По моей комнате гуляют чёрные вороны.

Территория у дома Янгов все еще была чиста. Лишь сам Адам находился на небольшом газоне, играя с собакой. Никого поблизости не появлялось, но настойчивые желтоватые глаза, не обращая внимания на, вроде бы, спокойную атмосферу, внимательно следили буквально за любыми изменениями вокруг. Кроули не мог допустить и малейшего промаха, ему необходимо заметить ангелов раньше, чем смогут заметить их, ведь иначе, как подсказывал разум, он не сможет последовать своему недоработанному плану. Сомнений в том, что переброситься парой слов с Азирафелем демон точно сможет, не было, но и перспектива, что этот разговор прервут, была явно высокой. Как знать, что может случится? Мужчина был уверен, что Ангел не причинит ему никакой физической боли или сопротивления, сопровождаемое дракой. Однако он точно будет не один, и этот факт настораживал. Кроули не мог знать, как поступят спутники друга. Если рассуждать логически, то Азирафель один из руководящих чиннов, как завещал тому Метатрон, и сообщила Мюриэль, но это вовсе не значит, что все будет под контролем владельца книжного магазина. Проще говоря, мужчина старался просчитать самые вероятные исходы и возможные пути их решения, но всего предугадать невозможно, он и сам это прекрасно понимал. Нужно просто попробовать действовать так, как он чувствует, на уровне инстинкта, как говорят люди, возможно, тогда его ждет маленькая победа. Или же грандиозный провал. — Представляешь, он пытался скупить эти камни в десять раз дешевле? В десять! Недоумок. — Девушка, что вот уже некоторое время сопутствовала горе-демону, не умолкала. Может, он и впрямь проклят? — Ты меня вообще слушаешь? — Нет. — Неудивительно… Ты и на секунду не сводишь взгляда, это уже бредово! Не пропустим мы ангелов. Их тяжело не заметить. — Тебе напомнить про твою неосторожность? И то, как ты позорно в тот момент сбегала с горшком цветка в руке и кричала… — Все-все! Замолчи, не хочу вспоминать ту паршивую историю. — Собеседница ударила рядом сидящего мужчину в бок. — Хах, почему же? Это было невероятно позорно. Ты, кстати, забыла, но я просто обязан продолжать называть тебя Садовником после того случая. — Демон лишь слегка качнулся, вновь принимая свою позу спустя мгновение. — О-о, нет. — О-о-о, да. Все, Садовник. Сиди и не смей меня отвлекать. Так они просидели ещё пару минут в полнейшей тишине. Если бы Кроули не был самим собой, то, несомненно, поболтал бы ещё, на многие темы с ней. Однако сейчас это неуместно да и дружеские диалоги — вовсе не его конек. У дома Адама появились четверо мужчин и, да, вот оно! Азирафель приветливо помахал мальчишке. Антихрист узнал его и слегка улыбнулся, отвлекаясь от пса. — Смотри. — Кроули махнул рукой наугад, попадая по плечу девушке. — Он здесь и, как я говорил, не один. — И так вижу. Что дальше? Пойдешь туда, словно пропавший после очередной ночи любовник, умоляя Азирафеля поверить тебе? — Ты когда-нибудь приводишь действительно уместные сравнения в пример? — Тебе со стороны должно быть виднее. — Ты сможешь хоть как-то отвлечь на себя тех четверых? — Кроули наблюдал за тем, как Азирафель с улыбкой поздоровался с Адамом и провел чуть дальше от дома. Будет ли ангел так рад видеть его самого? — Обижаешь. Легко. — Давай-давай. Звездный час. — Мужчина поднял руку, покрутив кистью, прогоняя Садовника. — Когда-нибудь ты получишь по своему дьявольски хорошему личику. — Демон поднялась с места, чуть разминая шею, и пропала из виду. Сам же Кроули продолжал наблюдать, ему нужно, чтобы Азирафель остался один с Адамом. Разговор с глазу на глаз — вот, что ему было нужно. Было бы логично хотя бы набросать в голове речь, ведь являться после всего, что произошло, даже для демона неловко. Времени же на всю эту подготовку не было, потому мужчина лишь выжидал подходящего момента. Спустя пару минут тот самый момент настал. Ангелы во главе с Азирафелем встрепенулись, увидев рядом демона. Как и