Сколько времени?

Чтобы добраться до Высшей Серафимы, Люцифер был вынужден пройти через воюющую массу ангелов, все еще находившихся в небе. Конечно, он, вероятно, мог бы облететь, но это заняло бы больше времени. А у него такой роскоши не было, если он хочет сделать это как можно быстрее. Чем больше времени он потратит, чтобы добраться до нее и убедить ее, тем больше людей пострадает. Люцифер старался не спускать глаз с цели, когда он снова влетел в самое пекло, уклоняясь от копий, магии и всякого рода оружия. Он не хотел терять из виду свою цель. Ни на мгновение. Но ему все же пришлось слететь с пути, когда прямо на него полетело большое копье. Он оглянулся, глаза его расширились, когда он пролетел мимо, и увидел, что его держит Лют, сцепившаяся в яростной битве с одним из революционеров, имени которого он не знал. Однако его удивило то, что это оружие было просто переполнено ангельской силой. Оно было таким, к которому мог иметь доступ только Советник. Как, черт возьми, оно попало к ней в руки? Падший ангел покачал головой, продолжая лететь наверх и выбросив эту мысль из головы. Это было неважно. Неважно, какое оружие она держала, если он сможет убедить Серу положить этому конец. И все же было тревожно думать, что кто-то столь садистский и яростный, как она, имеет доступ к такой огромной силе. Люциферу потребовалось всего несколько мгновений, чтобы прорваться с другой стороны битвы. Численность воюющих в небе довольно сильно сократилась с того момента, как началась битва. Но он не стал тратить время на размышления и об этом, поскольку глаза Серафима наконец-то остановились на нем. Они опасно сузились, и Люциферу дали лишь мгновение, чтобы среагировать, когда она подняла руку и выстрелила быстрым лучом чистого ангельского света. Падший ангел изменил свое тело, пройдя прямо через магическую энергию и приняв форму маленькой кошки всего на миллисекунду, прежде чем снова облачиться в свою обычную форму. Высшая Серафима едва моргнула, когда он продемонстрировал свою силу. Она щелкнула пальцами, и он увидел, как золотые, светящиеся веревки появились из ниоткуда в небе, намереваясь обвиться вокруг него и удержать на месте. Он не позволил этому случиться, он снова призвал свою магию, на этот раз полностью развоплотившись, прежде чем появиться в небе гораздо ближе к тому месту, где она парила. На мгновение он рискнул бросить взгляд вниз, чтобы проверить, не пытается ли кто-нибудь приблизиться, но Гавриил и другие ангелы Ада, похоже, неплохо справлялись с задачей отвлечения внимания Небесных сил. – Сэра! Пожалуйста! Я просто хочу поговорить! Ему пришлось увернуться еще раз, когда на него устремился еще один луч света. Он снова изменил форму, его тело удлинилось в форму маленькой дельфинихи и оставалось в таком виде, пока он плыл по небу. – Сера… – его мольба была прервана, когда Серафима запустила вспышку света, осветив небо и оставив зрение Люцифера заполненным крошечными, танцующими огоньками. Он энергично моргнул, возвращаясь к чувствам как раз вовремя, чтобы увидеть, как еще одна молния летит в его сторону. Его глаза расширились от страха, и он снова сменил форму, молния просвистела мимо, а он вновь принял свой обычный вид. – Мне нечего тебе сказать, Морнингстар! Время для разговоров прошло. Ты заставил меня вступить в эту борьбу. Король Ада увернулся от еще одной атаки, частота и свирепость которых невероятно мешали сосредоточиться на том, ради чего он изначально прилетел сюда. – Ты хоть знаешь, за что сражаешься? — спросил он, вызывая золотой щит, который тут же разбился от удара другого светящегося белого снаряда. – Ты знаешь, что Лилит уже много лет на Небесах. Это ты прилетела сюда и напала. Не Ад начал эту битву! – Это неважно! Даже если твоя жена все это время была на Небесах, что еще предстоит выяснить, факт в том, что Ад уже слишком долго мутит воду, — оправдывалась Сера, не показывая никаких