День встреченного рассвета

Ночь. Через кроны деревьев с трудом пробивался лунный свет, в тишине был слышен каждый шорох. Тяжело дыша, мужчина жался всем телом к дереву, сжимая палочку, готовый в любую секунду защищаться. Вдалеке все более отчетливо слышались звуки ожесточенной борьбы, а мысли метались из стороны в сторону, пока тот пытался принять решение. Те, кто вел борьбу, стремительно приближались к месту укрытия. Времени медлить не было. Выйдя из-за дерева, он схватил парня, который яро отбивался от фигур в черных мантиях, за руку и с громким хлопком трансгрессировал на несколько метров вперед — на большее ему не хватило сил. Им оставалось только бежать, но каждый шаг давался с трудом, раны на теле отзывались сильной болью. Позади слышался раскатистый смех, а мимо пролетали зеленые вспышки заклинаний, ударяясь о деревья с оглушительным звуком. Черные клубы дыма, в которых виднелись улыбающиеся лица Пожирателей, догоняли их и атаковали заклинаниями, но будто бы намеренно мимо. Вера в то, что он уцелеет, постепенно угасала, но у него была цель — увести их как можно дальше от дома, защитить свою семью, даже ценой собственной жизни. Но как получилось, что его родной сын бежит вместе с ним, буквально в метре? Эта мысль отвлекла его, и заклинание, произнесенное одним из Пожирателей, попало прямо в спину мужчине. За секунду тот оказался на земле, боль, похожая на разряды электричества, проходила по всему его телу, но он будто не чувствовал ее. Повернув голову, мужчина кричал сыну, чтобы тот бежал и оставил его, но с губ сорвался только шепот. Он увидел как клуб дыма рядом с мальчишкой обратился в человека в черной мантии, капюшон которой скрывал половину лица. Пожиратель, схватив парня за плечи, опустил его на колени и, улыбаясь, приставил палочку к его шее. Ему нравилось видеть, как отец не мог помочь собственному ребенку, как мысленно умолял отпустить мальчишку и убить его. Насладившись вдоволь этим зрелищем, он произнес всего два слова, и тело, которое еще недавно сопротивлялось в его руках, упало замертво. Эти слова вскоре повторились вновь, и отец, который со слезами на глазах наблюдал за смертью своего сына, успел прошептать лишь “прости”, прежде чем навсегда покинуть этот мир. Пожиратели Смерти осмотрели два неподвижных тела и, не найдя ничего для себя интересного, отправились назад к дому. Тусклый свет луны освещал лес, который был совсем недавно местом боя. Сожженная трава, капли крови на тропе, поврежденные деревья и тишина, которую нарушали лишь звуки шагов да редкие перешептывания. Подойдя к полуразрушенному зданию, совсем недавно бывшему большим и красивым домом, в котором всегда слышался смех и чувствовалась любовь, Пожиратели заметили на ступенях убитых приспешников. Дом был пуст. Приказ Темного Лорда не выполнен. Надвигающийся рассвет будто рассеивал ужас, витающий в воздухе.             Темнота. Страх. Пустота. Одиночество.

