в таком случае. — Бррр, не пугай меня! — передёрнул плечами Тэ, заставляя Айро недовольно ворчать себе под клюв. — Всё с ними будет хорошо. Арию мы найдём, и Чимин тоже поправится. Сокджин-и с Юнги всё для этого сделают, я уверен. Они же и не с таким сталкивались за свою жизнь! К тому же, им в помощники достался сам преемник Земли! Пусть бессильный на воде, но знаний у него от этого не становится меньше, ведь так?.. — Какой ты оптимист, Тэхён-а! — хохотнул Чонгук, приобнимая друга за плечи. — Вот это совсем другой разговор. Хочешь каши? — Нет, спасибо, — неуверенно произнёс волшебник, отодвигая плошку в сторону. — Ты её заработал — ты и ешь. Тебе нужны силы, чтобы дальше работать. Капитан Мун тебя очень хвалит. — Ещё бы он меня ругал после того представления с Лисой. — Губы Чона тронула лёгкая самодовольная усмешка. — Он со своими квартирмейстерами и старпомом теперь в нашу сторону даже не дышат. Хоть за это спасибо Амели, помогла нам приобрести морской авторитет. — Не умничай, а ешь, балабол! Айро чирикнул и полетел в сторону кают. Его ведь продолжало одолевать беспокойство за хозяина! А ему даже повидаться с ним не дают, как так можно? Родную птицу не пускают к владельцу, изверги! — Рьях! — М? — дверь распахнулась и из каюты показалась голова Намджуна. — А, это ты, кайин… Там лучше не стало, прилетай завтра. Мужчина уже хотел закрыть дверь, но цепкие лапы Айро не дали ему этого сделать. Раздражённо взмахивая крыльями, птиц пытался протиснуться через волшебника к Чимину. Пусти, плебей! Ты тут вообще не указ! Не указ ровно до того момента, пока не возьмёт за хвост. — Ну-ка тихо, — строго произнёс Джун, вынуждая птицу замолчать. — Твоего хозяина крики и лишняя суета излечить не помогут, зато могут разозлить Юнги и Сокджина, которые тут уже который день пытаются его на ноги поставить. Так что уйми своё эго и не мешай нам. Айро чирикнул, делая виноватый взгляд. Хозяин… Ну я же не мешать прилетел, я же помочь… Пёрышко с хвоста одиноко упало на пол, когда расстроенный кайин встрепенулся. — Грх… Ладно, что с тобой поделать. — Мужчина тяжело вздохнул, занося птицу в каюту. — Может, нам всем действительно пора сделать перерыв, чтобы после заняться Чимином на свежую голову… Юнги я не вытащу, однако Сокджина могу забрать на пару десятков минут. Но чтобы когда мы вернёмся — тобой здесь даже не пахло с твоей манией везде наводить суету. Айро взмахнул крыльями, согласно урча. Да-да-да, я буду послушным ради хозяина! — Сокджин-а, оставь свои полотенца. — Отпустив кайина, волшебник подошёл к уставшему магу Энергии и взял его под руки. — Пойдём проветримся, тебе нужно сменить обстановку. Юнги присмотрит за Чимином, а Айро присмотрит за Юнги и позовёт нас в случае чего, м? — Не понимаю… Всё равно не понимаю, почему ему не помогает наша энергия? — негодовал Сокджин, поднимаясь на ноги и массируя гудевшую от долгого сидения голову. — В прошлый ведь раз ему помогла именно она! Юнги пропускал энергию через капельку Чимина и это помогало ему приходить в себя. Сейчас-то что случилось? Ладно Юнги, даже моя энергия не помогает! Новая энергия и псу под хвост! Арх, репейник меня раздери! — Чшш, не ругайся, — качнул головой Намджун, ведя приятеля на выход. — Юнги, мы не надолго, ладно? — Да-да… — глухо отозвался мужчина, сидящий рядом с бессознательным Паком. Ему, наверное, вообще было всё равно, что здесь кто-то находился. — Конечно, идите. Я буду здесь… Намджун вывел однофамильца на палубу, где моряки как раз закончили с обедом и вернулись к прежним делам. Заметив брата, Тэхён поспешил занять его место в каюте рядом с