Сколько времени?

То, что произошло дальше, можно назвать воплощением моментов из разряда «моргни и пропусти». Вспышка, когда одна из механических рук Клерианта, которую он спрятал под плащом, вытащила нож, выкованный из высшей ангельской стали, и метнула его в Люцифера. Он пролетел по воздуху, за миллисекунды преодолев расстояние между ними. Но даже несмотря на это Габриэль был быстрее. В размытом синем свете он протянул руку, поймав кинжал менее чем в полудюйме от горла Люцифера. Падшему ангелу потребовалось слишком много времени, чтобы осознать, что только что произошло. Ну ничего себе, подумал он, я чуть не умер. Это было единственное, что он успел подумать, прежде чем Гавриил бросил кинжал обратно в ряд ожидающих ангелов, и небо взорвалось хаосом. Две первые линии ангельской армии рванули вперед, крича и поднимая свое оружие. Битва официально началась. Люцифер потянулся к Рафаэлю, остановив его прежде, чем они успели потерять друг друга в схватке. — Ты не знаешь, кто-нибудь из других райских целителей на нашей сторонк? — он прокричал, пытаясь быть громче чем все вокруг. Его брат кивнул — Да, многие. А что? — Мне нужно, чтобы ты собрал их и организовал лазарет. Используй отель! И пока ты там, убедись, что Сатана и другие Грехи готовят наши наземные силы так быстро, как только могут! Мы можем задержать их здесь на некоторое время, но в конце концов они прорвутся. Я не хочу, чтобы хоть один демон был застигнут безоружным. Приоритет в распределении оружия в первую очередь отдается адорожденным и немагическим существам! — Он говорил быстро, но серьезное выражение лица Рафаэля подсказало ему, что ему не нужно повторяться. Целитель коротко кивнул, не останавливаясь даже на том, чтобы усомниться в приказах, прежде чем он полетел в толпу, чтобы собрать свою команду. Люцифер раскрыл ладонь и тут же почувствовал, как в его руке материализовался кинжал. Его лезвие засветилось в небе Ада, золотой свет зловеще замерцал, когда случайный, безымянный ангел бросился к нему из драки. Он мастерски увернулся, щелкнув запястьем и почувствовав, как его оружие разрезает им бок. Адреналин, циркулирующий в его крови, позволил инстинкту взять верх, когда он схватил его крыло, оттянул его назад и вонзил кинжал глубоко в затылок, прежде чем отпустить. Ангел был мертв в одно мгновение. Тело тут же обмякло, и когда он отпустил его, то на мгновение увидел, как оно безжизненно падает на землю далеко внизу. Плюс битвы в том, что у тебя нет времени чувствовать себя виноватым… и даже думать о тех жизнях, которые ты отнял. Как только первый ангел пал, на него набросился другой, и он смог справиться с ним таким же быстрым образом. Покалывание в районе спины предупредило его, что что-то пыталось напасть на него сзади. Его глаза расширились, и он резко развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как копье пронзает воздух, намереваясь вонзиться прямо ему в плечо. Его глаза расширились, и он попытался увернуться, но он отреагировал слишком медленно. Оно должно было попасть. Вдруг из ниоткуда вспышка золотого света рассекла оружие надвое, и Михаил предстал перед нападавшим. Небесный воин не терял времени, пронзая их своим собственным оружием. Его старший брат повернулся к нему, улыбнулся, прежде чем его взгляд остановился на чем-то за спиной падшего ангела, и он снова умчался. Бой продолжался так… честно говоря, он не мог сказать сколько. Все, что он знал, это то, что в какой-то момент небо слегка потемнело. Теперь была ночь. За все это время Люцифер так и не получил никаких серьезных травм со стороны своих нападавших, никто из них не был достаточно силен, чтобы представлять большую угрозу. В какой-то момент он оказался спиной к спине с Габриэлем, и они вдвоем