Это моя стихия!

— Слушай, ну и злющий тут констебль, — слегка поморщился Чонгук, наблюдая со стороны за задержанием заядлых игроков. — Эти люди вообще страх потеряли? Уже в открытую сидят за своими нелегальными делишками! — Это народ Воздуха, здесь всё так, как и должно быть, — спокойно отозвался Намджун, убирая руки в карманы. — Не забивай голову местной политикой, очень скоро мы отсюда уплывём. У нас с тобой сейчас одна задача — Тэхёна не потерять. — Кстати, о нём… — Чонгук осмотрелся, выглядывая в городской суете мохнатую макушку. Тэхёну было так скучно сидеть в комнате, что под конец дня старшие всё же сжалились над донсеном и вывели его на прогулку. Магам Земли на территории чужой стихии надо быть крайне осторожными, поэтому Чон всегда был наготове, чтобы защитить друзей в случае чего. А Намджун… Чувствовал себя на месте Сокджина последние несколько часов. Ибо эти дети во что только не пытались ввязаться по незнанию. — Забери его оттуда, — скомандовал Ким-старший, кивая в сторону фруктовых прилавков. — Не известно, на какие плоды у него опять пойдёт аллергия. — Хорошо, — согласился Чонгук, уже спеша в сторону младшего и уводя его от фруктов за пояс. Тэхён был недоволен. Ну он же взрослый человек, столько лет прожил в одиночестве! Не умер же как-то! А сейчас с ним обращаются, словно с ребёнком! Хотя… Может, из-за такого чрезмерного количества старших, парень и правда начинает вести себя неразумно? — Но фрукты-то почему нельзя? Я же уже их ел, — дулся Тэ, идя рядом с Чонгуком. — Ага, и у тебя до сих пор не прошла сыпь после той жёлтой штуки, — поучал паренька Намджун, замечая, что они уже догуляли почти до выхода из города. Честное слово, в лесу волшебник чувствовал себя куда комфортнее и безопаснее… Быть может, немного прогуляться там? — Давайте-ка прямо. Не хочу больше бродить мимо этих торгашей и подозрительно счастливых персон. Незаметно проскользнув мимо гарнизона, волшебники отправились в лес без лишнего досмотра. Чонгук проследил взглядом за тем, как стражники осматривают сумки и карманы некоторых людей, что казались им подозрительными. Мда, если бы кто-то вот так полез в карман к нему, рефлексы не позволили бы бедолаге закончить досмотр. Исключительно в плане сломанного носа. — Мммм, хорошо! — заулыбался Тэхён, выбегая на небольшой лужок и плюхаясь в высокую не кошенную траву. — Ах… Когда всё это закончится — в город ни за что не вернусь. Построю себе маленький домик в лесу и поселюсь там. Никаких людей, никаких забот! Лишь природа и гармония. — А как же вкусности и праздники? — удивился Чонгук, усаживаясь рядом. — Каждый день будешь мотаться в город, чтобы купить молока и хлеба? А мясо? Одежда? Если ты будешь жить просто в лесу, как ты будешь зарабатывать деньги на всё это? — Рот закрой и дай мне помечтать, негодный хён, — зыркнул на старшего Тэхён, переворачиваясь на бок. — Без мяса я способен вполне обойтись, буду овощи выращивать. А всё остальное… Ну, поторгую на местном рынке, не развалюсь. К тому же, ты сам говорил, что мои фигурки из камня и дерева просто блеск. Ими и заработаю себе на одежду. И огрооомную шляпу! — Намджун, он дразнится! — моментально пожаловался маг Огня. — Весь в своего братца, такой же негодяй! — Ты первый начал! Намджун, не слушай его, это всё враньё и провокация! — напрыгнул на Чонгука Тэ, придавливая его к земле и начиная в шутку бороться. Преемник Земли с тихим стоном закатил глаза и потёр переносицу. Они когда-нибудь бывают серьёзными? Если бы мужчина только знал, на что способны эти два неугомонных комка энергии, он бы потребовал с Юнги плату за услуги нянечки. А так уже всё, сам ведь вызывался остаться… — Стой! Тихо, не двигайся, — вдруг замер Чонгук, высматривая что-то в траве. — Кажется, я видел змею. — Змею? Где? — забеспокоился Тэхён, вертя головой и попадая волосами по лицу мага Огня. Последнему это, очевидно, не