Чимином, ведь его ничуть не меньше тревожило состояние друга. Нельзя упускать даже маленький шанс повидать его! Опустив Джина на скамейку, маг Земли остановился рядом, опираясь руками на борт и прикрывая глаза. Шум волн, запах моря… За последние три дня это не должно было быть в новинку Принцу, однако каждый раз, когда он оставался на палубе в одиночестве, обстановка пробирала его до мурашек. Тех мурашек, которые он так давно потерял… — Что нам делать, если он умрёт?.. — едва слышно прошептал Сокджин, не чувствуя подступающие к глазам слёзы. Их уже нет, они закончились. На смену им пришла обычная безысходность. — Намджун, что нам делать?.. — Продолжать идти к своей цели, — без колебаний ответил мужчина, не оборачиваясь на однофамильца. Он и так уже понял, что не эту фразу хотел услышать маг Энергии. — Не нужно на меня так смотреть. Как я понял, вы собирались разобраться с магией Воды и до того, как встретили Чимина. Он дал вам надежду, дал Юнги больше времени для жизни, показал вам свою магию и стал вам действительно прекрасным другом. Он хороший человек, великолепный маг, но! — волшебник поднял указательный палец вверх. — Он не Ария. Он зависит от неё, да, но если погибнет Чимин — просто напросто не станет физического тела у чудесной души, которая отправится на поиски нового пристанища. Однако же если из-за этой смерти вы потеряете стимул идти дальше и не поможете Арии — даже душа Чимина окажется в вечной тьме бесконечности. — Что? Почему?.. — не понял Сокджин, выпрямляя спину и хрустя уставшей шеей. — Хочешь сказать, если душа мага Воды осталась без тела, а после магия Воды исчезла… он не может вернуться в мир живых? Почему? Я думал, душа может отделиться от своего дара. — М-м, — покачал головой Намджун, присаживаясь рядом и постукивая кулаками по коленям. — Душа и дар друг от друга не отделимы. Даже если волшебник потерял свой дар, он остался с его душой. Лишь Дух Стихии после смерти человека может решить, чего достойна такая душа, которая пренебрегла его подарком. Но и то… Если Дух решит, что человек был недостойным, то эту душу уничтожат, а не лишат магии в следующей жизни. — Жестоко, — облизнул пересохшие от нервов губы парень. — В мире и без того много душ, которым не хватает физического тела, чтобы можно было прощать всех тварей направо и налево, — фыркнул Принц Ким и посмотрел на свои руки так, словно видит их впервые. Пальцы подрагивают… Он нервничает или злится? Или от чего его тело ведёт себя… столь странно? — В общем… Ты понял, что я хочу тебе сказать. Каждый из нас смертен, но также любой из нашей компании может позволить себе умереть. Это просто новый виток жизни, отсчёт с чистого листа у вас и с новой страницы у меня. Но если погибнут наши Духи… Никто не сможет вновь вернуться. — Получается, если Ария погибнет, а её преемник так и не найдётся, то в случае смерти не только Чимин, но и любой из магов Воды… Они не просто не смогут вернуться в наш мир с родной или иной силой, они вообще больше не смогут существовать на земле? Эта теория приводила мага Энергии в ужас. Он даже не скрывал своего страха, не пытался храбриться или показывать, что он знает, как решить проблему, нет. Ему было сильно не по себе, его трясло, и парень никак не мог себя успокоить. К смертям четверти человечества теперь прибавились исчезновения душ волшебников… И всё это будет на его совести, если друзья не смогут довести дело до конца. Ведь именно он повёл всех за собой, уговорил на такую авантюру, это он… взвалил такую непосильную задачу на своих родных и близких… — Что же я за чудовище такое?.. — уронил голову в руки