рассчитывал Кроули, его друг пожелал сам остаться с Адамом, вот только один из ангелов, видимо, настоял побыть с ними, другие же отправились за девушкой. Пока все было не так плохо, не считая лишнего элемента. Другого шанса, на самом деле, не представится, так что прийдется действовать на свой страх и риск, как и всегда, видимо. Мужчина в темном костюме быстро покинул лавочку, размашистым шагом направляясь к цели, слегка виляя бедрами, в своей привычной манере. Едва приблизившись, Кроули сжал губы, сейчас-сейчас-сейчас! черт, хоть бы он выслушал и хотя бы на долю секунды смог поверить в ту страшную правду о Рае. — Азирафель! — Демон появился в поле зрения ангелов, останавливаясь в паре метров от них. — Кроули? — Совсем тихо, с нотками удивления и, кажется, радости произнес коллекционер книг. — Стой там, где стоишь, демон Кроули! — Слуга Небес вышел вперед, прикрывая своего начальника и Антихриста собой. — Я, вроде, и не тороплюсь ступать дальше. Ослеп? — Приподняв брови и сунув руки в карманы, небрежно проговорил незваный гость. — Не советую так говорить со мной. — А то что? — Желаешь проверить? — Ангел сделал было шаг навстречу демону, но голос позади остановил его. — Постой. Дай мне поговорить с ним. — Азирафель поравнялся с подчиненным, подняв на того взгляд. — Но сэр, приказ… — Он не успел договорить, как его тут же прервали. — Я знаю. Однако руковожу сейчас тобой я. И я…я прошу тебя послушать меня. Пожалуйста. — Ангел обернулся на мальчишку. — Адам, побудешь с этим ангелом пока я отойду? Не беспокойся, все в порядке. Виновник сея торжества лишь кивнул головой, что-то невнятно спросив у него. Азирафель так же тихо что-то ответил Янгу младшему и двинулся в сторону Кроули, по пути похлопав подчиненного по плечу, давая понять, что все хорошо. — Я так рад тебя видеть! Но что же ты здесь делаешь? — Ангел остановился, не подходя близко, как было ранее. — Послушай меня, Азирафель мне нужно тебе сказать… — Демон сделал шаг навстречу, но собеседник робко пошатнулся назад. — Я слышал, что тебе предложили руководящую роль в Аду. — Что? — Глаза за темными очками выражали негодование, значит, Метатрон уже обо всем прознал. Или же знал с самого начала и сам предложил эту инициативу Шакс. — Постой. Это сейчас не имеет значения, есть кое-что поважнее, чем эти сплетни. — Так все-таки предложили? Ты согласился? — Голубые глаза взглянули с укором. Серьезно? Азирафель так считал? Глупый-глупый ангел. — Ангел, ты и сам знаешь, что это не так. — А знаешь ли ты что замышляет Ад? — То же, что и Рай. Послушай. Метатрон тебе лжет, это он был инициатором Второго пришествия. — Кроули выставил руки вперед, часто взмахивая, стараясь доказать свою правоту жестами. — Ты же понимаешь, что говоришь это одному из его приближенных. — Я понимаю, что говорю это своему близкому и единственному другу. — Мужчина рывком снял свои очки, открывая взор на свои глаза. Так он делал лишь в присутствии Азирафеля, самого близкого существа в своем окружении, в знак доверия. — Я…я не думаю, что это так. Ты наверняка ошибаешься, Метатрон не поступил бы так. Он не такой, каким был Гавриил. — Ангел опустил голову, отводя взгляд в сторону, не желая доверять обвинениям Кроули. — У меня нет сейчас доказательств здесь, я сжег их. Сжег, потому что они были опасны для того, кто мне помогает и для меня, в том числе. — Кто тебе помогает? Тот демон, в догонку за которым бросились ангелы? Ты ведь сказал, что не работаешь на Ад, так почему объединился с демоном именно в такой момент? — Считаешь, что я солгал тебе? — Ты демон.. — На протяжении шести тысяч лет тебя это не беспокоило, как и наша дружба. — Кроули не ожидал услышать тех слов от Азирафеля. Он считал, что они все еще близки, даже после всего произошедшего там, в магазинчике. Неужели сейчас это все просто уйдет ко дну? Все, через что они прошли, все года, что были рядом. Воцарилась тишина, демон крепко сжал челюсти, играя жевалками на