Это моя стихия!

Чимин был готов закричать. Он бы с огромной радостью сейчас завопил, что есть мочи, закрыл уши руками и бил ногами по земле в попытках убедить себя, что происходящее вокруг — лишь страшный сон. Но крик застрял в горле, перекрывая парню даже кислород. Вокруг был огонь… Один. Сплошной. Огонь. Для Сокджина же картина выглядела немного иначе. У него перед глазами были люди. Куча стражников с факелами в руках и в военной форме, но не с эмблемой его королевства, нет. Эта форма была чёрная, а значит, вокруг них сейчас не простые солдаты. А тайный отряд наёмных убийц, служащих чокнутому Королю. Конечно, такой себе это «тайный отряд», если всё королевство про них знает, но тем не менее с задачами своими они всегда справляются отлично. Выведать информацию, устранить человека, семью, клан, город — так, пустяки, обычный вторник. Сейчас же воины находились у стен, словно статуи, не смея даже шелохнуться. А с самым ярким факелом перед камерой парней стояло это чудовище. — Как спалось? — вежливо полюбопытствовал мужчина, придвигая факел ближе к решётке. — Надеюсь, вы оценили мой жест щедрости, вам досталась самая лучшая тюремная камера в этом подвале. Другим вашим приятелям так не повезло. — Ваше Величество, — зло усмехнулся Сокджин, поднимаясь на ноги и приближаясь к решётке, пока Чимин наоборот, пытался забиться в самый дальний угол. Очень внезапно тьма стала ему куда ближе, чем Огонь. А ведь Тэхён чувствует этот страх каждый раз, когда оказывается в воздухе или в воде… — О да, вы очень щедры. Особенно вы никогда не скупитесь на отрубание голов, это я отлично помню. — Какая симпатичная мордашка. — Монарх резко вытянул руку вперёд, хватая волшебника за шею и впечатывая его щеками в решётку. — Но я не чувствую за этой красотой родной силы. Маленький слабенький маг… И что же ты только забыл среди этой швали? Вместо ответа Сокджин лишь плюнул в лицо королю, за что получил сильный удар в живот, и спешно откатился в сторону, шипя от боли. Ну, зато его лицо перестало целоваться с железом. Мужчине ведь нужно было вытереться. — Вот же дрянь, — хмыкнул про себя Король, освещая факелом другую часть камеры. — А там что за мышка притаилась? Ты-то, как я погляжу, вообще не маг. — Так и отпустил бы его, — прошипел Сокджин, продолжая отползать от решётки подальше, во избежание нового захвата. Как бы хотелось ему сейчас врезать, испепелить его на месте! Но сил было катастрофически мало… Так мало, что даже выпустить маленький световой шарик не получалось. — Зачем тебе простой смертный? — О, нет, в этом ты меня не проведёшь, — захохотал Король, вытягивая руку вперёд. Камни за спиной Чимина вытолкнули мальчишку из угла прямо в руки Киона, желающего и со вторым пленником познакомиться поближе. — Этот мальчишка будет даже тебя полезнее… Верно, синеглазка? В твоих руках секрет моего успеха, спасибо тебе. Ты не замёрз? Может быть, хочешь согреться? — Нет… нет!.. — хрипел Чимин, пытаясь как можно дальше отодвинуться от приближающегося факела, который пусть и был огромным, но слишком легко проходил через прутья решётки. — Пожалуйста!.. — Какой вежливый мальчик… — оценил Король, сверкая зелёными глазами. — Были бы у меня все такие подданные, я бы горестей не знал… Народ Воды, как я заметил, вообще очень хорошо обучен этикету! — А ты как будто встречал кого-то из народа Воды! — оттолкнувшись от пола, Сокджин схватил Чимина за плечи и дёрнул на себя, вырывая из хватки тирана и пряча младшего в своих объятиях. Этот напуганный мальчишка сейчас слишком сильно напоминал Джину брата… Он просто не мог оставить друга одного с этими страхами. В руках у Киона остался лишь кусок ворота рубашки мага Воды. Скрипнув зубами, мужчина выбросил тряпку себе под ноги и недобро улыбнулся, прожигая парней странным взглядом. Странным… и очень Джину знакомым. Ведь этот взгляд был у него как раз в тот день, когда он казнил собственного