Сколько времени?

Копья. Боль. Ненависть. Сжигание. Боль. Сжигание. Падение! Падение! Падение! Глаза Люцифера распахнулись, когда его охватила паника. Его тело извивалось от призрачного ощущения веревок и проволоки, впивающихся в его девственно белую плоть. Он хрипло вскрикнул, но быстро пришел в себя, когда чьи-то руки крепче обхватили его, и кто-то прошептал ему на ухо: - Все в порядке, Люци. Ты в порядке. Я с тобой. Ты в безопасности. Знакомый звук заставил его ноги подкоситься, но дыхание все равно вырывалось неровными выдохами. Человек, обнимавший его, немного расслабился, и этого утешения было почти достаточно, чтобы заставить его заплакать. Ему потребовалось некоторое время, чтобы полностью избавиться от воспоминаний, но когда он это сделал, на него нахлынуло настоящее. - Ральс? - Я здесь. Все в порядке, - Заверил его брат. Король Ада на мгновение сосредоточился на глубоком дыхании, приводя свою нервную систему в норму. Когда он почувствовал, что его сердцу не хватает крови для перекачивания, он заговорил снова. - Ты... остался? - Это было почти невозможно осознать. Он был уверен, что проснется и обнаружит, что Рафаэля нет. Вернулся на Небеса прежде, чем успел попасть в беду. Почувствовав, что Люцифер успокоился, целитель отодвинулся, чтобы как следует рассмотреть его. - Я ведь обещал, не так ли? Это правда. Он обещал. Но… - а у тебя не будет неприятностей? Его брат нежно рассмеялся, его крылья колибри затрепетали, когда он обнял Люцифера. - Это не имеет значения. Сера и высокопоставленные чиновники могут кричать на меня сколько угодно. Я ни за что тебя не брошу. Люцифер что-то промурлыкал, протягивая руку и проводя пальцами по мягкому пушку Рафаэля. Его брат издал нежное мурлыканье, наклонился вперед и запечатлел поцелуй на лбу маленького существа. - Который час? - Спросил король Ада. Рафаэль немного помолчал, прежде чем сесть и посмотреть через плечо на миниатюрные часы. - Э-э-э... 6:15? Думаю, прошло уже пару часов. В этом есть смысл, ведь твоя дочь недавно заходила. Напоминание о встрече заставило Люцифера резко выпрямиться. - Чарли вернулась?! С ней все в порядке? Что произошло на встрече? Ангел проследил за движениями своего младшего брата, нежно поглаживая Люцифера по плечам, пытаясь успокоить его. - Я не уверен. Почему бы нам не пойти и не проверить, а? Они, наверное, все внизу, в общей зоне, - Предложил целитель. Его слова и действия притупили острый приступ тревоги, пронзивший Короля Ада, хотя их было недостаточно, чтобы вызвать ее полностью. Он быстро кивнул, умоляюще глядя на Рафаэля. Его брат улыбнулся, вставая и помогая маленькому демону встать с кровати. Конечности Люцифера слегка дрожали, он все еще был слаб после недавнего срыва. Ангел-целитель крепко обнял Люцифера за плечи, когда они выходили из комнаты. Они спустились на лифте, и Ральс настаивал, что Люциферу было бы полезно размяться перед встречей с остальными. Это было правильное решение, и к тому времени, как они спустились вниз, король снова почувствовал себя немного комфортнее в своей собственной шкуре. Когда они вошли в общую залу, все взгляды немедленно обратились к ним. Рафаэль крепко держал Люцифера, молчаливо напоминая, что он здесь. Чарли мгновенно вскочила со своего места, налетела на него и обхватила руками, словно тисками. Его брат оказался в качестве сопутствующего урона от сокрушительных объятий. - Папа! Ты в порядке? Мне так жаль, эти идиоты не имели права... — на ее лбу начали прорастать рожки, и он оборвал ее, прежде чем она успела слишком разозлиться. - Я в порядке, яблочко. Мне просто... нужна была минутка, - Заверил он ее, поглаживая по спине, когда она ослабила хватку. Она отстранилась, заглянула ему глубоко в глаза, словно подтверждая, что он действительно говорит правду, и расслабилась. Люцифер протянул руку и коснулся ладонью ее щеки, тепло улыбаясь ей. Он ненавидел то, как сильно беспокоил ее все это время. Вероятно, было бы лучше сменить тему. - Так что... гм… как все прошло? К сожалению, вопрос был встречен долгим, неохотным молчанием. Не самая лучшая тема для разговора. Чарли отвела глаза, ее взгляд стал потупленным и неловким, когда она подняла руку, чтобы потереть затылок. Что ж, это был нехороший знак. Удивительно, но ответил Габриэль. Он шагнул вперед и вмешался в разговор. - Наши братья... ну...… у них большие неприятности. Они, э-э...