них, ангел же не поднимал на того взгляда, не желая встречаться глазами. Казалось, будто пропасть между ними только росла, а не сужалась, как планировал демон. Это было ужасным чувством. Понимать, что вы можете потерять друг друга лишь за один разговор, лишь за пару лишних слов, когда ваша связь строилась и укреплялась столетиями и тысячелетиями. И все же… Все же нужно попытаться вернуть все на круги своя. Первым заговорил Кроули. — Я никогда не предавал тебя, ты всегда мог на меня положиться, как и я на тебя. Тогда почему сейчас ты мне не доверяешь? Считаешь, что мы по разные стороны? Так вот послушай, это не так, ты просто пока не увидел этого и не осознал, как и в прошлый раз. — Я на стороне Небес, нет никакой «нашей» стороны, как ты считаешь. — Тогда на кой черт ты предлагал мне уйти вместе с тобой? — Голос стал громче, с нотками злости, но Кроули не столько злился на Азирафеля, как на Метатрона и Рай. — Я хотел сделать тебя вновь счастливым, вернув на Небеса! — Ангел, все это время не поднимал головы, но теперь повысив голос, наконец взглянул в змеиные глаза напротив. — Сделать счастливее, вернув на Небеса…? О чем ты вообще думал?! — Тонкие руки зарылись в рыжие волосы, а тело прогнулось в пояснице. Кроули поднял голову вверх, отклоняясь назад. — Вернуться туда? Серьезно? Мне?! Азирафель! Они изгнали меня и ты знаешь почему! Зна-а-аешь и считаешь это справедливым? Правильным? — Поток мыслей не прекращался, мужчина уже откровенно рычал. — Ты был ангелом и тебе не нужно этого отрицать! Я помню твое счастливое лицо, когда ты проектировал свои туманности, и мы впервые встретились! Я хотел вернуть это, вернуть тебе возможность творить и создавать, быть счастливым настолько, насколько это возможно… — На последних словах Ангел, словно выдохнувшись, понизил голос до шепота. — Да, мне нравилось творить и именно за защиту своего творения я и потерпел крах. Был удостоен гнева Божьего за свое мнение, за то, что был за создание и сохранение, а не разрушение. Я не желаю быть творцом, чьи труды осудят и не захотят даже на минуту задуматься над их перспективой. И я ни о чем не жалею, все, что я сделал здесь, на Земле, было важным, где-то гениальным. Я творю и здесь. — Демон преодолел расстояние между ними с Азирафелем за пару шагов и схватился за его пиджак, слегка потянув на себя. — И я был счастлив все то время, что провел рядом с тобой. Всегда. Я был счастливее, чем на Небесах или в Аду. — Прошептав последние слова, не спуская взгляда с небесных глаз напротив, Кроули отстранился и развернулся, чтобы уйти. — Надеюсь, ты когда-нибудь это поймешь. И все остальное тоже. Удачи. — Мужчина стал удаляться, не желая более продолжать диалог, он был раздавлен, и это чистая правда. Более рвения на спасение Земли не осталось, как и дружбы. — Кроули… — Ангел шагнул вперед, шепнув имя, что уже становилось таким горьковатым на вкус. — Кроули! — Он крикнул и был уверен, что демон услышал, но тот не обернулся. Впервые. Впервые он не стал остановиться, оборачиваться и отзываться на голос Азирафеля. Темный силуэт стремительно удалялся, оставляя позади себя лишь слегка сдавленную траву. Нежные щечки ангела порозовели, ресницы дрогнули, и в уголках глаз начали виднеться капельки слез. Маленькие хрусталики спустились струйкой вниз. Азирафель вновь потерял его. Все словно повторяется, и это огорчало. Азирафель прошёл бы тысячу сражений, которые он так не любил, лишь бы не видеть такого Кроули, потерянного, разочарованного и разбитого. Казалось, что ангелы хрупкие существа, словно хрустальная ваза, которую так страшно разбить, но сейчас этой хрупкой вазой был демон, в очередной раз разлетевшийся на тысячу мелких осколков. Азирафель понимал это, но не мог ничего предпринять. Так должно было случиться, ангел и демон не могут быть друзьями, и их ошибка лишь в том, что они наивно верили в обратное все эти тысячелетия. За спиной послышались шаги, это были ангелы, нельзя подавать