Пэйринг и персонажи
Метки
Описание
— Если ты назовёшь меня избранным — я тебе врежу.
— Но Юнги!
— Ноги береги! Что? Ты вообще видишь всю абсурдность ситуации? Что получается, я потерял буквально часть себя просто из-за того, что дух НЕ моей стихии ВОЗМОЖНО пропал? И что я должен с этим сделать? Пойти его спасать?
— Для начала я предлагаю выяснить, правда ли он пропал. А там уже действовать по ситуации.
До ушей мага донёсся недовольный цокот.
— Пакуй сапоги. Идти придётся долго…
Примечания
Как я заметила, мои магические миры, созданные в День Рождения, заходят народу больше всего! Что ж, тогда не будем изменять приятной традиции~
С днём Рождения меня 🤗 И приятного прочтения!
Посвящение
Эту работу я хочу посвятить не только себе, но и своему дедушке. Это будет первая история, которую он уже не сможет прочитать сам... Но увидит этот мир уже моими глазами.
Он один из всей моей семьи никогда не считал фанфики ерундой и читал все мои работы. Я скучаю. Спасибо ему за всё.
Глава 29
21 июля 2022, 06:00
— Командир! Сюда, скорее сюда! Я понял, куда они пропали!
Мужчина медленно раскрыл глаза, хмурясь и почёсывая горячую от подушки щёку. Великие Духи, ну он и так глаз сомкнуть не мог на протяжении двух дней! И опять его будят! Как нарочно… Но что поделаешь, работа генералом — не лёгкая доля. Откинув простенький плед в сторону, мужчина поднялся с пучка сена, расстеленного на полу его палатки, и, кряхтя, поднялся на ноги, тряся головой, дабы согнать остатки сна.
Эх, всё бы отдал за чашку крепкого кофе… Но увы, среди леса да при военном положении трудно было отыскать что-нибудь лучше травяного настоя. Выпив крепко заваренный «чай» генерал запил всё флягой воды и вышел из палатки, на ходу застёгивая китель.
Солнце тут же ударило ему в глаза, намекая на то, что утро здесь не слишком-то и раннее. На небе белые кучевые облака пролетали в обликах баранов и овечек, на забаву воображения. И не будь солдаты здесь по велению долга — непременно бы насладились окружающими красотами.
— Так, чего там от меня надо?.. — пробубнил себе под нос мужчина, подходя к столпившимся военным. — В чём дело?
— Господин Бао! Я всё понял! — один из юнцов взмахнул рукой, привлекая к себе внимание и указывая на карту. — Помните, этой ночью мы шли по следам отряда армии воздуха и столкнулись с морем? Вы тогда ещё сказали, что они не могли переплыть или перелететь его, поскольку потребовалось бы слишком много сил.
— Хм… Ну да, ведь так и есть, — кивнул Бао, следя за перемещением рук паренька. — Какими бы сильными они ни были, а удерживаться в воздухе дольше трёх часов им точно было бы не под силу.
— А им и не нужно было! — улыбался новобранец, отодвигая соратников в сторону и продолжая тыкать куда-то пальцем. — Я сперва подумал, что это кто-то просто поставил пятно на карту, но приглядитесь! Буквально в часе от берега есть небольшой островок! Они могли спокойно спрятаться там, переждать, а после вернуться на берег и улизнуть по суше, когда мы потеряли бдительность!
— Арх, проклятый камнепад! — выругался генерал, запуская руки в свои отросшие зелёные волосы. — А ведь действительно… Там бы и мы их не увидели, и они смогли бы немного восстановить свои силы…
Новобранец выпрямил спину, гордо улыбаясь. Он, конечно, не ждал, что все бросятся его хвалить, но уже то, что его догадка пришлась по душе генералу, было великой наградой.
— Кстати говоря, — задумался мужчина, постукивая указательным пальцем по губам. — Сколько прошло часов с того момента, как мы потеряли их у морской границы?
— Около пяти часов, — ответил один из майоров, находившихся неподалёку. — Если учитывать, что по часу добираться до острова и обратно, то на восполнение сил у них бы осталось около трёх часов, что достаточно мало после той взбучки, которую мы им устроили.
— Да-да! — тут же присоединился к догадкам лейтенант, до того затачивающий лезвие своего меча. — Мало восполнить магические силы, они ведь бежали от нас на протяжении трёх дней. Мы посменно гоняли их по всему лесу, так что сейчас они должны бы спать без задних ног. — Военный подошёл ближе к генералу, осторожно трогая его за рукав кителя. — Хонджун, что думаешь?