понравилось. Из него, конечно, пытались сделать отступника от мяса, чтобы он полюбил свежие овощи и коренья с грибами, но есть волосы — это уже слишком! — Тьфу. Убери от моего языка свои косички, — возмутился парень, сбрасывая младшего с себя и прикладывая указательный палец к губам. — Тихо. Говорю, там где-то змея, и я не знаю, ядовитая ли она. — Я умею делать неплохие противоядия, если ты переживаешь, — махнул рукой Тэ и принялся вглядываться в траву. — А змейки чаще всего безобидные. Какого она была цвета? — Ну, белого. — Как белого? Белых змей не бывает, — нахмурился Ким-младший, поднимаясь на ноги и потихоньку продвигаясь к тому месту, куда смотрел Чонгук. — Есть зелёные, лиловые, алые, золотые… Но белых змей нет, они бы просто не выжили, слишком заметные. — Тэхён, золотко моё, ты не забывай, что мы уже не на территории Королевства Земли, — напомнил младшему Намджун, подходя ближе к донсену и опуская руки ему на плечи, останавливая процесс поисков. — Мы в Королевстве Воздуха. А здесь вполне может обитать абсолютно другая фауна, не та, о которой тебе известно из домашних книг. К тому же, тут очень много какая живность умеет не только ползать, но и летать. А белому брюшку в небесах куда проще замаскироваться, чем зелёному, согласись? — Мда, наверное, ты прав… — почесал висок донсен и широко распахнул глаза. — Чонгук, не двигайся. Ничего не делай, замри и не оборачивайся. — В чём дело? — не понял парень, послушно замирая. Он не будет двигаться, да-да. Он лишь чуть-чуть глаза опустит… — Твою ж мать! Я же говорил!.. Вокруг сапога мага Огня медленно заворачивалось второе белое кольцо. Небольшая змейка обвивала ногу волшебника, не издав ни единого лишнего звука. Но от крика давление на ногу увеличилось… — Без паники! — объявил Тэхён, беря в руки палочку. — Сейчас снимем. — Тэ, она может и укусить, — предупредил Намджун, аккуратно отходя в сторону Чонгука для небольшой подстраховки. — Всё будет нормально, — уверял друзей парень, опускаясь на колени. Высунув язык и что-то прошипев, незваный чешуйчатый гость перевёл взгляд в сторону. Палка, приблизившаяся к ноге, ему явно понравилась, и он легко поменял свой путь, оставляя сапог волшебника в покое. — Это мальчик, — хихикнул Тэхён, аккуратно вставая на ноги со змеёй на палочке. — Это ты где там мальчика разглядел? — невольно поинтересовался Чонгук, пытаясь унять мелкую дрожь в руках. Ему вдруг стало так не по себе! — Или это… вот это?.. — Нет, это второй хвост, извращенец, — закатил глаза Ким-младший, не переставая улыбаться. — А мальчика я разглядел в мордочке. И эта мужская мордочка выглядит дружелюбно… Может, он просто замёрз? Я его погрею. — Теперь я не удивлён, почему Сокджин был так против оставлять его одного в городе, — шепнул Намджуну Чонгук, когда юный маг Земли без лишнего страха взял змея рукой и засунул себе за пазуху. Джун коротко усмехнулся. Да, Тэхён — то ещё расчудесное чудо. Но потому его все и любят… Вопреки всем истерикам, страхам, всё ему прощают. За его яркую улыбку, невероятный талант и бесконечно доброе сердце. Размышления прервал странный звук откуда-то сверху. Словно крылья хлопают… Огромные белые крылья. — Айро! Ребята! — обрадовался Тэхён, вскидывая голову вверх. — Ох, они вернулись! Так быстро вернулись! Дух Южного потока аккуратно приземлился на лужок, укладываясь на лапы и опуская крыло, чтобы его пассажиры могли спокойно слезть. — Парни, вы не поверите, мы узнали такое! — без лишних слов начал Сокджин. Он рассказывал и рассказывал, болтал без умолку. Поведал и о Нэрене, и о Тэрайе, и о Нариэль, ничего не пропустил! Тэхён слушал рассказ брата с открытым ртом, ушам своим не веря. Так вот откуда Тьма взялась, вот как она смогла добраться до Духа Стихии! Не родилась бы Нариэль… тьма человеческих сердец никогда бы не смогла обрести физическое воплощение и ранить высших существ. — И где же Ария? Вы