На той стороне парты

Утро. Москва. Сентябрь. Окна запотели от прохладного воздуха, проникающего в щель форточки. С дерева за окном сорвался первый жёлтый лист, будто по сигналу осени. Карина лежала на кровати, уже минут десять как проснувшаяся, но не решалась встать. Её телефон мигал с краю подушки — короткий диалог с Кристиной Павловной всё ещё пульсировал в памяти. Она провела пальцем по экрану, перечитала последнее сообщение и хмыкнула. — Живой английский, да?.. Ну и ладно, будет тебе живой. Карина взяла телефон в руки и решила придумать для Кристины Павловной имя в контактах более «оригинальное» «Ну не могу же я просто записать её как 'Кристина Павловна' — как бухгалтершу или бабушку.» Она поиграла с иконкой редактирования контакта, уставилась на мигающий курсор и, прищурившись, написала: Miss KP 👠📚💣 Коротко. Без фамилий. «KP» — звучит таинственно. «Miss» — подчёркивает позицию, чуть иронично. Туфелька — намёк на строгость и женственность. Книжка — учительский вайб. Бомба — ну, потому что это она. Карина посмотрела на это и хмыкнула. — Бомба замедленного действия, не иначе. Карина встала, потянулась, пошла на кухню варить кофе и уже на автомате бросила взгляд на шкаф. Сегодня хотелось выглядеть… не как обычно. Никаких спортивок, не сегодня. Её выбор пал на чёрные классические шорты до середины бедра, немного свободные, но сидящие по талии идеально. К ним — объёмный серый свитшот с мягким воротом, который красиво открывал шею. Волосы она просто распустила, пряди лёгкой волной ложились на плечи. Без выпрямления, без фиксации — живые, естественные, как настроение. Сделала лёгкий тон и блеск на губы. Не потому что надо, а потому что… хотелось. Собираясь, она посмотрела в зеркало и усмехнулась: — Ну да, Карина, конечно. Просто на урок английского. Просто так… Подписалась на канал, просто так написалась в личку, и просто так выглядишь как на кастинг в сериал. На улице было свежо, но не холодно. Утро пахло асфальтом и мокрыми листьями. Москва просыпалась — лениво, с пробками и автобусами, с уставшими мамами и школьниками. Карина надела наушники, врубила плейлист с лёгким хип-хопом и пошла через дорогу — школа была напротив, как всегда. В голове роились мысли. Про эссе, про её ответ, про Сэлинджера, про то, как странно легко с Кристиной общаться в переписке… Но стоило только подумать об этом — тут же включался внутренний стоп-кран. «Соберись. Просто учитель. Просто ты хорошо знаешь английский. Не начинай, Карина.» Перед школой она заметила нескольких одноклассников, но не спешила к ним — шла спокойно, сдержанно. Сегодня она хотела прийти в класс первая. Без спешки. Без показного опоздания. Она ждала этот урок. И кого-то в нём.

***

Утро в школе. Второй урок английского. Карина шла по коридору спокойно, но не медленно. Уверенно, но без напора. На плече висела сумка, волосы свободно струились по спине, и, казалось, с каждым шагом она задавала ритм — не школьный, не будничный. Она шла как в клипе. Возле кабинета уже толпились одноклассники. Кто-то зевал, кто-то листал тетрадь, кто-то — как Илья — пытался бросить на неё взгляд украдкой, но получал только лёгкое кивнуло в ответ. Карина не тормозила — открыла дверь и вошла первая. А в классе — уже была Кристина. Она стояла у окна, в строгом тёмно-синем костюме и с кружкой кофе в руках. Свет падал сбоку, выделяя скулы и блеск чёрных волос, собранных сегодня в гладкий пучок. На столе перед ней — аккуратно выложенные стопки тетрадей, и что-то на английском, напечатанное крупно на листе, как будто заголовок. Но не это бросалось в глаза — а её взгляд. Карина поймала его на себе в ту же секунду. Взгляд был прямой. Никаких улыбок. Ни тени одобрения, ни холодного безразличия. Просто наблюдение. Карина, не сбавляя шага, встретила его без колебаний. С легчайшей усмешкой в уголке губ. Такой, будто говорит: «Я помню, что ты вчера мне писала. И ты — тоже.» — Доброе утро, Кристина Павловна, — сказала она, проходя мимо неё к своему месту. — Доброе, — коротко кивнула Кристина, отпив кофе. — Рада, что вы сегодня не опоздали. Карина села и, разворачивая тетрадь, тихо бросила: — Даже подумала прийти за десять минут до звонка. Но решила не пугать вас. Кто-то с задних парт захихикал, но Кристина никак не отреагировала. Только опустила взгляд в бумаги и проговорила уже громче: — Открываем тетради. Сегодня мы начнём с обсуждения эссе. Карина, подойдите. В классе замерло. Карина встала. В голове: «Неужели прямо сейчас? Серьёзно?» Она подошла к учительскому столу. Кристина протянула ей лист — её эссе, теперь с поправками красной ручкой. На полях — чёткие, немного резкие комментарии: «great imagery» [великолепные образы], «vocabulary!» [словарный запас!], и рядом — подчёркнутые фразы, где Карина явно переборщила с поэтическим стилем. Но внизу, под всей этой красной симфонией, аккуратно подписано: «You have something. Push it further. Don’t hide behind sarcasm.» [В тебе что-то есть. Продолжай в том же духе. Не прячься за сарказмом] Карина подняла глаза. — Это про меня или про мой стиль? Кристина посмотрела на неё спокойно: — Чаще всего — это одно и то же. Карина чуть усмехнулась, взяла лист и вернулась на место. — Всё, класс. Я не выиграла «Оскар», — бросила она с ироничным вздохом, и кто-то снова засмеялся. Легко, живо. Кристина же подошла к доске и написала крупно маркером: «What makes us who we are?» [Что делает нас теми, кто мы есть?] Подчёркнула дважды. — Следующее задание. Письменное размышление на тему идентичности. Личности. Но на этот раз — без драматургии, — она окинула взглядом класс, а потом задержалась на Карине, — и без театральных эффектов. — Скучно будет, — бросила Карина себе под нос, но ровно настолько громко, чтобы услышала она. Кристина кивнула, ни капли не раздражаясь. — Попробуйте. Вдруг вы интересны даже без сцены?