признаков того, что собирается прекратить свои атаки. – КАК?! Все, о чем мы просили, - это шанс, чтобы нас воспринимали всерьез! Чтобы к нам относились справедливо, как к равным, и чтобы наши права как существ в этом мире уважались! Мы просто хотим, чтобы нас оставили в покое, и чтобы люди, которым больше не место в этой яме, получили шанс на спасение. Спасение, возможность которого доказана … – С какой целью, Люцифер?! В последний раз, когда ты что-то одобрил, потому что думал, что это на благо человечества, мы потеряли все! Как я теперь должна доверять твоим суждениям? Пока она продолжала атаковать, Люцифер заметил, что чем больше она погружалась в разговор, тем легче становилось отбиваться от нее. Может показаться, что это не так, но он откалывал от ее ледяной маски кусочки. – Не говори со мной так, будто я и так не знаком с серьезностью своих ошибок. Но то было по-другому, и ты это знаешь. Я знаю, что ты это знаешь. Ты нападаешь не потому, что хочешь кого-то защитить, ты здесь, потому что хочешь контроля, а мы не будем подчиняться! – ИМЕННО! — закричала Высшая Серафима, и Люцифер увидел, как глаза появлялись в ее волосах. Она теряла самообладание, – поскольку Всеотец не отвечает, контроль - это все, что у нас есть! В его отсутствие моя обязанность - заботиться о Небесах. Держать их в узде, чтобы никто больше не закончил так, как ты! Если бы мои подданные знали, насколько мы сейчас хрупки, то Небеса бы развалились! Падший ангел вытянул руки, зависнув в воздухе, и указал на битву в целом. На этот раз она не попыталась напасть на него. – Оглянись вокруг, Сера! Посмотри на весь этот хаос и на людей, которые гибнут из-за этого бессмысленного кровопролития. Твои ангелы сражаются между собой, в то время как Ад более един, чем когда-либо! — рассуждал он и наблюдал, как ее взгляд обратился к битве, и что-то в ее глазах изменилось. Она быстро оттолкнула это, но он это увидел. Сомнение. – Небеса уже разваливаются! – И кто в этом виноват? Кто создал разделение во вселенной изначально?! — закричала она, взгляд ее был гневным, но также отчаянным. Все еще борясь за контроль. – Я! — признался падший ангел, без капли колебания в голосе, – хорошо? Я! Я знаю, что я причина всего этого, но мы не можем изменить то, что уже сделано. Ты хочешь обвинить Ад во всех своих проблемах, чтобы иметь возможность поддерживать порядок, который ты уже потеряла! Мы не можем быть твоими козлами отпущения вечно, Сера. Рано или поздно тебе придется посмотреть правде в глаза и понять, что то, что ты делаешь, не работает. Она выглядела... шокированной тем, как открыто он признался в этом. Как будто она ожидала, что он будет более оборонительным, но также... как будто она начала понимать, насколько хорош его довод. Без циничных советников, которые могли бы прервать ее и повлиять на ее решение, он мог видеть, как шестеренки вращаются в ее голове. Итак, он продолжал давить. – Ты провела весь бой, наблюдая и ожидая, как остальная часть твоего народа охвачена гражданской войной. Наблюдая, как Эмили рискует своей жизнью, чтобы защитить свою мораль от ангелов, верных тебе. Ты действительно думаешь, что все это кровопролитие стоит поддержания твоей собственной иллюзии контроля? – Чт… Чт… Ну и что мне делать? Развернуться после всего этого и сказать всем - что? - просто идти домой? Признать поражение? — спросила она, с недоверием в голосе. – Да! — настаивал Люцифер, — и это не будет признанием поражения. Это будет проявлением смирения и признанием своих ошибок. Разве это не похоже на… одну из главных добродетелей Небес? Сера медленно покачала головой. Она больше не выглядела злой. Она просто выглядела... уставшей. Побежденной. – Слишком поздно. Мы уже слишком далеко зашли. Плечи падшего ангела поникли, и он одарил Серафиму легкой понимающей улыбкой. – Вот в чем суть свободной воли. Никогда не поздно сделать выбор. Начать стремиться к лучшему