вида, что диалог прошел с подобным исходом, они не должны и мысли допустить о том, что причина разочарования их начальника — его разрушившаяся связь с демоном. Быстро смахнув слезы рукавом пиджака, Азирафель обернулся с улыбкой на лице, докладывая о ложной тревоге. ——— Вновь и вновь это повторялось с Кроули. Падение. Сначала он пал в глазах Всевышнего, затем с Небес, но ни одно из этих падений не сравнится с «падениями» рядом с Азирафелем. Вновь. Заново. И каждый раз кажется смертельным. Винить ангела в этом было крайне глупо, ведь он отвергал его не потому, что не понимал, а лишь потому, что старался поступать правильно, по-ангельски. Как же хотелось стереть эти границы черного и белого, заложенные в каждое небесное существо. Вот одна из причин, по которой он все еще остается на Земле, вот почему защищает людей, они не так однозначны. Каждый видит свое «правильно» и «неправильно», каждый взгляд, каждое мнение субъективно, каждый поступает так, как желает сам, исключая, конечно, моменты, когда силы Ада или Рая в это вмешивались. Так или иначе, они словно свободны, словно нет никаких оков, навязанных с рождения. Естественно, что с годами те или иные рамки морали сваливаются на них, но опять же, есть выбор: следовать им или же порицать и разрушать. Впрочем, рассуждать об этом можно было долго, и это было бы бессмысленно. Особенно сейчас. Порой Кроули казалось, что быть смертным — не такой уж и приговор. У тебя есть определенное количество времени, которое ты можешь потратить так, как сам пожелаешь: гнаться за мечтой, наплевать на все и плыть по течению, искать любовь и поддержку или же покончить с болью, что была внутри. Сейчас же, в этот самый момент, та самая боль обгладывала демона, распластавшегося на полу своей квартиры в Мейфэре. Можно подумать, что сейчас демоном-искусителем является не сам он, а это коварное, такое ужасающее чувство. Оно обволакивало, зарывалось в самые потаенные места — воспоминания, пронизывало холодом, которого мистические существа особо не чувствуют. Было страшно подумать: что же чувствуют люди, такие слабые существа, в подобные моменты? Как они справляются с этим? Кроули знал, точно знал, что они как-то проживают боль, становятся стойкими, получается, что это очередное доказательство силы рода людского. Мужчина приподнялся на локтях, сгибая колени. Пустая. Тихая. Темная. Квартира. Как и он сам. Сейчас даже желания притронуться к алкоголю не было, впервые за долгое время. Как он дошел до этого? Как стал так ярко испытывать эмоции, не чувствуя ничего до этого? Перенял повадки у людей, находившись так долго в их обществе? Вероятно. Вертикальные зрачки сузились до минимального размера, превращаясь в тонкие, но острые линии. Голова опустилась в ладони, мужчина желал просидеть так, желательно, целую вечность, пока не покроется слоем пыли, а затем и своими же излюбленными растениями. После диалога с Азирафелем он весьма грубо обошелся со своей помощницей: ничего не ответив, он просто уехал, напоследок требуя не приближаться к его дому. Откровенно говоря, это было в демонской манере и извиняться после необязательно, но так или иначе, именно она помогла ему, именно она предупредила и сама жертвовала своим существованием, дабы и преподнести информацию Кроули. Он в любом случае извиняться не станет, лишь отшутится или же невзначай угостит спиртным. Однако до момента, когда он действительно сможет с ней увидится пройдет много времени, как сам считал демон, он вряд ли скоро отойдет от сегодняшних событий, если вообще отойдет. Потеря связи, дружбы с Азирафелем — было огромным страхом Кроули, в котором он, само собой, никогда не признается вслух. Все кончено. Не было в этом больше смысла, ни в чем, кажется, смысла и вовсе нет и не было никогда. Это мужчина проверил много тысячелетий назад на себе, а теперь вновь смог в этом убедиться. Какой смысл в создании, если после это приходится уничтожать? Какой смысл в безграничной