Gremlin

Просыпаться от звонка Ли не предел мечтаний Чэвон. Хо давно перестал быть её мечтой. Казалось, слишком много воды утекло с того момента, когда она восхищалась парнем. Не осталось ничего, что заставило бы желать остаться с ним. Кроме привычки, удобства и родительского давления девушка не находила ни одной причины, чтобы не уйти. С осознанием, что из дома придётся выйти на несколько часов раньше, Пак захотела проклясть чёртового Минхо. Все планы на расслабленное утро за чашечкой кофе испорчены. Раздражение накапливалось с самого подъема с кровати. Мужчина перестарался в попытке произвести впечатление. Давным-давно поздно, а сейчас вообще перегнул палку. — Пожалуйста, — повторил Ли, взывая к состраданию Чэвон или хоть к чему-нибудь, что заставило бы ту согласиться помочь. — Тебе же будет не сложно. Ей в самом деле по пути, только всё равно беспечность Хо выводила из себя. Пак даже представить не могла, чтобы забыть что-то дома, когда это позарез нужно на работе. Ему просто повезло, что сегодня девушка ехала в офис после обеда, а не утром, как это обычно и бывало. Работа в экономическом отделе средней, если не маленькой по величине, компании не то, о чём грезила Чэвон. Она не уверена, что продолжить отцовское дело в Корее — лучший вариант. Привыкла действовать по указке, расписанному заранее плану, чётко определённому будущему, не особо взращивая в себе другие амбиции. Им с папой стало бы тесно, а что делать тогда, не имела ни малейшего понятия. Получила престижное образование по выбранной семьёй специальности, отвоевала возможность немного пуститься в свободное плавание, а толку всё равно мало. При всех сомнениях по поводу удовольствия от дела, которым занималась, карьерных перспектив, заканчивающихся возвращением на родину, Пак всегда ответственна до мозга костей. Не умела вообще делать что-либо спустя рукава, перед ней всегда пример трудоголизма отца, который пусть сама и презирала, но впитала с молоком матери. Легкомыслие Минхо вызывало отторжение, абсолютное и полное непонимание, хотя она и объясняла его тем, что сфера такая. Крис словно подтверждал её доводы, только в отношении того к своей деятельности крылось опустошение, которое девушка сумела разглядеть. Что стояло уже за ним, понять ещё не удалось. Чэвон знала, что Хо познакомился с Баном задолго до того, как попал в агентство, на чей лейбл подписан Крис. Она бы даже сказала, что Ли не попал бы в компанию без подобного друга, не начни тот крутиться в их тусовке. Бросив университет на последних курсах, Минхо с головой погрузился в отрасль, интересовавшую его больше специальности, за обучение которой его родители отдали грёбаную кучу денег. Пак себе такое позволить не могла, пусть бы и окупила затраты на образование уже за несколько лет прибыльной работы, подобно парню. Для её семьи важнее престиж и возможность в дальнейшем взять управление отцовским бизнесом в свои руки. Бунтаркой, как Хо, девушка никогда не была, слишком зависела от одобрения родителей. Это давно перестало её устраивать, но ничего не могла с этим поделать. Добралась до нужного места Чэвон быстрее, чем рассчитывала. Не так часто ездила к Ли на работу, если вообще хоть раз делала это. Здание не отличалось от остальных поблизости, поэтому Пак даже растерялась, о каком именно шла речь. Однако стоило оказаться перед нужным, сразу его узнала. — Где тебя носит? — она недовольно произнесла, когда Минхо не ответил на сообщения, и пришлось позвонить. — Куда тебе принести? — обречённо глянула на папку с флешкой, которые еле нашла в беспорядке, устроенном мужчиной на письменном столе. Если отчёты вполне реально найти даже среди бесконечного хлама, который