Любовь ли это?

Первые лучи рассветного солнца едва коснулись верхушек деревьев, омывая росой траву, а юная девушка уже была на ногах. Деви одета в простую мужскую рубашку из мягкого хлопка ,и свободного кроя брюки с замысловатым поясом. Он элегантно выделял талию, давая понять кто находиться перед нами. Хрупкая наследница, а не мужественный воин. Длинные локоны были туго собранны в высокий хвост, и лишь несколько прядей неуклюже спадали на лицо. Обрамляли выпуклые скулы, слегка прилипали ко лбу, с которого уже стекали маленькие капли. "Ещё... ты можешь больше" - госпожа уверенно сжала рукоять Кханды, индийского меча. Он некогда принадлежал её брату, отцу, дедушке.. это было старинное оружие закалённое веками. Деви делает глубокий вдох, закрывая глаза и на мгновение погружается в атмосферу окружающую её. Шум ветра, развивающего каштановые волосы, нежное щебетание птиц и стук копыт Деймоса, который с радостью прохаживался по мягкой травке. "Продолжим" В один миг глаза распахнулись и массивный меч, словно молния оставил после себя лишь свист рассекаемого воздуха. Уверенная стойка, чёткие выпады, её движения становятся всё быстрее и решительнее, превращаясь в мощный и грациозный танец. Пот на лбу блестит в свете солнца, но она не обращает на это внимания. В каждый удар Шарма вкладывает всю свою силу и концентрацию, оттачивая свои навыки до совершенства. Её дыхание становится всё более ритмичным, сердце бьётся в такт движениям. В глазах виден лишь блеск заточенного метала, а в ушах слышен собственный пульс. "Даваай" В руках чувствовалась жгучая усталость, а ноги подрагивали от сильных судорог. Сколько часов она уже там провела и сколько ещё предстоит провести? Она знала, что сегодняшний день - это лишь начало её пути. И Дивия готова к любым испытаниям, которые ей уготовила судьба. Сзади кто-то уверенно шагал в сторону девушки но та совершенно этого не замечала. Деви сделала последний, мощный удар, от которого содрогнулась земля. Резкий разворот и острие оказывается у бока опекуна. Спокойствие утреннего луга раскололось на части, уступив место эху звонкого металла. — Камал? — юная наследница, тяжело дыша, но с гордо поднятой головой, опустила меч. — Неожиданно видеть тебя в такую рань.. за тренировками? — мужчина с ноткой удивления поднял одну бровь. — При чём очень умело, молодец. Я даже сначала не успел увернуться. — он по-отечески похлопал по плечу уставшую госпожу. — Спасибо, но этого всё равно слишком мало.. — оружие бесконтрольно выпало с дрожащей руки. — Мало для чего? Ты словно к последнему сражению в своей жизни готовишься — хотел пошутить мужчина, но в ответ почему-то послышался лишь тоскливый вздох. "Попал в самое яблочко". — Ладно.. я так понимаю, могу тебя поздравить? — Господин Рай кивнул головой на блестящее кольцо. — Если брак по расчету можно таковым назвать. Радости я точно не вижу, одна выгода... — лицо окрасилось печалью, а девушка отдернула кисть. — Прости, ляпнул не подумав.. Уже решила как эту весть на собрании преподнесёшь? Басу вряд ли будут доброжелательно настроены. Все же без участии властвующих, самолично назначила дату... — Деви перевела на опекуна серьезный взгляд. — После завершения Дашами как раз наступает благоприятное время. А вообще, представляю их лица, когда услышат что церемонии мехенди, халуд, сангит, вармала и саптади не будет. Вот старики распетушаться. - с легкой издевкой добавила Шарма. — Как не будет? Ты совсем с ума сошла?! Это же наши традиции, ритуалы.. неотъемлемая их часть — Госпожа в успокоительном жесте прислонила указательный палец к усам мужчины. — Тише..