Камень желаний

Вечерний лес дышал прохладой. Аглая шла по узкой тропинке, собирая сухие ветви для очага, когда вдруг заметила нечто странное — среди корней старого дуба мерцало серебряное сияние. Девушка осторожно присела и раздвинула листья. Там лежал гладкий камень, сияющий мягким, холодным светом, будто внутри него скрывалась капля луны. Аглая протянула руку и подняла находку. Камень приятно холодил ладонь, словно жил своей жизнью. И в тот же миг из тени бесшумно вышел огромный лесной кот. Его густая шерсть отливала дымчато-серым, а фиолетовые глаза сверкали двумя загадочными искрами. Животное неторопливо подошло и положило к ногам Аглаи свёрнутую записку, перевязанную тонкой лентой. Девушка растерянно замерла. Кот, словно зная больше, чем следовало бы, взглянул на неё долгим взглядом и, тихо шурша травой, растворился в сумраке. Аглая, немного посмотрев ему вслед, развернула записку. На пожелтевшей бумаге аккуратным почерком было выведено: Если ты держишь этот камень в руках и произнесёшь желание вслух, оно исполнится. Но будь осторожна — взамен всегда нужно отдать что-то своё: память, здоровье, талант или вещь. Каждый дар требует жертвы. У девушки похолодело внутри. Она положила камень в карман и, дрожащими пальцами свернув записку, прижала ее к груди. На обратном пути, когда небо уже затянули тёмные облака, Аглая услышала тихий писк. Под кустом трепыхался птенец, весь в грязи, едва живой. Его крошечные крылья были сломаны, дыхание — прерывистым. Девушка остановилась и вытащила камень. Он в её ладони едва заметно засиял сильнее, словно подталкивая к решению. — Пусть он живёт… — прошептала Аглая. Серебряный свет охватил её руки и тело птенца. Тот дрогнул, раскрыл глазки и тихо пискнул, оживая. А на шее девушки вдруг ощутимо потянуло — исчезло ожерелье с голубым камнем, подарок от её лучшей подруги. Аглая коснулась груди — цепочка исчезла без следа. Она выдохнула, с трудом улыбнувшись, а птенец взлетел и стал искать дорогу к гнезду. Поздним вечером Аглая вернулась в свой маленький домик на окраине деревни. За окнами уже гасли огоньки, и лишь сверчки нарушали тишину. Девушка положила камень на стол, долго смотрела на его серебряное сияние, но усталость взяла верх. Умывшись теплой водой, расчесав волосы и переодевшись в ночную сорочку, она легла на жёсткую постель и, едва прикрыв глаза, провалилась в сон.