Constellations of Love

Симон Наступает зима, и Симон понимает, что они с Сарой уже больше месяца живут со своей тётей и Карлом. Несмотря на то, что они каждый день возвращаются в эту квартиру, которая стала им домом, он боится, что однажды их родственникам это надоест, и им с Сарой придётся вернуться к тому, что было. Всё будет хорошо. У них всё будет хорошо. Всё должно быть хорошо. Однако каждый день этот разговор так и не заходит, и вместо этого его тётя Эйлин и Карл справляются с их с Сарой выходками всё лучше. Они доказали, что более чем способны справиться с его трудностями при приспособлении к этому новому образу жизни, где ему просто дают вещи, не считая денег, которых они стоят, и хотя Сару не раз отправляли в её комнату за то, что она говорила «отсоси» их тёте, он заметил, что его сестра стала гораздо чаще улыбаться. Она даже начала называть Карла «дядя Карл», из-за чего, как заметил Симон, Карл стал улыбаться гораздо чаще. Они также начали водить Сару к психотерапевту, который, как он надеется, помогает ей справиться со всем, что она пережила. Они уговаривали Симона тоже обратиться к специалисту, но он отказался. Может быть, однажды, когда у него будет немного больше времени, чтобы сначала самому разобраться в собственном хаосе, который царит в его голове, прежде чем позволить разобраться в нём кому-то другому. День всех святых празднуется самым потрясающим пиром, приготовленным Карлом, который около сотни раз выгонял тётю Эйлин из кухни, за чем Симон наблюдал с широчайшей улыбкой. Еда восхитительна, а зажигать свечи на балконе в окружении своей тёти, Карла и Сары — ещё лучше. — Можно я сам зажгу одну свечу здесь? — спрашивает он, когда трое остальных начинают возвращаться в квартиру. — Конечно, — отвечает его тётя, протягивая ему ещё одну свечу. На секунду он остаётся один на балконе, позволяя своим мыслям вернуться к маме, куда он обычно старается их не отпускать. Приятно хоть раз подумать о ней намеренно, оставить ей место в мыслях и чувствовать себя комфортно. — С днём всех святых, мама, — говорит он, зажигая свечу и наблюдая, как она мерцает на фоне темнеющего неба, — в последнее время я сильно по тебе скучал, даже сильнее, чем обычно, если это вообще возможно, — говорит он, глядя на звёзды. Он представляет себе поле, как они лежат рядом с мамой, смотрят вместе на созвездия, как они всегда это делали, а где-то рядом стоит коробка с пирожными с посыпкой. — Может быть, это потому, что у меня стало больше времени на размышления, чем раньше. Раньше у меня не было ни секунды свободного времени. Сначала учёба, потом работа, потом забота о Саре, покупка продуктов, стирка, домашние задания. Но сейчас… сейчас я делаю только некоторые из этих вещей. Сейчас я больше делаю домашнюю работу и больше внимания уделяю учёбе, потому что тётя Эйлин сказала мне уволиться с работы, чтобы у меня было больше времени сосредоточиться на том, чем я хочу заниматься, или на общении и собственной жизни. Я по-прежнему присматриваю за Сарой, но Карл и тётя Эйлин теперь тоже так много для делают неё. — Она очень похожа на тебя — тётя Эйлин. Может быть, поэтому я чаще думаю о тебе в последнее время. В любом случае, — он качает головой, понимая, что слишком долго стоит на балконе, на прохладном воздухе, просто глядя в небо, — думаю, я просто хотел сказать, что теперь всё стало лучше, даже если я не уверен, будет ли так и дальше. Да, пожалуй, это всё. Я люблю тебя, мама. Он остаётся там ещё на мгновение, прежде чем войти внутрь, поставить свечу и отправиться помогать своей тёте вытирать посуду, пока она моет её. Он чувствует, как его телефон вибрирует, и видит контакт, от которого его сердцебиение учащается, и он с трудом сглатывает. Дрожащим пальцем он открывает сообщение от Вилле и видит селфи Вилле, Эрика и их отца. Эрик и их отец разговаривают друг с другом за спиной Вилле, не подозревая о том, что их фотографируют, а Вилле стоит перед ними и выглядит несправедливо красивым в своём официальном костюме. Вилле С днём всех святых, Симон Я надеюсь, вам нравится жить у своей тёти Он чувствует, как ком подкатывает к его горлу от фотографии Вилле, от его сообщения, от того, что он увиделся с братом, от всего. Он хочет написать ему, спросить, как сейчас отношения между ним и его братом, сказать, что он гордится им за то, что он такой храбрый. Но он не отвечает, вместо этого убирает телефон обратно в карман и берёт тряпку, чтобы продолжить вытирать. Он всё ещё не знает, что чувствовать к Вилле, ему кажется, что в его сердце и голове всё ещё слишком много неразберихи. Он видел Вилле в школе с тех пор, как они в последний раз разговаривали или, точнее, ссорились, но с тех пор он ничего ему не сказал, и Вилле тоже не пытался с ним заговорить. Он видел, что Вилле всё время смотрит на него, когда думает, что Симон этого не видит, и каждый раз по его телу пробегает волна тепла. После того, как тепло исчезает, оно всегда превращается в гнев, потому что он всё ещё так злится на него. Каждый раз, когда он видит Вилле в коридоре, у него возникает непреодолимое желание накричать на него, или толкнуть, или послать, чтобы заставить его почувствовать то же, что он заставил чувствовать Симона. Но он этого не делает. Он знает, что Вилле сделал это для того, чтобы у Симона был шанс на что-то лучшее, но он не может избавиться от злости на то, как всё это произошло и как они всё оставили. Последние несколько