брата. Взгляд безумия… больного безумия. — Когда это с тобой случилось, Кион? — неверяще качал головой Ким, сильнее прижимая дрожащего Чимина к себе. — Я ведь помню те времена, когда ты был другим. Не был тираном, деспотом, братоубийцей. Кто из тебя сделал это?! Даже интересно, что же в словах мага Энергии рассмешило Короля? Он так смеялся, что ему пришлось даже схватиться за решётку, чтобы не упасть! Но звук, который он издавал, из смеха постепенно превращался в нечто зловещее, чёрное, страшное… Как и его взгляд темнел с каждым новым содроганием лёгких. — Я? Братоубийца? — вскинул бровь мужчина, чуть наклоняя голову к плечу. У них этот жест что, фамильный?! — Я бы такой титул носил с радостью, вот только увы, но все здесь присутствующие знают, что это не так. Хотел ли я убить брата? Хотел. Хочу ли я этого? О, да! Убью ли я его? Непременно. Но мёртв ли он сейчас? Давай посмотрим! Мужчина резко развернулся и подошёл к противоположным камерам. Они были куда меньшего размера, но благодаря «щедрости» Его Величества, Чимин и Джин могли видеть, кто находится в тех «клетках». — Эй, братишка! — постучал факелом мужчина по одной решётке. — Ты там как? Живой? Не расстраивай меня своим молчанием! Я хочу лично тебя жизни лишить, а не хоронить просто так. Сокджин прижал кулак к губам, нервно сглатывая вязкую слюну. Великие Духи, Джун-и… Одежда обуглена, на руках ожоги… Его словно кинули в костёр! Но потом передумали и достали, пока он совершенно не истлел. Джун лежал очень близко к решётке, и оттого все раны были видны как на ладони. Однако же… то ли сон у него был глубоким, то ли… — Дышит, дышит, — хмыкнул Король, глядя на пламя, колыхающееся от чужого дыхания. — И это просто чудесно… Раньше времени ты у меня не сдохнешь. Чимин подполз к решётке и, вцепившись в неё дрожащими руками, попытался вглядеться во тьму второй камеры. Он же здесь? Он должен быть здесь, он должен быть живой!.. — Ты такой догадливый, Чимин-и, — гортанно засмеялся Кион, подходя к другой камере и освещая её факелом. — Тут наш великий и неуловимый призрак. Иронично, что он в теле и пойман, не так ли? — Юнги… Пак изо всех сил прикусил язык, сдерживая слёзы. Да, он тут, он живой!.. Но хён пойман, как и они все. Если бы камера была пуста, у парня бы хоть надежда оставалась, что он… сбежал. Нашёл ребят… Что у них есть шанс… — Кха, кха… — Юнги! — радостно воскликнул маг Воды, заслышав копошение в камере напротив. — Хён! — Какого хрена?.. — попытался встать мужчина, но вышло лишь перевернуться на бок. Даже от алкоголя он не отходил с такой болью! — Где?.. — Мой самый долгожданный гость, — сверкнул глазами Кион, становясь напротив и издевательски улыбаясь. — Попался… Юнги обследовал полупустым взглядом всё вокруг, медленно осознавая, что происходит и куда он, Криграт подери, попал. Мальчик он умный, логические связи выстаивались друг за другом и постепенно… — Ким Кион… — наконец изрёк волшебник, упираясь ладонью в пол и приподнимаясь на локоть, старательно моргая. В глазах была будто тонна песка! Премерзкие ощущения без лишних преувеличений. — Истлевшие угольки… Ну и чего ты этим добился? — Чего добился тем, что поймал тебя? Не смеши! — злорадствовал мужчина, отбрасывая факел в сторону. Его моментально поймал один из людей в чёрных одеждах. — Ты прекрасно знаешь все свои грехи… — Грехи-то свои я и без тебя знаю, ублюдок, — фыркнул Юнги, всё-таки садясь более-менее ровно и упираясь локтями в колени. — Понять только не могу, причём тут ты? Ладно Вода, мы с ними воевали, допустим Земля, по которой проходили наши солдаты. Но давай по существу, чего ты ко мне прикопался, а, крот? Я тебе что сделал? — Мне? Мне — ничего, — отозвался Король, отходя спиной к решётке Чимина и Джина. С этого ракурса открывался отличный вид на обоих виновников торжества. — А тебе что же, Намджун ничего не рассказал? — Не рассказал что? — нахмурился Мин, ловя на себе