тот копил по ощущениям несколько месяцев, то скинуть необходимые файлы с компьютера оказалось почти невыполнимой задачей. Не выдержав обилия материалов в рабочем архиве, где девушка смутно могла хотя бы частично разобраться, та набрала парня по видеосвязи, не взирая на то, что тот мог быть занят. В конце концов, сам попросил, нужно всё было ему, а не ей. — Ты же сказала, что будешь через час, — цокнул Ли, а на заднем фоне послышались чужие голоса. — Подожди меня возле курилки. Спущусь, как закончу. Обрадовавшись, что не нужно заходить внутрь и искать невесть какую студию среди десятка таких же, Чэвон обошла здание. Благо, что Хо предупредил охранника, и её без проблем впустили на территорию. Девушка нащупала в джинсовой куртке, первой попавшейся при выходе из квартиры, пачку Chapman, которую предусмотрительно закинула в карман. Пришлось постараться, чтобы спрятаться от ветра и подкурить сигарету. — Преследуешь? — у заднего выхода, служившего местной курилкой, как сказал сам Минхо, из-за двери показался Чан, и Пак оглянулась на лестницу, по которой он спускался. Чэвон даже позавидовала местному дресс-коду. Мужчина явно не заморачивался с тем, в чём здесь появляться. Одет максимально буднично, его бы точно выставили за порог её офиса. — Делать мне нечего, — хмыкнула та, подняв руку, чтобы свериться с часами. Ли бы поторопиться, чтобы она успела на работу. Теперь Чэвон могла всучить всё Бану. Миссия выполнена, заодно избежит встречи с Хо. — Вот, отдай это Минхо, пожалуйста. Я спешу. — А что мне за это будет? — поиграл бровями Крис и подмигнул, заставив девушку прыснуть от смеха. — Какой ты корыстный, — Пак в упор посмотрела на него, но быстро не выдержала и улыбнулась. — И чего же ты хочешь? Меж пальцев тлела сигарета, о которой она успела позабыть, стоило мужчине подойти ближе, почти вплотную, выбивая весь воздух, что был между ними прежде. Табачный дым кружился вокруг, и Чэвон нервно отбросила окурок, приземлившийся в лужу неподалёку. — Что делаешь вечером? — Чан позволил себе скользнуть глазами ниже, опаляя взглядом кожу даже через одежду. Шёлковая ткань блузки оказалась чересчур тонкой, чтобы стать преградой для карих глаз. — У тебя есть предложение? — девушка склонила голову, прижимая к груди папку в качестве мнимой защиты. Пыталась бороться с неуместным стеснением, взявшимся будто бы совсем без причины. — Возможно, — заметив её жест, Бан повеселел, теперь разглядывая ноги, хорошо подчёркнутые узкими джинсами. — Скажи, куда за тобой заехать, — прошептал он, не оставив между ними никакого пространства. Едва сдержался, чтобы не прикусить мочку уха, когда услышал, как Пак сглотнула. Её в определённой мере даже забавляло, что Ли мог появиться в любую минуту, застать их слишком близко стоящими друг к другу, шептавшими невесть что, обжигая дыханием кожу. Крис нависал над ней, заглядывал в глаза, пока она не могла оторвать взор от мужских губ. Это выше её сил — смотреть на его губы, приоткрытые и манящие сократить расстояние, попробовать их снова на вкус. Чан не мог не заметить интереса, который та даже не пыталась скрыть, сам чувствовал непреодолимое и сверхъестественное влечение к девушке. Не было того в гримёрной, тогда Чэвон показалась ему лишь одной из десятка и сотни таких же фанаток, что приходили на его концерты. — Да, — хмыкнула Пак и подумала, что стоило бы уже уйти, только ноги приросли к земле, а взгляд пленил человек напротив. Предложение Бана ей понравилось. Повода для отказа или сомнений не нашлось — только желание провести время вместе. Мужчина привлекал физически, личность манила и притягивала, приглашая разгадать тайны, что таились у него внутри. Голос