недель он проводит гораздо больше времени с друзьями, потому что не работает каждый день после школы. Он сходил в кино с Генри, несколько раз после школы тусовался со Стеллой и Мэдди, ему нравится, что теперь он может вписаться в плотный график Андре, когда он сам не так занят. Они стали больше тусоваться, делать домашнюю работу, играть в видеоигры и залпом смотреть фильмы, которые Андре умолял его посмотреть годами. В последнее время Андре казался ещё более энергичным, чем обычно, если это вообще возможно. — Что с тобой в последнее время? — спросил он Андре в какой-то момент, — ты всю эту неделю буквально на седьмом небе от счастья. Ты же не собираешься исчезнуть в тумане с Фелис, как только закончится школа, да? Андре просто посмеялся над ним и сказал: — Боже, нет. Мы говорили об этом и решили, что хотим быть финансово стабильными, прежде чем обручиться. — Тогда что с тобой? — Это ты, идиот. Я наконец-то снова могу тусоваться со своим лучшим другом. Мы так давно не проводили время вместе. И что ж, он не мог не улыбнуться этому. Прошло действительно очень много времени с тех пор, как они так часто тусовались и были так близки. Они не виделись так часто с тех пор, как умерла его мама. Наконец наступает декабрь, и в квартире круглосуточно играет рождественская музыка. Последние несколько дней балкон был покрыт снежной пеленой, Карл устанавливает ёлку в гостиной, и они с Сарой украшают её разноцветными гирляндами и мишурой. — Когда-то давно мы тоже ставили ёлку, — неожиданно для себя говорит он своей тёте, пока она помогает ему и Саре развешивать гирлянды. Он не знает, почему хочет рассказать об этом, но решает просто продолжить, — однажды в наших гирляндах произошло короткое замыкание, и в конце концов вся мишура стала слишком изношенной, так что… не знаю, просто, наверное, замена этого не была в наших приоритетных расходах. Он видит, как Сара останавливается, вешая украшение, чтобы посмотреть на него, и он оглядывается на неё и мягко улыбается. Он рад, что она снова может вешать украшения на Рождество. Каждый ребёнок должен иметь такую ​​возможность. Его тётя притягивает его за плечи и обнимает. Вечером, когда он переодевается в пижаму, он слышит стук в дверь. — Симон? — говорит тётя Эйлин, — не мог бы ты присоединиться к нам за столом? Тревога тут же закипает у него в груди, потому что это оно. Это то, чего он боялся всё это время. Ему не следовало говорить то, что он сказал о ёлке раньше. Это было слишком грустно, и, возможно, всё это слишком печально для Карла и его тёти. Может быть, они хотят иметь собственных детей, а не их. Они злоупотребили их гостеприимством или, может быть, они были слишком… Он садится за стол, и Карл начинает говорить, но слова как будто проходят мимо него. Он ничего не может разобрать. Наконец он заставляет себя дышать и расслабиться, потому что, если Карл говорит ему, что им нужно уйти, он должен слушать и быть готовым поддержать и утешить Сару несмотря ни на что. — Если нам повезёт, ваш отец согласится на это добровольно, и нам не придётся начинать никакого расследования, — говорит Карл, сложив руки на столе, — тем не менее, нам нужно будет обратиться в суд. Его мозг пытается понять. На столе лежит несколько открытых папок, заполненных бессмысленным юридическим языком, на листах отмечены те места, где его отцу нужно будет поставить подпись. — Возможно, будет надзор за нашей деятельностью органами опеки, но всё будет хорошо, — взгляд тёти Эйлин мягкий и пытливый. — Состоится последнее слушание. Симон, поскольку ты старше четырнадцати лет, твой отец по закону не имеет права влиять на то, даёшь ли ты согласие на усыновление. К сожалению, Сара слишком маленькая, чтобы иметь право голоса, поэтому решение остаётся за ним. Но мы хотели поговорить с тобой, прежде чем обращаться к ним… — Вы… — моргает он, — хотите усыновить нас. Они молчат. — Когда вы переехали, — медленно и осторожно говорит его тётя, — ты интересовался, почему здесь две спальни для гостей. Он не признаёт этого. Он не может. — Это потому что мы знали, что однажды захотим создать семью, — мягко говорит она. — Ну, семьи могут создаваться самыми разными способами. И мы надеялись, что вы с Сарой официально захотите стать частью нашей семьи. Он не может пошевелиться. Он начнёт плакать, если сделает это. Он с трудом поднимается на ноги, сердце так громко стучит в ушах, что он едва слышит собственные мысли. Он не может сейчас обдумывать детали, задавать вопросы, не может сосредоточиться. Ему просто нужно время. — Могу я взять вашу машину? — говорит он, понимая, что ему нужно на воздух. Карл и его тётя обмениваются едва заметным взглядом, но это происходит слишком быстро, чтобы он успел понять, о чём они беззвучно говорят. — Вот, — говорит Карл, беря ключи со стола и протягивая ему. — Просто… будь осторожным. Дороги скользкие. Смотри по сторонам. — Спасибо, — с трудом выдавливает он. Он натягивает свои новые зимние ботинки и куртку, открывает дверь, спускается по ступенькам на парковку и садится в машину Карла. Он ведёт машину, его руки на руле, а нога на педали газа, но он понятия не имеет, куда едет. Его мозг ведёт его куда-то на автопилоте, и его тело полностью это позволяет. Только когда он сворачивает в знакомый переулок, он понимает, куда направляется. Он должен был обсудить всё это с Эйлин и Карлом, поблагодарить их, обнять или сделать что-то, что нужно сделать после того, как вам