тише, ты сам то представляешь леди в пышных платьях с корсетами танцующими перед госпожами в пестрых сари, как на сангит? Или может песенку как подпевают? А лорда в цветочной гирлянде.. — Деви громко рассмеялась. — Уже вижу как мы за ручку с ним вокруг священного огня шагаем. — Не шути так лучше. Я - одно дело, но вот остальные.. точно не оценят. Не забывай, что это мы ставим условия. Глава третьего по важности рода всей Калькуты... Что люди по-твоему скажут? — Не представляешь на сколько мне плевать, Камал. Это моя свадьба, мой род и моя жизнь — "Пускай и не долгая". Господин Рай громко цокнул языком. — У тебя есть время до собрания пересмотреть "предпочтения", и я очень рассчитываю на твое благоразумие. Сейчас не время вести себя беззаботно и легкомысленно. — Девушка лишь нехотя кивнула головой. — Пожалуй на этой ноте мне стоит удалиться. До приезда семей ещё целая вечность, а дела главы не ждут. — Не медля ,Деви тут же проскользнула к тропинке ,ведущей к поместью. — Сама продуктивность и результативность. Так держать, труженица. - С не скрытым сарказмом буркнул Камал ,почёсывая бороду. Слава Богам Деви не услышала этого ,иначе развернулась бы и точно отвесила пару лестных слов. Переговариваться с Камалом входила ей в привычку. Знал же ,что девица была острой на язык ,и специально подначивал. Пускай и сама Дивия не из робкого десятка, часто задевала зрелого господина Рая с милой улыбкой наблюдая как он пылает от ярости. В общем стояли они друг друга. Попутно Шарма завела Деймоса в конюшню, наблюдая за его недовольным рыльцем. "Малыш, в следующий раз погуляешь чуть дольше" — словно утешала его хозяйка. Заходя в имение, юную девушку тут же окружила стая взволнованных служанок. Вопросы сыпались градом, перебивая друг друга: — Как прошла тренировка, госпожа? Вы не утомились? — Что прикажете подать на завтрак? Может быть, ваш любимый чай масала? — Сари для собрания уже готово. Нужно будет померять, чтобы точно убедиться в его безупречности. Когда получится? Деви хмурится. Ей еще нужно привести себя в порядок после изнурительной тренировки, написать письмо лорду и морально подготовиться к встрече с.. подругой. Не считая будущих возмущений глав и изучающего взгляда старшей львица. Весёлый будет денёк. — Потише! — рявкает она, пытаясь перекрыть шум. — неужели нельзя по одному задавать вопросы? Служанки, оробев, расступаются, давая госпоже пройти. Но в воздухе витает напряжение. Девчушки лишь выполняют свою работу, но их суетливость и болтливость сейчас только раздражают. — Айвашира, приготовь ванну. Я в кабинет, как все будет готово просто пару раз постучись. Остальное уже после. - Женщина кивает и подает знак более юным служанкам. Они мигом разбегаются, стараясь угодить госпоже. "Письмо.. сейчас оно в приоритете". Сценарий в голове продуман до мельчайшей детали, теперь надо переместить его на бумагу. "С чего бы начать?" Ведь в этом послании, адресованному генерал-губернатору , ей необходимо было не просто изложить план действий, но и сделать это так, чтобы не упоминать о возможной угрозе собственной жизни. Иначе шанс отказа слишком велик. "Как это всё завуалировать?" Наконец Деви села за стол и перо неуверенно коснулось бумаги. Отбросив все сомнение госпожа стала тщательно подбирать слова. "Огонь.. там точно будет пожар! Значит нужно оборудование чтобы его потушить" — начала размышлять Деви. "Слишком долго.. это займёт непозволительно много времени.." — каждая жизнь важна и лучше потратить драгоценные минуты на их защиту. Перо невольно дрогнула но все же написало заветные слова.

После блеска алой луны вам нужно прибыть к храму Махавидьи. Главное - спасти как можно больше жизней невинных людей, меньше крови. Обратить внимание на зелёные метки, которые принадлежат семьи Прасад. Стрелять тольк.. — чернило оставило небольшое пятно от трясущейся руки.

"Чёрт.. Какой Асур меня побрал... Деви, соберись!" — девушка мотнула головой.

Стараться ликвидировать только их, предателей с зелёной меткой. Всеми силами спасти членов дюжины первой четверки, сопроводить к безопасному месту от возможного пожара, а когда встретите меня.. — В глазах поплыло, и Шарма быстро заморгала. — Любой ценой увести от окружающих людей. Близких, родных - это не важно. Заберите меня оттуда, Кристиан. При необходимости неся на руках. А позже отвезите в Калигхат. Вас встретит мужчина с длинными, как смола волосами и холодным взглядом. Доверьтесь ему. — Рита-Шива точно будет знать что делать дальше.

Шарма тяжело выдохнула написав последнюю строку.

Ваша.. Твоя, милорд, Деви.