рубили врага за врагом, и надежно прикрывали фланг друг друга. Они отражали атаки ближнего боя, дальнего боя и магические атаки. Зрелище этого было одновременно впечатляющим и ужасающим. Но, конечно, удача Люцифера, когда дело касалось противников, в конце концов должна была иссякнуть. Небольшой импульс магии сумел проскользнуть через небольшой зазор между двумя братьями и взорваться, разъединив их. Падший ангел чувствовал, как его тело безумно вращается в течение нескольких мгновений, прежде чем ему удалось поймать себя и восстановить контроль над траекторией полета. Теперь он находился на окраине битвы, и когда он повернулся к толпе, его взгляд остановился на Клериенте, мчащемся к нему. Пизда. Теперь, теоретически, Люцифер должен был бы быть в состоянии взять Чиновника с минимальными трудностями. Его врожденная сила перевешивала силу другого с небольшим, но примечательным отрывом. Однако, один только взгляд на ангела вернул чувство страха в голову Короля. Боль и изоляцию, которые он перенес под гневом этого существа, было нелегко забыть, и все это вернулось, когда он быстро улетел в другую сторону. Клериант быстро оправился от этого изменения позиций. Он остановил свою траекторию движения вперед, развернувшись лицом к Люциферу через несколько мгновений после того, как проплыл мимо. Чиновник издал короткий боевой клич, когда снова ринулся вперед, выставив копье вперед. Инстинктивно тело короля магически изменилось. Он исчез из реальности на достаточно долгое время, чтобы его нападающий успел пролететь сквозь его, прежде чем снова появиться в форме лошади. Он ударил задними ногами, почувствовав, как одна из них крепко соприкоснулась с плечом Клерианта. В отличие от его битвы с Лилит сегодня утром, ему не нужно было беспокоиться о падении. Его новые крылья послушно хлопали в подпространстве, чтобы держать его на плаву, пока он не вернулся в свою обычную форму, что он и сделал быстро. В тот момент, когда он снова стал осязаемым, он набросился, позволив своему мерцающему лезвию прорезать плечо Клерианта, когда ангел снова набросился на него. Чиновник издал болезненный, яростный крик, когда кровь потекла из его плоти. Однако чувство триумфа, охватившее Люцифера, было недолгим, поскольку форма ангела распалась. Прошел момент напряженного ничего, пока Люцифер смотрел в разные стороны, пытаясь оценить, где снова появится ангел. Даже так, Клерианту все же удалось проявиться позади него и схватить одно из его крыльев. Его металлические конечности неумолимо крепко держали мягкие перья. Ужас охватил Люцифера, и он попытался вырваться. Когда из этого ничего не вышло, другой ухмыльнулся. — Наверное, исцелять старые крылья было очень больно. Будет очень неприятно если и с этими что-то случится. Падший ангел почувствовал, как его охватывает паника от всплывших воспоминаний, затуманивающих его суждение и еще больше затрудняющих концентрацию. Тем не менее, ему удалось освободить крыло до того, как оно получило какой-либо ущерб. Было больно вырывать его, но это было лучше любого другого варианта. Он повернулся, устремив взгляд на Клерианта, пока ангел продолжал насмешливым тоном. — Люцифер Морнингстар, нытик и трус! Если бы кто-нибудь из твоих подданных увидел, как жалко ты выглядел на той планете, думаешь, они бы все равно следовали за тобой? Когда Чиновник начал кружить вокруг него, он снова вскинул копье, едва не попав в цель, поскольку Король нырнул назад и оказался вне досягаемости. — Почему бы тебе просто не сдаться, Морнингстар? Ты знаешь, что эта битва бессмысленна. Ты всегда был не более чем занозой в жопе Небес. В конце концов, свет всегда побеждает тьму, — Он закричал, и клинок снова пронесся по воздуху так быстро, что Люцифер едва успел отразить