Неделя Родительской Любви

— Ах ты маленькая дрянь! Вай увернулась от удара старшего подростка, нырнув под его руку и перекатившись в сторону. Она быстро пнула его в ногу и попыталась улизнуть, но он схватил её за короткие волосы и дёрнул назад. — Дерёшься как девчонка. – процедил он ей в ухо. Вай дёрнулась и ударила его ногой сзади, целясь в пах. Он охнул и выпустил её, дав ей драгоценную секунду, чтобы вырваться. Она бежала, что есть сил, перепрыгивая через кучу препятствий Нижнего Города. Натянув капюшон на голову, чтобы скрыть своё лицо, она нырнула в «Последнюю Каплю». Она чувствовала взгляды на себе, пока пробиралась сквозь толпу. Она почти добралась до лестницы в подвал, когда услышала своё имя. — Вайолет. – окликнул её знакомый, но строгий голос. Вай опустила голову и тихо застонала от досады. Она развернулась и медленно пошла к нему. Она тяжело опустилась на табурет у барной стойки, не снимая капюшона и глядя в столешницу. — В какую передрягу ты вляпалась в этот раз? – спокойно спросил Вандер, продолжая протирать стаканы. — Ни в какую. – пробурчала Вай, не поднимая взгляда. — Ага, именно поэтому ты прячешься под капюшоном и пытаешься прошмыгнуть мимо меня. – усмехнулся Вандер беззлобно. Вай закатила глаза. Вандер приподнял бровь. — Больно? – спросил он мягче. Вай молча стянула капюшон. Вандер отложил тряпку и внимательно осмотрел её лицо, аккуратно приподняв её подбородок. Сбоку на лице расплывался желтоватый синяк, на щеке красовался порез, а на лбу и одежде была грязь. Вай упорно избегала его взгляда. — Ну же, поговори со мной. – тихо сказал Вандер. Вай тяжело вздохнула. — Всё нормально. — Нормально?! Ты вообще видела свое лицо! – твёрдо возразил он. — Что случилось? – спросил он уже мягче. Лицо Вай чуть дрогнуло. — Подралась. – пробормотала она, едва слышно. — И ты позволила им надрать тебе зад? – нахмурился Вандер. — Я не специально! – вспыхнула Вай. Она подняла глаза, её ледяной взгляд встретился с тёмно-карими глазами Вандера. В её взгляде читался вызов, но она уже сдавалась. Вай уронила голову на стойку и закрыла лицо руками. Вандер вздохнул и мягко потрепал её по волосам. — Ну-ну. – тихо сказал Вандер. Глаза Вай жгло от сдерживаемых слёз. Она прикусила губу до крови. — Возьми себя в руки и спускайся вниз. Я сейчас спущусь. – наконец сказал он, убирая руку с её плеча. Вай всхлипнула, снова натянула капюшон на голову и, как послушная, слезла со стула. Она направилась в подвал, стараясь не поднимать шума. Когда она спускалась в подвал, который они называли домом, она сразу же начала оглядываться по сторонам, надеясь не наткнуться на Паудер. В прошлый раз, когда Паудер увидела, что из себя представляла её старшая сестра после уличной драки, она не отходила от неё ни на шаг. Из-за этого Вай несколько дней приходилось делить с ней одну кровать, потому что её младшая сестра отказывалась покидать её, пока она не поправится. Когда она поняла, что Паудер не было дома, то вздохнула и рухнула на диван в «гостиной», уставившись в потолок. Цвета расплывались и причиняли боль глазам. Она закрыла их и попыталась не думать о пульсирующей боли в голове. Смутно она уловила звук шагов. Вай поморщилась, но не пошевелилась. Вандер тяжело вздохнул и опустился на колени рядом с ней. — Ну что мне с тобой делать? – спросил он. Вай слабо улыбнулась. — Даже не знаю, старик. – Вандер усмехнулся и убрал её волосы с лица, стараясь не задеть раны. — Научи меня драться что-ли? Вандер на мгновение призадумался. — Знаешь, а это неплохая идея.