сказали, что вас хотят усыновить. Потому что они хотят усыновить его. Что он такого сделал, чтобы заслужить это? Он не знает, почему его первым побуждением, когда на него нахлынуло слишком много эмоций от этих новостей, было поехать в последнее место на земле, где ему следует быть прямо сейчас. Прежде чем он успевает убедить себя развернуться, он оказывается на подъездной дорожке к дому, а затем на крыльце и стучит в парадную дверь. Он стоит, обхватив себя руками, и ждёт, когда откроется дверь, через несколько мгновений это происходит, и он видит Вильгельма, стоящего на пороге с широко открытыми от удивления глазами. — Симон? — слышит он вопрос Вилле, и, о боже, как приятно слышать, как Вилле произносит его имя. Вильгельм Симон Эрикссон стоит у его входной двери в десять часов субботнего вечера и выглядит почти таким же удивлённым, как и Вилле, хотя именно он приехал сюда и постучал в его дверь. Он одет в пижамные штаны и зимнюю куртку, новую, которая на этот раз выглядит так, будто на самом деле очень тёплая, что заставляет Вилле улыбнуться. Кончик носа Симона слегка порозовел от холода, а его тёмно-карие глаза кажутся немного слезящимися, но всё равно прекрасными, как и всегда. Взгляд Симона скользит по нему с головы до ног, от просторной ночной рубашки до боксеров, и он, наконец, понимает, что он на самом деле не одет для холодной зимней погоды. Он дрожит, хотя и не уверен, от чего — от воздуха или от пристального взгляда Симона. И тут словно чары рассеиваются, потому что Симон снова смотрит на него, прежде чем отвести взгляд и пробормотать: — Чёрт, блять, блять, блять, — Симон поднимает на него взгляд и едва слышно бормочет. — Я… — а потом просто качает головой и начинает сбегать по ступенькам крыльца. Отчаянно желая понять, что, чёрт возьми, происходит, он возвращается в дом, хватает первую попавшуюся обувь, которую может найти, — это отцовские ботинки, которые ему немного велики, но он всё равно натягивает их и бросается за Симоном. — Симон, какого хрена? — спрашивает он, чуть не поскальзываясь на льду на подъездной дорожке. — Почему ты здесь? — Я не знаю, — говорит Симон так тихо, что он едва слышит его, когда Симон открывает дверь со стороны водителя и забирается внутрь. Он подбегает к машине специально слишком близко, думая, что Симон может начать движение, но он этого не делает, и Вилле стучит в водительское стекло, ждёт, а затем делает это снова, пока Симон, наконец, не опускает его. — Что случилось? Взгляд Симона давит на него слишком сильно, но Симон отворачивается первым, глядя прямо перед собой, из уголка его глаза скатывается слеза, которую он вытирает почти со злостью. — Тётя Эйлин и Карл хотят усыновить меня и Сару, — ровным голосом произносит Симон, его голос напряжен, словно он с трудом выговаривает слова. Ему требуется секунда, чтобы осознать эту новую информацию, и он, не задумываясь, наклоняется немного вперёд, облокачиваясь на открытое окно. Симон отворачивается ещё дальше. — Это потрясающе, — выдыхает он. Он наблюдает, как Симон ёрзает, словно ведёт в голове такую ожесточённую битву, что это отражается и на его движениях. — Я думаю, ты рад этому, но есть что-то ещё, что тебя расстраивает. Симон ещё сильнее вжимается в сиденье, шмыгая носом. — Перестань притворяться, что ты так легко можешь меня понять, — возмущается он, будто у Симона не написаны все эмоции на лице. Вилле никогда не умел читать людей, это всегда было проблемой, но Симон для него как открытая книга. — Твой отец знает об этом? — догадывается он. — Я… нет, — вздыхает Симон. — Но ему придётся подписать все эти бумаги об усыновлении, дать своё согласие и всё такое. Иначе тёте Эйлин и Карлу придётся обратиться в суд или что-то в этом роде. Я не знаю, подпишет ли он их, но… Он старается сохранять нейтральное выражение лица, потому что знает, что, если сделает хоть малейшее неверное движение, Симон расстроится ещё больше. Но также он знает, что Симону не нравится, когда люди притворяются, поэтому он решает быть честным. — Ты уверен, что не знаешь, согласится ли он? — спрашивает он, потому что не так уж много знает об отце Симона, но его мысли возвращаются к тому дню, когда он нёс уставшего Симона, спящего у него на руках, в дом, а его отец даже не поинтересовался, почему его сын, отключившись, оказался во власти незнакомца. Слёзы в глазах Симона начинают наворачиваться немного сильнее, но он вытирает их, прежде чем они успевают пролиться. — Ему, наверное, всё равно. Разве что угроза того, что нас заберут, внезапно разбудит его от всего… — Ты бы хотел этого? — спрашивает он, потому что не понимает, как Симон мог бы простить своего отца за всё, что он сделал с ними. Он не уверен на сто процентов, но, ради бога, он почти уверен, что отец Симона не только пренебрегал им, но и бил его. — Ты бы хотел дать ему ещё один шанс? Хотя Симон всё ещё не смотрит на него, он видит страдание в глазах Симона, как будто он хочет сказать «нет, конечно нет». Но, судя по его напряжённому выражению лица и сжатой челюсти, у него нет чёткого ответа. — Что тебя беспокоит? — спрашивает он так мягко, как только может. — Я… — Симон хмурится, — это ничего. — Симон, если ты смог проделать весь этот длиннющий путь, ты также можешь рассказать мне. Симон ещё больше съёживается, как будто слова Вилле физически влияют на него. — Я не хочу… типа, я не знаю, готов ли я… — Готов к чему? Затем наступает тишина, и он задаётся