Это моя стихия!

Лёгкий ветерок игриво трепал волосы волшебника, раскидывая чуть вьющиеся от влажности пряди в разные стороны. Чимину это даже нравилось, его словно кто-то гладил по голове и пытался собрать какую-то смешную причёску забавы ради. Ну и то, что растрёпанные волосы время от времени прилетали Юнги, сидящему прямо за ним, по лицу, тоже очень поднимало юному магу Воды настроение. Айролаин пролетал сквозь тёмные, подсвеченные лишь Луной, облака, облетал высокие скалы и урчал так, что тело его начинало вибрировать, отвлекая всех пассажиров от грузных дум. Он впервые за несколько лет может полетать в родном облике, это ли не счастье? А они там сидят, притихли, даже не разговаривают. Заснули что ли? Засыпать не надо, пусть и ночь, можно ведь соскользнуть! — Готовы к посадке? — крикнул через плечо Хосок, стараясь заглушить ветер. — Готовьте ваши ушки! Снижаемся! Чимин сильнее сжал пояс Джина и уткнулся лбом ему в лопатки. Он бесспорно доверял Айро и знал, что они не разобьются по достижении Долины Ветров, но всё же от постепенного снижения уши так закладывало… Это определённо одна из лучших пыток, некоторым головорезам стоило бы взять сей факт на вооружение. Сокджин же об ушах совсем не думал, он, в противовес парочке за спиной, широко распахнул глаза, любуясь великолепным видом, открывающемся ему в лучах зарождающегося рассвета. Ещё не так давно они летели выше облаков, а теперь его взору открылись земли Королевства Воздуха! Горы, деревья, всё, что они видели с земли, в небе было совершенно иным! Так и хотелось спрыгнуть с Айролаина и зависнуть в воздухе, чтобы как следует всё осмотреть и надолго оставить в памяти здешнюю природу с высоты птичьего полёта. Аккуратно помогая себе крыльями, Айро мягко опустился на землю, укладываясь на свои лапы и шумно выдыхая. Всё, Дух Южного потока дальше не летит, путь окончен, слезайте, пожалуйста. — Великая Мать-Природа… — выдохнул Сокджин, соскальзывая по перьям на землю и осматриваясь вокруг, тут же ёжась от холодного порыва. — Как же тут… Хорошо… Хосок самодовольно улыбнулся, удовлетворяясь реакцией попутчиков. Да, это его любимое место. Высокая гора, на вершине которой, отчего-то, никогда нет снега. Ветра здесь обитают и холодные, и тёплые, и слабые, и такие, что легко могут скинуть тебя с вершины! Но от любого из них ты легко можешь спрятаться в мягкой бирюзовой траве, растущей под ногами. Ей не страшны шаги, она не сминается под весом лежащего, из-за своего размера в ней легко можно потеряться! Да, пусть травинки и в высоту достают людям до колен, но если в неё ляжешь — никто уже тебя не увидит. — Да, ты прав… Тут очень спокойно. — Чимин развёл руки в стороны, набирая воздух полной грудью и медленно выдыхая. Ох, аж голова закружилась! — Теперь я понимаю, почему мы сюда летели… Это место как храм, только без стен и потолков. Воздуху не нужно материальное, ему нужна свобода… — А ты умён для своих лет, Пак Чимин, — спрыгнул с Айро Хосок, разминая руки и оборачиваясь к Духу. — Спасибо, приятель, ты нам очень помог. Можешь пока отдохнуть, отоспаться… Ты ведь почувствуешь, когда он придёт. Чирикнув в ответ, зверь закрутился вокруг своей оси и рухнул в траву, устраиваясь поудобнее. Да-да, он своего Хозяина знает. У него есть мнооого времени отоспаться. Он бы посоветовал то же самое остальным волшебникам, но ему было уже слишком лень открывать глаза. Он спит, всё. — И как ты будешь призывать Нэрена? — полюбопытствовал Сокджин, подходя ближе к Хосоку и снова ёжась. Да почему он куда не ступит — всё попадает в холодный поток? Что за заговоры? — Танцев с бубном не понадобится? — Ну, а как Намджун призывал Тэрайю? — хмыкнул Чон, собирая бирюзовые волосы в небольшой хвостик на макушке и слегка