***

— Тебе придётся стараться сильнее! — Я и так стараюсь! – выкрикнула Вай. — Тогда покажи результат! Вай знала, что он был с ней строг не просто так, но от этого было не легче. Она продолжала наносить удары, пытаясь применить то, чему он её учил. Или хотя бы пыталась. — Если бы это был настоящий бой, ты бы уже была мертва. Почему не уклоняешься? — Один раз же уклонилась! – простонала Вай. — Одного раза недостаточно. – отрезал Вандер, ставя её в исходную позицию. — Ещё раз. Вай снова набросилась на робота, удары сменялись блоками, а блоки — пинками. Она была не очень высокой для своего возраста, но Вандер говорил, что она вот-вот вытянется. Недостаток роста она компенсировала упорством и силой. Её мышцы уже окрепли, исчезла прежняя худоба от недоедания. В отличие от сестры, она была сильной — бесспорно. Она это прекрасно понимала, поэтому, во время их с Паудер подушечных боёв, неизменно давала сестрёнке побеждать. Если бы она этого не делала, то легко отправила бы свою сестру в нокаут. А вот, когда дело доходило до нахальных ребят, которые сами нарывались на драку, поблажек от неё ждать не приходилось. Неприятности начали появляться, когда на неё нацелились подростки постарше и взрослые. Нижний Город был тёмным местом, Вандер не раз видел, как взрослые пользовались детьми ради собственной выгоды. Иногда им просто нужно было на ком-то сорвать злость. И Вай становилась жертвой таких людей не раз. «Хватит.» – подумал Вандер. Она научится защищать себя. Больше никаких синяков и разбитого лица. Она станет самым сильным ребёнком в Зауне. — Стой, стой! – сказал он, заметив, как Вай увлеклась боем настолько, что корпус небольшого робота начал крениться вперёд. Слава Жанне, он был рядом и успел схватить её за плечо, но из-за скользкого пола сам потерял равновесие и, увлекая за собой Вайолет, рухнул на пол. Спустя мгновение рядом с ними грохнулся и робот. Откашлявшись, Вай попыталась встать, чтобы продолжить бой. — Дай своему телу передохнуть, Вайолет. — Но ты же сказал... — Я знаю, что я сказал, а теперь сядь. – Вандер помог ей прислониться к стене. Вай тяжело дышала, постепенно приходя в себя после боя. Наконец, она заговорила: — Почему они нападают на меня? Вандер нахмурился. Он осторожно опустился на землю рядом с ней. Сейчас они находились в помещении, которое походило на заброшенный зал игровых автоматов, а в самом конце находился тот самый огромный тренировочный робот, который только что чуть не придавил её. Это было далеко не самое безопасное место, но разве в Переулках вообще было безопасное место? Вандер обнял её за плечи, прижимая к себе, словно пытаясь защитить от всего мира. — Похоже, никто не учил их драться с равными. – буркнул он. Вай фыркнула в ответ. — Только трусы самоутверждаются за счёт детей. — Он сказал, что я дерусь как девчонка. – пробормотала Вай, стараясь не показать, как сильно её задели эти слова. — С каких пор это плохо? – спросил он. Вай задумалась, а затем пожала плечами. Вандер взъерошил её волосы. — Ты дерёшься не хуже любого парня твоего возраста. А может, и лучше. У тебя сильный удар. Вай устало прислонилась к нему. — Ты сказал, что над этим надо поработать. Вандер сжал её руку. — У тебя есть талант и желание, но тебе нужна дисциплина. – он откинулся назад. — С дисциплиной и сосредоточенностью ты сможешь добиться всего, чего захочешь, Вай. Главное — не терять концентрацию и быть начеку. Обещаю, у тебя всё получится. Вай хмыкнула. — Я просто хочу защитить Паудер. – прошептала она, глядя на свои ботинки. Вандер улыбнулся. — Ты лучшая старшая сестра во всём этом чёртовом Нижнем Городе. Вай подняла на него глаза. — Правда? – её взгляд был полон надежды. Вандер кивнул. — Когда-нибудь вы с Паудер покорите этот мир. Только меня не забудьте, ладно? – он подмигнул. — Договорились, старик. – хихикнув, сказала Вай.