вопросом, понимает ли сам Симон, что пытается сказать. Понимает ли он сейчас свои чувства. Если Симон не уверен, то, возможно, он сможет задать несколько вопросов, которые помогут им обоим разобраться в этом. — Единственный выход из всей этой истории с усыновлением — это если твой отец полностью поменяет своё мнение и внезапно осознает всё, что он делал, и исправит всё это. Я, конечно, не знаю всего, что произошло, но из того, что ты мне рассказал, и из того, что я увидел… Почему ты хочешь найти выход? Разве ты не хочешь, чтобы Карл и твоя тётя усыновили тебя? — Конечно, я хочу, — резко говорит Симон, взглянув на него. И почему взгляд Симона, устремлённый на него, полный стольких пылких эмоций, заставляет его чувствовать, что он вот-вот растает в лужу, несмотря на холод? — Но я много лет всё делал по-своему, и я знаю, как заботиться о Саре, и я… — Ох, — шепчет он, наконец понимая, — ты боишься потерять контроль? Он видит, как выражение лица Симона меняется, и Вилле кажется, что в этот момент они оба понимают, что он попал в самую точку. — Нет? Я… с чего бы мне волноваться об этом? — Потому что тогда у тебя не будет такой же силы, чтобы нести ответственность за твою сестру, а ты хочешь сохранить это… и потому что ты упрямый, — пытается пошутить он, мягко улыбаясь. — Заткнись, — говорит Симон, но в его словах не так много огня, как ожидал Вилле, скорее, всего несколько искр. Он делает глубокий вдох, потому что если позволит себе говорить импульсивно, то точно получит в ответ злого Симона, и, хотя наблюдать за этим, когда это адресовано кому-то другому, очень забавно, он, вероятно, этого не переживёт. — Это будет непросто, — говорит он, — он твой отец, так что, очевидно, это будет сложно и займёт время, но, может быть, это то завершение, которое тебе нужно, чтобы, наконец, двигаться вперёд? Я думаю… может быть, было бы неплохо не продолжать жить меж двух огней? — а затем он добавляет. — Я мог бы пойти с тобой, если ты хочешь. — Зачем тебе это? — спрашивает Симон. — Зачем бы мне этого хотелось? — Я не знаю, — признаёт он, — почему именно я тот человек, к кому ты приехал сегодня вечером? Щёки Симона краснеют ещё сильнее, чем от холода. — Ты отстой, Чопорный Принц, — говорит он, качая головой и поднимая стекло, заставляя его отступить. Он смотрит, как Симон включает заднюю передачу и выезжает с подъездной дорожки, и видит, как мальчик ещё раз смотрит на него, прежде чем уехать. — Упрямый придурок, — бормочет он, направляясь обратно в дом и снимая ботинки по пути. Он идёт в свою комнату за тёплыми спортивными штанами, потому что этот глупый мальчик с большими карими глазами лани действительно заставил его выйти на мороз в одних боксерах. Однако он понимает, почему Симон ведёт себя так, потому что он до сих пор не извинился за то, что предал доверие Симона, но у него такое чувство, что это не то, о чём хотел поговорить Симон. И всё же… Почему Симон решил приехать именно к нему сегодня вечером? Он не знает, и, честно говоря, это последнее, что его сейчас волнует, потому что наконец-то Симону не придётся справляться со всем в одиночку. Наконец-то он может быть в безопасности, тепле и снова счастлив, и ему не нужно беспокоиться о том, чтобы оплачивать все счета или о том, как отвозить Сару на каждую тренировку. Он может просто быть. Он не знает, захочет ли Симон, чтобы он был в его новой жизни, но он точно знает, что не отказался бы быть частью его рутины. Симон — Не можешь уснуть? Сара стоит в дверях, одетая в пижаму, и его голос — единственный звук в тишине квартиры, что вполне логично, ведь сейчас два часа ночи в понедельник. — Нет, — говорит она, входя в его комнату. Его комнату, — тоже не можешь уснуть? — спрашивает она, и он кивает. Тётя Эйлин и Карл рассказали Саре об усыновлении вчера вечером, и её реакция была очень сдержанной. Он не мог точно сказать, что она чувствует. Она забирается к нему на кровать, и они вместе садятся на край матраса. — Так что же не даёт тебе уснуть? — спрашивает он её. — Ничего не могу с собой поделать, — пожимает плечами она, — я в предвкушении. Это было не то, что он ожидал услышать от неё. Возможно, его сестра чувствует странную энергию, которую он определённо излучает в последние пару дней, потому что она прижимается своим плечом к его плечу, когда они сидят бок о бок. — Тебе больше не придётся так сильно беспокоиться обо мне, — говорит она, и он кивает, изо всех сил стараясь улыбнуться, игнорируя боль в груди. — Да, ты уже совсем перестала просить меня укладывать тебя спать. — У меня есть один секрет, — говорит Сара. — Иногда я просила тебя делать это только потому, что не чувствовала себя в безопасности в папином доме. Так что… — Я не знал этого, — шепчет он, и к нему приходит осознание. Здесь она чувствует себя в большей безопасности, и это всё, что имеет значение. То, что ему не нужно так сильно беспокоиться о ней, — это хорошо, и ему нужно понять, как это принять, потому что так будет лучше для неё и для них обоих. — Конечно, нет. Это был секрет, — улыбается она, — ты всегда будешь моим старшим братом, Симме. Это не изменится даже когда тётя Эйлин и Карл станут нашими законными опекунами. Он снова улыбается, но на этот раз по-настоящему. — И, — добавляет она, — в следующий раз, когда какой-нибудь мальчик будет приставать ко мне в школе и мне надо будет ударить его, тебе не надо будет приходить ко мне в школу. — Тебе никогда не надо никого