хрустя шеей. Всё затекло! Волшебник как-то привык самостоятельно летать, а не на зверях, и спина ему за такой эксперимент «спасибо» не сказала. — Понадобились бубны с плясками? — Понадобился забег через склепы и один Криграт, — фыркнул Чимин, передёргивая плечами. — Если здесь тоже придётся с кем-то драться, то говори сразу — я сам отсюда спрыгну. — Хэй-хэй, как много пессимизма! — удивлённо вскинул руки Хосок. — Ну Намджун, в своём же репертуаре… Вам не стоит переживать за Нэрена. Ложитесь, отдохните пока. Вы почувствуете, когда он придёт, а я пока попробую с ним связаться. Не дожидаясь других вопросов, Хосок отошёл чуть глубже, к центру горной вершины, и сел в позу лотоса, прикрывая глаза. Нужно просто настроиться… и послать Духу Воздуха зов. Если он ничем не занят, то должен скоро явиться. А если занят… Его в любом случае не поторопишь. — Трава такая мягкая… — лёг неподалёку от Айро Чимин, потягиваясь и перекатываясь с боку на бок. — Куда мягче, чем в Королевстве Земли. Юнги-я, ложись ко мне? — Что это за развратные предложения, Пак Чимин? — притворно опешил мужчина, присаживаясь рядом. — Ты совсем стыд потерял в Святом месте? — Балда, — тихо засмеялся донсен, приподнимаясь на локте и щёлкая старшего по носу. — Не хочешь — заставлять не буду. Но потом не говори, что я тебе спать помешал. — Договорились, — улыбнулся мужчина, наблюдая за тем, как наглый маг Воды перебирается головой к нему на колени. — Мягкая трава, говоришь? — Ты удобнее, — махнул рукой Чимин, не открывая глаза. — Всё, молчи. Я сплю. Ну да, ну да, оно и видно. Поборов желание что-нибудь съязвить в ответ, маг Огня молча принялся перебирать густые синие пряди младшего. В памяти были до сих пор свежи те моменты, когда Пак лежал в каюте «Шторма» без сознания. От таких воспоминаний сердце было готово остановиться… Они с Чимином оба умирают. Один от избытка энергии, второй — от её отсутствия. Лишь вместе они могут существовать в этом мире, да что там, они могут жить. Не боясь потерять сознание, впасть в беспробудный сон… Что будет, если один из них погибнет? Они выживали порознь столько лет, но… долго ли они так протянут? Когда каждый день наполнен болью, каждый вздох парализует… — Ты думаешь плохие мысли… — пробормотал Пак, обнимая себя одной рукой за плечо. — С чего ты взял? — проморгался Юнги, опуская взгляд вниз. — Твоя рука напряжена. — Донсен поднял указательный палец и ткнул локоть мужчины. — Когда ты думаешь о плохом, всё твоё тело становится каменным. И вообще, это я должен о плохом думать. Всё-таки, это ведь мой Дух пропал. Она потерялась, она исчезла, и если что вдруг — я исчезну следом за ней. А тебе сейчас почти ничего не угрожает. — Угрожает, — возразил мужчина, касаясь свободной рукой щеки волшебника. — Что же? — Я могу потерять тебя. Сердце пропустило один удар. Глубоко вздохнув, Чимин открыл глаза, глядя в лицо спокойному Юнги, продолжающему наматывать голубую чёлку на свой указательный палец. Он не улыбался, но и каменным его лицо нельзя было назвать. Он был серьёзен. Он… не шутил… Да, они не могут жить друг без друга. В буквальном смысле, без лишней приторности в словах. Но в глазах мага Огня читалась и другая причина такого ответа. Не озвученная в слух. Но понятная и без слов. Если у Чимина вдруг не разыгралось воображение. — Не думал я однажды вновь увидеть такое… — Великие Водопады! — воскликнул Чимин, подрываясь на ноги и хватаясь за сердце. Это было неожиданно громко, неожиданно близко и неожиданно быстро. Маг как-то рассчитывал, что нескоро в понимании Хосока — это как минимум час. А тут… А, собственно… где? — Мой Господин, — заулыбался Хосок, поднимаясь на ноги и ненадолго опускаясь на колено в знак почтения. — Благодарю Вас за отклик. Надеюсь, мы