Сколько времени?

Люцифер был так поглощен утешением своей дочери, что даже не заметил Лилит, стоящую в дверях, пока она не прокашлялась. Его тело мгновенно напряглось, и он поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Она выглядела… противоречиво. Он наблюдал, как она открыла рот, затем закрыла, затем снова открыла. Она колебалась, пока, наконец, не решила, что да, она собирается заговорить. — Что… хм… что происходит? Что значит… забрали? Если бы Люцифер не знал ее лучше, он мог бы поклясться, что увидел в ее взгляде… беспокойство, как будто ей действительно было не все равно. Но он знал, что это не так, поэтому, когда Чарли вздохнула и собралась что-то объяснить, он вмешался. — Ничего! Ничего, она ничего такого не имела ввиду. Все в порядке, тебе в любом случае не о чем беспокоиться. А теперь… Чарли, ты не думала о том, чтобы предоставить своей матери комнату для ночлега? Ты же планируешь остаться здесь на некоторое время, да? — Его действия были немного чересчур резкими, когда он поднялся с кровати с приклеенной к лицу улыбкой. Все в комнате внимательно наблюдали за ним, когда Лилит ответила — Да, я… полагаю, было бы неплохо иметь свою комнату, но… — Отлично! В таком случае, я думаю, это и есть наша первоочередная задача, а?» — Спросил он, хлопнув в ладоши и повернувшись спиной к королеве, чтобы посмотреть на свою дочь и братьев. Когда он увидел, с какой тревогой они смотрят на него, выражение его лица изменилось. На секунду улыбка исчезла с его лица, а брови сошлись на переносице, прежде чем снова оттолкнуть свои чувства. Нет, нет, это все не в нем. Он не мог сломаться и оттолкнуть Лилит снова, не тогда, когда Чарли так долго ждала, чтобы снова увидеть свою мать. Подожди… подожди, нет. Нет, я больше не должен так думать. Не так ли? Но… но я привлекаю к себе так много внимания. Конечно, было бы неплохо немного привлечь к ним внимание. Дать им самим наладить свои отношения и не лезть? Или… нет. Нет. Да? Я… не. блять… Он понятия не имел, как ему следовало себя вести. Появление Лилит действительно немного нарушило течение всей его внутренней аффирмации по «будь лучше». Рафаэль был прав… Она пробуждала в нем старые вредные привычки. Лилит тихо прочистила горло, и он не смог скрыть, как напряглось его тело. — Я думаю, это прекрасная идея. Пойдем, дорогуша, ты поможешь мне устроиться. Люцифер обернулся и увидел, что его бывшая жена жестом подзывает Чарли, на ее губах играла легкая улыбка. Он действительно должен дать им время. Место. Они заслужили это после семи лет разлуки. Но они только что провели вместе целый тур. Может, у них это уже было? Он понятия не имел, как долго они пробыли наедине. Будь проклят мой тупой мозг и его неспособность обращать внимание на происходя— — папа? Люцифер яростно затряс головой, растерянно моргая, и повернулся к дочери. Судя по выражению ее лица, она только что о чем-то его спросила. Дерьмо. Он полностью отключился. Прямо перед Лилит. — Прости… милая… Что ты сказала? Он почти физически ощутил, как осуждающий взгляд Королевы Ада прожег его затылок, и отчетливо услышал, как она тихонько выдохнула. Ааа, дерьмо… Блять. Чарли говорит. Я опять пропускаю. — …ты хотел помочь с комнатой? Люцифер постарался не выдать своего облегчения. Хорошо. Он не упустил ничего важного. Он мог понять смысл сказанного. Или… нет, нет. Нет, он же должен открыто говорить когда он не в порядке. Не пытаться скрыть это и не притворяться что все хорошо. Сука, почему все это так сложно? Он резко заморгал, да так часто, что перед его глазами поплыли звездочки, прежде чем он снова открыл их. — Да, конечно, я могу помочь, уточка. Для тебя все, что угодно. Очевидно, она заметила его смятение. — Ты… ты не обязан, — по тому, как она это сказала, и после всего ужаса, который она только что пережила, он понял, что она сойдет с ума, если оставит его одного так надолго во второй раз за день. Он здесь отец, он может справиться с некоторыми неприятными обстоятельствами, если это успокоит ее. С этими словами он выпрямился, и его улыбка стала искренней. — Нет, нет, милая. Я хочу. Правда. Люцифер был безмерно благодарен, когда Рафаэль спрыгнул с кровати, подошел и взял его за руку. Присутствие ангела во многом помогло бы ему пережить это. Поняв, что он говорит серьезно, Чарли заметно расслабилась, поднялась с дивана вслед за Рафаэлем и благодарно улыбнулась отцу, прежде чем повернуться к матери. — Хорошо, тогда, гм…… идем, и я покажу твое место жительства — Она сделала ударение на последнем слове, и краем глаза он заметил, как Габриэль закатил глаза. Они все направились к выходу вслед за принцессой, а Люцифер прижимался к своему брату, пока они шли по коридорам отеля.