бить, Сара! — кричит он шёпотом. — Я знаю, — хихикает она, — просто тебя так легко разозлить. Он тоже смеётся, потому что знает, что таким способом его сестра говорит: «с нами всё будет хорошо». В конце концов Сара возвращается в свою комнату, настаивая на том, что да, она действительно выросла из того, чтобы её укладывали, а он остаётся лежать на подушках, уставившись в потолок. Через несколько минут он слышит тихий стук в дверь и приходит в замешательство, потому что не понимает, почему Сара вернулась так быстро. Он издаёт тихое «мм», и дверь открывается, за которой вместо Сары стоит его тётя. — Привет, — говорит она, входя в комнату и закрывая за собой дверь. — Привет, — говорит он, прислоняясь к изголовью кровати. — Я просто услышала, как вы с Сарой разговаривали, и хотела убедиться, что всё в порядке. — Да, с Сарой всё в порядке, — отвечает он, — она просто была слишком взволнована, чтобы заснуть. Она действительно счастлива из-за всего происходящего. — Я рада, — говорит его тётя, садясь у подножия его кровати и глядя на него, — а что насчёт тебя? — Что насчёт меня? — Ты в порядке? — Да, я в порядке, — говорит он, — просто думаю о разном, наверное. — Об усыновлении? — Вроде того, — отвечает он, а потом сам не знает, почему говорит это, возможно, потому что сейчас два часа ночи и он немного в бреду, — но в основном о Вилле. Он не знает, чего он ждёт от неё, может быть, какого-нибудь утешительного клише или чего-то подобного, но точно не: — Ты любишь этого мальчика, не так ли? Он замирает на секунду, потому что он не был готов к этому вопросу и не был готов анализировать свои чувства к Вилле посреди ночи, особенно когда он всё ещё злится на него и всё так сложно. Однако Симон понимает, что его сердце подсказывает ему, что всё совсем не сложно, и что да, он действительно одновременно любит Вилле и обижается на него. Он закусывает губу, колеблется, а затем кивает. — Что ж, тогда позволь мне сказать тебе кое-что, — говорит его тётя, — этот мальчик тоже любит тебя. Он был готов рискнуть всем, вашей дружбой, вашими отношениями только ради того, чтобы у тебя появилась возможность для потенциально лучшей жизни. Он не стал бы этого делать, если бы не любил тебя больше, чем просто быть с тобой. — Но это было не по-настоящему, — наконец признаётся Симон, потому что это уже слишком, когда кто-то говорит ему, что Вилле, возможно, тоже влюблён в него, и приятно, наконец, сказать правду, — это были фиктивные отношения. Мы это спланировали. — Значит вы… вы с ним притворялись, что встречаетесь? Я не понимаю, Симон, тебе придётся объяснить. — Ну… — начинает он, но сейчас ему действительно неловко признаваться в это. Но он слишком далеко зашёл, чтобы не рассказать об этом. — Все думали, что мы идеально подходим друг другу или что-то такое, и поэтому они годами пытались заставить нас встречаться, хотя мы всё это время ненавидели друг друга. В конце концов, мы решили, что если мы сделаем то, о чём они просили, устроим из этого целое шоу, а потом громко расстанемся, то они оставят нас в покое… И, честно говоря, технически всё получилось, и расставание, и то, что они оставили нас в покое. Просто это вышло не так, как мы планировали. — Хорошо, — говорит его тётя, делая паузу, чтобы переварить всю эту новую информацию. — Если быть честной с тобой, Симон, — а я уверена, что ты из тех, кто действительно ценит честность, — это был довольно глупый план, чтобы ввязаться в него. Он открывает рот, чтобы оправдаться, но она продолжает. — Но ты же подросток, а глупые планы свойственны подросткам. — Наверное, — соглашается он, чувствуя, как на его губах появляется лёгкая улыбка. Он, в кои-то веки, поступил как типичный подросток, вместо того чтобы всё время играть роль взрослого. Кто бы мог подумать, что всё получится именно так? — Но ты сказал, что любишь его, так что, я думаю, в какой-то момент эти отношения стали не таким уж и фиктивными? — спрашивает его тётя, и это звучит пугающе верно. — Да, — выдыхает он, — по крайней мере, для меня. Хотя кое-что из того, что он сказал мне в машине прямо перед тем, как вы появились, заставило меня подумать, что, возможно, для него это тоже не было таким уж фиктивным. — Тогда иди и исправь это, — говорит его тётя, как будто это самая простая вещь на свете. — Но я полностью его игнорировал. А потом я заявился к нему домой в ту ночь, когда одолжил вашу машину, вёл себя очень странно, а затем ушёл. Теперь он, наверное, меня ненавидит. Он даже… он даже не видел своего брата много лет и написал мне, что они наконец-то встретились, а я ничего не ответил. — К сожалению, есть только один способ узнать это, — говорит она. — И тебе придётся быть храбрым, чтобы вернуть вас, потому что он был достаточно храбр, чтобы разлучить вас. Он сказал себе, что будет вести себя разумно и спокойно. Что он пойдёт туда, швырнёт бумаги отцу и самым решительным, неумолимым голосом потребует, чтобы тот подписал их. И всё же, когда он смотрит на папки на пассажирском сиденье машины его тёти, — и то и то он украл, когда она с Карлом не видели, — его уверенность быстро улетучивается. Десять минут езды до его дома кажутся вечностью, и он, по ощущениям, останавливается на красный на каждом светофоре. Когда он приезжает и впервые за долгое время видит свой дом, он пытается вспомнить, что сказал Вилле. Может быть, это то завершение, которое тебе нужно, чтобы, наконец, двигаться вперёд. Может быть, было