не помешали Вам. Переглянувшись, остальные маги последовали примеру преемника Воздуха. В голове ведь были свежи рассказы Намджуна о скидывании со скалы… Да и вообще, уважение никто не отменял. Пусть это и не первый Дух, которого видят волшебники, это не значит, что они уже на «ты» со всеми Покровителями Стихий. — Встаньте, дети мои. — усмехнулся Голос. — Долго вы сюда добирались, как я вижу… Надеюсь, вы проделали этот путь не зря. Лёгкие ветерки начали кружиться быстрее и сталкиваться друг с другом. Чимин машинально спрятал лицо в локте, чтобы ни одна травинка не выколола ему случайно глаз, всякое ведь может случиться! Потоки тёплых и холодных ветров соединялись воедино, становились почти что живыми! И видимыми. Как можно видеть воздух? Сокджин до этого дня даже представить себе не мог ничего подобного. Но вот он, прямо перед ним! Быстро бегущие и кружащиеся ветерки создавали достаточно чёткие очертания тела, длинных волос, лица… Джин видел у этого Духа даже глаза! Он определённо очень мало путешествовал по Королевству Воздуха. — Мой Господин, — Хосок вскинул голову, указывая на попутчиков. — Эти маги попросили меня о помощи. Я ведь не ошибся? Их помыслы чисты? — Интуиция не подвела тебя, Хосок-а, — улыбнулся Дух, касаясь двумя пальцами головы преемника. — Им действительно нужна помощь, я это чувствую. Чувствую нарушение энергетических потоков, ведущих к неминуемой гибели… Дух взвился ветром под небеса, обогнул долину и внезапно оказался за спинами Юнги и Чимина, застывших от неожиданности, как статуи. — Ваша судьба заставила вас явиться ко мне, не так ли? — почти мурлыча спросил Дух. — Я вижу, как один из вас забирает энергию у другого. Затухшая искра и испарившаяся капелька… Я вижу, вы не можете друг без друга существовать. И я знаю, почему так случилось… — Правда? — Юнги почти забыл обо всём на свете. Воздух… Он везде, он всё видит, он был всегда. Неужели он правда знает, что случилось? Видит причину? Неужели он знает, как вернуть его Огонь?.. — Вам это известно? Я… Я столько лет без Огня… Вы можете мне его вернуть? Чимин перевёл взгляд на старшего, чувствуя какой-то странный укол обиды. Жизнь Юнги — это Огонь, Пак это знал, он в этом даже не сомневался. И быть привязанным к существу противоположной стихии… это само по себе унизительно. Но отчего-то парень надеялся, что Мин смог полюбить Воду и привыкнуть к ней. А теперь… Всё?.. — Тебе принадлежит то, что предназначалось ему, — произнёс Нэрен, касаясь указательным пальцем груди Юнги. — Много лет назад ты получил это… и с тех пор вы оба страдаете. И не только вы… Ох, не может быть… Ветер вновь взвился и оказался неподалёку от Хосока, немного уменьшаясь в размерах и очерчивая руки на траве. Облака, ведомые силой Духа, начали сгущаться, постепенно скрывая за собой восходящее солнце. — Она не могла так поступить, она не могла этого сделать специально… — бормотал Дух, кружась под пристальным взглядом четырёх пар глаз. Нэрен нервничал, и это заставляло смертных волноваться ещё сильнее, чем перед встречей. — Кто вас сюда послал? Что вам нужно от меня? — Господин Нэрен! — принял удар на себя Сокджин, выходя вперёд. — Я — Ким Сокджин, маг Энергии. Я рождён в Королевстве Земли, но не принадлежу ни одной стихии. Вы… Всё правильно почувствовали. Магия Воды умирает, ведь Ария пропала. Она связалась с тьмой, и, похоже, не справилась с ней… Мы просили помощи раньше, и нас отправили к Вам. Нам сказали, что вы всё видите… Вы ведь сможете найти Арию? — Как ловко ты избежал упоминания ЕЁ имени, — будто сквозь зубы произнёс ветер и вмиг оказался перед Сокджином. У мага задрожали колени от пронзительного взгляда пустых ветреных глаз. — Тэрайя вас послала ко мне, не так ли? Что она сказала? Что я всё