Восемь шагов до края пропасти

      Звонок в дверь раздался по квартире Джессики несколькими часами позднее как гром средь ясного неба. И самым страшным для девушки на тот момент было понимать, что посреди ночи к ней мог заявиться только один единственный человек.       Джессика нехотя поднялась с кровати и направилась ко входу в квартиру, ощущая при этом волну липкого страха, неприятно разлившегося по всему телу. Подойдя к двери и взглянув в глазок, девушка увидела перед собой Джейка, как собственно, и ожидала. На улице бушевал ливень, а потому парень, судя по его внешнему виду, промок до нитки. Недолго думая, Джессика всё же решилась впустить его внутрь, несмотря на предчувствие бурного скандала. — Привет, — равнодушно бросил Джейк, едва оказавшись на пороге жилища студентки. — Поздравляю с успешным завершением второй недели проекта. — Спасибо… — Робертс даже немного растерялась, почти физически ощутив на себе безразличную интонацию в голосе Нолана.       В глазах парня сверкнул какой-то уж очень недобрый огонёк. Девушка не ожидала от Джейка ничего нового в проявлении его эмоций во время ссор, но отчего-то ей показалось, что тот сейчас находится в состоянии какой-то особенной злости, которой она никогда раньше в нём не видела. Это было видно по тому, как он нахмурился и опустил глаза, а затем, словно опомнившись, вновь посмотрел на Робертс. — Ты намеренно меня избегаешь? — с этими словами Джейк уверенно двинулся в сторону Джессики. — Нет, я просто… — испугавшись явного напора со стороны молодого человека, девушка попятилась назад.       По началу Джейк не спешил догонять её. Он просто стоял и смотрел, как будто ожидая чего-то. Джессика же медленно, но верно приближалась к стене напротив. Так и не дождавшись того, чего хотел, Джейк всё же последовал за ней. — Ты просто что? Тр*хаешься с Джонсоном? — тон парня казался до ужаса холодным и безразличным. — Господи, Джейк, нет конечно! Я же пообещала! — почти не задумываясь, соврала Джесс, прокручивая в голове все возможные исходы происходящего, ни один из которых не сулил ей ничего хорошего. — Врешь. Я всё знаю, — голос Джейка по-прежнему не колебался, звучал ровно и пугающе, словно Нолан был искусственным интеллектом, а не живым человеком.       Джессика перевела дыхание, пытаясь совладать со страхом, который так и норовил охватить её. «Он знает. Он знает. Знает», — повторяла про себя девушка, как заклинание. Сама она не знала, что сейчас произойдет, но почему-то хотелось сорваться с места и бежать подальше от разозлённого Нолана, куда глаза глядят. — Джейк, прошу тебя… — Робертс всё ещё продолжала отходить назад, пока парень продолжал на неё надвигаться.       Рост молодого человека сильно превышал рост самой Джессики, от чего ей становилось не по себе. На что она надеялась, по-прежнему пытаясь скрыть очевидное, девушка уже не понимала, да и не хотела понимать. На глазах выступили слёзы, а всё тело внезапно сковало страхом так, что Джесс не могла даже пошевелиться.       Джейк, наконец, остановился. Его лицо исказила гримаса ярости. Девушке казалось, что он может запросто её ударить, но она даже не пыталась сопротивляться, чтобы как-то избежать этого. — Я тоже тебя просил, — всё так же равнодушно произносил Джейк, внимательно вглядываясь в лицо Джесс и внушая тем самым ещё больший ужас её подсознанию. — Но я… — Замолчи, шл*ха.       Девушка уперлась спиной в стену. Отступать было больше некуда. По спине моментально пробежалась неприятная покалывающая волна холода, а к горлу подступил комок. Было безумно страшно. Она чувствовала, как с каждой секундой её сердце всё сильнее стучит о грудную клетку. А сам Джейк продолжал смотреть на неё с такой злостью, что становилось жутко. Не выдержав этого взгляда, Джесс закрыла глаза. И тут же почувствовала, как сильная ладонь Нолана грубо и резко схватилась за её хрупкую шею и вдавила беспомощное тело в стену ещё сильнее. Было нечем дышать. — Джейк, не надо… — чего «не надо», Робертс пока не знала и сама, но внутреннее чутьё подсказывало ей, что сейчас произойдёт что-то ужасное и нужно как можно скорее спасаться бегством.       