Кристофера как исполнителя отличался от всех прочих. Раньше даже перекрывал проходные хиты, открыл дорогу к славе, но сейчас ничего не спасало песни. Она бы соврала, если бы не признала это. Казалось, что за этим кроется нечто, сломавшее его, лишившее запала творить и даже самой способности это делать. В боли, покоившейся на дне глаз, скрывающейся за пеленой веселья или попытками отвлечься, Чэвон узнала себя. Будто видела своё отражение в нём. Это породило ощущение, что знакомы они дольше, чем было на самом деле. Между ними даже без слов простиралось понимание и становилось комфортно, сами неосознанно тянулись друг к другу всё больше. В отместку за годы, которые теперь казались потерянными, девушке хотелось скорее найти кого-то, кто компенсирует это чувство. Возможно, именно поэтому так сильно цеплялась за Чана. Словно после всего, судьба смилостивилась и преподнесла шанс освободиться, а с помощью Бана проще или лишь с ним возможно. Дверь за их спинами громко распахнулась, напугав неожиданным грохотом. Пак силилась разглядеть фигуру мужчины, показавшуюся смутно знакомой. Бостон оказался на редкость тесным, другого объяснения тому, что встретила здесь именно Чанбина, не найти. — Чэвон? — Со улыбнулся ей, как старой знакомой, с которой приятно случайно встретиться. Только они едва могли признать друг друга — виделись один раз. — Принесла парню кое-что, — она поспешно ответила, чувствуя неловкость от собственного объяснения. Ли позабавился бы, что ей пришлось называть всё так, как-то ещё вроде бы и было. Девушка потрясла папкой в руке, стряхивая близость Криса с себя, хотя даже не отстранилась. — А вы… — не успел спросить тот, как заметил ладони Чана на женской талии и сложил губы в немом «о», прокашлявшись. Секундное замешательство сошло, когда Чанбин опомнился, тряхнув головой. Он почесал затылок, понимая, что прервал пару, и судорожно принялся подыскивать фразу, способную спасти от возникшей неловкости. Если Пак испытывала ровно то же самое, то Бан чувствовал себя прекрасно, даже ехидно, что заметила девушка, искоса глянув на мужчину. — Мы с Блэр хотели сегодня встретиться. Может, устроим двойное свидание? — Со широко и дружелюбно улыбнулся, довольный возникшей идеей. — Чанбин — парень моей подруги, — пояснила Чэвон, повернувшись к Крису, брови которого взметнулись вверх и не меняли своего положения, пока тот метал взгляд то на девушку, то на коллегу. Она прыснула от удивления и хохотнула, возвращаясь к словам Со, но чужие пальцы на её коже сжались сильнее, выбивая из груди весь воздух. Пак подняла к Чану голову и заметила озорство, заигравшее на его лице. Ему понравилась инициатива знакомого, рассмешившая девушку. — Она не будет против? — хмыкнула Чэвон, коснувшись рукой шеи, чтобы размять ту. — Уверен, Блэр будет рада, — искренне сказал Чанбин, кивая в унисон собственным словам. — Я сейчас ей позвоню. Секунду, — он достал из кармана телефон и отошёл в сторону, поднося мобильник к уху. Пак схлестнулась с Баном взглядом в немом диалоге. Выражала им одновременно скепсис и насмешку, а тот отбивал её колкости, даже не успевшие слететь с языка, своим прямым и уверенным взором, забирающимся под кожу. — Я был прав, давайте встретимся там в семь, — с довольной улыбкой подытожил звонок мужчина, вернувшись к ним. — Чан, я скину тебе адрес. — Без проблем, — кивнул Крис, когда тот уже развернулся к выходу, оставляя их наедине. — Откуда тебя забрать? — поинтересовался Бан, выпуская девушку из плена своих рук, чтобы закурить. Присел на парапет, слегка влажный от сырости после дождя, и выудил из кармана пачку, пока Чэвон объясняла, где находился её офис. С сомнениям она глянула на место