Сжав пергамент в руке, девушка запечатала его, стараясь скрыть дрожь в пальцах. В её глазах отражалось не только напряжение, но и тень сомнения. "Я точно поступаю правильно?.." — она задумалась всего на мгновение, как вдруг кто-то робко постучался. "Ванна готова!" — Дивия положило письмо в укромное место плотно закрыв за собой дверь. Теперь мысли вихрем кружились в голове, правильно ли её поймёт Кристиан? "Что, если человеком подле меня окажется.. Сара? Что если не захочет уходить.. неужели его подручные силой унесут хрупкую госпожу..? Нет..Нет, моей Сарасвати точно не будет рядом, я ей противна.. ненавистна.. Я монстр в её глазах. Разве монстров нужно спасать? Разве достойны они последнего слова перед смертью? Хотя, откровенно говоря, её глаза - это пожалуй лучшее, что я могу увидеть перед уходом.. В последний раз почувствовать её касание, запах.. Какая ты эгоистичная Дивия Шарма! Бездушная, нахальная.. И умрешь ты в одиночестве, как того заслуживаешь..." — не замечая, по лицу девушки скатились слезы, оставляя после себя мокрые дорожки. — "Ты ужасна, Деви, запомни наконец!"

***

— Я приготовила несколько украшений, но не уверена, какие из них лучше всего подойдут к вашему сари. Шифон с небесно-голубым отливом сейчас писк моды! Но вот по поводу драгоценностей.. — Деви моментально выбили от тревожных мыслей. Время просто летит! Осталось меньше часа до прибытия гостей. — Покажи что есть. — Шарма взглянула в зеркало перед собой. Прекрасная госпожа.. облаченная в чарующий наряд цвета ясного неба. Легкий шифон, из которого было соткано одеяние, словно ускользал от прикосновений. Нежный, как летнее небо после грозы, оттенок сари ласкал взгляд, даря ощущение прохлады и безмятежности. Он не был ни слишком ярким, ни слишком блеклым, а находился в идеальной гармонии с юной красотой девушки. "Такое прекрасное.. совершенно не совпадает с моим внутренним состоянием" — лицо окрасилось горькой ухмылкой. Фасон же сари был прост и элегантен. Юбка с разрезом от бедра, ниспадающая мягкими волнами, окутывала стройную фигуру, подчеркивая ее женственные изгибы, демонстрируя длинную ногу. Тонкая блузка, украшенная вышивкой из серебряных нитей, облегала нежную ,слегка приоткрытую грудь, а оголенные плечи манили своей хрупкостью. Сари, скрепленное на талии изящным, тонким поясом, подчеркивало стройную фигуру девушки, добавляло загадочности и очарования. — Госпожа, какое Вам больше по душе? — Шкатулка уже была открыта и перед Деви предстало сияющее великолепие драгоценностей. Изумрудные серьги, сверкающие бриллиантовое ожерелье, аметистовые браслеты - "нет не то." Глаз привлекли серьги с жемчугом и топазами. — Эти украшения, пожалуй, подойдут лучше всего. — наконец, произнесла она, с удовлетворением глядя на свое отражение, словно примеряя их, сравнивая с цветом сари. — Прекрасный выбор! Вы очаруете всех сегодня на этом собрании! — жаль что Шарму интересовало внимание лишь одной особы. "Сарасвати.. она ведь будет?" — Тут как раз набор! Изысканное кольцо и утонченное колье с такими же камнями! — Служанка уже ловко застегивала застежку сзади на шее Дивии. Драгоценный топаз в форме капли свисал к ложбинке между грудей. "Интересно.. Басу бы понравилось?" — та свела брови. "О Боги, что за мысли, Шарма? Как тебе вообще такое в голову пришло.." — Госпожа! Госпожа! Кажется первая семья уже прибыла!! - воскликнула служанка, на что Деви молниеносно направилась к окну. "Кто они? Зелёный цвет.. Прасад? Какого Асура они здесь забыли?! Мохан вместе с недавно прибывшей в Калькуту дочерью. Мужчина активно машет рукой, только вот кому?" — Дивия чувствовала себя шпионкой и лишь ближе прижалась к стеклу. "Издалека было видно приближающегося к людям Камала, как тот после жмёт руку Мохану. Мохану Прасаду!! Главному предателю, убийце!!" — В данный момент Деви готова была взорваться от переполняющих её эмоций. Это однозначно господин Рай пригласил их, только вот что за самоуправство? — Может нужно встретить господина вместе с младшей наследницей..? — прошептала служанка ,всеми силами стараясь не напороться на гнев хозяйки. — Обязательно. Сейчас этим и займёмся. Ступай, Айвашира, помоги накрыть лакомства на стол. — Шарма готова рвать и метать, однако голову осенила важная деталь. Только