Вечное сияние чувств

После того дня словно что-то изменилось. Генерал Блейкмор продолжал ходить в библиотеку каждый день. Он все так же внимательно изучал язык эльфов, используя для этого их книги с легендами. Но теперь у него появился молчаливый спутник. Каждый день, в одно и то же время дверь библиотеки распахивалась, и на пороге возникала величественная фигура, освещённая утренним светом. Тарфаэль бросал короткий взгляд на Эвана и проходил мимо, растворяясь среди ярусов книг, оставляя за собой еле уловимый шлейф приятного холодного аромата. Они не разговаривали больше, словно давали друг другу время на осознание и принятие. Но каждый слышал тихий шелест переворачиваемых страниц под пальцами другого. Так продолжалось десять дней, на одиннадцатый король не пришел. Эван поймал себя на мысли, что не читает, а задумчиво смотрит на дверь. Это его не напугало, а скорее, удивило. Он отложил книгу и посмотрел в окно. Солнце ещё не поднялось высоко, и его лучи мягко ласкали, заливая поверхности теплым рассеянным светом. Гладь пруда поблескивала, привлекая стрекоз, что порхали над ней. Их крылья переливались множеством красок, заставляя следить за их стремительным полетом. Эван захлопнул книгу и вышел в сад. — Пожалуй, стоит сделать перерыв. — Слова, адресованные самому себе прозвучали тихо и с ухмылкой. В тот день Эван больше не вернулся в библиотеку, а к королю приехал его любимый младший брат. Нарфаэль навестил короля, чтобы обсудить вопросы, касающиеся их нового государства. Люди ещё не до конца приняли свое поражение, и факт, что теперь они находятся под властью эльфов, коробило многих. В народе то там, то здесь вспыхивали попытки восстаний, но их быстро подавляли, заключая зачинщиков под стражу. Тарфаэль сидел в главном зале, где проходили приемы. Его трон был величественным и большим. Витые ножки в виде лоз винограда, что поднимались от пола к спинке и обвивали ее, сходясь в одной точке, превращаясь в изображение короны. Такой переход символизировал связь эльфов с природой. Сиденье и спинка были широкими и удобными, обитые серебристым бархатом, переливались на свету, словно сотканные из света звёзд. Нарфаэль ворвался в зал стремительно, словно порыв северного ветра. Его серо-голубые глаза окинули помещение и остановились на брате, еле заметно блеснув. — Ваше Величество! — он быстро преодолел расстояние между ними и склонился перед троном в поклоне. — Брат! — Король встал со своего места и подошёл к Нарфаэлю. — Я рад, что ты здесь. Нарфаэль выпрямился и посмотрел в глаза напротив. На дне этой замёрзшей бездны он заметил еле теплившийся огонек, что загорался каждый раз, когда Тарфаэль видел своего младшего брата. Король усадил Нарфаэля в кресло рядом с собой и внимательно слушал, наблюдая, пока тот рассказывал о положении дел в вверенном ему государстве. — Они не хотят склониться перед твоей властью, брат! Даже после того, как их король утопил всю страну в крови и нищете, они всё ждут появления нового лидера, который сможет поднять восстание. — Во время рассказа голос Нарфаэля стал жёстче, в нем чувствовалось презрение. — Дай им время, Нарфаэль, — голос короля — напротив — звучал уверенно, спокойно, но без излишней мягкости, как у того, кто знает свою силу и исход дела, — они успокоятся. Единственный, кто мог сплотить их и поднять против нас, заперт в моем дворце до конца своих дней. — Ты на удивление мягко с ним обошёлся. К чему эта человечность? Они никогда не ценили хорошего отношения. Тарфаэль коротко усмехнулся, спрятав улыбку за рукавами своих одежд. — Я всегда успею убить его. А пока понаблюдаю за тем, что из себя представляет этот генерал, в которого так сильно верят люди. Нарфаэль не ответил. В его взгляде мелькнули невысказанные мысли, но он сдержался. Остаток дня до вечера король провел в компании брата и старших чиновников государства. Только после ужина он, наконец, остался один в своих покоях. Слуга, что помогал ему, переодел Тарфаэля в свободный наряд и расчесывал его волосы. — Ваше Величество сегодня устали? — тихий голос личного слуги вывел Тарфаэля из задумчивости. — С чего ты взял, Эльмирон? — король через зеркало встретился взглядом со своим слугой. — Вы сегодня задумчивы больше обычного. Есть что-то, что Вас тревожит? Тарфаэль удивлённо взглянул на свое отражение. Ведь на самом деле, одна мысль, что не обретала формы, преследовала его весь день. И только сейчас он внезапно смог сформулировать её. — Нарфаэль привез много новостей, и не все они положительные. Есть, о чем задуматься, Эльмирон. Внимательные глаза старого слуги смотрели на короля с теплом и заботой. Он был с Тарфаэлем слишком давно и слишком хорошо знал его. — Вам стоит отдохнуть, Ваше Величество, и решение придет само собой, просто прислушайтесь к своему...сердцу. Эльмирон закончил расчёсывать Тарфаэля и тихо вышел, оставив короля наедине со своими мыслями. Был ещё не поздний вечер, когда король покинул свои покои и по знакомой анфиладе направился в сторону библиотеки. Павильон был пуст. На столах мягко горели лампы, заполняя пространство рассеянным светом. Ничто не нарушало тишину, кроме тихих шагов Тарфаэля. Он прошел к столу у окна и остановился. Книга, раскрытая на определенной странице, перо, свиток с записями, придавленный прессом. Казалось, человек вышел ненадолго и скоро вернётся, чтоб продолжить свое занятие. Тарфаэль провел рукой по свитку, касаясь строчек, выведенных уверенной рукой. Это были заметки Эвана о прочитанном, написанные на человеческом языке. Тарфаэль пробежался по ним глазами несколько раз, словно хотел запомнить. В этот момент тишину нарушил звук открывшейся двери. Тарфаэль обернулся. В дверях стоял служитель библиотеки. — Ваше Величество! Простите, что нарушил Ваш покой. Я не знал, что Вы здесь. Я пришел загасить лампы. — Голос служителя слегка дрогнул. — Ты мне не помешал. Я уже ухожу. Тарфаэль вернулся в свои покои. Из головы не выходили строчки, выведенные на полях свитка сильной рукой. «Ваше Величество».