рядом и, больше не колеблясь, расположилась там. Мужчина хмыкнул и снял куртку, подвинувшись в сторону, постелил её возле себя. Пак прикусила губу, оценив жест, и поблагодарила Чана. Повисло молчание, никого не тяготившее, наоборот, обволакивающее комфортом и парфюмом друг друга. Чэвон вдыхала тяжелый древесный аромат вместе с запахом сигарет, что курил Крис. От неё пахло ими же, выкуренными минутами ранее, но побледневшими за яблочными духами, флакончиком которых та воспользовалась перед выходом из дома. — Принесла? — без приветствий спросил Хо, торопливо спускаясь по ступенькам. — Чан, тебя менеджер искала, — бесцветным голосом произнёс он, поджав губы, когда обнаружил девушку в компании Бана. Чем дольше Пак не уходила, тем появление Минхо, заставшего их с Крисом вместе, становилось предсказуемым. Удивляться нечему, однако от досады, появившейся от того, что кто-то вновь прервал их уединение, избавиться не удавалось, как бы она не старалась. Бан не торопился сразу уйти, потому что ни разгневанная помощница, ни напряжение, исходившее от друга, его не подстёгивали. Зато девушка рядом почему-то даже очень. Он медленно докурил, продолжая витать в собственных мыслях, и так же вальяжно поднялся с места, усмехнувшись насупившемуся Хо, после чего хлопнул того по плечу. — Где ты его постоянно находишь? — закатил глаза Ли, когда они остались вдвоём. — Даже не стараюсь, — бросила в ответ Чэвон, понимая, что всё ещё сидела на оставленной Крисом куртке. — Забирай. Больше не буду прикрывать твою задницу, — она без промедления протянула парню причину визита и поднялась, чтобы наконец-то поехать на работу. — Ты подумала? — поинтересовался Хо и, не дав ей уйти, придержал за запястье, хотя Пак поспешила стряхнуть его руку, скрещивая свои на груди. — Насчет чего? — будто не понимая вопроса, уточнила девушка, оттягивая ответ, которого у неё не было. — Брака, — цокнул мужчина, покачав головой. — Или ты хочешь сначала предложение руки и сердца? Мне встать на одно колено? — усмехнулся Минхо, стреляя в неё глазами, заигравшими лукавством в пересмешку с никуда не выветрившемся раздражением. Пак хорошо узнавала гремучую смесь, только теперь та ей претила. — Изволь, — прыснула Чэвон, представляя, что Ли всерьёз бы сделал это. — Знаешь, такие решения не принимаются быстро. — Не вижу смысла оттягивать, — он пожал плечами, обращая взор к верхним этажам, где-то на подсознании уже понимая даже больше её самой. Та просто не хотела, но не могла собраться с духом, не находила сил встать поперёк решения отца, отстаивая свои интересы. Быть может, Хо и желал бы, чтобы девушка решила остаться с ним из чувства привязанности и душевной близости, что они давно потеряли, однако сейчас ему оставалось надеяться лишь на то, что Пак преодолеет эмоции, как всегда делала. Никогда не выбирала их, пряталась в раковине, не желая обнажать душу перед кем-то. Показать и отстаивать истинные желания для неё равнялось показать слабые места, в которые могли ударить. Этого Чэвон боялась, как огня, избегала всеми правдами и неправдами, чтобы не оказаться уязвимой. Сам он намного раньше растерял доверие, вызволил сердце из её рук, возвращая в грудь, чтобы уберечь себя от боли. Действовал похожими методами, не зря они нашли отражение друг в друге. Свою причастность и вину чувствовал каждой клеточкой тела, переживал, что лишится девушки и всего, что у них было. Уступать не хотел. Не хотел отдавать Чэвон кому-то другому. Что Крис вообще знал об отношениях? Минхо сколько помнил того, всегда наблюдал кутёж похлеще, чем устраивал сам. Считал, что знал лучше, что для Пак будет выгоднее и перспективнее. Он, но никак уж не Кристофер Бан.