смогли узнать? — спросил Чонгук, когда заметил, что Сокджину уже начинало не хватать дыхания на финал рассказа. — Она у Лутэна, — указал куда-то в сторону маг Энергии, прислоняясь спиной к груди Намджуна, обнимавшего волшебника со спины. — В обители Огня… Юнги сказал, что знает, где это место. — Запретные земли, — не раздумывая кивнул Чонгук, почёсывая затылок. — Чёрт, это далеко… Мы туда вечность будем добираться. Сколько у нас есть времени? — Нэрен сказал, что лишь Лутэн не даёт сейчас Арии уйти, — негромко произнёс Чимин, нервно покусывая нижнюю губу. — Но долго ли он сможет поддерживать в ней жизнь… Уже неизвестно. — Дело дрянь, — вынес вердикт Намджун, барабаня пальцами по поясу Сокджина. — Нужно как можно скорее добраться до ваших Запретных земель. — Но это опять же две недели в море, — прикинул Юнги, оборачиваясь на Пака. — Чимину может стоить жизни такое долгое пребывание на большой воде. — Нам поможет Айро, вы забыли? — Хосок, всё ещё сидящий на спине зверя, закинул ногу на ногу, игриво улыбаясь. — Да, на территории Земли и Огня летать ему нельзя, но моря, как бы того не хотели Короли, всегда будут нейтральными. К тому же, раз Айролаин был подарен моему Господину именно Арией, то ему нечего бояться замочить пёрышки. Чимин отстранённо кивнул, массируя двумя пальцами висок. Откровенно говоря, ему сейчас было всё равно на детали своей транспортировки. Он был готов ехать хоть в мешке, хоть в коме, он был готов даже остаться здесь, на чужой земле… Лишь бы они успели помочь. Но увы, его тело и жизнь уже давно не принадлежат ему самому. — Опять голова? — негромко спросил Юнги, придерживая донсена за плечи. — Нет, с головой всё хорошо, — возразил младший, скрещивая руки на груди. — Ты можешь за меня не беспокоиться. Придумайте, как нам добраться до Лутэна, и твоя мечта, наконец, осуществится. — Мечта? — старший изумлённо моргнул, слегка отстраняясь. — О чём ты, я не понимаю… — Ну как же? Я видел, как горели твои глаза, когда ты разговаривал с Нэреном, — обиженно произнёс парень, стараясь не начать топать ногой. Тело как будто перестало слушать разум и полностью отдало контроль над собой эмоциям. — Ты так жаждешь вернуть свой Огонь, свою Искру. Ещё бы, ты ведь столько лет живёшь без неё… Нет, что ты, я всё понимаю. Я бы сам был безмерно счастлив, если бы вернул контроль над своей силой, я хочу этого. Но, знаешь… Я не думал, что Огонь будет для тебя дороже. — Дороже чего? — не понимал Юнги. — Дороже… сам знаешь. — Передумав, Чимин тряхнул головой и похлопал себя по щекам. — А вообще, забудь. Не знаю, что на меня нашло… — Чимин… — Предлагаю побыть людьми и как следует отдохнуть перед долгой дорогой! — возник между парой Хосок, обнимая Чимина и Юнги за плечи. — Мы сейчас тут все слегка неадекватные, нам просто нужно хорошенько выспаться! — А ты что же, пойдёшь с нами? — в изумлении обернулся на мага Воздуха Намджун. — Тебя Нэрен заставил? Просто я знаю, как Духи могут убеждать, я тут изначально тоже был в качестве подарка-подмоги. — Нет, мой Господин меня не заставлял, — усмехнулся Чон-старший, подлетая в воздух и усаживаясь на плечи Намджуна, тормоша его по голове. — В отличие от тебя, я сам волен принимать решения. И мне с вами понравилось, даже не взирая на то, что рядом ты. К тому же, с Духом Воды правда беда, даже Нэрен это подтвердил, а значит, я обязан вам помочь, это дело чести. — Свобода выбора и честь… Типичный Воздух, — хмыкнул Намджун, сбрасывая мужчину с плеч. — Сгинь, чудовище. — Как грубо. Продолжай, мне нравится. Тяжело вздохнув, Юнги рывком поднял Хосока с травы и вытянул руку в сторону. Айролаин, обратившийся кайином, уселся на запястье мага, довольно курлыча. А он уже готов, он уже маленький и красивый, со всеми почищенными пёрышками. — Так, закончили разногласия, — обрубил споры Призрачный Майор, выдвигаясь в сторону города. — Все в таверну, отдыхать и