исправлю? Что я вам помогу? С какой же стати я должен исправлять её ошибки? — Почему вы так жестоки? — опешил Чимин, на миг забывая о таком понятии как «страх». — Вы так отзываетесь о Тэрайе, словно она вас прокляла или убила. Но почему, чем она провинилась? Она ведь любит вас! И то, что она столкнулась с тьмой — не её вина, это же тьма человеческих сердец! К тому же, Ария сама забрала её тьму себе… Речь мага Воды прервал громкий раскатистый смех. Ветер вновь закружился по долине, разнося горький хохот по всей горе, пока Нэрен не остановился вновь, на сей раз становясь выше любого своего предыдущего воплощения. Столкнувшиеся облака метали молнии, уши болели от грома и свиста, а ноги смертных едва не отрывались от земли… — Ария забрала тьму? Тьму человеческих сердец? А знаешь ли ты, откуда взялась эта тьма? Почему она вообще накинулась на бедную-несчастную Тэрайю? — глаза мужчины сверкали отблесками бури, зародившейся в его сердце. — Я говорил ей, что это неправильно, я говорил, что мы должны прекратить, но она не слушала меня! Из-за неё я потерял самое дорогое, что было в моей жизни! — Что?.. О ком вы? — опешил Чимин, нервно сглатывая вязкую слюну. — Она убила нашу дочь! Хосок зажмурился, отворачивая голову в сторону. Эти слова… они словно ножом по сердцу били. Потому что он знал, о ком речь. Его Госпожа… Ветер начал успокаиваться. Облака рассеивались, робкие солнечные лучи вновь начинали пробиваться сквозь туманную завесу и ласкать бирюзовую траву. Нэрен закрыл лицо руками, постепенно уменьшаясь и скрываясь с глаз людей. Какое дикое желание у него было просто прогнать этих смертных! Но он держал себя в руках. Он понимал, что эти маги миру ещё нужны, и не их вина в том, что случилось когда-то давно… — Дочь… — вымолвил Чимин, осторожно приближаясь к тому месту, где в последний раз видел Духа Ветра. — У вас с Тэрайей… Была дочь? Но как это возможно? Мне казалось, вы друг друга даже коснуться не можете… — Не можем… Когда мы в своём истинном облике… — найдя в себе силы, Нэрен вернулся к видимому облику, усаживаясь на траву и глядя ничего не видящими глазами сверху вниз на людей. — Противоположные стихии создают баланс друг для друга. Хрупкое равновесие, которое рождает полную гармонию при соединении всех четырёх стихий. В природе всё уравновешено испокон веков. Вода — Огонь, Земля — Воздух. Разрушение уравновешивает созидание… Но вам ли, смертным, не знать, как сладок запретный плод. Не даром в поверьях говорят, что противоположности притягиваются. Ария и Лутэн… Как же я завидовал им обоим… Они не могли без боли даже смотреть друг на друга, но всё время были рядом. Они могли друг к другу прикасаться… Через неимоверные страдания, но они знали, что это такое — объятие любимого сердцу существа. — А вы… не знали? — прошептал Сокджин, даже не надеясь, что его услышат. — Как думаете, какого это — видеть любимую каждый день, но не прикасаться к ней? — горько усмехнулся мужчина, сжимая длинные волосы на затылке. — Огонь и Вода способны убить друг друга. Но я… до Земли… Даже дотронуться не мог. Я как призрак, присутствие которого Тэрайя никак не могла ощутить. И эта пустота от невозможности соприкоснуться даже мизинцами просто пожирала нас. Мы оба знали, к чему может привести наш контакт, и мы держались до последнего, хоть и видеть не могли счастье Арии и Лутэна, потому что нам оно было недоступно. Но однажды… Мы поняли, как это сделать. И увы, когда это случилось… Мы не смогли остановиться вовремя. — Вы… Вы?.. — глаза Чимина распахнулись. — Но как? Вы усилили поток? Или… — Чимин, ради всех вулканов и родников на свете, замолчи, — дёрнул парня за руку к себе Юнги. Честное слово, последнее, что он хотел представлять в своей голове, это… вот