Бао моргнул пару раз прежде чем его лицо тронула улыбка озарения. А ведь действительно, если так размышлять… Это он гонял армию Воздуха по всей территории чёрного леса, а его сопровождающие сменялись каждые полдня. У него — выдержка генерала, а у противников — лишь страх и желание выжить. Соответственно, если они добрались до безопасного места… Они бы не стали уходить. Либо они только-только собираются вернуться на берег, либо до сих пор сладко спят там же, где и попадали…
— Господа, — обернулся к солдатам Хонджун. — Собираем отряд. Всех, кто в силах идти, кто готов и в состоянии свернуть горы. Мы пойдём через море прямо им навстречу. Посмотрим, верна ли моя теория, но если я прав — сегодня им наступит конец. Конец!
— УРАААА! — отозвались солдаты, и старшие по командованию принялись отбирать волшебников в отряд.
Люди сразу же отметались в резерв, ведь задание было не на простую слежку или битву, а на сражение с силами природы. Не многий маг Земли сможет противостоять самой воде, потому про смертных и речь не заходила. За генералом Бао, о величине силы которого воины могли лишь догадываться, хотели пойти все! Но удача выпала немногим. Всё же, если вдруг они потерпят поражение, кто-то должен встретить противников здесь, на своей территории, чтобы сбить самодовольство и спесь с их лиц.
— Могу я пойти с вами? — осторожно спросил лейтенант у Джуна. — Я мог бы… помочь. Хоть в чём-нибудь…
— Не стоит, Югём, — покачал головой Бао, крепко сжимая чужое плечо в знак признательности. — Ты нужнее здесь. Если я не вернусь — все наши переходят под твоё командование. Я доверяю тебе.
— Не говори так, вы вернётесь! — затряс головой Югём, по-солдатски справляясь с нахлынувшими эмоциями. — Кхм, то есть… Как прикажете, генерал.
— Ты достоин своего звания, друг мой, — позволил себе улыбнуться Хонджун, убирая руку с плеча на эфес своего меча. — Достоин как никто другой. Если и есть среди нас достойная замена мне, то это ты. А теперь подготовьтесь. В течение дня решится исход этой войны.
— Да, господин, — отчеканил мужчина и отошёл к картам и документам.
Вооружившись и проложив маршрут, часть сильнейших воинов Королевства Земли направилась к морю, чтобы завершить начатое несколько лет назад. Они шли с готовностью, шли так, словно нет и шанса вернуться на родину живыми, но ни у одного солдата не дрогнул ни один мускул, когда они покидали военный лагерь. Умереть в бою за Короля — великая честь! Именно так всегда говорил Генерал Бао.
Море встретило отряд лёгким шуршанием по каменистому берегу. Волны накатывали на землю, лаская её, словно просили людей задуматься о том, зачем они отправляются. Жаль, что смертные столь редко слушают природу, не понимают язык стихий. А тот, кто понимает, сейчас в своих мыслях и слишком далёк от созерцания окружающего мира.
— Держитесь крепче, — произнёс Хонджун, разминая руки. — И не теряйте голову.
Сделав шаг вперёд, мужчина ударил двумя кулаками по камням пляжа. Земля задрожала, море заволновалось, мелкие камешки начали издавать странные звуки, сталкиваясь друг с другом… Солдаты прижались друг к другу, приоткрывая рты, когда на глазах море принялось расступаться перед ними, а морское дно приподнималось вверх, так, чтобы дорога для военных была лишь немногим ниже уровня земли.
И протягивалась далеко-далеко, на несколько километров…
— Что замерли? Вперёд! — скомандовал генерал, хрустя запястьем и первым направляясь в сторону загадочного маленького острова.
Небольшая свита магов Земли с удивлением осматривалась вокруг. Они будто шли через неглубокое ущелье! Но при этом по обе стороны находилась не гора, а вода… Они слышали её тихий шёпот, чувствовали, как волнующееся море изредко забрасывало на их путь солёные брызги, как слёзы, умоляя развернуться и пойти обратно.
Но кто такие люди, чтобы слушать природу?
— Я его вижу! — спустя почти час путешествия произнёс один солдат, указывая вперёд. — Хах, подумать только, он и правда есть!
— Конечно, иначе куда бы я вас вёл? — хмыкнул Джун, опуская ладонь на рукоять меча и проверяя, насколько легко он выходит из ножен. Старая привычка… — Если знаешь, куда смотреть, то можно увидеть многое…
— А островок-то не шибко маленький, — с сомнением произнёс другой воин, хмуря брови и ускоряя шаг. — Тут бы и целая армия смогла бы укрыться.
— Потому не расслабляемся, — скомандовал генерал, ступая на сухую землю. — Шевелите ногами, я обрежу им лёгкий путь к отступлению.
Солдаты заторопились. Как только последний воин оказался на острове, Хонджун топнул ногой и провернул носок в сторону и вперёд. Тропа, являющаяся их дорогой назад, скрылась под водой, а море снова слилось в единый водяной поток, лишь своим волнением показывая, что его чем-то серьёзно потревожили.