спать. А завтра полетим. — Полетим?.. — побледнел Тэхён, начиная часто и глубоко дышать. — Ох, нет, только не опять… — едва ли не простонал Сокджин. У него определённо возникло дежавю вчерашнего дня. — Тэ-Тэ… — Я не могу, я не могу, — паниковал парень, прижимая груки к груди. Маленький змей тихо зашипел, но никто, кроме самого мага Земли, этого не услышал. — Я не выдержу, у меня сердце остановится, клянусь! — Кхм… — Хосок отнял руки Тэхёна от груди и обернулся к компании. — Ребята, вы идите пока без нас, мы вас сейчас догоним. Намджун не дал Сокджину и шанса возразить. Поэтому, как только у мага Энергии открылся рот, мужчина тут же схватил его за талию и забросил на плечо, идя за Чонгуком и слушая недовольные тирады в свой адрес. Юнги с Чимином переглянулись, пожали плечами, и поторопились следом. Они-то не знают, в какой именно таверне остановились друзья, стоит поторопиться, пока они не исчезли из виду… Змей аккуратно сполз по свободной руке мага Земли и скрылся в траве, ловко догоняя путников и в прыжке цепляясь за пояс Чимина, спокойно и неспешно обвивая его талию, поскольку парень был слишком в своих мыслях, чтобы заметить на себе ещё одного пассажира. Зато заметил Тэхён. Но в панике его челюсти сомкнулись так сильно, что он никак не мог заставить себя произнести хоть слово вслед задумчивому другу. — Отойдём, Цветочек? — предложил Хосок, осторожно ведя парня следом за собой чуть дальше в лес. — Дыши глубже, мой хороший, дыши. Мы с тобой найдём способ справиться со своим страхом. — Ты… ты уже третий… — младший ощутил, как в глазах начинает позорно что-то щипать. — Уже третий, кто пытается мне помочь. Чимин пытался, давал советы, Намджун учил, помогая практиковаться. Я не… Я не скажу, что это не помогало, это помогало, правда! Но слишком… медленно. Страх не уходит, я лишь привыкаю к новой высоте. Однако я дошёл лишь до трёх метров с ногами на земле, Хосок. Я не могу… Мне так жаль… — Ты доверяешь мне? — вдруг спросил мужчина, останавливаясь и привлекая младшего к себе, крепко обнимая за талию. — Что? — Доверяешь? — повторил волшебник, легко улыбаясь. Как настораживает. — Доверяю… — Тогда закрой глаза. Почувствуй меня рядом с собой, прислушайся к стуку моего сердца. — Мужчина мягко поцеловал донсена в лоб, помогая ему немного расслабиться. — Доверься мне. И помни… Я ни за что не отпущу тебя. Внезапно земля ушла из-под ног юного волшебника. Парню показалось, что он сейчас просто потеряет сознание от ужаса! Деревья становились всё меньше и меньше, облака стремительно приближались и Тэхён даже пролетал сквозь них! Маг Земли вцепился в Хосока руками и ногами, зажмуриваясь и утыкаясь лбом в плечо Преемника Воздуха. Ох, как он хотел закричать! Заорать во всё горло! Но голос пропал. И дышать так трудно… Всё, он сейчас упадёт. Упадёт, разобьётся, но хоть сам этого не узнает, волшебник же будет лететь вниз без чувств! — А теперь можешь открывать глаза, — разрешил мягкий голос, удерживающий на себе остатки внимания мальчишки. Да он издевается! — Ненавижу тебя, ненавижу! — запищал Тэхён, дрожа от гнева и страха. — Это подло! Спусти меня вниз! — Мой трусишка, — продолжал улыбаться Хосок, укладываясь в воздухе на спину и поглаживая донсена вдоль позвоночника. — Прости, что приходится поступать так радикально. Но ты сам сказал, у нас нет времени, а способы твоих хёнов на долгую перспективу. Я же хочу немного ускорить процесс, чтобы ты перестал считать себя обузой для команды. Ты сказал, что доверяешь мне, и я ни за что не предам твоё доверие. Я держу тебя, Тэхён-а. И я никогда не дам тебе упасть. Парень сжал рубашку мага Воздуха в кулаках, прислушиваясь к мерному дыханию. Он так спокоен… И на нём младший чувствует опору, как на земле. Вот он, прямо под ним… уверенно держит, да так, что нарочно вниз не скользнешь. Сердце успокаивается, входит в привычный ритм, голова кружиться