это! Нэрен печально усмехнулся, прикрывая глаза. Прошло столько веков… Но те мгновения будут живы в памяти вечно… — Ария научилась принимать облик человека, — поведал Дух Воздуха. — И поведала нам, как это сделать. Они с Лутэном очень ответственно относились к своим физическим перевоплощениям и редко ими пользовались, но мы… Мы были юны, глупы… А я был таким безответственным, не отрицаю… Но я и не подозревал, к чему может привести наша близость. Никто не знал, что в таком облике мы сможем… иметь ребёнка. — Ой-вэй… — вымолвил Сокджин, чувствуя, как сильно стучит сердце. — Она была самым прелестным созданием на свете. — Губы Духа тронула печальная улыбка. — Тэрайя родила её как человека, но она не являлась ни смертной, ни волшебницей. Её бирюзовые волосы с изумрудными прядями так развевались на ветру, когда мы летали по небу, а смех тысячами колокольчиков разносился по земле. Она… была самым чистым и невинным созданием на свете. Моя Нариэль… Маг Энергии прикусил кончик языка, пошатываясь на месте. Нариэль… Намджун упоминал о ней! О том, что он никогда не нападал на извечного врага, когда тот молился своей Госпоже… Нет, нет… — Когда наша малышка подросла, она стала Покровительницей человеческих сердец. Она говорила, что видит любовь, видит счастье, и хочет оберегать этот свет, хочет помогать маме. Но мы не могли допустить, чтобы хоть кто-то узнал, как она появилась на свет… Однако, ничего от Вселенной не утаишь, — Нэрен поджал губы, стуча указательным пальцем по колену. — И Мироздание пожелало избавиться от моей малышки. — За что?! — воскликнул Чимин. — Разве она хоть что-то сделала?! — Вот именно! — моментально отозвался Дух, взмахивая рукой. — Она не сделала ничего! Не её вина в том, что она просто родилась! Но Вселенная решила по-другому… Тэрайя, как я вижу, упоминала о том, что её убивала Тьма человеческих сердец, ведь так?.. — путники кивнули. — Но она умолчала о том, что первой от этой Тьмы погибла наша дочь… Пак почувствовал, как к глазам подступают слёзы. Невинное дитя, чистое и светлое… Было уничтожено своей противоположностью… какая страшная ирония… — Но если вашу дочь убила Тьма… Почему вы злитесь на Тэрайю, а не на Мироздание? — спросил Сокджин, сжимая дрожащие руки за спиной. От ледяных потоков, кружащих рядом с ним, мужчина совсем продрог. — Потому что Тэрайя могла её спасти, — ответил Нэрен и среди чистого неба вновь мелькнула молния. — Она — Мать-Природа, она могла повлиять на своих людей. Но Тэр-и этого не сделала. Более того, она сказала, что это правильно! И что Нариэль придётся умереть, поскольку она не должна была рождаться! Да, таковы правила Мироздания, и она им подчиняется, но это была наша дочь! Наша, не её! И не ей было решать, жить нашей малышке или умереть! Но Мать-Природа просчиталась. Не знала, что может случиться. И после того, как… как… — Как не стало Нариэль, — помог произнести тяжёлую фразу Хосок. — Да… После этого Тьма никуда не ушла. Она стала сильнее и перешла к новой владелице — самой Тэрайе. — Нэрен говорил это без гнева, без злорадствования, он просто констатировал факт. Юнги видел, как больно Духу от того, что произошло. Он потерял дочь, потерял по вине возлюбленной, и потом она сама оказалась в опасности, однако же сердце Нэрена всё ещё хранило в себе любовь к Духу Земли… Вот почему он отстранился от компании единственных друзей, вот почему старался не пересекаться с ними, а тем более с любимой. Чувства не остыли, но боль от ошибок и потери слишком сильна, чтобы её простить… — А затем Ария, по доброте душевной и не знанию, насколько сильна Тьма, забрала её себе… — пробормотал Чимин, щипая себя за запястье. — Господин Нэрен, я… безмерно сочувствую вам. У меня нет детей и я представить себе не могу, какого