она одна знала правду. Лишь ей известна истинная цель мерзкого душегуба. Глубокий вдох и выдох. Ещё один вдох.. и выдох. Следует успокоиться. Тяжело признавать ,но Камал в чём-то прав. Нужно быть мудрее, действовать стратегически и не показывать, что знаешь больше остальных. С натянутой улыбкой Дивия пошагала встречать злополучных гостей. Человека, который лишил её брата жизни. "Сейчас не время.. но я обязательно отомщу тебе за всё, Мохан" — Добро пожаловать! — приторно сладко вытянула из себя Шарма сверкая рядом зубов. Господин Рай чуть не подавился слюной. "Ангел свалился на землю." — Благодарю за такой радушный прием. Позвольте познакомить Вас с Санджаной. — совсем юная девушка показалась изо спины отца. Хрупкая, маленькая, со сверкающими глазками. Она слегка поклонилась одарив Деви искренней улыбкой. — Много о Вас наслышана, Дивия Шарма. Надеюсь наши пути не разойдутся в ближайшее время. — Было видно что Сса.. Санджж.. Санджана настроена дружелюбно, но взаимностью и не пахло. — Здравствуй, Сс.. Санджана. Жизнь покажет, а пока прошу в дом. Не стоит таким Важным гостям стоять на входе. — госпожа жестом указала на дверь, а сама осталась на месте. — Камал, будь так любезен, проводи своих.. точнее наших гостей. Я как хозяйка останусь встречать остальных. — Одной лишь фразой Деви подчеркнула опекуну его место. Рай закатил глаза.. знал что вскоре будет серьезный разговор ,но незамедлительно натянул радостную гримасу, попутно беседую с Моханом. Очень вовремя прибыла следующая повозка. Она отвела сверлящий взгляд с мужчины на прибывших Дубеев и Амриту. Рам, самовлюбленный индюк, ожидал что Деви первым его поприветствует, но та как на зло подошла к подруге заключив её в объятиях. — Рада встречи, Амри! Давно не виделись. — "вот лиса.." — И тебе привет, Деви. — брахман показательно помахал рукой у самого лица госпожи. — Ц. Ты в своем репертуаре, Дубей, Доброго дня. — Шарма демонстративно слегка поклонилось, после чего сразу же залилась смехом. Госпожа Рай заразилась настроением подруги и теперь они вместе подтрунивали над младшим наследником. — Как неуместно для главы рода. Вот как ты встречаешь серьезных людей? — игра продолжилась, если бы Радж не дал локтем в ребро брату. — Не бери близко к сердцу, Дивия. Рам сегодня не в лучшем здравии, несёт всякие несуразицы. Пройдём? — девушка учтиво кивнула головой ,приветствуя Раджа ,и с нескрываемым блаженством ,поглядывала на скрюченного Рама. — А Тхакуры.. Басу? — неуверенно поинтересовалась хозяйка. — Они прибудут вместе чуть позже. — ответил Радж. Ни словом больше, Госпожа с грациозной легкостью повела гостей к месту собрания. Её движения были исполнены естественной грации, а в глазах сияло искреннее гостеприимство. Они ступали по мраморному полу ориентируясь скорее по звонким речам. Громкий бас сопровождался тоненьким голоском новоиспечённой подруги. Деви не обратила на это должного внимания ,но Прасад и вправду была красивой. Утончённая фигура, длинные светлые волосы с мелкими кудрями и зелёные глаза с внутренней гетерохромией. В центре радужки виднелся темно-карий оттенок. Необычно и так привлекательно.. Одета в сари изумрудного цвета с дорогими украшениями. "Да Мохан в ней души не чает!" Наконец они добрались до дверей, ведущих в зал. Дивия, сделав приглашающий жест, пропустила членов дюжины вперед, а затем ступила за ними следом. "Вау.." — только так можно было описать это место. Очень непривычно, ведь в глаза сразу бросается массивный стол из черного мрамора с золотыми вкраплениями, окруженный креслами, обитыми бархатом глубокого синего цвета. Каждый словно знал свое место, отражающее статус и положение. Хозяйка восседала в центре ,оставив рядом слева 3 свободных сиденья для властвующих. Чуть дальше были Рам и Радж, к которому уже ластилась Амрита. Господин Рай находился на против сестры, контролируя ситуация. Дальше место для Тхакура и замыкали круг Прасады, которые почему-то оказались плечом к плечу с Деви ,но уже с правой стороны. Шарма кожей ощущала пристальный взгляд Санджаны. Это её бесило, немыслимо.. она ели сдерживала себя, чтобы не встать и не пересесть на пустующие места ,пока не поздно. Чувствовала её дыхание.. слышала стук сердца. "Она жива, а мой Кайрас сейчас томиться в земле