Девушка была так напугана, что даже не смогла закричать, когда почувствовала, как пальцы парня сдавили её горло ещё сильнее. — Мне больно… — смогла лишь прохрипеть студентка. — Больно, говоришь?! А мне, с*ка, не больно? — Джейк, наконец, показал свои истинные эмоции, моментально сорвавшись на крик.       Джессика зажмурилась, мысленно моля всех богов, чтобы Нолан просто вдруг исчез из её квартиры каким-нибудь магическим образом, и они больше никогда в жизни не увиделись. Уже начиная думать о том, что её сейчас убьют, девушка даже не пыталась сопротивляться и лишь мысленно просила о пощаде. Она понимала, что парень явно не в себе, и боялась, что этот кошмар не закончится никогда. В глубине души Джессика надеялась, что ситуация просто закончится очередным скандалом, а не чем-то похуже, но как же она ошибалась…       В одно мгновение тело студентки было со всей силы брошено на пол, а грудная клетка оказалась придавлена сверху ботинком парня. Робертс была в настолько шоковом состоянии, что не могла даже пошевелиться, и лишь когда Нолан начал стаскивать с неё одежду, Джессика смогла прийти в себя и отчаянно завизжать, несмотря на то, что на её крики о помощи в таком часу реагировать было некому. — Что ты делаешь?! Джейк, прекрати! — студентка изо всех сил пыталась вырваться. — Я сказал, заткнись! — одним грубым движением однокурсник перевернул её с живота на спину, больно сдавив длинными пальцами одной руки оба её запястья одновременно. — Ты… ты… — прошипел он сквозь зубы. — Ты тварь! Даже не смей разговаривать со мной после того, что сделала! — Ты ненормальный! Я вызову полицию! — Робертс находилась на грани истерики. — Ну, попробуй… — Джейк лишь злобно усмехнулся, не прекращая раздевать девушку.       Но Джессика не сдавалась и продолжала вырываться, уже пиная Нолана ногами. — Прекрати дёргаться, с*ка! — снова взревел парень, давая ей смачную пощечину.       Глаза студентки моментально наполнились слезами. И о каких стабильных отношениях с этим человеком она вообще могла думать? Джейк с силой надавил на её запястья, и Джессика смогла только вздохнуть. Боль становилась невыносимой. Девушка была словно в каком-то трансе, и ей безумно хотелось плакать. В глазах всё мутнело, она будто проваливалась в темноту.       Практически разорвав на Робертс всю одежду, Нолан тут же расстегнул свои брюки и грубо вошёл в неё. С каждым движением Джейка Джессике становилось всё хуже и хуже. По лицу девушки стекали слезы, а дыхание становилось тяжёлым. Робертс не могла смотреть в глаза насильнику, поэтому уставилась на его накаченные руки. Ей казалось, что это никогда не закончится. В какой-то момент она не выдержала и снова закричала. Её крики были похожи на вой раненого зверя и Джейк тотчас спохватился, закрывая рот девушки своей исполинской ладонью. Внутри было очень сухо, отчего процесс доставлял Джессике в разы больше неприятных ощущений. Её просто имели, словно какую-то грязную подъездную шваль. Насиловали в собственной квартире. Без согласия. Без желания. Жестоко. Грубо. Больно. Неприятно и мерзко. Робертс уже не могла сопротивляться — не было сил. Она молча лежала и плакала, переживая самое страшное событие за все свои девятнадцать лет. И, как ни странно, боль не утихала, а только усиливалась.       Спустя пол мучительных для девушки часа, Нолан кончил прямо в неё, после чего как ни в чем не бывало поднялся с пола и со всей силы пнул Джессику в живот. Девушка скорчилась от пронзившей её тело резкой боли, а затем получила плевок прямо в лицо, после чего Джейк с коротким, но очень чётким словом «шлюха» на своих устах поспешил покинуть её квартиру.       Несколько часов подряд студентка пролежала неподвижно, обхватив руками колени и беззвучно рыдая. Только лишь под утро Джессика смогла найти в себе силы подняться с пола и пойти в ванную, чтобы смыть с себя всю грязь, оставленную Ноланом. После душа Робертс очень долго рассматривала себя в зеркало. Практически всё её тело с ног до головы было покрыто синяками и ссадинами. Она всё также беззвучно и скорее машинально плакала, при этом понимая, что в одночасье разучилась испытывать какие-либо эмоции. Кроме ненависти. Ненависти к Джейку.       Несколько дней подряд Джессика не выходила ни с кем на связь и не появлялась в университете, всё больше замыкаясь в себе и своих мыслях. Как же трудно всё-таки было поверить в то, что ещё пару дней назад она была абсолютно счастливой молодой студенткой, а сейчас её жизнь останется навсегда сломанной каким-то ублюдком.       