вере, если из-за нее ты вынужден оказаться объектом спора и потерять детей, скот. Какой смысл в дружбе, если с тобой не готовы следовать до конца? Да нет ничерта во всем этом смысла! ——— Азирафель, оставив своих починенных, как и обещал Начальству, вернулся обратно, на Небеса. Вновь такой яркий, ослепляющий свет встретил его в просторном, уже личном, кабинете, если таковым его вообще можно было считать. Стоя посреди такого огромного помещения, ангел словно потерялся. Потерялся и в своих мыслях, и в себе самом. Задание он завершил и весьма успешно, именно так, как и указал Метатрон, но вот гордости не было и вовсе. Диалог с Кроули выдался напряженным, изнуряющим и таким неприятным. Неужели действительно это конец? демон не обернулся даже тогда, когда ангел звал его, просто ушел. Там, у дома Адама, ангел почувствовал, что этот уход словно последний. Кроули тоже это чувствовал, Азирафель был в этом уверен. Кажется, словно веревка меж ними, что образовалась за все время в миг раскрутилась в тонкую ниточку, натянулась до такого состояния, что просто не смогла вынести большего и просто порвалась с неприятным треском. Азирафель почувствовал этот разрыв на себе, словно он сам был этой ниточкой. Было так неприятно, словно его сковало, словно сами крылья при длительном полете в одно мгновенье подрезают под корень. Что же это? С чем сравнить? Если бы крылья ему и впрямь взялся бы кто-то резать, то это наверняка боль, но что же это тогда? Ведь физически и внешне ангел не ощущал никаких повреждений, но вот внутри словно был раскрошен, как те самые крошки хлеба, которыми кормили прохожие уток, пока Кроули выкрикивал ругательства в их сторону, ведь: «Уток хлебом нельзя кормить!» Из-за спины, как и всегда, внезапно возник Метатрон. — Азирафель, рад, что ты вернулся. Слышал, у вас были какие-то проблемы на задании, поговорим об этом? — Мужчина обошел ангела вокруг, вставая к нему лицом, он держал две кружки с, кажется, кофе. Да, это определенно кофе по аромату. — Конечно, вы сами спускались за кофе? — У меня выдалась свободная минутка, вот и решил порадовать себя и тебя заодно. — Метатрон кивнул в сторону стола и кресел у него, приглашая присесть. — Я крайне вам благодарен. — Азирафель присел за свое рабочее место, принимая кружку из чужих рук. — Не за чем благодарностей, это я должен тебя благодарить. Без твоей помощи с координацией пришлось бы туго. — Он сделал глоток темного напитка, слегка прикрыв веки. — Могу ли я задать вопрос? — Неуверенно проговорил ангел, обводя кружку с горячим напитком руками. — Конечно, что такое? — Взгляд напротив стал заинтересованее и серьезнее. — По какой причине вы пьете лишь кофе, этот напиток, как говорят люди, очень вреден? К тому же, прошу прощения, но лично для меня он непонятен. — Что же в нем не так? — Удивившись такому странному вопросу, Метатрон взглянул в кружку, слегка покрутив ее. — Очень горький, будто отстраненный, строгий и опасный. — Так и есть, кофе — напиток, охарактеризовывающий меня и многих ангелов тоже. Строгий, элегантный и готовый ко всему на пути к своей цели. — Я думал, этот напиток более подходит для демонов. Ангелы ведь добрые существа, приятные и ненадоедающие, словно чай. — Вовсе нет. Такими нас видят дети. На деле же любой ангел должен быть стойким и идти до конца. Услышав ответ, Азирафель ничего не ответил, лишь сделал глоток. Горло приятно обволакивал теплый напиток, горьковатое послевкусие оставлялось на губах. После слов Начальника, ангел немного понял, что тот имел ввиду. Кофе — словно символ перехода ангелочка в настоящего ангела, готового на все, чтобы сделать мир лучше. Наверное, так оно было правильно, Азирафель не знал. Он все еще старался привыкнуть к возвращению в Рай и понять, как себя вести отныне. Ему понадобится какое-то время на это, но основы он понял. К тому же, с таким наставником, как Метатрон, ангел был уверен, что все обязательно наладится, а Азирафель ему в этом поможет.