бы неплохо не продолжать жить меж двух огней. Он закрывает главу в своей жизни раз и навсегда, и он может это сделать. Он медленно вдыхает и выдыхает, чтобы успокоиться. Его отец ни за что не посмотрит на папки с юридическими бумагами и не осознает все свои ошибки прошлого… ведь да? Он смотрит на входную дверь, оцепенение борется со страхом, решимость — с растерянностью. Он не знает, что произойдёт. Чего он вообще ожидает от этого? Он знает ответ на этот вопрос. Он ожидает, что отец подпишет бумаги, не задавая никаких вопросов, ни о чём не заботясь. Но что, если этого не произойдёт? Что, если он войдёт туда, а в доме будет чисто и тепло, а его отец чисто выбрит, и от алкоголя не останется и следа, и он поприветствует Симона удивлённой улыбкой? Что, если он скажет что-то вроде: «Вот и ты. Я скучал по тебе. Дети, вы готовы вернуться домой?» Что если…? Он не уверен, как бы он отреагировал на подобную ситуацию. Если бы он вообще этого хотел. Честно говоря, он не уверен, чего он хочет от этой встречи. Хочет ли он, чтобы он подписал бумаги и покончил с этим? Колебался и задавал вопросы, чтобы показать, что есть какая-то крошечная частичка его, которая действительно заботится о них? Или это просто разожгло бы в нём маленький огонёк надежды на то, что, может быть, он вспомнит, что когда-то, давным-давно, ещё до смерти мамы, до того, как у Сары сформировались воспоминания о нём, он был таким отцом, который выкраивал время из своего графика, чтобы научить его читать ноты, чтобы он мог лучше петь в школе? Он не найдёт ответов, которые ищет, просто сидя здесь. Итак, он собирает папки и заставляет себя подняться на ноги. Ему кажется, что у него вот-вот подкосятся колени перед входной дверью, и каждый вздох сотрясает его грудь. Может, ему действительно не стоит здесь находиться. Единственный человек, который знает, что он делает, — это Вилле, потому что после его разговора с тётей несколько дней назад он написал ему сегодня утром, чтобы сказать, что собирается поставить точку в этом. Он снова предлагал прийти, но… Симону нужно сделать это одному. Он толкает дверь, и первое, что он замечает, когда заходит внутрь, — это то, что здесь не чисто и не тепло, а его отец сидит там же, где и всегда, развалившись в кресле, смотрит повтор чего-то по телевизору, сжимая в руке стакан с виски, а его взгляд устремлён куда-то вдаль. Это именно то, чего он ожидал, и всё же, каким-то образом, это зрелище высасывает все эмоции, которые он лелеял в своей груди, и оставляет его чувствовать себя совершенно опустошённым, лишённым всего. По крайней мере, в таком состоянии отец не собирается его бить. — Эм, — бормочет он, — папа? Его взгляд скользит по двери, Симону, бумагам в его руке, прежде чем вернуться к телевизору. Он не видел его несколько недель, и это его приветствие. Это то, чего он ожидал, и всё же от этого зрелища у него горят глаза. Нерешительно он заходит в дом, закрывает дверь и присаживается на диван рядом с ним. Несколько минут они сидят в тишине. Он не уверен, ждёт ли его отец, что Симон заговорит первым, или он уже забыл о его присутствии. Нет смысла ходить вокруг да около. — Тётя Эйлин и её муж собираются усыновить нас, — его отец, кажется, сначала не замечает, что он говорит. Затем он медленно отрывает взгляд от экрана, поворачивается к Симону и смотрит ему в глаза. Если его отец и испытывает какие-то эмоции, то не показывает этого. Симон хочет быть спокойным и уверенным, когда объясняет ему ситуацию. Но когда он сидит, роясь в бумагах, указывая на бланки и выделенные строчки, он слышит, как его голос срывается. Он начинает осознавать всю тяжесть ситуации. У его отца есть вся власть в мире, он может перевернуть их планы с ног на голову простым покачиванием головы. Он не уверен, что тот даже осознаёт это, но от этой мысли у него образуется ком в горле. Когда он наконец заканчивает свою бессвязную речь, отец внимательно изучает каждый сантиметр его лица. Он не знает, начинает ли тот осознавать, какой он никудышный отец, или усердно размышляет о том, что сказал ему Симон, или просто использует его как точку, чтобы не потерять фокус. Когда его отец берёт ручку, по его телу пробегает дрожь. Он начинает подписывать документы, и Симон наблюдает за ним, напряжённый и неподвижный, ожидая… на самом деле он не знает, чего он ожидает. Чего-то. Чего-нибудь. Его отец заканчивает через несколько минут и возвращает ему папки. Он смотрит на его пустое выражение лица. Это один из самых важных моментов в его жизни, а его собственный отец не может вымолвить ни слова. Никаких извинений. Никаких добрых пожеланий. Никакого прощания. Он должен злиться, но не может. Ему грустно. Его отца больше нет. Он потерян. И хотя много лет назад он отказался от попыток наладить с ним отношения, ему всё ещё больно осознавать, что всё это происходит сейчас из-за того, что он потерял контроль над собой из-за веществ, которые он употреблял, чтобы снять напряжение. И, может быть… может быть, где-то в глубине души он это понимает. Может быть, именно поэтому он с такой лёгкостью подписал бумаги. Потому что он знает, что не сможет позаботиться о нём и Саре. Что им будет лучше с кем-то другим. Впервые за многие годы… возможно, это был его шанс доказать, что он может сделать правильный выбор и быть ответственным, в последний раз. Симон не уверен, что это правда. Но верить в это гораздо менее болезненно, чем в альтернативу. Он