Последняя битва рыцарей

публичная Бетта включена (^_^) Последняя битва рыцаря Он стоял на вершине холма, сложенного из серых камней, словно сам мир сложил их под его ноги, чтобы он мог взглянуть в лицо судьбе. Перед ним бушевал ураган — гигантская воронка, ревущая, как живое чудовище. С каждой секундой ветер рвал землю, небо трещало от молний, а в груди Луки билось сердце, в котором стучал пьяный, одинокий смех. Он улыбался. Слабая, почти детская улыбка освещала его измученное лицо. Может быть, в сердце урагана он наконец найдёт свой покой? Может быть, исчезнув в этом безумии, он вспыхнет короткой, но яркой звездой и навсегда растворится во тьме? С каждым шагом становилось тяжелее дышать. Меч в его немеющих руках скользил, будто сам не желал быть больше оружием. Плечи, на которых лежал целый мир, дрожали под тяжестью памяти. И всё же Лука шёл — в самую пасть бури, туда, где рождалась его собственная погибель. Его улыбка раскрывала багровые раны, и казалось, что сам ветер смеётся над этим безумием. Он закрыл глаза — и вдруг услышал голос. Тёплый, знакомый, будто из другого, давно потерянного мира. — Лука… Он резко обернулся. Перед ним стоял друг детства — тот самый, с кем он когда-то мечтал о великом пути и славе Героя. Живой. Здоровый. Не изломанный войной. Улыбка его была такой же, как раньше, светлой и чистой. Он протянул руку, чтобы коснуться щеки Луки. — Лука, ты чего завис? — в его голосе звучала простая забота. Мир вокруг озарился, но лишь на миг. Стоило его пальцам коснуться кожи — иллюзия рассыпалась. Чистая рука стала кровавой, лицо друга исказилось от боли, а вокруг раскинулось поле боя. Земля была усыпана телами людей и демонов, воздух пропитан гарью, стонами и тишиной мёртвых. — Нет… нет! Не смей! — голос Луки сорвался в отчаянии. Он прижимал товарища к себе, дрожа, как ребёнок. — Ты обещал! Ты сказал, что будешь жить! Не смей закрывать глаза! Друг улыбнулся, сквозь кровь и боль. — Лука… прости. Я не смогу сдержать обещание. И жизнь ушла из его глаз. Крик Луки разорвал небо. Мир рухнул. Он поднялся, шатаясь, меч дрожал в руках. Перед ним мелькнула тень. Он кинулся на неё, в отчаянии раз за разом пронзал воздух, но враг исчезал, растворяясь, словно мираж. Он бил снова и снова, пока дыхание не сбилось, пока сердце не разрывалось от боли. И вдруг… он задел её. Когда не смотрел. Затаив дыхание, Лука поднял голову. И увидел — не демона. Перед ним стояла она. Айка. Его подруга, эльфийка, маг его команды. Её глаза, всегда светлые, теперь были полны боли и ужаса. — Лука?.. — прошептала она. — Зачем ты меня убил?.. Мир рухнул ещё раз. Лес. Вечный лес, полный запаха хвои и свежести. Не поле боя. Не ураган. Но меч Луки был в её груди. Он дрожал всем телом. — Айка?.. Как?.. Почему?.. Он упал на колени, обнял её, прижимая к себе, как когда-то прижимал умирающего друга. Её дыхание было рваным, кровь пропитывала его перчатки. — Не уходи… не оставляй меня снова… — прошептал он. Её взгляд затуманился, но в нём всё ещё горела искра. — Лука… я ведь верила в тебя… Её веки дрогнули. И тело обратилось в пепел, унесённый ветром. — Нееет!.. — его крик был поглощён туманом. Холодный удар ветра в спину заставил его обернуться. Там стояла тень. Смутные очертания колыхались, словно сотканы из дыма и ветра. — Ты снова убил тех, кого любишь, — голос демона звучал мягко, почти ласково, без злобы, но с мрачным удовольствием. — Сколько раз ты будешь повторять этот путь, Герой? — Это… не было правдой… — прошептал Лука, и слова застряли в горле. — Правда?.. — Тень приблизилась. — Какая разница, если боль была настоящей? Ураган завыл громче, словно сам смеялся над ним. Лука больше не знал — слышит ли он голос ветра или безликую насмешку демона. — Этот ураган создан тобой, — продолжил демон. — Я — твоя тень, Герой. Это твой персональный ад. Ты мечтал умереть с улыбкой… но смерть — слишком лёгкая для тебя. Ты убивал. Ты убивал не только демонов. Ты убивал невинных. И теперь ты будешь жить. Жить и помнить. Лука закрыл глаза, и голоса обрушились на него. Сначала — шёпоты. Дикие, рваные, будто сотни голосов звучали сразу: — Лука… — Помоги… — Почему?.. — Герой?.. Он слышал всех — друзей, врагов, прохожих. Тех, кого спас. Тех, кого обрёк. Их смех, крики, предсмертные хрипы слились в единый поток. Он прижал руки к ушам, но звуки звучали внутри, словно говорил его собственный разум. — Довольно… — прошептал он. Но голоса только усилились, пока не превратились в гул, подобный океану. И вдруг всё стихло. Тишина. Тягучая, вязкая, словно мир укрыл его тяжёлым покрывалом. Но в этой тишине не было угрозы. Она была прохладной, как вода после изнуряющей жары. Лука стоял в пустоте. Ни урагана, ни леса, ни поля боя. Только серый простор, уходящий в бесконечность. Он опустил голову. Дышать стало легко. Сердце билось ровно. Впервые за долгие годы. — Вот она, твоя передышка, Герой, — сказал демон тихо, почти с заботой. — Наслаждайся… пока она не кончилась.