— Готовы? — негромко спросил мужчина, вынимая меч из ножен. — Теперь отступить уже не выйдет…
А что им оставалось? Солдаты синхронно кивнули и вновь последовали за своим предводителем. Им стоило ожидать опасность под каждым кустом, но ведь это совершенно не значит, что попутно нельзя изучать местность! Зная, где кончается остров, где какое растение обитает, можно было вполне существенно увеличить свои шансы на победу. И пусть люди Воздуха могли атаковать их с неба — не беда! В таких густых зарослях пусть попробуют разглядеть своих противников! А вот солдатам Земли трудности не составит обнаружить парящих в воздухе людей. И прибить их чем-нибудь на свой выбор.
Резко дунувший в лицо ветер заставил всех солдат вооружиться. Приставив ко лбу ладонь и сделав из неё козырёк, Хонджун внимательно осмотрелся вокруг в поисках противников, как вдруг услышал до боли знакомый смех откуда-то сверху.
— И снова наши пути сошлись, Бао Хонджун! — Волшебник приземлился на толстую ветку высокого дерева, болтая ногами. — Как я вижу, ты пришёл сюда, чтобы я снова устроил тебе хорошую трёпку?
— Ли Чонсок, какая встреча! — смех сам собой вырвался из груди мага Земли, а меч вернулся в ножны. В бою с этим отродьем он всё равно будет не полезнее зубочистки.
Откуда-то со стороны начал раздаваться быстрый треск веток.
— С левого фланга! В атаку! — заорал один из солдат Джуна и всей толпой маги Земли понеслись на отвлекающих их «поднебесных птиц». Звуки боя захлестнули остров, но ничуть не потревожили двух предводителей отрядов противоположных стихий…
Сдув бирюзовые пряди со лба, маг Воздуха приземлился прямо перед самым носом генерала, нагло тому улыбаясь. Он знал, что время перед битвой у него ещё есть, а до той поры благородство великого воина не позволит ему зарезать старого доброго врага.
— И правда, давно же мы не виделись… — протянул Чонсок, осматривая повнимательнее своего оппонента. — Теперь ты так постарел… А ведь в этой жизни ты нашёл меня раньше и даже того не заметил! Ты нанёс мне оскорбление.
— Ах, как мне совестно, — иронично молвил Маг Земли, хрустя каждым пальцем по отдельности. — Но я полагаю, в таком случае мы квиты? Уничтожать семьи друг друга — это ведь у нас давно в привычке?
Глаза волшебника Воздуха недобро сверкнули, а улыбка закаменела. При каждой встрече… При каждой чёртовой встрече это чудовище доводит его до белого каления! И пусть такая «любовь» у них взаимна, она никогда не перестанет быть менее раздражающей!
— Твой Король совсем спятил, — продолжал Хонджун, обходя периодически подлетающего вверх собеседника. — Мне казалось, Воздух в прежние времена никогда не вмешивался в политику, а тут какая-то удивительная жестокость! Даже армию где-то нашли, я так поражён! В самое сердце! И всё это тайком от меня!
— Твой монарх не лучше! — огрызнулся Ли, вздёргивая подбородок и сжимая трясущиеся от злости кулаки. — На нашем троне совсем мальчишка, им управляют гормоны! Нет бы попросить переговоры, так твой идиот с удовольствием натравил на мои владения свои войска! Он просто только и ждал, когда наш народ оступится, а теперь!..
— Даже не пытайся перекинуть свою вину на меня, — отмахнулся генерал, заставляя Воздух буквально закипеть. — Я не в ответе за поведение своего монарха, но уж тем более я не виновен в решениях твоего. А если уж ты хочешь отплатить мне за свои предыдущие поражения, то будь добр — не вмешивай в наши дела Королевства. Разберёмся с нашими делами прямо здесь и сейчас.
— О, с превеликим удовольствием… — усмехнулся Чонсок и подлетел высоко вверх, втягивая воздух через нос и внимательно прислушиваясь. К себе. К окружению. К самому Миру…
Эту технику ведения боя он знал наизусть. Заставь соперника подчиняться ритму Вселенной — и сможешь просчитать его шаги на десятки вперёд! И лишь один недостаток был в этой гениальной идее.
Если соперник применит к тебе то же самое — ваш танец Смерти будет бесконечен…
С севера на остров налетел ледяной ветер, принося за собой холод и снег. Он срывал деревья, сдувал людей, сдвигал камни и сталкивал облака. Не прошло и минуты, как в небе над островом образовалась огромная грозовая туча, метающая молнии и оглушающая громом всех, кто был под ней.
— Кто ошибся в заклинании? Остановлен караван. Сердце бьется в осознании катастрофы! — нанёс первый удар Чонсок, отправляя ветреный кулак в сторону противника.