Сокджин, прикусывая кончик языка. — Ты не чудовище, Джин-и, — опустил руку на затылок донсена Намджун. — Ты невероятно храбрый и ответственный маг. Я бы очень хотел, чтобы мы с тобой были знакомы в прошлых жизнях. Ибо каждая душа от рождения выбирает свою стихию, и если ты рождён под знаком каждой из них, то наверняка пронёс этот дар и через предыдущие жизни. — А если это моя первая жизнь? — невесело усмехнулся Джин, чувствуя, как мрак отступает из головы. — Что тогда? — Тогда — приятно познакомиться, Ким Сокджин, — улыбнулся Джун и протянул ему свободную руку. — Не против дружить со мной в следующих воплощениях? Маг Энергии против воли засмеялся. Так смеялся, что чуть со скамейки не упал! Пришлось держаться за руку Джуна, дабы не потерять равновесие. А у него такая крепкая и сильная ладонь… — А у тебя много друзей осталось с прошлой жизни? — постарался перевести тему волшебник, подсаживаясь ближе. Ну, просто на краю неудобно сидеть! — Или жизней… Ты помнишь, сколько у тебя их было? — Если примусь считать — вечера не хватит. — И Намджун совершенно не лукавил! Наверное. По его лицу почти не понять, когда он шутит, а когда говорит всерьёз. Хотя, он правда старается. Уже научился свободно улыбаться и выражать некоторые эмоции. Раньше это давалось ему куда тяжелее… — Мои воспоминания делятся на два периода, если тебе интересно. Первый — моя настоящая жизнь, жизнь Ким Намджуна, Принца Королевства Земли и брата чокнутого безумца, хотевшего его убить. А второй период — это жизнь преемника Матери-Природы, Духа Земли. И эта жизнь сочетает в себе все прожитые мной годы за долгие века. Я помню многое, и самое яркое — свои смерти «не-по-времени». — Это как? — удивился Сокджин. — Это в плане, когда ты… Невовремя умер? — Это когда я умер не своей смертью, а с помощью кого-то другого, — пожал плечами маг Земли, ставя одну ногу на пятку и мотая носком из стороны в сторону. — Ты ведь знаешь, у преемников много обязанностей. И они подразумевают под собой ответственность и действия. Я очень много раз подставлялся и жертвовал своим физическим телом, чтобы… хах, да много почему. Исправлял ошибки смертных, защищал города от нашествия стихий. Столько веков прошло, было всякое… Что-то смешно вспоминать, что-то больно, что-то страшно. О чём-то и вовсе хотелось бы навеки забыть! — Сокджин снова начал хохотать. — Эй, не смейся, я тебе тут душу открываю! — Можешь открывать не так сильно, меня сквозняком продует, — продолжал хихикать младший, ударяя ладонями по своим коленям. — Оооох… Ладно-ладно, извини. Мне правда не стоило… Но твоё выражение лица было просто великолепно! — Ха, ха, ха, — саркастично передразнил Сокджина мужчина, поднимаясь на ноги и снова становясь у борта, щурясь из-за солнечных лучей. Ведь ни одной тучки даже на горизонте нет, удивительное дело! — Гляну я на твоё выражение лица после сотой смерти, которую ты запомнишь. — Ну ладно, хорошо, прости, — повинился младший, ставая рядом и накрывая ладонь волшебника своей. — Я правда повёл себя некрасиво… не хотел задевать тебя. Губы мага Земли изогнулись в лёгкой прощающей улыбке. Вот, и на душе уже как-то полегче! Стоило просто поговорить немного, вспомнить былое, отвлечься и подумать в немного другом направлении. Это ведь совершенно несложно! И даже немного приятно. — Намджун, — спустя некоторое время молчания вымолвил Джин. — А ты помнишь… Свою последнюю смерть? Она тоже была не… не по времени? — Мхм, — задумчиво кивнул мужчина и опустил голову вниз, прикрывая глаза. — Это была самая фееричная смерть в моей жизни. Смерть плечом к плечу… с преемником Воздуха…