~

Дождь лил непроглядной стеной, тарабанил по перрону, стекал по зонту. Небо затянуло тучами, изредка пропускавшими солнечные лучи. Платформа, как и всегда, была забита людьми, стоял уже такой родной ярко-алый паровоз. Табличка сверху гласила: “Хогвартс-экспресс, 11:00”. Над головами оживленной толпы стелился дым. Первые вагоны уже были заполнены учениками; кто-то высовывался из окон, чтобы поговорить с родней, кто-то сражался за места. Девушка, которая все это время стояла под зонтом, наблюдав за этой картиной, направилась вдоль поезда, толкая, даже с какой-то легкостью, тележку. В такую погоду ее бледная кожа казалось еще бледнее, а глаза будто были осколками серого неба, что сейчас накрыло собой вокзал. Заняв свободное купе, она села ближе к окну и следила за дождевыми каплями, которые, казалось, наперегонки стекали по стеклу. Где-то на платформе раздался свисток, который оповещал об отбытии поезда. В вагоне все не утихал гул, его будто стало только больше. Громко зашипел пар, заходили поршни, и поезд тронулся. Девушка взглянула на места напротив, они пустовали. Она посмотрела в сторону двери и увидела двух прошедших мимо парней с яркими рыжими волосами. Но секунду спустя один из парней заглянул в купе и, оглядывая его, задержал свой взгляд на девушке, которая так же внимательно смотрела в ответ. Так продолжалось до тех пор, пока его точная копия не подошла к двери. — Вы в гляделки, что ли, играете? — спросил тот с легкой улыбкой, переводя взгляд со своей копии на девушку. Ему никто не ответил. Тогда он слегка оттолкнул брата и ввалился в купе, затащив за собой большой сундук. Следом за ним зашел и близнец. Они устроились напротив девушки, не сводя с нее взгляда. Близнецы Уизли… они вызывали у нее раздражение. Их вечные проказы и розыгрыши, периодические срывы уроков, громкий смех, который мешал ей учиться в гостиной. Они редко обменивались и парой слов, а теперь сидели в одном купе. Тишина долго не продлилась, вскоре к ним присоединился Ли Джордан, что стало отправной точкой для громкого смеха, разговоров и непонятных взрывов из волшебных палочек. Остаток пути девушка читала книгу, мечтая о тишине и спокойствии, которые ждали ее в спальне девочек. Она замечала частые взгляды близнецов в ее сторону, ей даже казалось, что они хотели с ней заговорить, но так и не решались, что очень ее радовало. “Хогвартс-экспресс” замедлил ход, а потом наконец остановился в кромешной темноте у платформы “Хогсмид”. Едва открылись двери поезда, в небе громыхнуло. Девушка встала, достав сундук из-под сидения, и, тяжело таща, направилась к выходу из вагона. Следом за ней вышли близнецы. Когда подошла ее очередь, она выглянула, но из-за стены дождя почти ничего не было видно. Потянувшись к сундуку, она заметила чужую руку на его ручке. — Спускайся, я помогу, — сказал голос сзади. — Не задерживай очередь, сможешь потом сказать, что ты об этом не просила. Пригибая голову и жмурясь, они сошли с поезда под сплошной ливень. Им на головы с неба как будто непрерывно выливались ведра ледяной воды. Пройдя чуть вперед, девушка обернулась. Насквозь мокрые Уизли подошли к ней и громко, ибо из-за дождя было плохо слышно, сказали, что помогут донести вещи. Вместе с толпой ребят они вместе зашагали по платформе. У станции их дожидалась сотня экипажей без лошадей. Ребята с облегчением сели наконец в один из них. Дверь захлопнулась и вскоре длинная процессия, сильно дернувшись, громыхая и разбрызгивая грязь, двинулась к замку. Мокрые волосы неприятно прилипали к лицу. За окном ничего не было видно, поэтому притворяться, что ты наблюдаешь за пейзажем, не получалось. Близнецы перешептывались о чем-то. — Эм… — почти неслышно сказала девушка, обратив на себя внимание остальных. — Я хотела сказать спасибо за помощь. — Ого. Джордж, слышал? Эммелин Рид сказала НАМ спасибо, — с улыбкой сказал старший брат, нарочно выделяя то, что она обратилась к ним. В этот момент Эммелин пожалела, что вообще хоть что-то сказала. Ну почему они такие? Неужели так сложно быть хоть немного серьезнее? Она повернулась в сторону окна. Лучше уж наблюдать за дождем, чем продолжать разговор с этими болванами. — Что, снова продолжишь нас избегать? — спросил Джордж. Если бы девушка не знала их, подумала бы, что они действительно беспокоятся, но она знает, что это всего лишь очередная нелепая выходка, которую, к сожалению, начала она. Девушка повернулась в их сторону. Ее серые глаза стали еще холоднее, уголки губ были опущены вниз. Любой бы понял, что она не настроена на позитивный лад. — С чего вы взяли? — спокойно спросила Эммелин. — Мы учимся с тобой уже шестой год, и все это время мы то и дело замечаем вечное недовольство на твоем лице, когда мы оказываемся рядом, — достаточно серьезно сказал Фред. — Может уже выскажешь все и мы начнем нормально общаться? Девушка никогда не видела их серьезные лица, каждый раз, когда они попадали в поле ее зрения, близнецы всегда смеялись, шутили, но не сейчас. В ее голове начали появляться мысли о том, что она тоже им не нравится, но они, в отличие от нее, хотя бы не показывали это. Но даже если и так, что ей ответить? Высказаться и возможно стать “боксерской грушей” для экспериментов или промолчать, сохранив хотя бы такой шаткий нейтралитет? Она смотрела на парней, украдкой поглядывая на Ли Джордана, который сидел рядом с ней и с нескрываемым любопытством наблюдал за происходящим. А, собственно, когда еще выпадет такая возможность? — Вы меня раздражаете, — начала девушка. — От вас вечный шум, глупые шутки, каждый раз, когда вы приходите в гостиную, становится невозможно учиться, что уж говорить о том, что вы на уроках не затыкаетесь. Надоело. В вас же нет и капли адекватности. Эммелин выпалила это за несколько секунд с таким напором, что казалось, что еще немного и начнет кричать на них. Близнецы переглянулись. — Не думала, что это ты просто скучная? — спросил Фред чуть приблизившись к ней. — Скучная? — удивилась девушка. — Да, — улыбнулся старший из близнецов. — Ты постоянно в своих книгах, вечно тычешь всех в правила, да и сама живешь строго по ним. Ты такая с первого курса, для тебя даже посмеяться над глупой шуткой что-то за гранью “нормального”. Джордж ткнул под ребра старшего брата, намекая на то, что он перебарщивает, но тот и не думал останавливаться. — Рид, ты же жизни не видишь, твой максимум — выйти в Хогсмид, и то только потому что у тебя чернила закончились. — Фред сделал паузу и внимательно наблюдал за реакцией девушки. — Не знаю, почему ты такая, но не думаешь, что что-то пора менять в своей жизни? Эммелин все это время смотрела прямо ему в глаза, ей хотелось выйти, ей был неприятен этот разговор. Почему? Она и сама не понимала. Фред говорил правду, она действительно скучная и нудная, но что она может с этим сделать? Ничего. У нее даже особо друзей нет, хотя за шесть лет можно было бы и подружиться с кем-то. — И что ты предлагаешь мне делать? — сдерживая слезы, но продолжая смотреть в глаза старшему из близнецов, спросила девушка. — Перестать ограничивать себя, — присоединился к разговору Джордж. — Вспомни, сколько раз тебе все-таки было смешно от наших “глупых шуток”, но ты делала все, чтобы доказать самой себе, что ты выше этого. Эммелин перевела взгляд на Джорджа. Она и не знала, что ответить, поэтому просто смотрела в надежде на то, что они прочитают в ее глазах, что она сама не справится, что ей нужна помощь. На удивление, это сработало. Хоть этот разговор и не продолжился, но по улыбке близнецов было понятно, что теперь многое поменяется.