обеспокоенные взгляды младших. — Почему изначально не только я, но и Намджун пытался тебя убить. «Мин Юнги, я знаю, что ты здесь~» — раздался в голове знакомый голос прошлого. По коже мага Огня пробежали ледяные мурашки. Его словно водой окатили, напомнив, что именно было несколько месяцев назад, когда они с Намджуном столкнулись впервые. После того, как Сокджин изменил сознание Джуна, научил его быть «нормальным», не без помощи и усилий Чимина, Юнги вообще не поднимал тему своей смерти при новом друге. Он помнил, что Намджун собирался сделать, но валил всё на его безумие. Однако, если вспомнить слова Матери-Природы… Ведь она заставила его успокоиться, пойти с ними, чтобы помочь Арии. И если бы не она… — Братик, ты так долго спишь, — притворно ворковал Кион, вышагивая перед просторной камерой сразу двух пленников. — Ну же, вставай, соня. Ты так проспишь и казнь своего друга~ — Да чего я вам всем дался-то?! — воскликнул блондин, вставая на ноги и вцепляясь в решётку руками. — Убить меня хочешь? Так чего же не убьёшь сейчас? Нет, тебе нужно показушничать! Это безумно мерзко. — Я не показушничаю, — рыкнул Король, сжимая кулак. На плечи Юнги упали две каменные пластины, вынуждая мужчину рухнуть на колени, шипя от боли. Да, пусть пластины и весили не очень много, но за счёт скорости… Это было неприятно. — Я лишь хочу, чтобы все жители этого города стали свидетелями того, как я полноправно занимаю трон Королевства Земли! — А без меня трон не занимается? — съязвил Мин, получая удар камнем по голове. Мужчине показалось, что у него искры из глаз посыпались, до того знатно его приложили по затылку! — Так ты правда не знаешь? — почти радостно улыбнулся Король, приближаясь к огненному смутьяну. Всё равно без своей силы он не опасен. — Неужто не слыхал о последней воле моего отца, короля Архана? Или ты забыл о том, как нанёс ему оскорбление? — Это когда ж я Короля оскорбить успел? Он когда помер-то? — словно нарочно оттягивал время Юнги, стряхивая с себя каменную пыль и громко чихая. Люди в чёрных одеждах едва слышно захмыкали, но услышав странный короткий свист тут же смолкли. А кто свистел?.. — Ты ответишь за это, — озлобленно изрёк Король, протягивая руку. В ладонь монарха лёг железный прут, на конце которого красовалось пышущее жаром клеймо. — Думаешь, я испугаюсь того, что ты меня подожжёшь? — изогнул бровь Мин. — Милый мой родной, Огонь клеймить огнём это такое дурновкусие, ты бы что-то новенькое придумал, для начала. — О, нет, Призрачный майор, — недобро протянул Кион, делая шаг назад. — Это слишком… просто. Я не буду клеймить твоё тело. Я буду клеймить твою душу! Резко развернувшись, Король сделал выпад вперёд и впечатал калёное железо прямо в живот Чимина. — ААААААААА! — ЧИМИН! — хором закричали друзья, дёргаясь в сторону донсена. Вот только если Сокджин мог одёрнуть младшего назад, то Юнги мешала решётка. И как бы он ни злился… Сил ответить, отомстить, у него просто не было… Младший содрогался в конвульсиях от боли, не чувствуя, как слёзы водопадом бегут из глаз. Это было безумно больно, да, но для Чимина этот удар был в сотни раз сильнее. Ведь его тело теперь пожирал Огонь. Не тот, который исходил от Юнги и освещал путь во тьме. А тот Огонь, что когда-то отнял у мальчишки семью. Страну. Отнял всё… — Мин-и, маленький, ох… — шептал Сокджин, прижимая остатки рубашки к ожогу, чтобы туда не попала лишняя грязь. — Тварь… — процедил Мин, несколько раз со злости ударяя ладонями по решётке. — Я нужен тебе, я! Так расправляйся со мной! — Твоя жертвенность всегда мне нравилась, — довольно улыбался Кион, помахивая в воздухе железным прутом. — Вот только мне известно, что больше боли ты испытаешь не от удара, а от созерцания страданий близкого тебе создания. Тебя так легко прочитать… Он был прав. Этот ублюдок, гори всё синим пламенем, был прав. Юнги такой. И никогда этого не скрывал, идиот несчастный. И из-за