завтра. В конце концов, именно это и было целью отеля его дочери. Он не мог поверить, что было время, когда он в это не верил. – Я... но… – Сера открыла и закрыла рот, как раз на грани между тем, чтобы возразить, и признанием его правоты. Строгий взгляд колебания только подстегнул его. Он действительно достучался до нее. – Я знаю, что сейчас все сложно, но если мы будем работать вместе... может быть, мы сможем это исправить, — предложил он, протягивая руку, — пожалуйста, Сера. Я не хочу, чтобы кто-то еще пострадал. Война, которая сейчас велась в глазах Высшей Серафимы, была едва ли не более мощной, чем та, что велась под ними. Он никогда в жизни не видел ее более противоречивой. Он знал, что она упряма, знал, что она боится потерять контроль. Часть его сочувствовала ей. Она была оставлена ​​управлять целым царством в одиночку, когда ее целью для творения всегда было быть ролью поддержки. Но он отнял это у нее. Он понимал, почему она ненавидела его... почему она винила его. Он мог бы справиться с осознанием того, что он был причиной такого стресса, но он также знал, что чем дольше она пыталась переложить ответственность за свои проблемы на Ад вместо того, чтобы просто попросить о помощи, как ей следовало сделать в начале... Тогда, возможно, половина из тех, кого мы потеряли сегодня, были бы живы. Это была вина Люцифера... но она могла бы это предотвратить. И момент, когда она сама пришла к этому пониманию, был ясен как день. Тяжелое противоречие в ее глазах угасло, и она посмотрела на него с выражением одновременно вины и понимания. Ее глаза сосредоточились на его протянутой руке, и она медленно начала приближаться к нему. Он не шелохнулся, стараясь не вздрогнуть, когда она оказалась в пределах досягаемости. Ее глаза встретились с его глазами, а затем она спросила: – Ты действительно думаешь, что это что-то исправит? Король Ада моргнул, его улыбка стала шире, а брови нахмурились. – Честно говоря, я не уверен. Но я готов попробовать, если ты согласна. Его ладонь все еще была между ними, открытая и готовая принять. Попытаться открыть новую страницу для их миров. Ее глаза сверкнули. Немного недоверия наполнило ее взгляд, но какие бы подозрения у нее ни были, она отбросила их, когда протянула руку и пожала ее. Ничего не произошло. Не было никакой магии. Никаких сделок. Никаких условий. Просто взаимное соглашение между двумя очень могущественными существами сделать все возможное, чтобы в будущем все стало лучше. Остановить кровопролитие, прежде чем оно уничтожит всех и все, что им дорого. Когда она это осознала, ее глаза снова расширились от шока, прежде чем она повернулась и обратилась к армиям. – СТОП! — крикнула она, слегка спускаясь, ее голос прогремел по всему кольцу Гордости. Все замерли от ее приказа, глядя на нее. Несколько мгновений царила тишина, полная потрясения и растерянности, прежде чем один из безымянных советников вылетел из толпы, достаточно резко, чтобы его можно было различить. – Сера? – Это неправильно! Это кровопролитие бессмысленно. Я приказываю всем легионам Небес вернутся! – Ее тон был ясен, не оставляя места для споров. Конечно, пока кто-то не решил возмутиться. Из толпы раздался еще один неизвестный голос, в тоне которого явно слышалось обвинение. – Что он тебе сказал?! Сэра даже не потрудилась поднять на него глаза, вместо этого не отрывая взгляда от толпы. – Я позволила собственным страхам затмить мое суждение о том, как я управляю Небесным Советом. Но это неправильно. Если Небеса разделены, а Ад — нет, то это в наших руках, и мы должны попытаться исправить это. Я думала, что поступаю правильно, искореняя зло... но я ошибалась. Единственное зло, которое творится здесь, — это наше собственное, – Ее взгляд скользнул по толпе, остановившись на одинокой, маленькой, мерцающей фигуре с шестью крыльями и чертами лица, удивительно похожими на ее собственные. – Ты была права, Эмили. И... мне