… они хотели бы поговорить с тобой, Рафаэль, как только ты вернешься. Люцифер почувствовал, как напрягся его брат рядом с ним. Он оглянулся, удивленный, что на лице ангела написано не беспокойство, а гнев. - У меня неприятности?! За что?! За то, что я убедился, что мой брат благополучно добрался домой? Габриэль моргнул, он выглядел таким же довольным ситуацией, как и все остальные. - Я полагаю, что точные слова, которые они использовали, были: “оставляешь свои придворные обязанности ради второстепенных занятий”. Челюсть Рафаэля дернулась. Король Ада видел своего брата во многих состояниях души. Грустным, испуганным, возбужденным, помешанным - во всех. Но лишь несколько раз он видел целителя злым. И даже тогда это было ничто по сравнению с яростью, кипевшей в его глазах сейчас. - Второстепенные занятия?! - Почти прокричал он, прижимая Люцифера ближе к себе, и его поддерживающая рука стала скорее жестом защиты. Габриэль раздраженно приподнял бровь, но было ясно, что этот жест был направлен не на Ральса, а скорее на согласие с ним. - Клириант - это тот, кто решил начать размахивать своим копьем, как будто он здесь хозяин! А у него проблемы? - Спросил Рафаэль. - А ты как думаешь? - Спросил Габриэль, в его собственном голосе слышался гораздо более холодный гнев. - Он получил пощечину за "непрофессиональное поведение", но поскольку в итоге у него был сломан нос, Небеса сжалились над ним Подожди что? - Сломан нос? Гнев в зале на мгновение угас, и все посмотрели на него в замешательстве. Король почувствовал, как по его коже побежали мурашки, и у него возникло ощущение, что он должен был знать об этом. К счастью, до некоторых, казалось, дошло, что он был не совсем в том настроении, и Ральс сжалился над ним, объяснив. - О... точно. Ты был... да... когда он попытался напасть на тебя, Микки очень разозлился, подошел прямо к нему и избил его. Повсюду была кровь Вот сейчас глаза Люцифера расширились от шока. Он несколько раз моргнул, уставившись на Рафаэля, словно ожидая, что тот возьмет свои слова обратно. Скажет, что он пошутил или что-то в этом роде. Когда он этого не сделал, шок короля только усилился. - Ты серьезно? - Совершенно серьезно, Фер. Это было лучшее, что я когда-либо видел, - Настаивал Раф, и легкая торжествующая улыбка на мгновение тронула их губы, несмотря на всю шаткость ситуации. Люцифер хмыкнул, оглядываясь на Габриэля. - Итак… Я так понимаю, именно поэтому у Михаила неприятности? Когда его старший брат утвердительно кивнул, Люцифер почувствовал, что к нему возвращается чувство вины. Михаил, вероятно, прямо сейчас ждал своего наказания. От этой мысли у падшего ангела внутри все сжалось от стыда. На мгновение его взгляд стал отстраненным от отвращения к самому себе, прежде чем он заставил себя опустить его. К сожалению, его брат оказался более наблюдательным, чем он надеялся. Ангел-посланник шагнул вперед, его темные волосы развевались за спиной, а длинные пальцы потянулись, чтобы схватить Люцифера за подбородок. Он поднял глаза падшего ангела, чтобы встретиться со своими собственными, и заговорил. - Эй, я видел этот взгляд. Нет. Ничего подобного. Не смей винить себя, ты не сделал ничего плохого. Король Ада умолял не соглашаться, и на его лице было написано недовольство. Они оба были в дерьме, сталкиваясь с гневом Небес, из-за него. Потому что они защищали его. Почему он всегда причинял боль людям, которые были ему дороги? Рафаэль погладил Люси крылом по спине. - Габби прав. Мы заступились за тебя, потому что ты нам небезразличен. Это был наш выбор, и я бы сделал его снова. Мне плевать, что кто-то говорит. Ты мой брат, ты на первом месте. Люцифер позволил себе немного поразмыслить над этим. Его это не убедило, но он оценил попытку, насколько бы она не показалась ему неправдивой. Он вздохнул, заставив себя слегка улыбнуться. - Тем не менее, тебе, вероятно, стоит вернуться, пока они по-настоящему не разозлились. И... ну, ты понимаешь… проведать Михаила. Уверенный взгляд Рафаэля погас. Его плечи слегка напряглись от дурного предчувствия, и он наклонился, чтобы взять Люцифера за руку. Сначала он подумал, что, возможно, ангел больше боится наказания, чем делает вид, но потом Люцифер вспомнил их предыдущий разговор. Ой. Он подумал про себя. Он боится оставить меня здесь. Это было... мило. Необязательно, но мило. - Ты уверен, что с тобой все будет в порядке? - Спросил его почти-что-близнец, и Люцифер понял, о чем он на самом деле спрашивал. Улыбка падшего ангела стала шире, и он сжал руку Рафаэля. - Да, со мной все будет в порядке, не волнуйся. Сейчас тебе