***

Чарли провела их всех в комнату на втором этаже отеля. Она находилась через пару комнат от той, где остановились его братья, и была довольно просторной. Люцифер сжал руку Рафаэля чуть сильнее, чем следовало, когда его дочь указала на свободное пространство. — Сейчас здесь довольно пусто, но ты можешь заполнить ее всем, чем захочешь. И, конечно, не стесняйся переставлять что угодно. Пока ты здесь, это твоя комната… и я… я не знаю, как долго ты планируешь здесь пробыть, но… эм… тада? — Она выглядела такой взволнованной. Лилит прошлась по комнате, с минуту разглядывая пустые стены и большую кровать, прежде чем снова повернуться к их дочери. — Ах, да, это довольно… необычно. Спасибо, дорогая. Принцесса просияла, протягивая ключ от комнаты, и ее щеки вспыхнули ярко красным. Она такая очаровательная. — Почему бы нам не спуститься вниз, и я смогу познакомить тебя с другими постояльцами отеля? — Предложила Чарли, набравшись смелости, которую придал ей комплимент. Прошло столько лет, а она все еще стремилась угодить своей матери. Первым побуждением Люцифера было щелкнуть пальцами, вызывая портал в общую зону. Он был так рад, что его мышечная память начала привыкать к тому чтобы просто… самостоятельно выполнять действия для Чарли. Это означало, что ему требовалось гораздо меньше мозговых ресурсов, чтобы нормально функционировать. Все они быстро прошли через него, и король заметил, как Реми собирает пару пустых кружек. Когда портал закрылся, птица подняли голову, распушив перья при внезапном появлении всех трех членов королевской семьи Ада, а также Рафаэля. Люцифер улыбнулся и шагнул вперед с видом уверенности, которой он точно не чувствовал, когда обращался к Гоэтии. — Реми, дорогуша, когда ты закончишь с этим, не могли бы ты собрать для нас остальных жильцов? Птичка тихонько чирикнули и кивнули головой. — Ай! Д-да, о-конечно, милорд. — Ах, так, что я тебе говорил? — Быстро поправил он, остро ощущая присутствие Лилит, стоящей у него за спиной. Он чувствовал себя так, словно находился под микроскопом, и женщина рассматривала и анализировала все его действия. — Ох, точно, да, Люцифер, — перефразировали Реми, имя все еще звучало немного неловко в их устах, — извините, сир. Он ухмыльнулся. — Все в порядке, и не стесняйся немного отдохнуть, как только найдешь всех. Ты заслуживаешь передышки, солнце. Его глаза заблестели когда их блестящие перышки распушились, и они опустили голову. — Я… да, конечно, спасибо. Они вежливо поклонились, прежде чем выйти из комнаты. Люцифер смотрел им вслед, чувствуя себя немного свободнее от общения. То есть… до тех пор, пока Лилит не заговорила. — Божечки, — протянула она, — кто это, это очаровательное маленькое создание? Все они расположились вокруг общей зоны: Чарли и Лилит сидели на разных концах одного из диванов, а Рафаэль и Люцифер — рядом друг с другом в центре другого. — Это были Реми, формально они работают на папу, но он просто сказал их помогать по отелю. Они потрясающие! — Объяснил Чарли, и Люцифер улыбнулся. Все любили Реми, и он всегда был рад видеть, как хорошо к ним относятся гости. Даже Аластор, казалось, питал слабость к Гоэтии. Лилит задумчиво промурлыкала что-то себе под нос, но больше ничего не сказала по этому поводу, когда появились первые постояльцы отеля: Хаск и Энджел. В этом не было ничего удивительного, они, вероятно, вместе зависали в баре. Они оценили ситуацию, и их взгляды тут же обратились к Лилит. Люцифер напрягся, наблюдая, как Энджел переводит взгляд с нее на Чарли, прежде чем, наконец, встретиться с ним взглядом. Осознав его дискомфорт, грешник улыбнулся и направился к нему. — Тааааак, — сказал он, плюхаясь по другую сторону от Люцифера и закидывая руку за его спину. Несмотря на то, что они болели не так сильно, Энджел все равно старался не трогать его крылья. — Наконец-та мы познаком’мся