— Почему погасли факелы? Лица жарит лютый снег. Люди, лошади попадали! Всюду хаос! — довольно отозвался Хонджун, блокируя удар и возводя руки вверх. Земля начала заворачиваться вокруг него, обращалась в камень, рождая глыбу такой величины, что ни одна молния не сможет расколоть. — Остановит жизнь дыхание абсолютного нуля. И замрет существование словно в капле янтаря…
Гигантский каменный монстр начал размахивать руками. Их было восемь, так что шансы попасть в противника значительно возросли! Вопреки своему размеру, самодельное чудовище не было неповоротливым. Но всё же воздух оказался куда проворнее камня.
— Не поможет вам оружие — не из крови моя плоть. Оборона неуклюжая бесполезна! — издевательски продолжал Чонсок, резво закручиваясь вокруг своей оси и рождая из ничего настоящее смертоносное торнадо.
План сработал, ведь вихрь своей силой оторвал монстру несколько рук и начал ими же его колотить! Вот только каменная оболочка всё продолжала расти и расти, стараясь захватить торнадо в тиски.
— Все почти-что пали замертво, чтоб в капкан попался враг. Но и мы навеки заперты в этом склепе! — хохотнул Хонджун и расколол своего монстра на тысячи острых осколков. Даже если ветер и сменил их траекторию, достаточно много заточенных камней прилетело в тело Чонсока, вынуждая его ослабить вихрь.
Упав на ветку одного из уцелевших деревьев, он попытался восстановить дыхание, яростно глядя на ухмыляющегося мага Земли.
— Я своё предназначение начинаю понимать… — едва слышно пробормотал волшебник, поднимаясь на ноги. Ему нельзя терять ритм или конец всему! — Мою жертву во спасение этот мир готов принять…
Взяв боль под контроль, Чонсок создал ветреной поток и яростно запустил его в небо, порождая такую молнию, что расколола землю надвое, отбрасывая Хонджуна в сторону. Так-то!
— Дует ветер ледяной! Воины верные со мной да не убояться зла! — спрыгнув с дерева, Ли создал по бокам от себя по два смерча и отправил их в сторону противника.
— Нету времени на грусть! Мы погибнем — ну и пусть! — парировал Хонджун, возводя скалы прямо сквозь смерчи, разбивая их и останавливая дьявольское кружение. — Лишь бы смерть с собой врага взяла!..
Схватка отнимала много сил. Преемники противоположных стихий не были согласны идти друг другу на уступки! Снаряды становились всё больше и больше, удары всё сильнее! Очень скоро кровь двух магов просто перестала впитываться в землю, но они так и не сдавались!
Чонсок пошатнулся в воздухе, на несколько мгновений прикрывая глаза, чтобы помолиться.
— Дева Нариэль, разум мой храни! — шептал он. — Ведь пока открыты двери западни… Убегает боль от объятий сна! Музыка Вселенной мне уже слышна…
Хонджун благородно отложил свой удар на короткие секунды. Какими бы они ни были соперниками, а в такой момент он просто не мог себе позволить нанести решающий удар. Он не знал, ответит ли Чонсоку его Госпожа или Господин, но из уважения к силе врага он промедлил.
Возможно, не сделай он этого, всё сложилось бы по-другому.
Огромный торнадо со стороны моря полетел прямо через центр острова, разрушая всё на своём пути.
И голоса слились воедино!
— Дует ветер ледяной! Воины верные со мной да не убояться зла! Нету времени на грусть! Мы погибнем — ну и пусть! Лишь бы смерть с собой врага взяла!..
Хонджун сдерживал его, как мог, не позволял земле раскалываться! Голова неимоверно кружилась, тошнота подсупала к горлу, боль во всём теле и недосып подкашивали его ноги, но сдаться? Ему?! Никогда!
— Дует ветер ледяной! Воины верные со мной да не убояться зла! — усилил напор Чонсок.
— Нету времени на грусть! Мы погибнем — ну и пусть! — усмехался Бао, сплёвывая кровь и разрубая каменной пластиной торнадо пополам. — Лишь бы смерть с собой врага взяла!..
Мужчины отбивались друг от друга как могли, пока не заметили, что происходит вокруг. Море, в которое били молнии, взбунтовалось, земля захлёбывалась от крови! Огромные волны, величиной с три таких острова, поднимались даже над деревьями!
Маги вжались друг другу в спины и закрыли глаза. Они разгневали природу, разгневали духов. Они перешли черту в своём состязании…
— Зато вместе… — нервно усмехнулся Чонсок, сжимая руку давнего врага.
— Ничья, — кивнул Хонджун, истерически хохоча.
И море злобно захохотало.
Поглощая остров. И всех, кто на нём находился, забирая в свою глубокую пучину…