И вот, в квартире Робертс снова раздался звонок в дверь. Девушка моментально вздрогнула, услышав резкий звук, вызывающий теперь лишь неприятные воспоминания, но даже не подумала подняться с кровати. Однако гость оказался уж очень настойчивым и спустя десять минут нескончаемого «концерта» Робертс всё же удосужилась открыть дверь, даже не глядя в глазок. Ей было уже абсолютно всё равно, кто это может быть. — Мать твою, Джессика, что это всё значит?! Я уже думал, что тебя убили! — завопил с самого порога Гейб. — Лучше бы убили… — едва слышно отозвалась девушка.       Это было первой фразой, сказанной ей вслух за последние несколько дней, отчего Робертс сначала даже немного испугалась, снова услышав собственный голос спустя такой большой промежуток времени. Все последние дни она провела в своем внутреннем мире, и сейчас всё вокруг нее по-прежнему будто бы двигалось как в замедленной съемке. — Что ты, чёрт тебя подери, вытворяешь, а?! — Джонсон продолжал выкрикивать свои претензии в адрес студентки, всё ещё не подозревая о том, какой кошмар ей пришлось пережить. — Пожалуйста, не кричи, — так же тихо и безразлично отвечала Джессика, пока не до конца осознавая происходящее. — Да что с тобой, в конце концов? — Гейб наконец-то смягчил свой тон, ступая на порог квартиры и с неподдельным интересом глядя на явно очень уставшую и чем-то расстроенную Робертс. — Не подходи ко мне! — выкрикнула вдруг девушка, выставляя вперёд руки, не успел он к ней приблизиться даже на сантиметр. Реакция на возможную угрозу была почти мгновенной.       Уже в достаточной степени ошарашенный происходящим парень попытался взять Джессику за плечо, отчего та завопила ещё сильнее и начала агрессивно вырываться: — Не смей трогать меня! Отойди!       Из-за действий напуганной студентки рукав водолазки, в которой она ходила последние несколько дней, самопроизвольно задрался, и Джонсон увидел на предплечье девушки здоровенный кровоподтёк. — Что это? — тут же выпалил он, моментально обращая внимание на странную деталь.       Робертс в ответ смогла лишь расплакаться, а потом очень быстро нырнула вглубь квартиры и тотчас заперлась в ванной, оставив парня на пороге своего жилища с тысячей вопросов в голове, дать ответы на которые он бы, наверное, никогда не смог самостоятельно. — Джесс, кто сделал это с тобой? — Гейб заговорил уже намного тише, вплотную подойдя к двери, за которой ранее скрылась студентка. — Я прошу тебя, уходи отсюда! — прокричала Джессика сквозь очень громкие и почти неконтролируемые рыдания.       Впервые за все эти дни она смогла дать волю настоящим эмоциям. Слёзы душили её, не давали дышать, но девушка продолжала плакать, сама не зная от чего именно и почему именно сейчас, когда у неё дома оказался Гейб. — Я просижу здесь хоть до конца жизни, но никуда не уйду, пока не узнаю, что с тобой произошло, — Джонсон был настроен серьёзно, продолжая свои почти безуспешные попытки достучаться до девушки. — Я сказала, уходи! И никогда не появляйся здесь больше! — Это Джейк, да?       Услышав имя своего насильника, Робертс разрыдалась ещё сильнее. Ей по-прежнему не хотелось верить в то, что ей пришлось пройти через всё это, и не с каким-то посторонним незнакомцем, а с её парнем, с которым она хотела построить совместное будущее. — Джесс, молю тебя, открой дверь… — Гейб старался говорить как можно тише, но из-за громкого плача девушки это было практически невозможно. — Я обещаю, что никогда в жизни не трону тебя без разрешения. И я всё равно не уйду. Ты ведь сама это знаешь.       Студентка никак не реагировала на реплики молодого человека, продолжая поддаваться эмоциям и захлебываться собственными слезами. — Да я убью его, с*ка! Прямо сейчас! — не выдержав, взревел Джонсон, со всей силы впечатывая кулаком по двери.       