с Адской Женщ’ной Загадк’й, хах? Если честн, после знакомства с Коротышкой я дум’л что ты тоже будешь чуть выше гнома, ваш высоч’ства Бровь Лилит приподнялась от непринужденной, шумной манеры демона, но она, похоже, не обиделась. Она пропустила мимо ушей его комментарий — Эм… приятно познакомится… эм? Энджел одарил ее широкой белозубой улыбкой — Мя звать Энджел Даст, но ты можшь звать мя к се в комнату. Знаешь, хоть я и не любитель вареник’в, я не проч сделать те исключение, детка. К счастью, что бы Лилит на это ни хотела ответить, ее перебил Хаскер, когда он уселся на один из соседних одноместных кожаных диванов. — Энджел, ради всего святого, ты можешь продержаться хотя бы пять минут после знакомства и не флиртовать? Демон-паук пожал плечами, злобно ухмыляясь — О, сорри, Котенок. Я не знал, что ты ревнивый Хаск зарычал, и Люцифер почувствовал, что расслабляется. Игривого подшучивания между ними было достаточно, чтобы ослабить его тревогу. Он рискнул бросить взгляд на Лилит и почувствовал, как его напряжение еще больше спало, когда он увидел проблеск юмора в ее глазах. Черри и Вэгги потребовалось всего минуту или две, чтобы присоединиться к ним. Вскоре после этого появился красный Бэмби, хотя он казался немного более нервным, чем обычно. Люцифер на миллисекунду задумался, что бы это могло значить, прежде чем понял, что ему все равно. Затем, наконец, снова появились его братья и Реми. Они все расселись по комнате, и, как только все устроились поудобнее, Чарли встала. — Хорошо, итак… эм…… как вы все знаете, моя мама приехала погостить ненадолго, и я… ну, я подумала, что было бы хорошей идеей познакомить вас всех с ней! Я просто… вы все так важны для меня, и я… мама, я хочу, чтобы ты по—настоящему увидела, каким людям намерен помочь мой проект — В последнем предложении было небольшое напряжение, и Люцифер подумал, что, возможно, он что-то упустил между ними. Однако сейчас он старался не обращать на это внимания. — Итак… все, мы пройдем по кругу, и вы назовете свое имя, какой-нибудь забавный факт о себе и то, что для вас важно! Это может быть что угодно. Я начну первой, хотя вы все меня знаете. Э… Эхехе — она приложила руку к груди, и падший ангел улыбнулся ее выходке, — Меня зовут Чарли Морнингстар, у меня есть девушка, которую я люблю, — она притянула Вэгги к себе, чтобы они могли взяться за руки и прижаться щеками, — и кое-что важное для меня — это видеть, как к обитателям Ада относятся так же, как и к обитателям Рая. Она решительно улыбнулась, жестом приглашая Вэгги идти следующей — Эм… — пробормотала бывшая экзорцистка, убирая прядь волос с лица. — Меня зовут Вэгги. Раньше я была ангелом. Единственное, что для меня важно, — это Чарли. Да, конечно, ее голос звучал немного механически, но, тем не менее, было мило, когда Чарли просияла и чмокнула свою девушку в щеку. Вэгги покраснела и быстро вернула их обоих в сидячее положение. Затем настала очередь Черри. Грешница решила не вставать, пока говорила. — Меня зовут Черри Бомб, я люблю взрывчатку, ахуеть как неожиданно, и для меня важно счастье Энджи. Она одарила демона-паука искренней улыбкой, и тот поднял вверх большой палец. Хаскер прочистил горло. — Эм… меня зовут Хаскер, я бармен-алкоголик в отеле, и… э… сон для меня чертовски важен, так что… Это вызвало тихое фырканье у некоторых собравшихся людей. — Привет, я Габриэль, я брат Люцифера, и для меня важно, чтобы Рафаэль оставил в покое мои средства для ухода за волосами, — женственно выглядящий ангел бросил на их брата чрезвычайно многозначительный взгляд, и тот невинно улыбнулся. Раздался взрыв смеха со стороны тех, кто привык к их перепалкам и не раз был свидетелем того, как Габриэль кричал на младшего ангела за то, что тот заменил шампунь на зубную пасту или что-то в этом роде. Энджел Даст еще больше откинулся на спинку дивана, скрестив