из-за этого ублюдка.." — Здесь очень.. атмосферно. Вы не представляете, на сколько я счастлива сидеть на этом месте. Особенно подле Вас.. Дивия, всё мое нахождение в отъезде, Ваша история очень вдохновляла ,и видеть вживую такую смелую госпожу немыслимая отрада. — "Бла-бла-бла. Такие речи толкает. Неужели не только симпатичная, а ещё и умная? Как же Асуру повезло." — Благодарю, но Вы мне льстите. — коротко ответила Шарма. — Нет, ни в коем разе! Это правда, я искренне считаю Вас героиней! И то, что Вы выходите замуж за лорда.. достойно похвалы. — Девчушка перевела взгляд на бриллиант, размером с булыжник. "А глазки то забегали, нравятся всякие побрякушки? Вороной себя почувствовала?" — Спасибо.? Это необходимо для всеобщего блага. — и сново абсолютно сухо. Санджана уже и не знает куда себя деть.. как подать.. — И то как Вы сами управляете родом после смерти бра.. — Шарма наконец перевела на девушку взгляд. Полный ненависти. Как она смеет за такое даже заикаться? — Я обязана. Это мой долг из-за злодеяний нечестивых людей. Так бы сделал каждый на моем месте. — только Госпожа Прасад захотела оправдаться ,быстро захлопав ресничками, как Деви добавила — Давайте посидим в тишине пару минут. Собрание скоро начнётся, успеем наболтаться. Санджана с недопонимаем смотрела на разгорячённую Шарма. Что она сделала не так? Где оступилась? Ляпнула лишнего... "Говорил же отец, втереться к ней в доверие. Глупая ты.. трындычиха". Сразу заметив напряженность между девушками, Мохан оценил дочь недовольным взглядом. На что та невинно подняла бровки. "Я ещё наверстаю упущенное" За комнатой послышались частые шаги. "Идут.. Сарасвати идёт" Дверь медленно открывается и ,словно нарочно, шпажка в трясущихся руках Деви падает со стола. "Чёрт." Она звонко ударяется о пол, и госпожа тут же наклоняется за её поисками. Под мрамором слишком плохая слышимость.. "Где же эта грёбаная.." — мурашки полностью покрыли кожу девушки. Запах, до боли знакомый... Она видит изящные колени с левой стороны, прямо возле столового прибора. Слишком близко.. можно зацепить, невольно прикоснуться. Но будет ли это в действительности нечаянно? Конечно, Деви хотелось дотронуться к нежной кожи младшей Басу, кончиками пальцев почувствовать всю нежность, бархатность плоти. Шарма слишком часто дышит, Сара просто сводит бедную с ума. Сердце готово выпрыгнуть, сбежать к его обладательнице, но Деви больно кусает губы. "Куда это меня занесло? Что я вообще творю? Сижу под столом и размышляю о том, как приластиться к львице? Она ведь даже не знает что я рядом, что я тут.. у самых её ног" — Д-дивия, У Вас всё в порядке? Нужна помощь? — и тут Санджана сыграла свою роль. Пожалуй далеко не самую лучшую. — Дивия..? — Деви заметила как сильно ноги Басу напряглись и небольшая дрожь прошлась по голени. Голос был неуверенный, ели слышный. "Нужно вылезать из своего укрытия" — Шарма одним движением забрала томившуюся шпажку и наконец вышла в свет. — Прошу прощение, произошёл маленький инцидент. Рада Вас всех поприветствовать. — свободно лежащая на столе рука Сары тут же отдернулась. "На столько я тебе противна?" Шарма обвела всех присутствующих с приветливой улыбкой на устах. В ушах стоял шум сильного, частого дыхания у левого уха. Грудь львицы часто вздымалась, а руки были скрещены, плотно прижаты к телу. "Неужели даже сейчас я попала в твою ловушку?" - читалось в её раздраженном взгляде. — Раз все в сборе, может уже начнём? — Сама же опоздала и командует. Очень даже в стиле Видии, всегда показывать свое превосходство. — К-конечно. Я только за. — голос слегка сбился. "Как научиться не дышать на протяжении нескольких часов?" — запах рядом дурманил. Заставлял погрузиться в воспоминания их близости. Дикая черника с тонким шлейфом фиалки.. Деви бесконтрольно перевела взгляд на подругу. Они сидели до чертиков близко, их коленки почти что касались друг друга, а духи смешивались между собой. "Ты сегодня необычайно прекрасна" — хотелось сказать Дивии ,нагло рассматривая девушку. Красиво уложенные волосы в высокую косу и отчего-то яркий макияж.. Иначе было невозможно скрыть бледность кожи, сухость губ и синие круги. Глаза хотели опуститься чуть ниже, но её оценил недовольный взгляд. Губы Сарасвати скривилась, а плечи едва заметно