этого качества, приобретённого ещё в годы служения в армии, теперь страдает Чимин. Мин-и… Нельзя его сильнее злить, нужно думать. На что тебе голова, Мин Юнги?! Отвлеки же его! — Так… как же я оскорбил предыдущего Короля, Ваше Величество? — постарался как можно более ровным тоном произнести майор. — Вспоминай, — проурчал Кион, закидывая остывший прут себе на плечи. — Это было давно, ещё до окончания вашей с Водой войны. Я был совсем юным принцем… а мой брат и вовсе мелким мальчишкой. Мы почти не понимали, что происходит в нашем дворце, а ты… Свалился нам в тот день, как снег на голову. — Что значит «они во дворце?!» — рычал Архан, быстрым шагом измеряя тронный зал. — Проклятье, проклятье, проклятье! Я же всё сделал, как они велели! — Простите, мессир, простите, — лепетали слуги, обливаясь холодным потом. — Но генерал Шону сказал, что вы сами разрешили… — Да, я разрешил! Святая Мать-Природа… — мужчина сел на свой трон и нервно сжал край мантии в кулак. — Пусть… пусть этот майор зайдёт. — Да, ваше Величество… — слуги быстро скрылись за широкими дверьми. Эта война… она не оставила ни одного живого места в душе Короля. Огонь шёл напролом, видя цель и не замечая препятствий. Архан это прекрасно знал и делал всё, чтобы обойтись минимальными жертвами! Услужливо открывал все пути, предоставлял провизию своим новым «союзникам», лишь бы их никто не трогал, не трогал армию, не трогал дворец… Что им ещё от него нужно?! — Ваше Величество, Майор Мин! — объявил слуга и открыл дверь. Что?.. Вот это? Вот этот мальчишка?! Да он же младшего его Киона на несколько лет! Сколько ему, пятнадцать? Это какая-то шутка? — Вы… Майор Мин? — удивлённо моргнул Архан, облегчённо улыбаясь. Что ж, это будет куда легче, чем он предполагал. — Приветствую вас, Ваше Величество, — без тени улыбки произнёс юноша, подходя ближе. — Я не буду вас отвлекать надолго, не беспокойтесь. Мне нужны лишь приказы о казни. — Чтооо? — протянул Король, поднимаясь с места. — Мальчик, кто ты такой? Требовать с меня приказы даже ваши генералы не смеют, а ты, рядовой, не вправе даже смотреть на меня без уважения. Кто сказал тебе взять приказы? — Это моё решение, — остановился у ступеней, ведущих к трону, парнишка. — И пока что я прошу вежливо. Пожалуйста, дайте мне документы с приказами о казни за последние три дня. — Мальчик, я тебя тоже попрошу пока по-хорошему, — зло сжал кулаки Король, готовясь в любой момент дать страже приказ о нападении. — Иди к тому, кто тебя сюда послал, и скажи, что никаких приказов вы не получите. — Не тем магам ты задницу подтирал, Король Архан, — прорычал юный майор, щёлкая пальцами. Магическая искра, возникшая в результате щелчка, маленькой бабочкой вспорхнула вверх… и начала набирать силу с каждым витком. Огненная лента превращалась в волну, сбивая стражников с ног и выкидывая их в окна, в двери, сметая на своём пути вещи, а самое лёгкое испепеляя в считанные мгновения. Под раздачу попал даже трон! Архана откинуло к ногам майора, как щенка, и больше он не видел ничего. Стены, окна, пол, потолок, не было вокруг ничего! Лишь один сплошной огненный шар, который жалил мужчину своими языками, заставляя его истерически вопить, как младенца, и шептать слова о спасении. — Забирай! Забирай! — кричал Архан, молясь и целуя ноги мальчишки. — Всё забирай! Только прекрати, прекрати это!.. Никогда в жизни Король не видел такой мощи. Предыдущие генералы, лейтенанты, все огненные маги, побывавшие здесь когда-то, по силе не могли сравниться даже с ногтем этого мальчишки. Теперь Архан ощущал, сколько энергии исходит от этого мага… Ну почему он был так самонадеян?! По короткому щелчку огонь рухнул на пол, испаряясь лёгкой дымкой. — Ничтожество, — презрительно выплюнул Юнги, наклоняясь и беря короля за подбородок, вынуждая его смотреть в свои лавовые глаза. — Дослушивай, прежде чем петушиться. Ты отдал приказы о казни моих людей, что были