поднимается на ноги, собирает документы и направляется прямиком к двери. Он не оглядывается в последний раз на дом и не оглядывается на отца, чтобы убедиться, что тот смотрит, как уходит его единственный сын. Он не уверен, что смог бы справиться с этим. Когда он выходит на крыльцо, что-то внутри него рушится. Завершение. Его нижняя губа дрожит. Разве завершение не должно приносить положительные эмоции? Вильгельм Он уже внутри. Он сидит в машине у дома Симона, тревожно глядя на здание, пока гудит двигатель его машины. Он получил сообщение от Симона во время приёма у психотерапевта и больше не мог оставаться спокойным от одной мысли о том, что он был там. До конца сеанса он не мог думать ни о чём другом, кроме его сообщения. К счастью, его психотерапевт никогда не заставляла его чувствовать себя виноватым ни из-за того, что он был таким рассеянным, ни из-за того, что он не видел её целый год. Она сказала ему, что единственное, что имело значение, — это то, что он осознал, что нуждается в помощи, и что она будет рядом, чтобы поддерживать его столько, сколько он захочет. Он сидит в машине уже десять минут, практически умирая от желания узнать, что там происходит. Он проводит рукой по лицу и издаёт стон. В конце концов, он становится слишком нервным и выходит из автомобиля расхаживая взад-вперёд около него, потому что не знает, всё ли в порядке с Симоном. Что, если его отец так разозлится из-за этого, что станет агрессивным? Что бы сделал Вилле? Входная дверь открывается. Симон выходит, держа в руках папку с бумагами, на его лице не написано никаких эмоций. Он направляется к своей машине, припаркованной рядом с машиной Вилле, и кладёт папку на пассажирское сиденье. Он выглядит почти как призрак, как будто движется без единой мысли. — Симон? — тихо говорит он. Симон поднимает на него взгляд, но выражение его лица не меняется. — Я знаю, ты сказал, что хочешь сделать это один, но… — он подходит к нему, пока тот не оказывается в полуметре от него, — я хотел быть здесь, на всякий случай. Ты можешь сказать мне уйти, и я уйду, клянусь. Он видит, как нижняя губа Симона дрожит, а затем он улыбается, но почему-то эта улыбка хуже, чем пустота, потому что это не улыбка Симона Эрикссона. Она недостаточно яркая, чтобы соперничать с солнцем, от неё не появляются морщинки в уголках глаз, и она не искрится теплом. Она слабая и вымученная. — Он… он даже не прочитал документы. Симон опускает взгляд, как будто ему сейчас не хватает сил даже на то, чтобы держать голову прямо. Он делает осторожный шаг к нему и зарывается головой в шею Вилле. Он нерешительно обнимает Симона за дрожащие плечи. — К чёрту это, — шепчет Симон, его голос едва слышен из-за куртки, — почему я вообще плачу? Он никогда, — Симон слегка задыхается, делая вдох, и этот звук разрывает грудь Вилле на части, — он никогда не заботился о нас. Он сделал нас несчастными и так долго разрушал наши жизни. — Но он всё ещё твой отец. Тебе разрешено чувствовать себя обиженным на него, когда он действительно причинял вам боль. Симон прижимается к его груди, и его куртка пропитывается слезами. Он крепче обнимает его. — Я хочу уйти, — выдыхает Симон. — Я не хочу больше никогда видеть это место. — Хорошо, — он прижимается подбородком к макушке Симона. То, что Симон находится так близко к нему, вызывает у него противоречивые чувства, но он не обращает на них внимания, потому что единственное, что имеет значение, — это то, что он достаточно сильный, чтобы поддержать их обоих прямо сейчас. — Ты хочешь вернуться домой? — Нет. — Мы могли бы оставить твою машину и прогуляться? — предлагает он. Симон медленно высвобождается из его объятий, шмыгая носом и вытирая глаза. Не говоря ни слова, он подходит к своей машине и плюхается на водительское сиденье. Он немного беспокоится о том, что Симон сейчас будет водить в таком состоянии, поэтому он говорит Симону ехать помедленнее и что он будет сразу за ним, и Симон просто кивает. В конце концов они подъезжают к скромному двухэтажному жилому комплексу. Он ждёт, пока Симон поднимется по лестнице в квартиру своих дяди и тёти с папкой документов. Через минуту Симон возвращается к нему. Симон проходит мимо него и направляется на главную улицу, а он следует за ним. Вокруг царит умиротворяющая тишина, если не считать хруста снега у них под ногами. Они идут вдоль мерцающих лампочек, развешанных по всему городу, мимо закрытых ресторанов, предприятий, парковок и галерей, без конкретной конечной точки. Мир теперь окутан покровом ночи, оставшийся свет с неба тускло освещает улицу. Внезапно Симон сворачивает на обочину улицы и садится на бордюр, устраиваясь в снегу. Вилле садится рядом с ним, щурясь на падающие снежинки. — Я хочу лето, — шепчет Симон, — я хочу звёзды обратно. Он наклоняет голову, чтобы посмотреть на него. Выражение его лицо снова не читаемо. — Есть одно место… Я не был там с тех пор, как умерла мама. Это грунтовая дорога посреди сенокосных полей. Мы часами лежали на дороге. Она указывала на небо… — он поднимает палец, рисуя узоры в облаках, — и учила меня созвездиям. Его рука опускается. Снег оседает у него на волосах, а изо рта вырываются ленивые белые облака пара. — Ты видел своего брата, — говорит он. Сердце Вилле стучит как сумасшедшее. — Да. — Расскажи мне, что произошло. Он прочищает горло. Он вкратце рассказывает обо всём, что произошло после их ссоры: от панической атаки до того, как он разорвал