вздрогнула. "Чего тебе?" - читалось из-под полу открытых ресниц. Белок красный, а слишком светлый консилер уже начал скатываться. "Нравиться то, во что превратила младшую наследницу?" — Вы указали в письме что через две недели уже состоится помолвка ,и как нам это расценивать? Если это шутка, то пожалуй самая глупая из возможных. — властвующая вновь подала голос с вызовом смотря на хозяйку поместья. — С таким не шутят. Мы с лордом уже всё согласовали. Кольцо на мне и свадьба так же будет в кротчайшие сроки. — Деви подняла ладонь ,указывая на увесистый подарок на безимянном пальце. Сара тут же резко выдохнула. Она удостоилась чести лично наблюдать за его вручением. — С лордом значит.. А то, что всё ещё являетесь главой рода Шарма? 3 по важности в дюжине и во всей Калькуте. Это Вы не учли при своих "переговорах?" — Со всех сторон слышались мерзкие перешептывания. Всё ещё?! Серьезно, всё ещё? Это слишком, даже для Видии Басу. Раз уж так открыто играет, значит полностью уверенна в своей победе? Очень зря. — Вы оговорились. Я безусловно глава, и ни за что не откажусь от своего статуса. Жених полностью меня поддерживает, и лишь возвысит значимость рода. Фамилия Шарма будет первой, а уже после де Клер. Разве это не о многом твердит? — Деви с высоко поднятой головой принимает вызов дикой, свирепой хищницы. Её глаза злостно сверкнули. "Маленькая птичка решила поразвлечься?" – К чему тогда такая спешка раз все на мази? — Видия знает куда давить и делает это с превеликим удовольствием. — А чего собственно медлить? Хотите удовольствие ещё на 5 лет растянуть? Нужно действовать как можно быстрее. Предатели слишком хорошо устроились, руководят нами как хотят, чем раньше мы избавимся от их протекции тем лучше. — Никто и слова не успевал добавить, молнии летающие между двумя женщинами сбивали всех с толку. — Весьма разумно, Дивия, но так торопиться нет нужды. Необходимо обдумать сначала всё, а уже потом определяться с датой. — Сумел высказать своё мнение Радж. — Вы меня не слышите. Всё уже договорено. — Деви.. такие решение не принимаются самостоятельно. Перестань упрямится — добавил Камал. Сам ещё недавно хвалил, а теперь слился с толпой? — Лично я полностью на стороне Шарма. Нам не помешает помощь генерал-губернатора в ближайшее время, особенно когда даже в дюжине есть крыса. Если он действительно под каблуком Деви, так только лучше для нас. После грубо избавимся от англичан одним махом. — не стесняясь высказывался Рам, от чего получил грозный взгляд брата. — Давайте не будем так резко наседать на юную девушку. Разногласия ни к чему. — Подал голос Прасад. Как иронично, строить из себя спасателя.. Ха, просто смешно. Какие все мерзкие.. Деви ощутило мимолётное касание на колене. Кто-то случайно задел её своей ногой. Точно же случайно..? "Что ты творишь Басу?! Она только строит из себя невинную, а на самом деле.. асуры." — Сарасвати забылась, хотела поддержать свою любимую как всегда, как раньше. Но все эмоции окутали её с новой силой возвращая в реальность. "Дура..Дура..Дура!" В ответ почувствовался такой же легкий пинок. "Спасибо.." — Даже без слов Шарма раскусила львицу. — Некоторые забылись, кто здесь властвующие. Нужно напомнить, ведь кто дал, может так же легко и забрать. — тело Деви онемело, а слов.. их попросту не осталось. За что?! За что Видия так с ней поступает.. Глаза слегка заблестели и послышался родной, тоненький голосок. — Власть в руках дана не для того, что бы угрожать ею, мама. — "Сарасвати заступается.. за меня?" Её руки были сжаты в кулаки, а в глазах пылала уверенность. Нет, ну конечно нет. Это собственный протест, крик души. Абсолютно не важно кто мог быть на месте Шарма, матушка слишком часто стала переходить черту. Возраст или нервы сказались на ней? Скорее беременность наследницы, эта весть полностью выбила старшую львицу из колеи. Не уследила за собственной дочерью? Гнев она стала срывать на остальных, его Сара всеми силами пыталась подавить. Или подбирая неправильные слова разжечь с новой силой... — Не лезь, Сарасвати — процедила Видия. На её челюсти заходили желваки, а взгляд был подобен лезвию, пронизывающего до костей. "Дома поговорим" — Всем своим нутром выдавала Басу. – Раз уж с помолвкой так и быть решили, то когда