следует беспокоиться о тебе и Микки. Удачи. Люцифер увидел, как нижняя губа его брата угрожающе задрожала, прежде чем он заключил падшего ангела в еще одно быстрое объятие. Приглушенный голос Рала прошептал ему в плечо: - Помни, что я сказал, Ферчик. Я тебя так люблю. Я скоро вернусь, хорошо? Я обещаю. Он отстранился, в его широко раскрытых зеленых глазах стояли слезы. Габриэль сжал плечо Люцифера, прежде чем обнять за плечи их эмоционального брата. - Я сделаю все, что в моих силах, чтобы облегчить отношения с Советом. Надеюсь, вскоре я смогу сообщить вам больше новостей. Берегите себя. Это было последнее, что сказал ангел, прежде чем они с Рафаэлем исчезли. — Пару часов спустя Люцифер вернулся в свои покои и услышал слабый стук в дверь. К этому моменту он уже научился распознавать в легком, опасливом прикосновении руку Реми и пригласил птицу войти. Гоэтия вошли с некоторой опаской, задержавшись у двери, даже когда она закрылась за ними. - Э-э-э... мисс Морнингстар просила меня сообщить Вам, что ужин готов. Люциферу потребовалось приложить все усилия, чтобы не подавиться воздухом. Несмотря на то, что он выблевал все питательные вещества, у него не было ни аппетита, ни силы воли, чтобы спуститься вниз и попробовать поесть вместе с остальными. Он знал, чем это закончится. Он готовил еду, пробовал, терпел неудачу, доставлял всем беспокойство, выбрасывал еду на помойку, а потом возвращался, чувствуя себя таким же огромным куском дерьма, каким он и был на самом деле. Ага... нет. С таким же успехом он мог бы сэкономить силы и остаться здесь. Он пренебрежительно махнул рукой. - О... эм… скажи... скажи ей, что я... что я... — какое возможное оправдание он мог придумать, чтобы оно не звучало тревожно, но и не было абсолютной ложью, - просто скажи ей, что я сказал, что занят. Достаточно хорошо, но к горлу подкатило отвращение при мысли о том, что он может бросить свою дочь. Так, значит, он вернулся к этой игре, не так ли? Притворялся, что с ним все в порядке, и гнил у себя в комнате. Вот и все попытки стать лучше для нее. Вот и все, что он обещал. Молчание затянулось надолго, а Реми все не уходили. Они скребли когтями по полу. - Реми? Они глубоко вздохнули, их покрытая перьями грудь поднялась и опустилась, когда они собрались с духом и спросили: - Сэр? Что… что произошло сегодня? Люцифер моргнул, немного удивленный, что они еще не знали. - А остальные... они ничего не сказали? Реми покачала головой, затем, подумав, пожала плечами. - Немного, но всякий раз, когда я спрашиваю, они… затихают. Они отсылают меня всякий раз, когда хотят поговорить об этом. Ох. Должно быть, они пытались защитить его. Они, вероятно, не знали, как сильно он хотел рассказать о том, что произошло. Честно говоря, Люцифер был благодарен, потому что это позволяло ему заниматься своими любимыми общественными делами: отвлекать и преуменьшать значение. - А... ну что ж… просто встреча получилась немного напряженной, вот и все. Они, наверное, просто не хотят тебя волновать. Ничего страшного, правда, теперь все в порядке. Это была ужасная ложь, особенно учитывая, в каком состоянии он был до этого. Реми видела его насквозь. - Тогда… почему Вы не спускаетесь? - Спросили они. Голос у них был немного испуганный, как будто они боялись возмездия за то, что так открыто допрашивали его. Хотя ему и в голову не пришло бы сделать что-то, что могло бы напугать птицу, он, в некотором роде, хотел, чтобы они были слишком напуганы, чтобы вообще что-то сказать в тот момент. Люцифер заставил свои губы приподняться над щеками. - Я...… Это не то, о чем тебе стоит беспокоиться, дорогуша. Просто у меня был тяжелый день, честное слово. Тебе стоит спуститься вниз и насладиться едой вместе с остальными. После того, как ты провели здесь столько времени в одиночестве, я уверен, ты, должно быть, умираешь с голоду. Он увидел, как они еще больше нахмурились, и догадался, что они ни на секунду ему не поверили. И все же, какая бы храбрость ни проявлялась у них раньше, она, должно быть, испарилась. В течение нескольких секунд Люцифер был свидетелем небольшой молчаливой битвы, происходившей у них в голове, прежде чем они, в конце концов, уступили желанию сделать то, что им было сказано. Тихо склонив голову, они повернулись и вышли из комнаты. Щелканье их когтей по коридору было единственным звуком в течение нескольких минут, прежде чем Люцифер наклонился вперед и - довольно резко - ударился лбом о стол. Какой же он блядский клоун