письмо, от поездки в город в оцепенении, до того, как он провёл время с Эриком и его отцом. Симон останавливает его только для того, чтобы уточнить больше деталей, и он не знает почему, но тот факт, что ему не безразличны подробности, согревает его душу. Когда он говорит Симону, что снова начал посещать своего психотерапевта, тот приподнимает брови. — Вау, — говорит Симон, глядя на него, — только мы притворяемся, что расстаёмся, ты тут же начинаешь процветать. Он не может не фыркнуть на слова Симона. — Больше похоже на то, что фиктивные отношения и ты придали мне смелости перестать убегать от своих проблем. Сначала Симон молчит. Затем, поворачиваясь и пристально глядя на него своими глубокими шоколадно-карими глазами, он говорит: — Какие бы шаги ты ни предпринял, чтобы восстановить отношения со своим братом, ты сделал их сам. Я не имел к этому никакого отношения. Он не спорит с этим, хотя Симон и не прав. Он не говорит Симону, что начал чувствовать себя более комфортно с тех пор, как они начали этот «спектакль», или что Симон заставил его чувствовать себя достаточно безопасно, чтобы говорить об Эрике, что придало ему уверенности в том, что в конечном итоге он воссоединится со своим братом. Симону не обязательно знать. — О чём ты думаешь? — тихо спрашивает он, — обычно всё написано у тебя на лице. Но… я не могу тебя понять. Симон морщится. — Я злой. Расстроенный. Уставший. Возможно благодарный. Но всё равно в основном злой. — Злой на отца? — Да, — вздыхает Симон, — но и на тебя тоже. Он вздрагивает. Взгляд Симона настороженный, но задумчивый. — Я знаю, что было неправильно вмешиваться и вот так подрывать твоё доверие, — шепчет он, переводя взгляд с Симона, который смотрит на него с отвлекающей напряжённостью, — я не имел права принимать это решение за тебя, и мне жаль, что это причинило тебе боль. Но если это улучшит твою жизнь, я не жалею об этом, — он сглатывает, чувствуя, будто у него в горле застряли осколки стекла, — я надеюсь, ты поймёшь и сможешь простить меня однажды. Но я также пойму, если ты больше никогда не захочешь со мной общаться. Он видит, что Симон колеблется, а затем поднимается на ноги, отряхивая снег с джинсов сзади. — Ты хочешь общаться со мной? — неуверенно спрашивает он. — Я имею в виду, разве вся эта история с фиктивными отношениями была не для того, чтобы люди оставили нас в покое, когда мы громко расстанемся? Мы вроде как так и сделали, так что разве технически это не конец? — Только потому, что мы получили то, что хотели, не значит, что я не должен извиниться за то, сколько боли я тебе причинил. — Хорошо. Ты извинился. Итак… — он засовывает руки в карманы пальто и внезапно становится заметно меньше ростом, — теперь наши пути расходятся? Он слишком быстро вскакивает и выпаливает: — Нет! Симон молчит секунду, как будто ждёт, что Вилле скажет что-то ещё, но ему нечего сказать. Почему он это выпалил? — Послушай, если ты, типа, не хочешь уходить, пока я тебя не прощу… ну, если дело в этом, то я прощаю тебя, Вилле. То, что ты сделал, ты сделал для меня, и я это знаю. Просто, мне всё ещё как-то странно и больно быть рядом с тобой, но я прощаю тебя. Он прощает его. Симон прощает его. Кажется, что груз, который слишком долго давил на него, наконец-то исчезает, и он снова может нормально дышать. Он всё ещё не знает, что сказать, поэтому просто кивает, как идиот. Ему хочется сказать, что единственная причина, по которой он всё ещё хочет общаться с Симоном, не в том, чтобы заслужить прощение, но он не знает, как это сделать. К счастью, как всегда, Симон спасает его, находя правильные слова. — У меня во вторник день рождения. Приедет Андре, и мы отпразднуем в квартире, — говорит Симон, немного неловко переминаясь с ноги на ногу, как будто нервничая, — если ты хочешь прийти… — добавляет он, и его голос соответствует языку тела, — ты не обязан или что-то такое но, типа, если ты хочешь прийти, то я бы тоже хотел, чтобы ты пришёл, эм… Симон начинает бессмысленно бормотать, что нечасто с ним случается, и это зрелище вызывает у Вилле улыбку. — Я приду, — отвечает он, и Симон в ответ одаривает его мягкой улыбкой, от которой ему становится так тепло, несмотря на снегопад. Какое-то время они оба молчат, просто глядя друг на друга, а затем Симон говорит: — Я возвращаюсь, — и Вилле кивает, понимая, что Симону сейчас нужно побыть одному. Как только Симон уходит достаточно далеко, Вилле чувствует, как у него вибрирует телефон. Симон Спасибо Он прячет телефон в карман, его улыбка становится ещё шире. Он едва видит удаляющуюся спину Симона. Затем он задаётся вопросом, почему он улыбается, и его лицо теплеет, и вдруг слова Эрика, когда он сказал своему брату, что не влюблён в Симона, звучат в его голове так громко, что он не может думать ни о чем другом. Ты пытаешься убедить меня или себя? Стоп. Нет. Его сердце замирает. Верно? Нет. Конечно, Симон редко бывал таким милым. Может быть, однажды он подумал о том, чтобы обнять его или проговорить с ним всю ночь напролёт. Возможно, он заснул с мыслью о его улыбке, потому что да, он признался себе некоторое время назад, что ему действительно немного нравится Симон. Но это не значит, что… Ох. О, нет. Но сейчас его сердце бешено колотится, и его переполняют мысли о Симоне, который улыбается, смеётся, целуется, спит и ведёт себя как маленький придурок, каким он и является, и, блять. Он действительно влюблён в Симона Эрикссона. Блять.