прекращает… быть может… пора открыть глаза? — Посмотри на меня, Сокровище, — шепнул Хосок, спокойно улыбаясь. — Не надо смотреть вниз, пока не нужно. Посмотри мне в глаза. Стараясь не возвращаться к состоянию паники, Тэхён медленно приподнял голову, раскрывая глаза и глядя в лицо мага Воздуха. Он так спокоен, так уверен. Привычная мужчине шутливость словно бы испарилась! Зато, благодаря этому, младший ощущал, как невидимые цепи спадают с груди. Уже… не страшно?.. — Помнишь, как вы плыли на корабле? — тихо спросил Чон, усаживая донсена к себе на бёдра, но не переставая придерживать его колени, при этом продолжая лежать. — Как волны бились о борт судна, как морская пена шипела и запрыгивала к вам на палубу. Было красиво? — Очень, — кивнул Тэхён, упираясь ладонями в живот волшебника. — А теперь подними голову и посмотри, что ты видишь вокруг нас. Разве это не ваше море? Прикрыв глаза всего на минутку, парень поднял голову, оглядываясь по сторонам. Небо вокруг… Медленно-медленно из голубого переходит в светло-алый, поскольку солнце только начинает свой путь в сторону горизонта. Облака, белые-белые, медленно плывут, гонимые ветром… А ведь правда, вокруг словно нет этой страшной высоты! Лишь море, мягкое, полуспящее, тихое… Такое спокойное… Хосок безмолвно наблюдал за трансформациями на лице донсена. Как остаточный страх покидает сознание юного волшебника, уступая место лёгкому любопытству, как губы из тонкой натянутой струны мягко изгибаются в счастливой полуулыбке… Да, высота бывает пугающей. Но если не побороть страх, закрывающий глаза, никогда не сможешь за ужасом увидеть полную картину. Не сможешь увидеть красоту… — Хоби… — вымолвил младший, продолжая осматриваться вокруг, сияя от счастья. — Тут так… Так!.. Я даже слов подобрать не могу!.. — Попробуем пройтись? — предложил волшебник, снова притягивая донсена к себе и медленно меняя положение в воздухе, крепко держа Кима за талию. — Не смотри вниз, нам сейчас не нужна земля. Наслаждайся нашей прогулкой. Нашим полётом. Повторяя за хёном, Тэ начал неспешно идти по воздуху. Небольшие потоки тёплого ветра юрко перелетали под его ногами, не позволяя оступиться, и слегка трепали волшебника за края штанин. Хосок мог так много показать ему! Облака, ветра, закат… Они так долго кружили по небу, что успели дождаться звёзд! А как прекрасно ночное небо… Даже с тёмными облаками, немного перекрывающими сверкающие росинки на сумрачном полотне. Они словно дополняли картину, придавая виду что-то настоящее, живое, неподдельное. Это всё было похоже на один большой сон. Ким так боялся проснуться и осознать, что всё вокруг было лишь его фантазией! Но Хосок так обнимал его, так крепко держал за руки. А его губы, касающиеся парня то тут, то там… Ладонь, плечо, щека… — Теперь можешь смотреть вниз, — едва слышно разрешил старший и начал медленно спускаться на землю. Тэхён поморщился с лёгкой улыбкой, но не смея закрыть глаза. Немного закладывало уши, да и переизбыток свежего воздуха так клонил в сон… Но главное — парень не чувствовал ни капли страха. Потому что Хосок сдержал своё обещание. — Ой… — пошатнулся Ким, вновь ощутив ногами твёрдую опору. После практически целого часа под облаками снова крепко стоять на земле было так непривычно. — Хён, я… Даже не знаю, что сказать… — Скажи, что сможешь завтра полететь на Айро без лишних страхов. — Хосок взял младшего за руку, рассматривая его небольшую ладонь. — Мы с тобой обязательно полетаем ещё, мой Цветочек, я тебе обещаю. Только мы вдвоём. Но море нам с тобой придётся пересекать не совсем самостоятельно. Теперь ты с этим справишься? — Если ты летишь с нами, то да, безусловно, — не раздумывая кивнул маг Земли, покачиваясь с пятки на носок. — Ты ведь… не дашь мне упасть? — Никогда, Сокровище, — улыбнулся мужчина, мягко целуя расчёсанное запястье Тэхёна. — Пока ты в моих руках — я ни за что тебя не отпущу…