его. — Неужели твоя жизнь стоит всего этого? Ты действительно готов поставить на кон всех этих людей, чтобы просто жить? Копье ангела снова хлестнуло, и на этот раз Люцифер не смог вовремя увернуться. Плоть на его плече разорвалась, уступив место золотым бусинкам крови. Боль была шокирующей, и на мгновение красное небо кольца Гордыни сменилось на темную атмосферу пустынной планеты. Боль, беспомощность, полная зависимость от того, что его похититель постановил, что он должен будет страдать дальше. Но больше всего его задело это слова Клериента. Люцифер думал обо всех людях, которые ему дороги, которые рисковали собой, чтобы защитить его. Он вспомнил свою ссору с Чарли этим днем. Как сильно это было похоже на то, когда их брак с Лилит начал разваливаться. Неужели она наконец устала от него? Будет ли ей вообще дело, умрет ли он прямо сейчас? Нет! Прекрати это! Его мозг ругался, конечно, ей будет! Всё ещё не развалилось окончательно. К тому же, даже если я умру, нет никакой гарантии, что Небеса отступят. Я должен жить. Я должен остаться и сражаться, чтобы защитить их всех. Этот придурок не знает, о чём говорит! Его уверенность было очень слабой и хрупкой, но этого было достаточно, чтобы глаза Люцифера снова раскрылись. Взгляд приземлился на копье ангела, когда он снова опустил его для еще одного удара. Но на этот раз, вместо того, чтобы уклониться или отступить, Король протянул руку, нырнул в сторону и обхватил копье твердой рукой. Глаза чиновника на мгновение расширились, но Люциферу было все равно. Вложив всю свою силу в следующие действия, он заставил клинок продолжать двигаться вперед. Он резко дернул его вперед, используя его импульс и свою собственную силу, чтобы вырвать его из захвата Клерианта и отправить откинуть ангела в сторону земли. Чиновник издал сдавленный крик, падая, размахивая конечностями, пытаясь восстановить контроль. Люцифер не терял времени, устремившись за ним, внимательно следя за стремительным падением. Как раз в тот момент, когда ангелу почти удалось восстановить полет, Король ударил ногой по спине противника. Силы этого удара было достаточно, чтобы заставить Клерианта пролететь остаток пути до земли. Огромный столб пыли вырвался вокруг него, когда тело ангела сильно ударилось о землю. Люцифер влетел прямо в него. Хотя пыль несколько затуманила его зрение, он увидел, где приземлилось тело Чиновника. Король Ада легко обнаружил его, его приземленное тело появилось в поле зрения как раз в тот момент, когда ангел перевернулся на спину. На мгновение их глаза встретились. Как и во все эти дни на планете, глаза Кларнета были холодными и серыми, суженными и пронизанными пылающей яростью, когда он смотрел на падшего ангела. Затем, впервые в жизни, Люцифер увидел, как они расширились, и весь этот гнев сменился взглядом подлинного страха, когда он понял, что должно было произойти. Именно такое лицо было у Клерианта, когда его собственное копье вонзилось ему в грудь и вонзилось в землю. Ангел издал сдавленный писк, и все его тело дернулось от этого ощущения. Инстинктивно ангел поднял свои механические руки, чтобы схватить рукоятку копья, но они оба знали, что уже слишком поздно. Клериант перевел взгляд с копья, торчащего из его груди, обратно на Люцифера. Несколько мгновений шокированной тишины пронеслись над ними, а Чиновник тупо уставился на него. Обдумывая то, что только что произошло. Затем, в одно мгновение, весь гнев вернулся на его лицо, и он начал говорить напряженным, задыхающимся голосом — Ты… никогда… — ангел судорожно и прерывисто вздохнул, из его рта потекло золото, — не будешь достоин. Это были последние слова, произнесенные Чиновником, прежде чем Люцифер вытащил копье из груди ангела и вонзил его ему в голову.