церемонии проводиться будут? — Как в воду глядел Радж. Готовьтесь к взрыву.. — Их вообще не будет. Лишь помолвка, приданное и свадьба. — всё помещение наполнилось вздохами, охами, и грубыми возмущениями. — Видишь, Камал, что подопечная твоя творит. И как ей доверить управление можно, если она своими руками от традиций отказывается. — глупая девка, в играх с львицами невозможно победить. У них всегда припрятан туз в рукаве. — Деви ещё совсем юная, вот лорд и навязал ей всякого. Нужно, чтобы кто-то из старших рассказал ему о важности наших ритуалов. — "Ха! Наивной дурой меня ещё никто так мягко не выставлял." Радха умеет цеплять, всё идёт по их с матушкой плану. — Я приглашу Кристиана де Клера в резиденцию Басу. Так уж и быть, решу эту проблему. — "Одолжение мне делаете, переманивая генерал-губернатора на свою сторону?" Уголки губ Видии слегка приподнялись, она осталась довольна. "Перенесёт свадьбу из-за множества церемоний, а пока быстро выдаст замуж Радхику и спихнет меня с места главы. Браво!" Глаза, обычно мягкие и теплые, теперь сверкали холодным огнем. Губы сжаты в тонкую белую линию, а дыхание сбилось, вырываясь короткими, прерывистыми вздохами. — Отлично, а теперь давайте немного передохнем. Нам всем стоит поубавить пыл, вернемся к обсуждению чуть позже. — С мольбой в голосе предложил Тхакур. Никто не стал возражать. Сидели на своих местах, а некоторые медленно стали расхаживать по ковру ,беседуя на отдаленные темы. Только лишь Деви подорвалась с места, уборная.. ей срочно нужно что-то холодное... Вставая она резко, ненароком положила свою руку сверху ладони Сарасвати, которая расположилась на мягкой обивке подлокотника. Кисть замерла всего на секунду, но этого было достаточно чтобы в место касания словно ударило разрядом молнии - пронзающим тело и душу. Басу чувствует, как по всему стану разливается тепло, а к щекам приливает кровь. Мир вокруг словно расплывается, и Сара фокусируется только на этих нежных пальцах, едва касающихся кожи. Мурашки бегут по рукам, поднимаясь к плечам и шее... Львица нехотя вырывает руку, отворачивая голову. Сердце начинает биться чаще от лишь одного мимолётного прикосновения. "Что она творит со мной..?" Сама же Деви даже толком и не заметила этого. Пулей выбежала изо стола , быстрыми шагами направилась к уборной, нуждаясь в уединении и прохладе. Заперев дверь, она подставила лицо под струю ледяной воды. Холодная жидкость обжигала кожу, но не могла охладить пылающий гнев внутри. "Возьми себя в руки, Дивия. Мы не позволим этому случиться.. всё будет хорошо" — Она смотрела на свое отражение в зеркале – бледное, с покрасневшими глазами и взъерошенными волосами. Слегка смыла макияж, но это было неважно. Внешность сейчас - это последнее что имело для неё значение. "Если умру, всё же решиться само собой?" Шарма стояла так долго, держа хрупкие ладони под напором воды, пока кожа не начала неметь. Глубоко вдохнув, она попыталась успокоиться. "Почему так сложно.. За что?.. зачем?" — разгадать планы судьбы было невозможно, задаваясь подобными вопросами, госпожа лишь глубже себя закапывала. Погружалась в пучину отчаяния. — Очень мило с Вашей стороны. Я и подумать не могла, что у Мохана такая дочь. — шум воды прорезали соблазнительные речи. Голос её Сарасвати. Кран моментально закрылся и Деви неспешно подошла к источнику звука. Прислонилась ухом к дубовой двери, стараясь не пропустить ни единого слова. — Ну что Вы.. услышать такое от прекраснейшего цветка всей Калькутты рай для ушей. Если будет время, приезжайте к нам в резиденцию, Сарасвати, я не думаю что отец будет против. — С удовольствием, только давай без этих ВЫканий. И называй меня просто Сара. — "Так близко подпускаешь малознакомую девчушку?? Дочь главного предателя?!" Сердце Деви замерло, это ревность? Или просто переживание за жизнь подруги..? — Тогда и ты зови меня Джана. Нам эти формальности ни к чему. Не подскажешь у кого сари заказывала? Такое нежное.. под стать своей обладательнице. — "она же откровенно подлизываеться. Басу просто ненавидит подобное." В ход пошли хрупкие пальцы, которые Шарма нервно покусывала. — Приятно слышать от чудесной девушки. Твой наряд мне так же по вкусу, но я обязательно дам адрес лучшей швеи. Мне не жалко, особенно для тебя. — они