Робертс успокоилась за секунду. Решимость парня словно отрезвила её. Защёлка повернулась с обратной стороны, и зарёванная Джессика вышла из ванной навстречу Гейбу. Полными слёз глазами девушка молчаливо смотрела на Джонсона. Первый раз в жизни она, наверное, выглядела настолько жалко, что хотелось убежать куда-нибудь подальше и начать новую жизнь с чистого листа. Парень по началу даже немного растерялся от такой неожиданной перемены в настроении Робертс, но практически моментально взял себя в руки и внимательно посмотрел на неё. — Знаешь, почему я так закрыт от окружающего мира и стараюсь как можно быстрее отдаляться от людей, как только начинаю понимать, что привязался? — Гейб снова заговорил очень тихо, словно пытаясь с особой осторожностью оценить всю сложившуюся ситуацию.       Робертс по-прежнему внимательно смотрела прямо в лицо напарника, с молчаливым интересом ожидая ответа на его же вопрос. В настроении парня, казалось, что-то так же резко изменилось, и даже выглядеть он стал как-то по-другому. — Мои родители развелись, когда мне было тринадцать. А до того момента жизнь с ними казалась мне сущим адом, — начал рассказывать он. — Мой отец — чёртов грёбаный садист и насильник. Всё это время мама жила в одном доме с чудовищем и терпела все его издевательства. Он почти каждый день бил и насиловал её, а я смотрел на всё происходящее и молчал в тряпочку, потому что ничего не мог сделать в том возрасте. Когда они, наконец, развелись, я поклялся себе, что никогда не позволю себе обращаться с женщинами так же, как это делал отец. Именно поэтому, Джесс, я постоянно спрашиваю разрешения на любое действие в постели. Именно поэтому я постоянно пытаюсь убежать от серьёзных отношений и ненавижу говорить на эту тему. Именно поэтому год назад я свалил от тебя подальше вместе с Кристиной. Но между нами никогда ничего не было. Я пытался отвлечься на кого-то другого, но не смог. Потому что я боюсь собственных чувств. Я боюсь любить и привязываться. Я боюсь стать таким же козлом, как мой папаша. Но знаешь, с тобой я всё-таки начинаю понимать, что я совсем не такой, как он. Я никогда не позволю ни себе, ни другим так обращаться со своей любимой девушкой. Джессика, прости меня, если, конечно, сможешь. Если бы я в своё время не повёл себя как идиот, всего этого бы сейчас с тобой не произошло.       Во взгляде Гейба читалось искреннее сожаление. Он в кои-то веке смог показать Робертс свои настоящие эмоции. В голове студентки всё, наконец, стало ясно и встало на свои места. Тогда, полтора года назад, они оба были дураками. Она не хотела своевременно разобраться в сложившейся ситуации, а он боялся полюбить её по-настоящему. Ещё пару минут напарники простояли неподвижно в абсолютной тишине, глядя друг другу в глаза и пытаясь прочесть в них истинные чувства. Джессика попросту не знала, что сказать, а Гейб боялся заводить этот разговор дальше допустимых границ. — Позволишь? — парень всё же нарушил молчание первым, снова попытавшись взять Джессику за руку, но девушка уже не стала сопротивляться.       Джонсон очень осторожно приподнял рукав водолазки Робертс и с какой-то особой нежностью коснулся губами синяка на её запястье. Студентка вздрогнула и зажмурилась. Из её глаз снова потекли слёзы. Парень с такой же предельной аккуратностью оттянул воротник Джессики, под которым скрывались следы от удушья. — Тебе нужно написать заявление в полицию, пока не поздно, — уверенно констатировал Гейб, окончательно придя в шок от увиденного. — А смысл? — едва слышно спросила девушка. — У родителей Джейка куча бабла, а отец работает адвокатом. Его всё равно отмажут. — Значит, я разберусь с ним сам лично, а ты завтра вместе со мной поедешь к врачу. — Нет, Гейб. Не создавай себе лишних проблем, — тут же отмахнулась Джессика. — Ты — не проблема. Ты — человек, с которым я хочу связать своё будущее и жизнь, — голос парня по-прежнему звучал уверенно. — Что?... — Робертс не поверила своим ушам. — Я сказал, что ты для меня не проблема, — повторил Джонсон. — И?... — И я тебя люблю и хочу, чтобы когда-нибудь ты стала моей женой.       «Я тебя люблю». Из уст Гейба Джессика слышала эти слова первый раз в своей жизни. И они очень много значили для неё. Как и для него. Это было тяжело, но Гейб всё-таки, наконец, смог искренне сказать о том, что по-настоящему чувствовал к девушке, даже не колеблясь при этом ни на секунду. — Итак, теперь главный вопрос… Когда ты в последний раз ела? — с непривычки Джонсон поспешил перевести тему, не услышав внятного ответа на своё заявление. — Я не помню, — коротко отозвалась студентка. — Значит, сейчас мы вместе приготовим ужин.