под прикрытием. А я своих солдат не позволю убивать никому. — П-простите… простите меня… — рыдал Король, снова склоняя голову и цепляясь за штаны Мина. — Я больше никогда!.. — Меня от тебя тошнит, — брезгливо поморщился парень, отталкивая монарха от себя ногой. — И ты ещё называешь себя Королём? Где твоё величие? Где твоя гордость? Ты её, как дешёвая шлюха, раздал всем, лишь бы шкуру спасти. Подлизал всем, кому мог, дал вытереть об себя ноги каждому вошедшему в этот зал. Это ладно, возможно, народ и оценил бы такую покорность, если бы ты не был крысой в дополнение к своему ничтожеству. Я знаю про то, что ты хотел за наш счёт захватить морскую границу Королевства Воздуха. Поэтому раз и навсегда советую тебе запомнить: море нейтрально. И если ты сунешь туда свои мерзкие ручонки, то я тебя уверяю, — глаза мальчишки полыхнули пламенем. — Последнее, что ты увидишь в своей жизни — это то, как я развеиваю прах от твоего королевства по ветру. Юнги незаинтересованно отвёл взгляд в сторону каменной стены. Кхм… Ну да, было дело… Может быть, он и правда немного переборщил в тот раз… А хотя почему переборщил? — Делай со мной, что хочешь, но от правды не убежать, — произнёс мужчина, возвращая свой взгляд к королю. — Твой отец был просто жалким ничтожеством, который крысил и чужим, и своим. — А я и не отрицаю, — хмыкнул Кион, скучающе зевая. — Мой отец никогда не был по-настоящему достоин трона. И твоя выходка очень удачно подкосила его здоровье. Так что, по завершению войны, он умер… достаточно скоропостижно. Но увы, прежде, чем отдать Мирозданию свою душу, он издал указ о престолонаследии. Поскольку претендентов на трон было двое, отец решил, что будет честно стать следующим Королём тому, кто выполнит его последнюю волю. А какова она была, как думаешь? — Хэх… виноват, — усмехнулся Юнги, потирая шею. — «На трон взойдёт лишь тот из моих сыновей, кто принёс голову Призрачного Майора к моей могиле. И развеет прах от его тела по ветру над моей усыпальницей», — по памяти процитировал Кион, взмахивая рукой. — И ведь смотри, сколько лет я за тобой гонялся! — Не правда, ничего ты не гонялся, — вмешался Сокджин, укладывая голову всё ещё поскуливающего от боли Чимина к себе на колени. — Ты казнил Намджуна и объявил себя Королём. Тебе вообще Юнги был не нужен все эти десять лет. — Верно, он был не нужен, — кивнул Кион. — До того дня, пока я не узнал, что мой любимый донсен каким-то образом умудрился выжить. К сожалению, условия были запечатаны отцовской энергией на свитке с последней волей. И если бы Намджун опередил меня и убил Призрачного майора раньше меня, то я бы никак уже не смог претендовать на своё законное место. Как я устал от этих лишних нервов, вы бы знали, — притворно пожаловался Король, с удовольствием наблюдая за мучениями синеволосого мальчишки. — Так что, раз уж мне выпала такая удача, я не стану её упускать. Наконец-то я законно займу свой трон! А мой братец вернётся в свою могилу, которая его уже столько лет ожидает. Кион стукнул железным прутом по решётке Намджуна, но тот по-прежнему не шевелился, находясь без сознания. Похоже, мужчина хотел увидеть и реакцию брата на всё вышесказанное, но пока он был в без сознания, находиться в тюрьме оказалось резко неинтересно. — За десять лет ожидания, Мин Юнги, я возьму с тебя высокую цену, — сказал напоследок Кион, направляясь к выходу из подвала. — Я убью тебя, казню на главной площади. Но прежде, чем ты умрёшь, ты увидишь, как я отрубаю головы всем твоим друзьям. В том числе одному юному и беспомощному Магу Воды. — Ты!.. — Сладких снов, мальчики! Факелы погасли также одновременно, а люди, державшие их, бесшумно покинули подвал, оставляя пленников наедине с тьмой… и в ожидании неизбежной смерти. — Клянусь… даже не «если», а как только мы выберемся отсюда… — прорычал Юнги, ощущая, как искры сверкают на кончиках его пальцев. — Я его сожгу… Я сердце ему выжгу!