Бамбук в Нечистой Юдоли

      …Церемонию Не Минцзюэ планировал провести в Нечистой Юдоли. Так что приглашения разослали заранее, чтобы все гости прибыли вовремя.       Явился и Лорд Цзян.       Хотя его не приглашали, и Минцзюэ лично в прошлый раз выгнал его со своих земель, запретив появляться даже на горизонте.       — Вот, значит, как ты придерживаешься договорённостей, да, Лорд Не? — Раздражённо выдал Цзян Усянь, грозно выглядя в своём чёрно-красном ханьфу.       (Хотя клановые цвета Цзянов были фиолетовыми и лиловыми.)       — Поразвлекался с моим братом, а теперь выкинул его, променяв на гулящую перепёлку! Нет в тебе ни чести, ни благородства! — Выплюнул Лорд Цзян и, взмахнув широким рукавом, изволил убраться до того, как его вытурили бы саблями.       …А может, почуял, что недалеко находится дедуля Февор, который за свою утерянную любимую руку никого прощать не собирался.       В любом случае, если не считать этого, да того, что сам Ваньинь на праздник не прибыл (хотя Минцзюэ высылал ему приглашение), всё прошло достаточно прилично.       Даже был один мордобой.       …Ваньинь появился на пороге его дома в последний день шестидневного праздника, когда большая часть гостей уже разъехалась. Мокрый (зимой!), бледный как мертвяк, и держащий на закорках непонятного бродягу с седыми волосами и в обносках, что мог только бессвязно что-то стонать.       Целитель, которого Минцзюэ немедленно вызвал, не стал ни всплескивать руками, ни охать, ни причитать. Лишь глянул на бродягу да мгновенно уцепился пальцами за рукав наряда Ваньиня.       — И куда Вы бежать собрались? Вы в той же ледяной воде плавали.       — Да всё со мной нормально! — Огрызнулся Ваньинь. Глаза у него были красные, с полопавшимися сосудами.       …И припал на одно колено.       — Не нормально. — Не выпустив чужой влажный рукав, спокойно поправил Реон. Покачал головой. — И стрекотать агрессивно не нужно. Я просто хочу помочь, чтобы Вы по дороге домой не умерли.       — …Если Усянь узнает, что я сюда заявился, то…       — Не переживайте. Вы тут инкогнито. — Заверил целитель, и взглядом указал Минцзюэ на дверь.       …Как потом он узнал, Ваньинь собирался приехать, да явившийся в Пристань Лотоса Лорд Цзян своим словом запретил тому вообще приближаться к Нечистой Юдоли.       Запретил — и убрался в свою «семейную резиденцию» где-то в глуши. А к Ваньиню припёрся ещё один кредитор, так что он продолжил работать.       И по пути из Столицы на реке ему повстречался то ли недогуль, то ли безумный самоубийца. Ваньинь попытался было его вытащить из воды — да рухнул с лодки следом.       А Старейшины в Пристани Лотоса заявили, что бродяга-самоубийца — дескать, из проклятой семьи Фэнов, и принесёт неудачу. И не пустили Ваньиня со своей ношей даже на порог.       — У него было два искажения ци за последнюю луну. — Вынес вердикт целитель. Он не использовал ни благовоний, ни техники духовного совершенствования, но у Минцзюэ уже было достаточно доказательств, чтобы верить его словам и диагнозам. — Если так продолжится ещё раза три-четыре, это его убьёт без шансов. А тут ещё простуда после зимнего плавания в воде. И он мокрый долго ходил.       Не Минцзюэ хотелось схватиться за голову.       — Лорд Цзян тебя угробит. — Заявил он, когда Ваньинь наконец перестал бредить и пришёл в себя. — Пойдёшь ко мне Супругом?       Ваньинь моргнул.       …И хрипло, сорванным голосом, долго на него орал, пока целитель аккуратненько не вывел Минцзюэ из палаты.       — Ну что опять не так? — Хмуро вздохнул Лорд Не. — И почему это Ваньинь меня обвинил, будто бы я вдруг решил моего Цзю выкинуть?       — Учитывая историю его семьи, могу предположить, что он боится повторения того, что было у его родителей. — Заметил Реон. Посмотрел на него. — К слову, Вы целую луну перед церемонией были заняты и сказали, что если у Цинцю нет никаких серьёзных проблем со здоровьем, чтобы я к Вам подошёл позже. Это самое «позже» наступило, надеюсь? А то новость скоро на нос уже полезет. Неудобно выйдет же.       Его сдыхоть, уже совсем и не сдыхоть, смотрел на него снизу вверх колючими зелёными глазами.       — Я возьму Ваньиня в Супруги, но лишь после того, как справим праздник ста дней для моего Наследника. Или Наследницы. — Не Минцзюэ аккуратненько ткнул пальцем в широкий шёлковый пояс. — Что вот тут пока растёт. Цзю… Цинцю, и ты его растить будешь, я не прикажу отдать дитя. Ни первое, ни остальных… И вообще, ну что ты опять ничего не ешь? Вон, кошка на тебя недовольно смотрит!       У Ваньиня были бледные губы и всё ещё красные глаза.       — Это решённый вопрос. Но церемония будет потом, и Наследником назовут моего первенца от Цинцю… И того гуля, что ты притащил, я приказал оставить. С ним семейный целитель возится… Теперь орать не будешь?       …Один из котят, отбившийся от выводка, принялся деловито наведываться в лазарет, где засыпал на груди у Ваньиня.       Вероятно, чтобы тот не удрал.