ноги. — Тип я уже сказал свое имя, ага, но я Энджел, и мне нравится сосать- — Энджел, — предупредила Вэгги, сильно зарычав. — И ты тоже иди нахуй, Вагина. Ладно, я делаю п’трясающий массаж спины, коротышка не даст солгать, и… одна вещь, которая много значит для мя, — это возможность вернуться д’мой после тяжелого дня в студии к людям, которым на самом деле не наплевать на мя. Так что… — он поймал на себе чересчур милый, щенячий взгляд Чарли и игриво закатил глаза. — О, кус, Куколка. Ну, вы ме нравитесь, ребятки, и чо с того? Люцифер улыбнулся и немного потерялся в моменте, пока Рафаэль не сжал его руку. Он на мгновение взглянул на брата и понял, что вся комната смотрит на него. О да, бляха… теперь моя очередь. — Я… э—э—э… хм, Чарли, дорогая, я думаю, твоя мама уже знает, кто я такой. Я… я не… — Папа, пожалуйста? Просто сделай это? — Спросила она, и когда он встретился с ней взглядом, она выглядела такой обнадеженной, такой счастливой, демонстрируя свой отель, как, черт возьми, он мог отказать? Он вздохнул — Да… ладно. Ммм… ну, Люцифер… мм… Морнингстар. Меня зовут Люцифер Морнингстар, я… ммм, я люблю резиновых уточек и… и… и кое-что важное для меня… это… — он на мгновение замолчал, давая своему мозгу и губам немного синхронизироваться, прежде чем продолжить, — это возможность поддержать мою дочь и ее мечты. Не успели эти слова слететь с его губ, как он услышал, как Лилит тихонько, почти неслышно, недоверчиво фыркнула. Что ж, его тело снова напряглось, как гребаный плинтус; он резко вдохнул, и его хватка на руке Рафаэля стала слегка тревожащей из-за своей силы. Ангелу-целителю удалось поймать взгляд Люцифера, заставив его переключить внимание на его брата, который одарил его мягкой, успокаивающей улыбкой. — Меня зовут Рафаэль… Морнингстар, — начал он, не отводя взгляда от Люцифера, — забавный факт обо мне заключается в том, что мы с Люцифером настолько близки к понятию близнецов, насколько могут быть близки такие ангелы, как мы, и что для меня важно, действительно важно, так это то, что мне была дана возможность воссоединиться с ним спустя столетия тоски. Ангел-целитель сжал руку Люцифера в ответ, и падший ангел улыбнулся. Слова брата, сказанные ранее, всплыли у него в голове. я люблю тебя. И Габби любит тебя. И Микки, и твоя дочь, и все те демоны внизу, которые заботятся о тебе. Мы не ненавидим тебя … ты думаешь, этого не достаточно? Он глубоко вздохнул, позволяя своему телу снова расслабиться. Только когда Рафаэль убедился, что с ним все в порядке, он отвел взгляд и позволил им двоим снова настроиться на то, чтобы смотреть, как другие постояльцы представляли себя Еще через пару минут, наконец, настала очередь Лилит. Но вместо того, чтобы принять участие в игре, она испустила долгий, протяжный вздох. Это было похоже на то, что, как вы точно знали, за этим последует что-то, что никому не понравится. Люцифер в предвкушении закусил губу, а она потерла переносицу. — Шарлотта, дорогая, я ценю то, что ты пытаешься сделать… правда. Но ты же… ты же не можешь на самом деле думать, что из этого что—нибудь выйдет, правда? — Спросила она, выглядя виноватой, но в то же время смирившейся со своей судьбой. Как будто она просто обязана была это сказать. Чарли выглядела так, словно ее только что ударили под дых. В ее взгляде была обида, и сердце Люцифера сжалось от жалости к ней. Тем не менее, часть его понимала, к чему клонит его бывшая жена. Типо, было же время, когда он был сомневающимся родителем, которого нужно было убедить. Тем не менее, часть его ожидала, что Лилит окажет ей больше поддержки. Она всегда была лучшим родителем. — Но… Ты… Ты едва ли даже видела, что мы делаем… — Но я-то знаю, дорогая. Все от Мала до велика слышали о переполохе, который ты вызвала наверху. Ты действительно думаешь, что разжигание гражданской войны поможет ангелам поверить, что