мило смеялись, а голос Басу звучал тат легко и непринужденно.. — Надеюсь мы ещё пересечёмся.. например на Дурга-пудже. Проведём вместе время и до обряда и после... — "Вот же Ракшаси! Хочет заманить мою Сарасвати в ловушку. Будет же нападение! Неужели Прасад и от Басу избавиться желает.., а дочь лишь пешка в его играх?" — Не позволю!! Дверь резко открывается, а в проходе уже стоит разъярённая Шарма. Видит ,как Басу находиться слишком близко с дочерью убийцы. Та же, с хищным блеском в глазах, тянулась за спину Сары к маленькому столику, на котором лежал ножик. Её пальцы уже коснулись столешницы, а дыхание было у самого уха львицы, как раздались громкие шаги. Деви не думая влетела в хрупкую госпожу Прасад. Весом всего тела толкнула её в сторону. Девушка, не ожидав такого поворота событий, потеряла равновесие и отлетела как пушинка. Ножик со звоном упал на пол вместе с зелёным платочком, принадлежащим Джане, а в комнате повисла напряженная тишина. Тик Так Тик Так, исключительно часы отдавали ритм. — К-какого Асура ты на людей бросаешься?! Совсем спятила? — выпрыснула наконец львица. Глаза бегали между двумя девушками, Сара словно разрывалась внутри, но все же ступила на помощь девчушке. Только начала подавать ей руку, как бешеная Деви рванула на пол к Джане, схватив ту за горловину сари. — Если я ещё раз увижу тебя возле Басу, одними беседами не обойдётся, ты меня услышала?! Как смеешь угрожать жизнью властвующей? — Шарма стояла на своем, не замечая толкания со стороны и блестящие глаза напротив. — Д-дивия.. Что Вы такое говорите.. Как Я?? Мне п-просто хотелось сделать С-Саре подарок в-вчесть нашего знакомства. Э-этот платок... К сожалению он уже испорчен.. — Голос её звучал хрипло и надломлено, как у раненого зверя. С каждой фразой он становился все тише, пока не превратился в беззвучный всхлип. Прасад выглядела такой маленькой и беспомощной, что на мгновение Шарма засомневалась в своей правоте. Маленькое тельце сотрясали рыдания, а лицо уткнулось в ладони. — Но ведь.. нож. — Деви беспомощно отпустила ткань. Подняла глаза на Басу, которое разместилась рядом ,утешая невинную овечку. "Неужели я оступилась, поняла всё неправильно..?" — Сарасвати, ты чего молчишь? Разве не видела.. — хлесткая пощечина прилетела по нежной ,только недавно зажившей коже. Удар пронзил её сознание, заставив отшатнутся. — Закрой свой рот! Как смеешь даже имя мое произносить?! Прочь отсюда, если жизнь дорога. Психопатка... — Шарма подняла руку к покрасневшей щеке. Смотрела на Сару широко раскрытыми глазами, не в состоянии поверить в то, что только что произошло. "Я ведь хотела как лучше.." "Она дочь убийцы! Из-за которого погибло множество людей.. в том пожаре! А ты встала на её сторону? Поднимаешь на меня руку в моей же резидении?!" - это точка. Последняя капля терпения упала, разбившись о твердую почву гнева, который коптил в душе Деви уже слишком долго. — Я уйду, но ты пожалеешь о содеянном ,Сарасвати Басу, уж очень скоро. — Брови сошлись в жесткую линию, глаза сузились до узких щелочек, из которых сверкал холодный огонь, а ноздри раздувались от нехватки воздуха. Каждая мышца тела напряжена до предела, словно готовая сорваться с цепи. Гнев кипел внутри, подобно раскаленной лаве, не против извергнуться наружу. Вены на висках вздулись, пульсируя в такт бешено колотящемуся сердцу. И лишь из уголка глаз, посреди этого шторма, скатилась одинокая слеза, которая скользила по пылающему лицу, оставляя за собой блестящий след. — А к Вам, Соджанна, требования остаются те же. Ни на шаг.. не приближайтесь.. к Басу! — выкрикнула что есть силы Деви поджав к телу свисающую руку. Лёгкий ушиб, не более, скорее в душе останется незабываемый след. Шарма скрывается за углом ,слегка хромая. Назад она не оборачивается, смотреть ей больше не на что, не на кого. День выдался невозможно сложным, но это лишь начало зарождающийся бури. "Может я перегнула палку..?" — Сара медленно подняла госпожу на ноги, поправляя складки на одеянии. "Орудие ведь и в правду упало вместе с платком." "Мама приказала мне сблизиться с дочерью Мохана, это главная цель нахождения здесь. Как бы я не хотела ехать.. планы матушки важнее. ВСЕГДА. Нужно было выведать информацию, но кто же знал, что всё так обернётся?"