жаль, что потребовалось все это , чтобы наконец заставить меня это осознать. Услышав обращение, маленькая Серафима поднялась выше в небо, ее глаза расширились от потрясения и надежды. – Т-ты действительно это имеешь в виду? — спросила она. Сера вздохнула – Да. Именно это. Мы с Морнингстаром достигли взаимопонимания. Все кончено. Мы закончили. Я не позволю пролить еще больше крови, чтобы скрыть мою ложь. Люцифер почувствовал, как несколько десятков пар глаз устремились на него, и ему пришлось приложить все усилия, чтобы не съежиться под всем этим вниманием. Он продолжал пристально смотреть на Серафимой, сгибая руки, чтобы сцепить их за спиной. Неприятное чувство не исчезло, когда он почувствовал, что многие глаза снова обратили внимание на Серафимов. – А как же Отель? — спросила Эмили. Хотя они и говорили друг с другом, важно было отметить, что они все еще использовали магию как способ транслировать свой разговор по всему Аду. – Это… – Сера заколебалась, это было признаком того, что, хотя она и сделала первый шаг, отменив битву, все еще оставалось много предубеждений и предрассудков, с которыми нужно было разобраться. – Это… это то, что мы должны решить во время переговоров. Плечи Эмили немного поникли, но он видел, что она не потеряла надежды. – И что? Нам просто нужно забрать раненых и разойтись по домам? Как будто этого никогда не было? Как будто все эти демоны только что не убили так много наших людей? — спросил тот же советник, который выступал ранее. – Нет. Мы соберем наших раненых, оплакаем погибших и примем, что было много смертей с обеих сторон конфликта... но нет причин для дальнейших потерь. Таков мой указ как Высшего Серафима. На мгновение Люцифер испугался, что этот Чиновник собирается спорить, его глаза критически сверкнули. Но затем выражение его лица смягчилось. Его плечи опустились, и он почтительно склонил голову, сложив две руки вместе. – Тогда я организую команду, чтобы начать сбор. Сэра кивнула – Спасибо, Ардориус. Принятие Чиновника, казалось, сгладило резкий слой напряжения, повисший в воздухе. Даже сейчас падший ангел почувствовал, как его тело инстинктивно снова напряглось. Он почувствовал легкое покалывание там, где его крылья соприкасались со спиной, но заставил свои глаза оставаться направленными вперед. Он не хотел встречаться глазами ни с одним из ангелов, которые были потенциально недовольны таким поворотом событий, поскольку они смотрели на него. Он и так уже был в достаточной степени психически неуравновешен. В разговоре произошла небольшая пауза, а затем в мгновение ока все пошло наперекосяк. Из толпы внизу он услышал громкий, полный страха голос Михаила, когда он крикнул — ЛЮЦИФЕР, БЕРЕГИСЬ! Король Ада опустил глаза, обнаружив источник зова, когда оба его старших брата летели к нему по воздуху. Ему следовало обернуться. Прежде чем он успел начать догадываться, почему они выглядели такими обеспокоенными, острая мучительная боль расцвела глубоко в его груди, и он резко вдохнул, все его тело сжалось вокруг ощущения. Люцифер ахнул, глаза были широко раскрыты, как блюдца, когда он посмотрел вниз, чтобы найти источник своей боли... Только чтобы обнаружить, что из его живота торчит Высшее Ангельское копье. Горячее дыхание ангела коснулось его уха, и прохрипел полный ненависти и мести голос Лют. – Это за Адама. Экзорцистка повернула копье, послав новый толчок боли, прежде чем вытащить его, резко дернув вверх. Золотая кровь хлынула повсюду, когда он попытался схватиться за рану. Он снова задохнулся, горячая жидкость текла свободно и слишком быстро, чтобы это могло вызвать что-то, кроме беспокойства. Он застыл на месте, не в силах ничего сделать, кроме как смотреть, пока его руки зависли перед раной. Люцифер чувствовал, как энергия и адреналин, которые несли его через бой, вытекают из него. Его взмахи крыльев прервались один раз. Затем дважды. А потом он начал падать.