грешники могут быть искуплены? И… У тебя почти нет покровителей. Я просто… Думаю, я действительно не вижу смысла в непродуманной попытке принцессы, которая, честно говоря, на самом деле не знает, что делает. Ох, подумал Люцифер. Фраза была произнесена с осторожностью, но это не умалило значения сказанного. Его бедное сердце не могло вынести глубоко раздавленного выражения лица дочери. Это было несправедливо по отношению к ней. Она изо всех сил старалась что-то изменить, и… ей это удавалось. Когда-то Лилит сочла бы всю эту революцию благом. Почему она вдруг стала так противиться этому? Он не знал. Но, тем не менее, он встал на защиту их дочери. — Тебе не кажется, что это немного грубо? Лично я считаю, что это неплохая идея_ — А ты не вмешивайся в это, Люцифер. В последний раз, когда ты решил, что что-то было хорошей идеей, когда дело касалось Рая, нас изгнали, — Его бывшая жена огрызнулась, в ее тоне был явный яд. Люцифер заметно вздрогнул, и теперь настала его очередь выглядеть так, будто ему дали пощечину. Его дыхание сбилось, когда он пошатнулся от шока, вызванного этим заявлением. Рафаэль сжал его руку, пытаясь снова привлечь его внимание, но на этот раз это не сработало. Его взгляд был прикован к взгляду Королевы Ада, направленному в его сторону. Казалось, что весь мир застыл вокруг него, а по венам побежал лед. Ч—что? — __так разговаривать с ними?! — Люциферу удалось расслышать окончание крика Михаила, когда его старший брат, разозлившись, вскочил со стула. Хорошей новостью было то, что это позволило ему сделать еще один вдох. Плохая новость заключалась в том, что это не помогло ему успокоиться. Внезапно он перестал чувствовать, что не может дышать, и стал втягивать воздух слишком быстро. Мир немного поплыл, когда он попытался сосредоточиться в вихре эмоций. Рука Энджела легла на его плечо, в то время как Рафаэль крепко держал его за руку. К счастью, вместо того, чтобы огрызнуться и усугубить ситуацию, Лилит оглядела комнату, ее глаза остановились на Михаиле, Чарли, затем, наконец, снова встретились с глазами Люцифера, прежде чем она вздохнула, и опустила взгляд на свои колени. — Слушай… Мне жаль. Я просто пытаюсь быть реалистом. Я… — Нет, ты ведешь себя как чмо, — видимо, Михаил еще не перестал злиться. — Появляешься в их жизни после почти десятилетнего молчания и говоришь им, что они могут, а что нет! Вместо того, чтобы встать и заспорить с его братом, Лилит полностью проигнорировала его, повернувшись к… Аластору? Со странным, вызывающим выражением лица. — Ты, ты кажешься умным человеком. Конечно, ты понимаешь, что я пытаюсь сказать. Это произошло так быстро, что Люцифер едва не пропустил это. Слабая, потусторонняя вспышка ярко-розовой энергии, которая перетекла от его бывшей к радиодему. Он не замечал этого раньше, будучи слишком погруженным в свои мысли, но теперь, когда на это обратили внимание, он не мог оторвать от этого взгляда. Что бы Аластор ни собирался сказать, его прервал Люцифер, довольно громко воскликнувший: — Гм. Прошу прощения. Какого хуя?! Все посмотрели на него, когда он встал. Лилит, должно быть, заметила, куда он смотрит, потому что тут же начала заикаться. — Подожди… Люцифер, пожалуйста_ Но было уже слишком поздно. Падший ангел протянул руку, преодолевая пропасть между реальностью и под-реальностью, достигнув карманного пространства, похожего на то, в котором обычно находились его крылья, и обхватил пальцами длинную розовую нить. В ту же секунду, как он прикоснулся к ней, она стала физическим, осязаемым предметом. Цепь, которая тянулась от руки королевы до самого горла оверлорда. Привязь души, означающая, что Аластор, Радиодемон и один из самых хитрых демонов, которых Люцифер когда-либо встречал, хотя и неохотно, принадлежал Лилит. Люцифер поднял цепь, глядя на них обоих стальным взглядом. — Во имя Ада, что это за хуйня?