вам сейчас. Но из-за Тьмы, зародившейся когда-то… Из-за всего, что случилось… Может быть нарушено равновесие. Мы все можем пострадать, если не найдём и не поможем Арии справиться с этой заразой. Да, Тэрайя когда-то не помогла Нариэль, но вы ведь знаете, что не она убила вашу дочь. А та дрянь, что виновна в этом, может разрушить нашу Вселенную! Помогите нам избавиться от неё. Помогите… Хотя бы найти мою Госпожу. Задумчиво проведя ладонью по лицу, Нэрен медленно кивнул и растворился в воздухе. — Дайте мне время, — раздался Голос. — И я скажу вам, где её искать. Сокджин осел на траву, хватаясь за голову. Немыслимо… Ребёнок духов противоположных стихий! Стихий, которые не могли друг до друга даже дотронуться! Мироздание так жестоко… — И ведь Тэрайя ни словом не обмолвилась о том, что дала умереть своей дочери, — негодовал Юнги, топая ногой по земле. Он чувствовал, как собственная энергия захлёстывает его, готовая вырваться из тела молниями, как это было когда-то давно, до встречи с Чимином. — А ведь я чувствовал, что она что-то недоговаривает! Видимо, стыдно было. — Юнги, нельзя, — спокойно произнёс Джин, массируя виски. — Поверь, мы все здесь в таком же шоке, как и ты. Но не нам судить поступки Духов. Нам доступно то, на что они не имеют право, однако же тебе ли не знать, как жаждешь того, что запрещено. Ты когда-нибудь любил? Любил так, что сердце замирало? Любил, что жизни не мог представить без неё? Или без него? Мин открыл рот, но тут же захлопнул его, уводя взгляд в даль. Сокджин усмехнулся, замечая отблеск разочарования на одном юном лице, обрамлённом синими прядями. Молчит… Но в данной ситуации этого не достаточно. — Вот и не осуждай тогда, раз ничего не понимаешь, — вынес вердикт Ким и поднялся на ноги, чувствуя новый ледяной поток, ударивший в лицо. — Да ну сколько можно?! — Я вижу её. — Голос раздавался над всей Долиной. — Ария у Огня. Ищите её в обители Лутэна. Сейчас лишь он не даёт ей погибнуть. — Лутэн… Королевство Огня? — Хосок обернулся на Юнги. — Ты знаешь, где обитель вашего Духа? — Обитель… Не уверен, но догадываюсь, — торопливо кивнул Мин. — Скорее всего, речь идёт о Вулкане на запретных землях. Туда никого не пускают, потому что лава во время извержения сжигает всё, к чему прикоснётся. — Подходит. Значит, нужно лететь туда, — кивнул Сокджин, торопясь к Айролаину. — Солнце, ты сможешь нас довезти? Дух Южного потока несмело чирикнул, делая робкий шаг назад. — Айролаин властен летать в таком облике лишь на моей территории, — поведал Нэрен, возникая рядом с маленьким Духом и поглаживая его по загривку. — Он пронесёт вас до территории Тэрайи, но после будет лишь в том облике, который привычен для вас. В чужих королевствах много охотников, Земля и Огонь не любят кайинов, и одной своей мыслью могут причинить вред моему мальчику. — Ничего… мы и пешком доберёмся, — отмахнулся Чимин, подбегая к зверю. — Айро, сокровище моё… Я понимаю, как тебе хорошо здесь. И не буду заставлять лететь с нами дальше твоего родного дома. Но я прошу тебя… Как друга прошу. Будь с нами. Хоть птичкой, хоть мышкой, мне всё равно. Ты очень храбрый и очень умный, ты всегда так нас выручаешь… Помоги нам найти Арию. Помоги увидеть то, чего не можем мы. Айролаин курлыкнул и начал ластиться к смертному. Не к хозяину, но к другу. А это куда ценнее. — Думаю, он согласен, — улыбнулся Нэрен, постепенно теряя очертания. — Удачи вам. Чирикнув, Дух Южного потока оторвался от земли и полетел в сторону городка. Им нужно успеть прилететь до темноты! К тому же, таких новостей из второй части команды никто не ожидает услышать… — Спасибо, Господин Нэрен! — крикнул на прощание Сокджин, ощущая тёплое касание ветряного потока на своей щеке. — Спасибо вам за всё!..